— Что? — Крис вырвал руку и в ужасе уставился на Монтану: тот вообще соображает, что такое несёт? А может быть, там уже что-то было? Просто Рок не признаётся?
Он вскочил на ноги, а Рок принялся виновато объяснять:
— Бля, Крис, ну я хотел сказать, что я не могу разговаривать об этом с Куртом. С меня довольно всех наших прошлых разборок. Тем более что он предупреждал уже.... Фак!
Крис покачал головой: ну и ситуация. И что прикажете делать? Нет, он всё-таки был уверен, что надо обо всём рассказать Курту, иного выхода он не видел. Разве что Рок, действительно, решил заделаться подстилкой Директора школы? Но тогда-то Сваб точно сотрёт его в порошок, как только об этом станет известно.
— Ладно, пойдём отсюда. Завтра что-нибудь придумаем, — Крис примирительно обнял несчастного Рока.
Тот благодарно прижался к нему и даже всхлипнул.
Блэк, вышедший из душа, покосился на них и молча полез в свой шкафчик.
Крис снова полночи ворочался в постели и не мог уснуть. Из головы не шёл Рок и навалившиеся на них очередные проблемы. Он очень надеялся, что тот не врал ему, и Полковник, действительно, остался ни с чем. Но было ясно, что Ферфакс добьётся-таки своего, ведь Рок не сможет дать ему должный отпор, в этом Крис был уверен. А даже если бы и мог.... Думать о том, что произойдёт в кабинете, когда Директор вызовет Рока в следующий раз, не хотелось. Промучившись не один час, Крис принял решение: лучше всего, видимо, будет поговорить с Ферфаксом самому. А что ещё остаётся? Говорить с кэпом про Рока, действительно, казалось бесполезным: Крис помнил, каким становилось лицо Курта, всякий раз, когда с его уст слетало имя Монтаны. Ну да, он злится за каникулы. Почему-то Сваб до кучи решил, что все эти бутылки в дом притащил тогда Рок, а вовсе не Патрисия. В общем, как ни крути, говорить, видимо, придётся с Ферфаксом. Но как идти в тот кабинет, чёрт возьми? К тому же, в таком варианте поставить предварительно в известность Курта, видимо, тоже не выйдет. Крис окончательно запутался. Он даже не помнил, как заснул.
Наутро, сразу после подъёма, его вызвал к себе кэп:
— Крис, сможешь провести утреннюю разминку у новичков в карантинном блоке?
— Конечно, сэр, смогу.
— Отлично, — Сваб проинструктировал его относительно нужного комплекса упражнений. — А после завтрака возьмёшь их, и в распоряжение Чарли. Освободите блок от чужих вещей.
— Есть, сэр.
Крис недоумевал: что это: Сваб, всё же, решил надеть на него сержантские лычки? А как же его предупреждение относительно Рока? Крис-то был уверен, что после каникул Сваб выкинул эту идею из головы.
Когда он появился перед новичками в спортивном зале, одетый на сей раз не в свой экстремальный комбинезон, а в обычную спортивную форму, ребята покосились на него, но безропотно подчинились приказу построиться для разминки. Даже Даг был пока странно молчалив, видимо, ещё не проснулся.
Помня наставления шефа, Крис дал облегченный комплекс, не обращая внимания на скептические усмешки Дага, шутя выполнявшего все упражнения и успевавшего подставить подножку соседу и раздать подзатыльники своим дружкам. Ничего, ещё не вечер: познакомится и с бронёй и с малым кругом.
Когда разминка была закончена, и курсанты направились в душевые, Даг задержался в дверях.
— Ну, так как насчёт моего предложения? — он остановился напротив Криса, почти вплотную к нему, и уставился своими наглыми глазами.
Спортсмены, не успевшие выйти, столпились позади него.
— Не загораживай проход, Дуглас, — Крис, не перестававший думать о Роке и всё ещё нервничавший из-за предстоящего разговора с Ферфаксом, не был настроен сейчас на иные разборки.
Даг оглянулся и пропустил народ, потом снова встал возле Криса, со слишком нежной улыбкой разглядывая его лицо.
— Чего тебе надо? — нахмурился Крис.
