— Это — несомненно прекрасные новости, Ваше Величество — ответил я слегка улыбнувшись — В таком случае, не соблаговолите ли вы сжалиться над заплутавшим путником и сообщить хотя-бы примерное расположение ваших апартаментов?
Видимо что-то я ляпнул не совсем правильно, ибо на лице собеседницы проступила явно заметная досада... или недовольство? Из меня физиономист — никакущий, но факт остаётся фактом — королева недовольна.
— В чём-то вы правы. В таком случае — следуйте за мной. Нужно обсудить одну важную тему — изменила она своё мнение, после чего вновь накинула капюшон и направилась дальше по коридору, пройдя мимо меня, практически в притирку. Что-то сильно неладно с настроением Генриетты и мне это не нравится. Проблемы начальства всегда напрягают больше своих собственных — проверенный факт.
Молча последовав вслед за раздражающим плащом, я активировал 'сокрытие в тени', дополнительно усилив подпитку пятикратно, благо восполнение энергии позволяло проворачивать это без проблем. А вот удерживать подпитку 'потоковой' способности на одном уровне было не самым простым занятием, отвлекая немалую часть моего внимания, поэтому путь от учебных классов до гостевых апартаментов пролетел в мгновение ока, удостоив меня несколькими, едва заметным 'пилиньк', от системы.
Зачем? А нечего подставлять нанимателя, которому может сильно навредить факт того что она где-то гуляет с каким-то непонятным кем-то. С учётом того как местные дворяне выёживаются предъявляя, что она не королева, просто потому что у неё нет своего короля. Это будет ОЧЕНЬ неприятным уколом для репутации Генриетты.
Но как бы я не был увлечён очередным челенджем с самим собой, я успевал осматриваться по сторонам. И впечатление об академии у меня сложилось... дорогое. Об этом буквально кричал каждый коридор, в котором выло весьма светло, как из-за магических светильников, так и из-за цвета камня. Стены были не только красивыми сами по себе, но и украшены весьма красивой лепниной. Потолок — не привычный по дому параллелепипед а куполообразный, причём каждый купол имел, свою исключительную историю, выраженную в красивой картине, где нередко изображались деяния волшебников.
Очень дорого. Очень красиво. И задолбаешься такое поддерживать в целости и сохранности без магии или распределённой колонии нано-роботов.
Через пару минут молчаливого движения мы прибыли к посту охраны, которые мигом разошлись в стороны, пропуская нас, стоило нанимательнице показать милую ладошку с каким-то амулетом. Нет, я не специально, просто ухватившая мой интерес и сосредоточенность био-броня мигом просветила интересующий меня объект. И ведь не поставишь блокировку, потому что с моей жизнью и сопутствующей этой жизни удачей сканер может потребоваться буквально в следующее мгновение.
Что? Я-не-пошлый? Это невозможно, я же мужик в конце концов!
Зайдя в приветливо распахнутые двери мы оказались в ещё более шикарных апартаментах. Вот тут, как в сказке половина декораций сверкала благородными металлами и была украшена яркими самоцветами. Не всегда дорогостоящими, но крайне подходящими к интерьеру и делающими его... ярче. Тут всё настолько красиво, что возникает вопрос 'А дышать-то тут можно? А-то вдруг что испорчу'.
— Ваше величество — поприветствовала скинувшую плащ Генриетту... Другая Генриетта. Ладно... магия и любимые игры знати в 'ложь' — ничего удивительного. Тем более что Систему эта личина не сильно обманула... как и мои сканеры — мигом срисовавшие реальные данные цели и их отличие от внесённого в базу данных номинала. Другой цвет волос, другой тембр голоса, другое телосложение, но вижу и слышу я при этом голос реальной Генриетты, в то время как голос её 'допеля' пропускался моими ушами, будто его не существует вовсе.
Меня начинают напрягать всякие ультраимбовые артефакты которыми пользуются местные дворяне! С учётом того что для этого мира 'Любовное Зелье' — вполне себе факт и имеет в своём составе серьезные, но отнюдь не Эпические ингредиенты... Надо качать резисты.
