Бездарь

Проход через схлопывающийся портал та ещё встряска для организма, и лишь неимоверная скорость позволила Кад-дим-сул выбраться целиком, а не по частям, да и то через прокол он вышел сильно контуженный, упав на колени сразу после преодоления портала. Но в каком бы Кад-дим-сул не был состоянии, он всегда сохранял молниеносные рефлексы, поэтому даже контуженный и стоящий на коленях он парировал удар теперь лишь слегка светящейся булавы гоблина. А вот удар кулаком, окутанным каким-то заклинанием, он чуть не пропустил. Вернее пропустил, так как ни уклониться, ни блокировать, в таком состоянии он совершенно не успевал. Зато успел воплотить в себе аспект шторма, и электрический разряд, что поразил руку гоблина в момент удара, заставил заклинание сработать раньше времени. В результате этого левая рука Урба до плеча, а не бок дженази, оказалась перемолота невидимыми челюстями. Гоблин явно сомневался, что физические атаки способны причинить вред его противнику, обоснованно сомневался, надо сказать.

Восстановивший координацию Кад-дим-сул, стремительно поднялся и нанёс молниеносный удар, окутанным пробивающими и ускоряющими заклинаниями, мечом. Попытка блокировать удар булавой провалилась, жалкое свечение выведенного из строя артефакта не могло остановить сверкающий от заклинаний меч, который с лёгкостью перерубил древко гоблинского оружия. Но оставшийся с короткой деревяшкой в руке Урб, каким-то совершенно невообразимым способом умудрился разминуться с несущейся на него смертью. Кад-дим-сул готов был поклясться что недомерок не успел сделать и шага, он как будто подлетел в воздух и извернулся, пропуская меч. И вот его мерзкая морда, с почему-то исходящим изо рта синим светом, оказывается вплотную с лицом дженази... А потом была темнота. Кад-дим-сул рефлекторно отмахнулся зажатым в руке мечом, почувствовал, как тот глубоко разрезает чью-то плоть, и услышал удар о дальнюю стену, по звуку похожий на падение мокрой тряпки на пол.

"Этот ублюдочный недомерок меня ослепил, — яростно пронеслось в голове утратившего самоконтроль и потому ставшего огненным дженази. Но с быстро восстанавливающимися глазами, ярость уходила, а самоконтроль брал чувства под контроль, хотя и сохранил гнев, но теперь это был контролируемый гнев. — Наверное, он создал заклинание-вспышку, для огненного дженази это не большая проблема, глаза уже видят. А сам гоблин либо мёртв, либо вот-вот умрёт, я его явно серьёзно порезал. МАТЬ ПЕРВОСТИХИЯ!!!"

Удивление Кад-дим-сула вполне можно было понять, ведь восстановив зрение, он ожидал увидеть разрубленного надвое тело гоблина у дальней стены. Нет, частично его желание исполнилось, гоблин был действительно разрезан две части. Меч дженази вошёл чуть выше тазовой кости с правой стороны, и пересекая по диагонали живот и грудную клетку, заканчивая разрез ниже левой подмышки, и перерубая затем левую руку почти у самого плечевого сустава. Смертельные раны вели себя весьма странно, да из них текла кровь, но почему-то светящегося синего цвета, и внутренности из ран выпадали, но на воздухе они полыхали синем пламенем. Но не это удивило мага меча, а то, что верхняя половина Урба, поливая всё вокруг синей кровью и волоча за собой горящие потроха летела на него. За три метра от него в руку гоблина сам собой прыгнул длинный двуручный меч его ученика, и тут же окутался синим пламенем, от которого Кад-дим-сула уже начало тошнить. Тварь, прикидывавшаяся гоблином совершенно не отреагировала на взмах меча дженази, лишь шлёпнувшийся на пол и тут же загоревшийся большой фрагмент грудной клетки показывал, что маг меча не промахнулся. В ответ на это, существо обрушило на Кад-дим-сула меч своего ученика. Вся стремительность дженази воздуха и ловкость дженази воды не помогли ему избежать удара, и лишь принятие в последний момент аспекта земли, дающего прочность тела, спасло ему жизнь. И скорость, и вёрткость, и прочность вместе превратили удар, что должен был расколоть его голову, в удар лишь оставивший глубокий след через всё лицо, и лишивший Кад-дим-сула левого глаза.