— Я уже сказал, лапуля, хочу познакомиться поближе, — тот сделал движение в сторону его лица, желая, как оказалось, опереться рукой о косяк, вот только Крис не стал дожидаться, чем это всё закончится.
Он перехватил его руку и сжал запястье так, что у того глаза полезли на лоб. Даг взвыл от боли и упал на колени. Да, Крис знал, что это очень чувствительные точки. И пусть радуется ещё, что он не сломал ему руку.
— Фак, ты охуел, мать твою! Отпусти! — из глаз здоровяка текли слезы, от улыбки не осталось и следа.
— Ты меня достал, Дуглас, — Крис наклонился к нему: — Отъебись раз и навсегда, понял? — он отбросил от себя его кисть.
— Понял, не дурак, — буркнул тот и медленно поднялся, потирая повисшую плетью руку.
Крис хмуро проследил за его удаляющейся фигурой. Может зря он с ним так? Впрочем, кажется, теперь одной проблемой стало меньше.
Даг, действительно, похоже, усвоил урок. Ибо, когда они оказались в аудитории, из которой Макмиллан велел переправить в нижний ярус на склад упакованное в коробки чужое барахло, он первым взялся за коробки. Однако его дружки попытались затеять бучу. Спортсмены, как всегда дисциплинированные, похватали груз и направились к лифтам, а эти столпились вокруг оставшейся пирамиды, ропща на то, что им приходится заниматься всякой неподобающей ерундой.
— В чём дело? Взяли по коробке и в лифт, — Крис подошёл к ним.
— А ты чего тут вообще раскомандовался? — один из парней, такой же крепкий, как Даг, только с абсолютно лысым черепом, покрытым крестообразной татуировкой, встал перед Крисом в вызывающей позе. В тот раз, в их школе он поосторожничал, не вышел против Криса. — Ты кто такой? Сержант? Нам тебя не представляли.
— А тебе нужно официальное представление? — разозлился Крис.
— Хотелось бы. Что-то непонятная у вас школа. Штрафникам поручают воспитывать салаг. Нам рассказали, что значит твой нарядный комбинезон. Чем ты проштрафился, Мак?
— Как-нибудь расскажу, а сейчас бери и тащи, — Крис указал на коробки, стараясь не выдать тоном своего настроения. Ещё одно лишнее слово и этот разговорчивый получит по зубам. Сегодня Крису было не до долгих увещеваний.
— Сам бери, небось, это твоя работа? — ухмыльнулся тот.
Крис не успел ничего сделать: сзади, слегка оттолкнув его плечом, вырулил Даг. Он прошёл между ними к пирамиде, забрал верхнюю, самую увесистую коробку и сунул её в руки своему приятелю, процедив:
— Хватит базарить, Кайл. Я что буду вкалывать один за всех?
Лысый удивлённо уставился на него, но подхватил груз. Потом, не глядя на Криса, молча направился к лифту. Остальные, вслед за Дагом, тоже взяли по коробке и пошли за ним. Немного подумав, Крис подошел к оставшейся свалке. Ну да, они правы: это и его работа тоже. Он взял верхнюю коробку и потащил её в лифт.
После обеда всегда было особенно много уборки. Рок метался между рядами, скидывая со столов в огромную каталку оставленные подносы и остатки еды. Крис, чувствуя себя сегодня слегка не в своей тарелке, энергично водил по полу щёткой. Когда появился дежурный и, подойдя к Року, что-то сказал ему, Крис поднял голову. Рок оглянулся на него, и он понял: пора.
— Что там?
— К Директору на ковёр, — Монтана бросил на стол влажную губку и стал обречённо расстёгивать пластиковый передник.
— Погоди, — остановил его Крис. — Оставайся тут.
Он отдал Року щётку и хлопнул его по плечу.
— Я скоро.
И прежде, чем Монтана успел раскрыть рот, скрылся из виду.
— Крис? Вот так сюрприз, проходи, присаживайся, я сейчас.
Директор что-то быстро дотюкал в своём новеньком ноутбуке и захлопнул его.
Потом встал из-за стола, подошёл к Крису, застывшему после рапорта посередине его кабинета.
Вообще-то, он ждал Монтану. Но Мак-Робертсу всегда был очень рад. Тем более, что сегодня тот явился без приглашения, что было необычным. Неужели, дозрел?