— Агнес, распорядись подать напитки мне и моему гостю — распорядилась настоящая Генриетта уставшим голосом, после чего совсем не по королевски упала в кресло, бросив плащ на спинку. Видимо не так просто даётся её спокойствие как казалось мне со стороны.
— Вы ожидаете гостей, ваше величество? — недоумённо поинтересовалась 'допель' вопросительно смотря на свою королеву... и полностью игнорируя факт моего присутствия! Какого чёрта?! Я настолько незначителен что усиление скрытности стёрло меня из её реальности?
Вновь тренькнуло системное сообщение. Напомнив мне о реальности и нежелательности выпендриваться перед могущественными людьми с непонятным статусом. И ведь зарекался — не выпендриваться — ничему меня жизнь не учит!
— Думаю речь идёт обо мне — подал я голос, медленно 'перекрывая вентиль' для маны на сокрытие себя. Даже не подозревал, что этот скилл стал настолько сильным, что способен скрыть меня в хорошо освещённом помещении — Вынужден попросить прощения за этот инцидент, но я посчитал излишним предоставлять возможность уличить вас в отношениях позорящих вашу честь — прокомментировал я, обращаясь к настоящей Генриетте. Стоило только мне 'на хвост' наступить, и сразу, прямо таки мгновенно, мой словарный запас невообразимо расширился! Как хорошо, что меня воспитывали эрудированным ребёнком!
— Разумно, только не пугай так больше начальницу моей охраны. У неё рука тяжёлая — может и прибить ненароком — не напрягая себя излишней вежливостью ответила венценосная особа.
— Я уже заметил — сухо заметил я, откачивая энергию из щита, созданного мной едва я заметил как 'допель' выхватывает пистоль и опуская подсознательно вскинутую руку. Желания ещё раз лечить повреждения от попадания пули я не имел совершенно.
— Вот и хорошо. Агнес, убери оружие и распорядись, чтобы прислуга принесла сока и чего-то лёгкого, у меня внезапно прорезался голод, а до начала праздника ещё прилично времени. Будем обсуждать план, для которого я взяла нескольких твоих подчиненных. И закажи пожалуй на всех.
'Допель' молча вернула пистоль в кобуру и сняв с шеи изящное ожерелье превратилась в строгую блондинку, в стальном нагруднике и чём-то похожем на облегчённый комплект брони, прикрывающий ноги и руки, но больше похожий на экипировку велосипедистов. Венчал это всё пафосно-кремово-белый плащ со стоячим воротником, украшенным серебряной вышивкой. И всё это зачарованно, а моя наблюдательность твердит, что эта дамочка очень опасный боец, не только имеющий ловкость под сорок единиц, но и умеющий ей пользоваться. И плевать, что выглядит она моей одногодкой — она опаснее Варда и тех чуваков на входе в академию! Особенно пока у неё в руках есть пистоль, ибо класс: 'Ганфайтер', прямо как у Мушкета — явно не так просто получить, как и двадцать девятый уровень в стране, где бал правят маги и магия.
И дивизия иконок с баффами над головой, без таймеров — прилагается. Комплект 'Каюк самооценке' — собран!
Положив ожерелье в шкатулку, находящуюся на столике прямо посередине апартаментов начальница охраны резво метнулась в сторону не очень приметной дверцы. Я же подошёл ближе к креслу на котором расположилась Её Королевское Величество, внутренне напрягаясь и готовясь то ли давать дёру, то ли устраивать 'ва-агх' (да, с маленькой буквы и короткий — мощнее пока не потяну).
Почему? А какой правитель позволит себе панибратски общаться с непонятно-мутным наёмником, являя себя своим подданным как образец благовоспитанности? Либо трупу, либо тому кого он сейчас ОЧЕНЬ крепко возьмёт за яйца. Я тут вроде как не причём и шантажировать меня банально нечем. А клятвы я давать не собираюсь, но... 'что-то жим-жим'.