"Тварь!!!"

Ответный выпад наполненного самыми разрушительными заклинаниями просто разбил меч существа на осколки. Резкий взмах пересекший шею противнику, и тело Урба падает на пол... А голова остаётся парить в воздухе.

— Да когда ты, наконец, сдохнешь?!! — Впервые сказав что-то вслух, Кад-дим-сул окутал свой меч пламенем и проткнул висящую в воздухе голову.

И голова загорелась, и огонь полностью поглотил её, не оставив даже пепла от плоти. Вот только огонь был яркого синего цвета, и шар этого огня медленно полз по мечу дженази, приближаясь к его владельцу. Кад-дим-сул был в ярости, впервые за десятилетия полностью утратив контроль над своими эмоциями. Поэтому у него был лишь огненный аспект, и именно огонь он пропускал через свой меч, ведь от заклинаний это мерзкое синее пламя делалось лишь ярче и больше. Пламя уже лизало гарду, и Кад-дим-сулу всё чаще в голову приходили мысли бросить меч, передававшийся в его роду из поколения в поколение на протяжении веков. По вот мерзкое синее пламя разрослось, затрепетало, и превратилось в обычное знакомое и родное ярко-жёлтое. Несколько лёгких манипуляций с таким милым сердцу, после синей гадости огнём, и большой огненный шар скатывается с меча дженази на тело странной твари, которую ему, всё-таки удалось убить.

Лишь удостоверившись, что нормальное, правильное пламя пересилило синюю мерзость и начало очищать этот сумасшедший мир от останков своего ещё более сумасшедшего обитателя, Кад-дим-сул ушёл. И нет ничего удивительно, что в комнате с промороженными или прожжёнными двумя огнями стенами в куче мусора, бывшего когда-то мебелью и интерьером кабинета самого уважаемого члена Ордена Синего Пламени, он не заметил тихое копошение. В углу этих руин, маленький, похожий на сколопендру, голем старательно поливал кислотой одноразовый жезл, что вывел из строя артефакт и принёс победу магу меча.

* * *

На главной площади Ормпетарра яблоку некуда было упасть, люди, представители других рас и те кто лишь когда-то принадлежал к какой-либо расе Торила были повсюду. На самой площади, в окнах и на балконах домов, на крышах, даже самых крутых и неудобных. И всё их внимание было направленно на помост стоящий перед Дворцом Перемен [127], вернее не сам построенный на скорую руку помост, а стоящий в его центре разумный похожий на человека. Это был высокий и широкоплечий мужчина, чья белая кожа и ярко рыжие волосы явно показывали его принадлежность к народу илусканцев, потомков северных мореходов. А сомнения в его принадлежности к человеческой расе давали светящиеся синим светом линии на всей поверхности кожи, которые складывались в узор, похожий на рисунок сосудов или нервной системы. Его лучащиеся весельем ярко зелёные глаза смотрели на толпу с иронией и насмешкой.

"Нет, всё-таки как они меня красиво обыграли! Просто, гениально и стремительно. Всего то и нужно было скрутить меня в момент, когда недомерок уже мёртв, ну и вовремя взять Кириса. Теперь всё вообще так, что комар носа не подточит. Я злой и нехороший сплёл заговор и пригласил поучаствовать Кириса. Тот меня выслушал, покивал со всёпонимающей улыбкой, а потом, как настоящий герой, побежал закладывать имаскарцам. Те бросились спасть наш зелёный светоч прогресса, но не успели, злобный злодей лихо передвинул планы. Ха-ха-ха. Да уж, сделали как ребёнка, вот у кого надо учиться. С людьми, что я нанял для распространения слухов, всё ещё проще, умные теперь сами ничего говорить не будут, а глупых они заткнут быстро, без меня, как координатора всех действий, ничего не получится. Интересно только, что они с жезлом для отключения артефакта будут делать? Но думаю, этот вопрос уже решён, всё это провернуть можно было, лишь ведя постоянную прослушку в моём доме, которую я так и не обнаружил, хотя искал всеми известными способами. И в магии меня обошли!!!"