— Что-то случилось, Крис? — Полковник ласково взял его за плечо и попытался проводить к дивану. Но Крис не двинулся с места. Лицо его было серьёзным.
— Мне нужно с Вами поговорить, сэр.
— Очень хорошо, Крис. Ты же знаешь, я только за. Внимательно тебя слушаю, — Брайан улыбнулся.
Какое хорошее, крепкое тело, стальные мускулы. Живот, наверное, в кубиках. И очень упругая попка. Идеальный вариант. Он прищурился и вздохнул, представив себе, как это должно быть здорово — медленно стянуть с него этот комбинезон....
— Однако давай присядем. — Спохватился он. — Что проку разговаривать стоя?
— Нет, сэр.
Крис держался очень прямо, лицо его было решительным.
— Ну ладно, что там такое за разговор? — Полковник вздохнул.
Пожалуй, мальчишка уж слишком упёртый. Несговорчивый. Хотя, наверняка, горячий.
— Я знаю, что Вы ждали Монтану. И знаю, что Вы вчера предложили ему.
— Вот как? — Ферфакс поднял брови, и голос его стал очень осторожным. — И что же такое я ему, по-твоему, предложил?
Крис упрямо нагнул голову, перевел дух, потом поднял на Полковника свои синие глаза.
— Я хотел бы попросить Вас оставить его и меня в покое. Не приглашать больше в свой кабинет и не добиваться того, чего мы не можем Вам дать.
Брайан поначалу опешил, уставился на Криса, слегка запрокинув голову. Потом хохотнул и наклонился к нему. Глаза его стали колючими и злыми.
— Что ты сказал, мальчик? Не приглашать в свой кабинет? По-моему, ты забываешься, дорогой. Я Директор школы, а ты... ты даже не мой подчиненный, как ваш бравый Капитан. Ты всего лишь курсант! И пока находишься на территории школы — на моей, заметь, территории — ты будешь делать всё, что я тебе прикажу. Это ясно?
— Ясно, сэр. Да, в пределах устава.
— Ах, мы вспомнили про устав! Послушай, Крис, ты красивый и вроде бы неглупый парень. И, повторяю, у нас с тобой могла бы выйти неплохая дружба. Но, видимо, как и твой Капитан, ты всё же чего-то не догоняешь. Так вот, заруби себе на своём великолепном носу: здесь всем распоряжаюсь я. Не ваш Сваб, а именно я. Понятно? И если я скажу любому из вас снять штаны, лечь и раздвинуть ноги, будь уверен, каждый так и сделает. В том числе и ты.
Крис сжал кулаки, чувствуя, как изнутри поднимается, закипая, волна неудержимого гнева.
— Вы ошибаетесь, сэр.
— Да? Хочешь проверить?
Крис посмотрел ему прямо в лицо. Холеная физиономия Ферфакса была теперь надменной и злобной. Таким он его ещё никогда не видел. И было что-то такое в его взгляде, от чего мурашки побежали по спине Криса. Так вот как Директор действует с теми, кто не желает его слушаться: берёт на испуг. Использует стальные нотки, не менее властные, чем у Капитана. А он-то ещё рассчитывал на какое-то понимание!
— Раздеться, курсант, — вдруг очень тихо, но отчетливо проговорил Ферфакс.
— Что? — Крис решил, что всё-таки ослышался.
— Снять с себя всё! — рявкнул Директор. — Живо! Выполнять приказ!
— Вы не имеете права, сэр...
— Я тут на всё имею право, щенок, — рука Полковника вдруг метнулась к лицу Криса.
Тот машинально увернулся от пощёчины и, сам того не осознавая, молниеносно выкинул кулак прямо в физиономию Директора школы.
Тот, охнув, схватился за лицо и грохнулся на задницу возле своего знаменитого дивана. Крис в оторопелом ужасе уставился на него.
Вот, мать твою, как это всё вышло?!
Потом выдохнул и бросился вон из кабинета.