— Хотела бы я с тобой познакомиться при других обстоятельствах, но время не терпит. Вам нужно будет поторопиться, иначе того, у кого вам нужно забрать ценные бумаги захватят обезумевшие идиоты из 'Реконкисты'. Твоя задача — сопроводить небольшой отряд из трёх человек к месту встречи, обеспечить переговоры и после получения — любым способом вытащить моего посланника обратно в Тристейн... даже если придётся бросить остальных на произвол судьбы. Я прекрасно осознаю, что звучит это цинично и погано, но если эти документы попадут к 'Реконкисте' они смогут сотворить самую отвратительную ложь за последнее столетие. Погибшие в этом случае будут исчисляться десятками тысяч и это — только в лучшем случае.
Я слушал, молча, внешне не среагировав на Агнес, которая не смотря на свой титул Шевалье, что равняется младшему дворянину, самолично принесла поднос с напитками и каким-то мелкими бутербродиками. Время для шуточек и выпендрёжа закончилось.
— Каков состав отряда? — спокойно поинтересовался я.
— Ты, дворянка, о которой мы говорили при прошлой встрече и два мушкетёра из моего личного отряда. Женщины. Я понимаю, что это очень заметно, но у меня просто нет других достаточно проверенных и верных кадров не занятых тысячей дел — ответила венценосная особа, оценивающе посмотрев на предоставленные угощения, но через пару секунд отведя взгляд — Двигаться будете не сильно скрываясь, титул сопровождаемой это позволяет, тем более что у неё и официальный повод есть. Это отведёт большую часть подозрений от вашего небольшого путешествия.
— Ясно. Как на счёт агентов в ключевых точках, которых мы обсуждали в прошлый раз? Это сильно облегчит путешествие.
Да, на предыдущем обсуждении задания я не только цапался с Вардом, но и предлагал достаточно разумные вещи. Например, дополнительные исполнители, которые подготовят в ключевых местах ресурсы для нашего продвижения, будь то заказ 'Летучего (Прости глупцов, Император!) корабля' до банального места ночлега и различного специфического снаряжения.
— Я могла бы потребовать список агентов... если бы наша разведка была единой. Как оказалось мой батюшка умудрился содержать несколько различных разведок не связанных между собой никоим образом, кроме клятвы короне. Я смогла выйти на две, но у меня есть обоснованные подозрения в их... самонадеянности. Придётся вам действовать абсолютно независимо. Мой личный приказ позволит вам проигнорировать даже самых влиятельных людей королевства, если ты посчитаешь нужным.
Этот инструктаж... не очень приятным он оказался для меня, просто потому, что не люблю подобное. Бросить своих, выполнить любыми средствами и прочее. А то что я стал командиром двух вояк которых в глаза не видел и высокомерной малявки — не самая приятная новость. Опыта такого командования у меня просто напросто нет. И ведь не вобьёшь себе в голову мол 'идём на пикник и ничего с нами не случится' — не тот характер.
'И зачем я подписался на это!?' — мелькнула в голове мысль, оттеняющая жадность... Вот только это задание откроет слишком много возможностей для меня. А в этом мире, где я один и 'гол как сокол' — никто не будет вытирать мне сопли, и ждать пока я определюсь с жизненными приоритетами, выучусь, женюсь и прочее. Призыв позволит мне спокойно организовать своё дело, 'Оберон' — выступит идеальной силовой поддержкой и уберёт необходимость лезть в пекло лично. И 250 золотых — вполне неплохие подъёмные — сами по себе.
В конце концов, Я с драконом 'на кулачках' сошелся и мало того что выжил, так и победил! Чего мне какие-то там долбанутые фанатики?
'Неубедительно' — 'выпнуло' моё подсознание вердикт, из глубин разума.
— Содействия не будет — подвёл итог я, после чего, поинтересовался — Но ваше плохое настроение вряд ли связано с этим, не так-ли? Есть ещё какие-то спорные моменты?