Наконец, вещающий с балкона Дворцом Перемен дварф, получивший место распорядителя за невероятную въедливость и громкий голос, закончил вещать длинный список обвинений и идущий после него приговор.

"Так что теперь имаскарцы всё под себя подгребут, но это естественно, они банально лучше, как ни стыдно мне в этом признаться. У Урба своих людей в совете никогда не было, просто даже чужие люди к нему прислушивались. Мои сторонники или будут молчать, или вообще разбегутся. А сторонников Кириса всегда можно переубедить, нет в них стального стержня. — Приговорённый остановил свои, вопреки моменту, весёлые глаза на двух людях в центре площади. Невысокий и тоже рыжий с сверкающими синими глазами, парень пытался ринуться вперёд к помосту, ну его крепко держал высокий и худощавый обладатель нездешних черт лица. — Единственное, что есть в этой истории хорошего, помимо полученного мной опыта игры с более сильным, умным и хитрым противником, это дальнейшая судьба Кириса. Эти гоблинские волчата, нашего мямлю до дна выпотрошат, во как мелкий ярится. Хотя ничего он им не скажет, сам, наверное, уверен, будто имаскарцы просто следили за мной, и лишь видя непонятную суету, решились его на откровенный разговор вызвать. В общем, когда его колоть полной программе начнут, с ножами и лечебными амулетами, чтоб подольше протянул, Кирис лишь себя полным уродом покажет, которого имаскарца ради политических целей в белое одевают. Так что уверен, смерть Кирис примет страшную, ну туда ему и дорога. Да и мне, пожалуй, пора..."

В этот самый момент палаческий меч снёс так и не склонившуюся согласно традиции голову [128]. Так закончилась жизнь бывшего раба, бывшего Красного Чародея и бывшего члена совета Ордена Синего Пламени.

* * *

За три года до описываемых событий Орден отправил караван кораблей, чтобы узнать о том, что стало с миром после Чумы Заклинаний. Но сразу после выхода в Море Упавших Звёзд, караван окутал невероятно густой туман, в котором бесследно исчез один из кораблей. Остальные продолжили путь, а потом все они вернулись в земли Ордена, принеся множество рассказов о изменившемся мире.

И никто в Ордене так и не узнал, что пропавший корабль не исчез в тумане, а лишь скрылся от своих сопровождающих, и что туман был создан амулетом с этого корабля. Команда корабля и их груз проделали и до Чумы весьма опасное путешествие. Через Море Упавших Звёзд, чьи новые острова на время заняли знаменитейшие на всём Фаэруне пираты. Потом команда проделала длинный путь на земле, который начался в бандитском Побережье Дракона. Но полные трюмы еды, что ценилась в то время дороже золота, и множество боевых амулетов у каждого члена команды, позволило им договориться и нанять две сотни наёмников. За время движения до Побережью Меча, в постоянных стычках с Чумными тварями, они потеряли почти две трети своего отряда, но всё-таки добрались до Врат Балдура [129]. То, что оказалось не под силу наполненными нежитью и Чумными тварями и безумцами, утратившими прежний облик, чуть не сделал переполненный беженцами город, и лишь чудо помогло команде отбиться от обнаглевших до последней крайности городских банд. Обменяв некоторые амулеты и талисманы на надёжный корабль, они снова тронулись в свой путь. В противовес сухопутному, плавание через четыре моря прошло в целом спокойно. Наверное Талос отдыхал после нескончаемой череды катастроф, а морские чудовища, забились в самые глубокие норы после Чумы. К тому же, Чума превратила длинный Чалтский полуостров в остров, и теперь не было необходимости огибать это царство змей и динозавров, а пройти напрямую через новорождённые проливы.