Идти, конечно же, следовало к Свабу. Иного пути не было, Крис это ясно понимал, несмотря на то, что его, едва он вылетел из злополучного кабинета, начала колотить мелкая дрожь, с которой он ничего не мог поделать. Да, Курта надо было поставить в известность, и немедленно, пока все не зашло ещё дальше. Хотя, куда уж... и так всё очень красиво! Получается, что он заявился в кабинет Директора, чтобы врезать ему по морде? Странно, что за ним ещё не бежит толпа дежурных.
В кабинете Сваба Макмиллан докладывал ему диспозицию в карантинном блоке. Увидев бледную физиономию Криса, забывшего даже постучаться, Курт оборвал доклад.
— Чарли, оставь нас. Потом всё решим.
Макмиллан, мигом оценив обстановку, без раздумий покинул кабинет.
— Что стряслось? — Курт смахнул в ящик листки бумаги и ручку и, выйдя из-за стола, шагнул навстречу Крису.
— Я ударил его.
Парень был явно не в себе.
Сваб остановился на полушаге и сдвинул брови:
— Кого — 'его'?
— Полковника.... Директора школы, сэр, — выдохнул Крис.
Курт кашлянул в кулак, переваривая услышанное.
Потом осторожно поинтересовался:
— Не убил?
— Нет.
— Много было народу?
Крис отрицательно мотнул головой. Потом сглотнул.
— Никого. Мы были в его кабинете. Одни.
— Уже неплохо, — Сваб выдохнул: похоже, пронесло!
Потом снова бросил на растерянного Криса тяжёлый взгляд.
— А что ты там делал, в его кабинете? Я же велел немедленно дать мне знать, если он вызовет тебя.
— Он не вызывал меня. Вернее...., — Крис запнулся, потом прикрыл глаза и признался: — Он вызвал Монтану, а пошёл я.
— Та-а-ак, — протянул Курт. — Чудесно! А теперь давай всё по порядку. На-ка вот, выпей.
Он плеснул в стакан воды, протянул Крису. Потом усадил парня на стул, сам пристроился на крае стола рядом, скрестив на груди руки.
Пока Крис рассказывал, он внимательно слушал, не перебивая. Только играл желваками: а Монтана вчера всё же утаил правду, поганец. Так и знал, что юлит. Но Брай, как бы то ни было, получил то, чего так усиленно добивался. Да, дела! Что же теперь предпримет Полковник? Он припомнил его угрозы отослать шефу тот мерзкий рапорт. Ничего. Тут Сваб уже подстраховался: Генерал в курсе. Крису очень повезло, что всё произошло без свидетелей. Лучшего варианта и быть не могло. Вот сукин ты сын, Брай! Доигрался-таки. Тебя же предупреждали.
— А ты забавный паренёк, Крис. С тобой не скучно, — подвел он итог. — Ладно, не трясись, — Сваб оттолкнулся от стола и встал перед юношей. — Ты молодец. Ты всё сделал правильно. И хорошо, что не пустил Монтану. Думаю, Полковник не идиот, шум поднимать не будет. Придумает способ напакостить исподтишка. На это он мастер. Ну да ничего. Ух... я бы и сам ему, ей-богу, начистил физиономию! Ты как там его, не очень? Не покалечил?
— Да нет, ткнул слегонца, — Крис немного успокоился.
— Ну, вот и ладушки. Пока ступай. И, да, никому ничего не говори. Незачем. А я, пожалуй, пойду, проведаю нашего друга Директора.
И он, весьма довольный, проводил Криса из кабинета.
Рок уже весь извелся, поджидая Криса. Он несколько раз порывался пойти к Директору, страшась ослушаться приказа, но вспоминал решительное лицо Мака и оставался на месте. Он уже дважды вылизал весь пол в столовой, и дежурные начали на него коситься, когда он повторно пошёл с тряпкой по столам.
— Хватит уже, милый. Дырку протрёшь, — проворчал сержант дежурного отделения и отправил его восвояси, указав своим балбесам: вот, учитесь у Металлики, как надо убирать.
Рок направился в спальный блок. Сердце его было не на месте. Почему Криса нет так долго? Вдруг там что-нибудь стряслось?
Он уже в очередной раз собрался пойти всё же в главный корпус, когда, наконец, появился Мак. Он шел по коридору, и лицо его казалось спокойным.
— Бля, ты где пропал? Ну что там? — Рок подлетел к нему.