— Да. Да есть — тихо ответила Генриетта, недовольно взглянув на меня, после чего пригубила сока из бокала. Я не торопил её. Сразу видно вопрос из разряда 'Да Как Так-то?!'. Вот только следующая фраз меня сильно удивила. Сильнее чем я ожидал — Агнес, отправь прислугу, пусть пригласят ко мне Луизу Франсуазу ле Блан де ла Вальер де Тристейн. Хотя нет, лучше отправь одного из своих бойцов. Пригласить и сопроводить в мои апартаменты. Она должна быть в своей комнате, в общежитии.
'Так. А вот теперь я нервничаю. Хотя куда уж больше то?' — признался я сам себе.
Агнес вновь проследовала в неприметную дверцу. Молча. Эта её черта уже начинает немного напрягать. И стоило ей скользнуть за дверь как Королева резко поставила бокал на поднос.
— У тебя скилл на определение свойств вещей прокачан? — как гром среди ясного неба прозвучал вопрос. Применение сленга в нашем случае равносильно прозвучавшей на шахматной партии фразе 'Чё, есть чё?'.
-Прилично. Пока сбоев не давал — буркнул я, настораживаясь и готовясь драпать... или отбиваться. Не уверен, что именно, но 'время Х' я не запустил только чудом, удерживая его буквально 'на грани'. Как шахид-камикадзе наверно — Вот только тебе-то с этого, какой прок?
Тупых вопросов на подобии 'А как ты узнала' я задавать не стал. Сомневаюсь что мне ответят правду. При этом опасность именно Генриетты в моих глазах подскочила неимоверно, так что я не уверен что делать... Лезть обниматься или свернуть шею...
Вот такой я доверчивый. Спасибо людям, что меня окружали — научили не ждать от них добра.
— Не будь таким недоверчивым. Впервые за последний год есть кто-то с кем можно говорить, не опасаясь завалиться на простейшей фразе — отмахнулась от моих подозрений попаданка чуть-ли не растекаясь по своему креслу. Видимо не я один напрягался на этой встрече. Успокоило ли это меня? Лишь внешне — У моей подруги есть проблема. Она не может нормально творить магию. Я без понятия, почему у неё проблемы, но резерв и показатель её магической силы больше моих в несколько раз, не смотря на все мои тренировки.
— Интересно, но при чём тут я?
— Проверь её волшебную палочку, пожалуйста. Мои личные навыки оставляют желать лучшего, ибо класс сам по себе 'заточен' на поддержку союзников. Я ничего не могу понять и разобрать, а другой концентратор волшебной силы она не использует чисто принципиально.
Задание: 'Лишний элемент' Сложность: Простое. Задача: Провести опознание характеристик магической палочки и определить совместимость с владелицей. Награда: Репутация с Генриеттой Тристейн +500; Репутация с Луизой Франсуазой ле Блан де ла Вальер де Тристейн +1000; Навык Наблюдательность +5 Ур.
Система отреагировала мгновенно собрав квест и подготовив награду... И с учётом того что наблюдательность позволяет не только видеть чужие характеристики, но и очень незаметно 'комуниздить' чужие приёмы, то награда вполне приличная. Этот навык сам по себе крайне неохотно качается и уже достаточно давно завис на 64 уровне. Чем меня немало расстраивал.
Обдумав ситуацию чуть лучше я принял задание, щёлкнув по иконке просто силой воли. Мне всё равно придётся возиться с этой вредной малявкой, так что уж лучше мы встретимся раньше и определимся с взаимодействием, чем будем кусаться в пути. А если начнёт лезть в бутылку, у меня тоже есть что ей сказать. И ни одна из заготовленных фраз ей не понравится ибо собирал я их со всей признательностью и благодарностью за то что меня оставили в ином мире без ресурсов. Одного. Оскорбили. Унизили. Тыкали пальцем и смеялись как над какой-то неразумной мартышкой, которая веселит лишь своим видом.