И вот, корабль причалил к берегу кое-где всё ещё горящему синим пламенем. До катастрофы здесь располагаясь Халруаа, закрытая страна волшебников и чародеев, и лишь немногие за её пределами знали о ней хоть что-нибудь. Плывшие сюда люди знали, и были почти уверенны, что большая часть этой пропитанной магией страны станет зачумлёнными землями.

Команда корабля начала сооружать непонятные конструкции на выжженных Чумой землях, недалеко от берега. Работали они днём, а по ночам вставали на якорь в море. С каждым днём гигантская ритуальная схема разрасталась по выжженным чумой землям. Эти люди находились в местах, само пребывание в которых способно свести с ума или исказить до неузнаваемости весь организм, но они удивительным образом оказались устойчивы к эманациям разрушенного Плетения. Конечно, чужаки часто сталкивались с порождениями великой катастрофы, но в этих проклятых землях они, казалось, стали ещё сильнее, чем были за их пределами, и стали использовать в бою страшное синее пламя.

Год назад они закончили свою невероятно сложную ритуальную схему, чья площадь простиралась на километры. Но мелкие корректировки продолжались до сего момента. А потом она начала выполнять функцию, для которой и была создана. Как и семь лет назад землю залило простирающееся до небес синее пламя, но в отличие от прошлого раза оно не стало ни разрастаться, ни гаснуть. Да и внимательный взгляд заметил блёклость этого огня, явно неспособного сжечь всё что угодно, как ранее. Но вот пламя начало концентрироваться, крайние участки ритуальной схемы передавали горящее на них пламя остальному пожару. Так продолжалось до тех пор, пока в центре системы, вокруг длинного ящика охраняемого командой всё путешествие как зеницу ока, не образовался синий пожар невиданной даже во время Чумы силы. А потом огонь втянуло внутрь привезённого сюда издалека груза, и всё вокруг успокоилось.

Почти месяц после этого команда провела вокруг железного ящика, хотя их охрана и не понадобилась, в результате ритуала в окрестностях были уничтожены все живые и мёртвые. А потом, в один обычный день, ящик открылся и из него вылезло нечто. Это был высокий скелет, чьи кости покоились в сияющем синим светом, полупрозрачном теле. Как будто у какого-то человека всё тело кроме костей превратилось в фантом.

— Как вы, господин? — Обратился к существу капитан корабля.

— Хорошо Иллис, быть живым, ну или почти живым всегда хорошо. НЕТ, ВСЁ-ТАКИ СРАБОТАЛО!!! ХА-ХА-ХА. — Существо долго смеялось, а успокоившись, подняло череп окутанный синеватой дымкой и вперив два синих костра в глазницах в небо начало говорить неизвестно с кем — А ты, маленький недомерок, наверное думал, что никто не поймёт суть этого твоего ритуала очистки города от агрессивной энергии?!! Да я в первый же день всё понял, только не сразу разобрался, что ты для создания артефакта такое задумал. Что всё-таки взять с гоблина, лишь бы дубинка побольше. Не то, что я! По кусочку вырезать свои кости, и отращивать их в теле заново. Закончил собирать копию своего скелета я уже после Чумы, а начал ведь за двадцать лет до этого, еще даже не став Рэмом!!! А потом кропотливое составление ритуала, на основе твоих наработок, ритуала становления личом и много другого, о чём ты даже представить не можешь. И вот когда в Ормпетарре мне снесли голову, я переродился здесь, вобрав в себя столько сил. ДА СЕЙЧАС Я МОГУ ПОСПОРИТЬ С САМИМ ТЭМОМ!!!

Переродившийся Эмрон, известный в другом месте как Ифирон Рэм, долго молчал в окружении своих самых верных слуг.