другие

Роль и охраны, и прислуги, выполняли "тени", и при этом, не самые слабые из воинов. По крайней мере, нападение на одного из них, с использованием ложки в качестве оружия, привело только к вывиху плеча, и нескольким дням нахождения в неудобном каркасе, фиксирующим руку.

Дни сменялись днями, за окном оставался привычный пейзаж, комната блестала чистотой. Даже условия комфорта, приближенные к Земным, не могли скрасить одиночество.

Как всегда развалившись на широкой постели, Света размышляла о своей жизни, вспоминала ворох событий, сейчас кажущихся мелкими и незначительными. Впервые за пять лет, она не крутила роман с очередным аристократом, и не играла в интриги со скучающими эльфийками. Одиночество предоставило великолепную возможность, разобраться в себе. Девушка отдала бы все, что бы избавиться от подобной возможности.

Ровный ход мыслей, был нарушен скрежетом дверного замка, и затем скрипом несмазанных петель. Это было даже странно, ведь все остальное, содержалось в идеальном состоянии, а вот дверь, нет.

На пороге появился один из стражников, в неизменной черной униформе, без оружия. Сперва, все "тени" казались Свете похожими друг на друга, и лишь через время, она научилась их различать. Этот стражник, был особенно неприятным, так как его взгляд, пронзал насквозь саму душу, и казалось, видел каждую мысль раньше, чем она приходила в голову пленнице.

— Светлый Князь, приглашает вас на ужин, и увесилительную беседу. Отказы не принимаются, оружие брать бесполезно. — Дверь медленно стала закрываться, в последний момент, стражник добавил. — Да, вечер уже через два часа, так что, советую привести себя в надлежащий вид.

Света даже не успела открыть рта, как вновь оказалась в одиночестве. Нельзя сказать, что она мечтала встретиться с правителем этой "гостеприимной" страны, но возможность выбраться из камеры, оказалась слишком заманчивой. Кроме того, появилась возможность увидеть друзей, которые так же могут быть приглашены на ужин. Да и желание "блеснуть" перед неотесанными людишками, показав всю эльфийскую утонченность, стала последним аргументом.

Когда два стражника, в кожаных доспехах, вошли в комнату, Светлана ждала их уже одевшись в белый свободный костюм, и сидя на краю кровати.

— Светлый Князь ждет. — Прогудел один из мужчин, которому Света едва доставала магушкой до середины груди.

Жестом заключенной предложили проследовать вперед, через открытую дверь, в широкий и светлый коридор, где уже ждали еще около десяти стражников.

Процессия несколько раз сворачивала, поднималась и спускалась по лестницам, так что бедная эльфийка даже не знала, в каком направлении осталась ее комната. Это блуждание закончилось довольно неожиданно, просто сопровождающие стражники, остановились перед створками огромной двери, украшенной золотыми и серебряными изображениями.

По обеим сторонам от дверей, стояли высокие и широкоплечие мужчины, облаченные в позолоченные доспехи. Столь высоких и мускулистых людей, Свете видеть еще не приходилось. Засмотревшись на громосткую фигуру одного из них, она даже не успела остановиться, и врезалась в спину резко замершего стражника.

Образ гордой и неприступной аристократки, тут же слетел, а Светлана покраснела до кончиков ушей, как маленькая девочка, напакостившая на кухне.

— Светлый Князь ждет вас. — Неожиданно мягким баритоном произнес страж, стоявший левее двери.

Одновременно, великаны протянули руки к золотым дверным ручкам, и створки, внешне весящие не мение ста килограмм каждая, бесшумно распахнулись, открывая взгляду шбранство великолепного зала.

Вдоль стен из розового мрамора, стояли белоснежные скульптуры. Люди и животные, как будто замерли на мгновение, и окаменели, столь реалистичны были творения неизвестных мастеров. Между скульптурами, в широких горшках отлитых из драгоценных металлов, росли аккуратные кустики прекрасных цветов. Мазайчатый пол, изображал огромную воронку водоворота, центр которой совпадал с центром зала.

