Может, тогда это было просто продуктом нашего времени. Люди на самом деле больше не верили в магию, поэтому над каждым, кто заявлял, что их силы были магией или ее побочным продуктом, обычно смеялись почти все на PHO.
Вот почему я с некоторой осторожностью относился к прикосновениям к некоторым из моих магических героев, таких как Медея, Цирцея или Мерлин. Если бы я стал их использовать и утверждать, что все, что они делают, было волшебством, надо мной тоже просто посмеялись бы.
Что насчет моих мыслей по этому поводу? Честно говоря, я понятия не имел, что думать. У меня были маги в моем списке героев, волшебников, ведьм и как бы вы их ни называли. Моя сила назвала их способности "магией". Ни шейкер, ни бластер, ни что-то еще. Магия. Возможно, я мог бы просто списать это со счетов, но ...
Вчера я установил короля Артура, и все, что моя сила сказала мне заранее, было правдой, даже те части, которые противоречили моим исследованиям легенд о короле Артуре. Королю Артуру было шестнадцать лет. Экскалибур выстрелил лучами света. Король Артур буквально обладал силой Красного Дракона из пророчества Мерлина, а не просто метафорой Британии.
И, может быть, я мог бы просто списать это на странную интерпретацию мифологии моими силами, но... было ли это? Зачем моим силам изобретать целую историю, целую личность, целого человека с ее собственными мыслями, чувствами и переживаниями, которые казались такими реальными?? Почему он должен следовать такому количеству битов оригинальных мифов, а затем добавлять сумасшедшие или нелепые вещи в микс, например, Мерлин, который делает ... ну, это с ней, а Морган ле Фей использует это в своих интересах, чтобы создать Мордреда?
В конце концов, был ли я просто заимствован из мифологических фигур или это были реальные люди, которых я достиг через пространство и время, чтобы подражать и направлять их? Артурия Пендрагон, Мордред, Владычица Озера... были ли эти люди, которые когда-то существовали, сохранились теперь в моих силах, или это была просто сумасшедшая интерпретация их легенд, которую мои силы придумывали на ходу?
И если бы они былинастоящие, означало ли это, что другие фигуры, такие как Медея и Цирцея, Роланд и Карл Великий, или Кухулин и Айфе, тоже были настоящими? Означает ли это, что их силы на самом деле были магическими, и что это было не просто какое-то... смутное приближение, которое создавали мои собственные силы?
Все это казалось слишком фантастическим. Я не был уверен, что готов поверить в то, что магия когда-то была такой же реальной, как моя правая рука, потому что это казалось слишком невозможным, слишком невероятным. Бритва Оккама — что было более вероятным? Что мои силы действительно заимствованы у реальных людей, которые когда-то существовали, магия была реальной, но нигде не было видно в современном мире, и я мог делать все это, или что это были только мои силы, которые были странными и непонятными в лучшем случае дней, быть странным?
Итак, я еще не был готов начать верить в магию. Возможно, одна из причин, по которой я не хотел прикасаться к своим более волшебным героям, заключалась в том, что было бы труднее списать это на мои способности, если бы я действительно использовал их, а это открытие целого котла с рыбой, что могло означать переопределение моих понимание мира и того, как это работает.
Однако я уже пришел к выводу, что не могу позволить себе игнорировать части своих способностей только потому, что я боялся их или их последствий. Это означало не только установки, но и волшебников, магов и заклинателей, которых я игнорировал до сих пор.
Следуя этим рассуждениям, я провел остаток вчерашнего дня, просто разыскивая волшебников, ведьм и других магических героев, начиная с греков, как я это делал, когда вообще впервые начал исследовать своих героев. К своему удивлению, я обнаружил, что на самом деле их было не так уж и много. Цирцея и Медея были первыми всплывшими именами, а когда дошло до этого, в основном единственными, которые не были непосредственно богами или богинями, как Геката. Было несколько прорицателей, пара оракулов, один или два пророка, магическое оружие и артефакты повсюду, но когда дошло до этого, очень мало магов, магов или волшебников.
Эта тенденция продолжилась, когда я расширил свои исследования на другие культуры. Кухулин, Айфе, Скатах, одна-две феи из цикла Фениан, Мерлин, Нимуэ, Морган ле Фей и еще несколько малоизвестных парней из саг о короле Артуре, Брюнхильдр из Вольсунга... Многие из них просто остались безымянными. Было множество сказок, в которых волшебник или ведьма считались плохим парнем и никогда не удосужились назвать их чем-то помимо "злой ведьмы" или "злого волшебника".
В конце концов, я связался с алхимиками, которые, как я слышал, были предшественниками современных химиков, и оттуда я нашел группу парней, таких как Николас Фламель, Парацельс и Джон Ди. Я еще не видел, входит ли кто-нибудь из них в число моих "героев", но я был уверен, что добьюсь этого, как только поэкспериментирую с некоторыми из моих "чистых магических" парней.
Вот так на следующий день я снова оказался на том заброшенном складе. Фотоаппарат и рюкзак, которые я взял с собой в первый раз больше месяца назад, остались позади, потому что на этот раз я не планировал ничего записывать. Вместо этого я пришел именно таким, каким был.