Только взглянув себе под ноги, Света ужаснулась, оказалось, что воронка двигалась. Точнее, двигалось изображение, а сам пол оставался неподвижным. Пришлось задержаться на несколько секунд, прожде чем сделать еще хоть один шаг.

А над головой, расстилался полог безупречного, чистого неба, на котором не было заметно ни единой трещенки, ни линии, которая доказывала бы, что это всего лишь плод трудов тех же мастеров, что создали мазайку пола.

Не смотря на то, что помещение не имело ни одного окна, света было больше чем достаточно, так как он лился прямо с потолка, и до невероятного точно копировал дневной свет.

В центре зал стоял стол, внешне имеющий форму равнобедрянного триугольника со спиленной вершиной. На белоснежной скатерти стояла золотая посуда, блюда ломились от разнообразных закусок, салатов и мясных блюд, было просто не счесть. Графины с вином, пивом, соками и компотами, так же поражали своими размерами, но все-таки, выглядели довольно мелкими, в сравнении с масштабами самого зала.

"неужели мы находимся в замке? Или нас уже вывели подземными переходами, и привели в тайное убежище здешнего правителя?"

На невысказанный вопрос, никто не дал ответа, да и если бы Света озвучила свою мысль, то вероятно стражники не сочли бы нужным отреагировать.

За столом уже сидели Катя, Леша и Саша, еще один стул был отодвинут, два задвинуты плотно к столешнице. Во главе стола, стояло шикарное кресло, даже на вид, мягкое и удобное. Его подушки были обтянуты алым бархатом, и крепились на каркасе из лакированного дерева.

Свету усадили рядом с Катей, и удобно подвинули к столу, вместе со стулом. Напротив сидели мужчины, лица которых выражали ту же растерянность и беспомощность, которые испытывала девушка. Лицо подруги, сидящей рядом, не выражало эмоций, превратившись в каменную маску, которую часто надевали эльфы, глядя на другие расы.

Медленно потекли минуты, стражники встали за спинами пленников, и застыли, подражая скульптурам. Хоть на столе и лежали кухонные ножи, вилки и прочая утварь, но мысль о побеге так и не смогла пробиться ни к одному из друзей.

Порыв ветра, которого не могло быть в закрытом помещении, заставил всех вздрогнуть, и принес с собой, облако тумана, которое опустилось на кресло, и опав на пол, оставило после себя, троих людей, крупного серого волка, и еще одно существо, одетое в бесформенную хламиду с капюшоном, из-за чего, определить расовую принадлежность становилось невозможно.

Человек оказавшийся в кресле, был довольно крупным мужчиной с наголо стриженной головой. Он был одет в белый костюм, столь чистого цвета, будто сплетенный из пойманного в небесах, чистого облака. На его плечах был накинут плащ, блеск которого не давал усомниться, что нити из которых он состоит — чистое золото. Голову обхватывал серебряный обруч, в который были вставлены крупные рубины. Взгляд человека был тяжелым, и пронизывающим до самых костей, а лицо выражало счастье, перемежающееся добродетелью.

С двух сторон от кресла, замерли два человека в доспехах, и красных мундирах, надетых поверх брони. На их плечах покоились плащи белого цвета. У левой ноги хозяина, улегся волк, за спинкой кресла, едва видимый из-за этого элемента обстановки, застыл некто в черном одеянии.

— друзья, как я рад, что мы сегодня собрались вместе. Очень жаль, что двоих путешественников, все еще нет среди нас, но я уверен, что очень скоро, они оба присоединятся к нашему празднику. — Произнес мужчина сидящий в кресле, и его мягкий голос, буквально обволакивал со всех сторон, почти заставляя верить каждому слову.

— ты! Подлый мерзкий ублюдок! Грязная тварь, сволочь и падаль, которой не стал бы питаться умирающий с голода шакал!... — Взревел Александр, который первым узнал Виталия, с которым они были знакомы слишком короткое время, что бы лицо этого человека, врезалось в память на столь долгий срок.

Молодой эльф даже попытался вскочить, но почувствовал, как на плечи опустились две тяжелые руки, и ограничился словесным выражением своих чувств.

Виталлий слушал долго, выражение его лица, не минялось ни на йоту, а вот в глазах, появилась насмешка, и некоторое презрение.

Света в каждую секунду ожидала, что Саша получит тяжелый удар, за оскорбление здешнего правителя, или даже всех их, накажут за поведение друга. Однако, стражники не спешили с расправой, а Виталий возможно даже заинтересовался, так как, за почти пять минут непрерывных оскорблений, не проронил ни слова.

— полно тебе, дружище. — Виталий произнес это негромко, но тут же заглушил поток, изливаемый эльфом. — Понимаю, теряя расстроило то, что я повинен в гибели сотен ушастиков, и тысяч иных уродцев. Но подумай сам, скольких людей ты ублил своими руками? Скольких своих сородичей, обрек на смерть? Не забывай, ты — человек, и пусть даже приделал себе уши, и изменил глаза, но суть остается прежней. Бог создал тебя человеком, и ты останешся им, до самой смерти.

Повисшая тишина, оказалась даже страшнее чем путешествие на волках, которое пришлось пережить Свете, а потому, она задала вопрос:

— что с нами будит? — Как она не старалась, но в конце, голос дрогнул, и вся фраза прозвучала несколько жалко.

— конкретно сейчас, мы будим праздновать нашу встречу. Пить вино,пиво или сок, есть мясо, а так же, рассказывать забавные истории, так, как это делают у нас дома, НАШИ, соотечественники, когда встречают старых знакомых. — Ответил Виталий, улыбнувшись девушкам так, что от этой улыбки, растаяли бы полярные шапки.

Зазвучала тихая, но приятная музыка, стражники, изображая прислугу, начали разливать напитки и накладывать яства. Обстановка вновь изменилась, стало намного спокойнее и уютнее.

— считаешь себя богом? — Спросил Александр, шокированный словами Виталия. Он все еще не мог прийти в себя, так как чувствовал, что и на его руках, осталось слишком много крови.

— я, богом?! — Хозяин замка громко расхохотался, так, что у него даже заслезились глаза. — Б ыл тут недавно случай, значит сижу я в своем кабинете, размышляю над планами по искоринению эльфийской расы, как входят два оборотня. Эти примитивные существа, выбирают старейшин, которые говорят от имени всего сообщества. Так вот, входят они, в облике людей конечно, и встав на колени, произносят "великий владыка, мы обсудили твое предложение, и теперь просим: стань богом нашего народа...". Признаться честно, я даже растерялся, и почти минуту думал, вспоминал, когда это успел сделать подобное предложение. Все оказалось довольно просто, в один из дней, я неудачно пошутил, обращаясь к молодо лисичке. Видимо девушка приняла мои слова слишком близко к сердцу, и переиначив на свой лад, изложила сородичам.

Рассказ прервался на несколько секунд, так как Виталий пригубил сок, налитый в хрустальную чашу.

— что мне оставалось делать? Жители этого мира, весьма скудно воспринимают юмор, и если бы я попытался все объяснить, меня просто не поняли бы. Так что, теперь ко мне обращают молитвы, чуть более сотни оборотней. Не скажу, что я в восторге от этого, чувствую себя основателем новой секты. Бог, для меня — бог един, и находится он в нашем родном мире, и ожидает возвращения своих блудных детей. Те же сущности, которые изображают богов здесь, и в подметки ему не годятся. Кстати, первый тост, выпьем же, за бога!

Глава 16

Невероятное нагромождение дерева, металла, местами даже камня, кожи, и еще некоторых материалов, медленно и бесшумно, скользило в сгущающихся сумерках. Если говорить по правде, то медленным, движение казалось только пассажирам чудовища, которое Светлый Князь, называл "дирижабль".