Меня все еще удивляло, что никто не уловил мою привычку приезжать сюда по выходным, но, возможно, это было потому, что это была совершенно неоспоримая территория, и никто не хотел бороться за эту кучу металлолома.
"Хорошо", — сказал я себе, когда вернулся в то чистое пространство, которое использовал с первого дня. Я вздохнул и расправил плечи. "Хорошо. Вот так."
Я бы открыто признался, что нервничаю. Я использовал Install в общей сложности два раза, и одним из них был Locker. Конечно, с королем Артуром все было в порядке, но король Артур был честным и нравственным человеком, который жил в рамках морального кодекса рыцарства. Ее характер был... мягким, за неимением лучшего термина. Спокойствие. Прямолинейный и сильный, но не поглощенный целями, обидами или сожалениями, каким был этот герой в Раздевалке, каким могли быть некоторые другие герои.
Тем не менее, это было решение, которое я уже принял. Эта прокрастинация заключалась в том, что я просто боялся, нервничал по поводу того, что может случиться. Я не мог, не хотел, чтобы это помешало мне двигаться вперед.
"По-настоящему, сейчас".
Я замер. Я выдохнул. Я заглянул внутрь себя и ухватился за свою силу.
"Набор."
Тепло распространялось по мне, и где бы оно ни проходило, перемены оставались позади. Моя основная форма, включая костюм. Трудно было не осознавать, что это ступенька к следующему этапу моей власти.
Я протянул через себя и вышел в бескрайние просторы. В другой раз я мог бы быть поражен множеством вариантов, все они действительны и все они в некотором роде соответствовали тому, что я искал. Однако у меня уже был свой выбор, и я с самого начала знал, кого я буду устанавливать первым, сегодня.
Я схватил ее и притянул к себе, готовя свой разум к грядущему вторжению и свое тело к внезапным изменениям.
"Установить."
Мы объединились.
Были и другие способы описать это. Я мог бы сказать, что это было похоже на то, что я был неполным, и она заполняла все пустые места внутри меня чем-то большим . Я мог бы сказать, что принимаю ее в себя, хорошее, плохое и все мелочи, которые не были ни тем, ни другим. Ее ненависть, ее страхи, ее любовь, ее радости.
Когда я снова открыл глаза, все уже было кончено. Не было ни суеты, ни суеты, ни внезапного желания убить все, что попадалось на глаза. Я все еще был самим собой, и я чувствовал ее присутствие в затылке. Для человека, столь известного своим гневом, она на самом деле была на удивление спокойной и уравновешенной.
Возможно, самым неприятным было то, что я внезапно оказался почти на шесть дюймов ниже ростом. Было странно чувствовать: "Я такой высокий" одновременно с "Я намного ниже, чем должен быть". Вчера с королем Артуром разница была еще больше, но я не обращал на это внимания, так что теперь для меня это было более заметно.
Я посмотрел вниз и сразу почувствовал ревность. Она не была той пышной блондинкой, которая могла бы неплохо зарабатывать в Hooters, но она была заметно крупнее меня в моем нормальном теле.
"Конечно, есть", — пробормотал я. "Единственная, кто меньше меня, — это девочка, которая притворилась мальчиком".
Я перестала обращать на это внимание и перешла к другим вещам, например к одежде. На самом деле они были довольно сложными — как я полагал, подобающими принцессе — и были разных оттенков пурпурного. Более легкий халат образовывал нижний слой, плотно прижимаясь во всех нужных местах ( черт возьми, у меня были бедра, теперь), а поверх этого было что-то вроде комбинации мантии и рукава темно-фиолетового цвета, которая покрывала мои руки и плечи, а верхний слой был тем, что я мог описать только как черный плащ с золотой отделкой и капюшоном. это шлепалось мне по спине.
Я хотел зеркало, чтобы проверить все более подробно, но его не было в наличии, и я не собирался бегать, чтобы его найти. Вместо этого мне пришлось довольствоваться тем, что потянул за несколько прядей, чтобы обнаружить, что они стали бледно-голубыми ( синими всех цветов) и выпрямились, и именно в середине этого я обнаружил уши: заостренные и эльфийка.
На мгновение я был ошеломлен. У Медеи были эльфийские уши. Настоящие, честные, настоящие эльфийские уши из Властелина Колец. Тогда я чувствовал себя глупо, потому что Дух , Медея из Колхиды не был человеком . По крайней мере, не полностью. В материалах, которые я читал в Интернете, обсуждается, насколько божественна ее кровь, но когда ваш дед был богом Солнца , не было никаких сомнений в том, что ваша кровь хотя бы в какой-то мере божественна. Уши были... странными и неожиданными, но не самым странным, что она могла иметь.
Как хвост. Или рога. Или крылья. Измененопридатки — это одно, но дополнительных, вероятно, было бы слишком много, чтобы иметь дело с моей третьей установкой.