Шесть сооружений, являющихся венцом технического, а так же магического развития человечества, одной линией летели в сторону земель эльфов.

Доктор стоял на палубе самого большого из караблей, парус которому заменил огромный вытянутый шар, сшитый из сотен звериных шкур, и укрепленный могущественной магией. Именно главному ученому Расии, было поручено завершить затянувшуюся войну, и заодно испытать новую игрушку правителя. До последнего мгновения, безнравственнейший из врачей, сомневался, что махины, загруженные оружием и солдатами, смогут оторваться от земли, даже если им будут помогать все подчиненные драконы. Но полет начался, и все сомнения пришлось отмести прочь. Этой ночью, война окончится. Даже если их ждет поражение, Светлый Князь достаточно силет, что бы добить противника, который уже из последних сил сдерживает натиск армии людей.

Абсолютную тишину нарушало лишь мерное гудение механизма, расположенного внутри тела летающего монстра. Как огромное сердце, этот механизм давал жизнь чудовищу, созданному руками людей.

Последние закатные лучи, скользнули по кожаным шарам, заполненным алхимическим газом, и скрылись за горизонтом. Сзади раздалось тактичное покашливание. Доктор, который еще минуту назад услышал приближающегося капитата, оторвался от поручня, ограничивающего палубу, и перевел взгляд с проплывающей внизу земли, на человека в кожаных доспехах.

— мы в двух часах от цели, солдаты полностью экипированы, снаряды распаковываются. — Отрапортавал солдат, и помедлив спросил. — А правда, что сегодня может быть последняя битва в этой войне?

— так сказал Светлый Князь, а я привык доверять его словам. По крайней мере, он еще не ошибался в своих предсказаниях. — Отвитил Доктор, слегка обножив свои игольчатые клыки.

В другой момент, капитан возможно отшатнулся бы от такого зрелища, но сейчас, разум молодого офицера был занят иным. Карие глаза светились фанатичной верой, а в душе палыхал огонь праведного гнева, и желания мстить, мстить за все столетия рабства и унижения.

— я и мои воины, будим счастливы умереть, выполняя приказ Светлого Князя. — Произнес капитан.

— я в этом и не сомневался, однако думаю что выражу мнение господина, если скажу, что он предпочтет, что бы вы убивали, а не умерали за него. — Криво усмехнулся Доктор, и вернулся к наблюдению за пейзажем, всем видом показывая, что разговор окончен.

Прошло совсем немного времени, и последние следы уходящего дня, пропали окончательно. На землю опустилась тихая ночь, в небе зажглись звезды, серебристый свет которых оставлял на земле, причудливые тени. Еще через некоторое время, внизу показался эльфийский лес, и тут же, в воздух поднялись десять темных силуэтов, направившихся к летающим кораблям.

— зачем здесь драконы? — Обеспокоенно спросил капитан.

— Светлый Князь хочет подстраховаться, на случай, если мы решим не выполнять приказ, или попытаемся скрыться с места сражения. — Без тени эмочий, ответил Доктор, которого появление летающих ящеров, беспокоило примерно так же, как слона, стая волков. — На вашем месте, капитан, я бы поспешил к навигационному оборудованию.

— ...а еще был случай, когда мы с Михаилом только начали собирать армию. — Громко рассказывал Виталий, не обращая внимания на то, что его собеседники тихо сидят, и почти не притрагиваются к еде и выпивке. — В то время, свое превосходство приходилось доказывать силой. Мне тогда подчинялся только Гранат, а солдат было чуть более сотни. Ну разве с такими ресурсами можно рассчитывать на победу, в серьезном сражении? Положение спасли записи старого идиота, который настолько уверился в собственных силах, что даже защитные заклинания на свои записи не установил. Там я и нашел заклинание памяти, благодаря которому и создал артиллерию, благодаря которой, люди теперь главенствуют в этом мире. Так что, выпьем за память!