В конце концов, это была одна из причин, почему я не решался дотронуться до Медузы. Если бы я использовал ее, получил бы я вместо волос нижнюю часть тела змеи и гадюк? Если честно, возможность была довольно жуткой.
Закончив самопроверку, я вместо этого повернулся внутрь и посмотрел на знания Медеи: что она могла сделать?
Оказалось, довольно много. Нападение, защита, исцеление, шпионаж — у Медеи было заклинание для каждой из этих ролей. Она могла проклясть вас, защитить вас, стереть с лица земли, снова прикрепить вашу руку, околдовать вас и сделать своим шпионом, заманить вас в ловушку тьмы, наложить заклинания, как наземные мины, для защиты базы; если вы назвали это, у нее было что-то, что она могла бы использовать для этого.
Что означало, что теперь я тоже.
Я огляделся на взлохмаченный склад и выбрал цель, затем прицелился в большой кусок того, что выглядело как кровля. Я поднял руку и указал пальцем на нее, как на пистолет или пушку.
"Начни с малого, — решил я. Нет необходимости взрывать весь склад до основания. Просто... что-то, что могло дать мне представление о том, насколько мощной на самом деле была "магия" Медеи.
"??? ?????."
Что-то горячее и мощное поднялось и собралось у меня на кончике пальца, затем появилось пятно яркого розового света и распространилось как луч. Сквозь свечение я едва мог различить узоры из кругов и линий, которые следовали вокруг, впереди и позади цветка, как если бы они были линзами, через которые луч фокусировался и конденсировался.
Последствия были больше, чем я ожидал. То, что я думал, было больше похоже на небольшой взрыв, как будто щебень просто разлетелось на части. На самом деле произошло что-то вроде того, как в научно-фантастических фильмах и популярных играх на Алефах, таких как Halo (то, что я мало знал об этих вещах; я читал больше о фэнтези, я сам), как правило, применялось лазерное оружие — луч проходил прямо насквозь, вырезая идеально круглый конус, который был обуглен и дымился, и он продолжал двигаться, прожигая все остальное, пока не ударился о дальней стене. Даже с того места, где я стоял, я мог видеть крошечную почерневшую дырочку, которая не пробила кирпич и штукатурку до конца.
Я посмотрел на свою руку; черная перчатка, покрывающая его, осталась нетронутой. Его даже не подпалили.
"Черт возьми", — выдохнула я.
Это было одно из самых слабых заклинаний Медеи . Все еще предназначалось для нападения, все еще предназначалось для нанесения серьезного ущерба, но улучшенная версия этого стреляла лучами, как будто они были каплями дождя, и превращала все на своем пути в щебень. Это был ядерный вариант, как я видел, как его называли на PHO, или, согласно гораздо более грубой версии: "К черту все в этом общем направлении". Этотверсия должна была быть более точной, более содержательной и просто менее разрушительной, и она все же прошла через мою цель и почти все, что стоит за ней.
Я огляделась.
Если это был тот ущерб, который он мог нанести, то, может быть, мне не следовало практиковаться с ним на моей "официальной" тренировочной площадке? Заниматься здесь моими кельтскими боевыми искусствами было бы намного труднее, если бы я случайно привлек внимание всех на десяти квадратных милях, взорвав крышу этого здания или превратив стену в расплавленный шлак.
Я поджал губы и мысленно проанализировал другие заклинания Медеи. У большинства из них было множество других применений, и не почти все из них имели разрушительные цели, но все, что не рисковало обрушить эту дряхлую старую кучу на мою голову, имело как минимум одну из трех проблем: она нуждалась в более живом цель для тестирования, чем щебень (и я не собирался начинать тестировать их на животных или людях), потребовалось много времени и подготовки, которые я еще не был готов инвестировать, или для тестирования требовался травмированный человек это на.
Долгосрочные заклинания занимали слишком много времени днем, поэтому мне пришлось бы вернуться к ним позже, когда я смогу посвятить им целые выходные. Заклинания, предназначенные для обездвиживания или нападения на врага, были бесполезны без движущейся цели, так что они были просто незаменимы. Я... мог бы, может быть, спустился в больницу и вызвался добровольцем, но я был почти уверен, что если я сделаю это в темных тонах и в капюшоне, лучшее, на что я мог надеяться, — это меня сразу отвернут.
Нет, не похоже, что сейчас у меня действительно есть что-то еще, что я могу сделать с Медеей.
Тогда ничего другого.
"Релиз."
Я отпустил Медею и вернулся в свою первоначальную костюмированную форму. Я чувствовал ее исчезновение, ее присутствие и ее знания, и, как и в случае с королем Артуром накануне, остались лишь самые слабые ее воспоминания. Я мог бы, если бы я попытался, представить себе пляж, на котором она оставалась в изгнании, представить себе лицо ее отца, увидеть проблески и фрагменты ее обучения магии от Гекаты, но все это было без смысла или личной заинтересованности. Это было похоже на... копирование ответов на домашнее задание по математике из учебника; ответы были правильными, работа была сделана правильно, и все было безупречно, но я не понимал, как был сделан вывод или как уравнение дало ответ.
