— А это нарушение контракта, так как не я войду в род Лир, а ты войдешь в новообразованный род Торн и я получу откат от контракта.
— Не только ты, да и тут косвенная причастность, как и у меня.
— А вот с этого места поподробнее.
— Лорин Ван Да Гот погиб в пожаре, который случился в его родовом поместье по вине пяти элементалей огня.
— Ты что, подбросила те кристаллы ему домой?
— Нет, конечно же! Я тут совершенно не при чем... официально. Для всех — это обычное нападение элементалей, такое случается, хоть и редко. Для сильно интересующихся, Лорин Ван Да Гот купил контрабандные тюрьмы элементалей, для проведения какого-то ритуала, который провалился. Для очень дотошных, кристаллы, купленные им были подменены на поврежденные неким Рутум Ван Дисом, служившим роду Гот. А у него брат служит роду Дарт, а они кровники рода Гот. Рутум и его брат полчаса назад погибли в пьяной драке в забегаловке, в которой что-то отмечали, изрядно соря деньгами, а их убийца...
— Ладно, я понял, ты замела следы, так что на тебя хрен выйдешь. С нашим контрактом, что делать будем? Может передать земли кому другому?
— Нельзя, по крайней мере до того как вступишь во владения, а после продажи или дарения родовое имя за тобой сохранится еще в течение года.
— Тогда использовать другую личность.
— И как ты это провернешь?
— А мне зачем, ты же ритуал проводить будешь. В казематах есть подходящий кандидат.
— А то, что твое лицо теперь всем известно это ничего?
— Лицо и поменять можно. — И для наглядности сделал хенге.
— И ты так в любого превратиться можешь?
— Да. А ведь это мысль, с твоим ритуалом и моей техникой, можно такого наворотить.
— Слишком много нельзя, заподозрят. А вот пару-тройку афер провернуть можно.
— Тоже верно, ты со своей способностью вполне могла захватить кого-то богатого, содрать с него ауру, и написать долговых расписок на все имущество, и так не один раз.
— Мои предки пару раз так и поступали, но вернемся к нашему вопросу. Есть один вариант, который позволит не терять земли, но при этом варианте есть небольшой риск.
— Насколько небольшой риск? И в чем заключается этот вариант?
— Тебя пригласил на прием Дитрих Кан Да Сурон через два дня, моё же совершеннолетие, через десять дней, за это время тебя точно сделают родовым.
— А если я просто не буду нигде появляться все это время?
— Все бумаги и регалии подготовят и так, а на приеме будут точно все, включая губернатора, а этот деятель тебя выловит еще на входе, и там же все вручит.
— А если отказаться?
— Есть менее болезненные способы самоубийства. Это будет очень серьезным оскорблением не только всем аристократам провинции, но и Императору. Что будет дальше, надеюсь, пояснять не надо?
— Не надо и так понял. Так, что у тебя за план?
— Вместо предложения о браке ты предложишь мне опеку, а я признаю необходимость опеки над собой и приму твое предложение.
— И в чем разница?
— Ну, в этом случае, после моего совершеннолетия мужа мне будешь выбирать ты.
— И выберу естественно себя. Если так можно, почему тебе давно не назначили опекуна?
— Потому, что я не просила и роду не нужен был управляющий, все необходимые бумаги у меня были.
— И что, никто даже не пытался надавить?
— Пытались и не раз, но мне удалось справиться, а после они просто решили подождать, ведь после я все равно никуда от них не денусь.
— Ладно, чем это грозит мне?
— После того, как я дам согласие, твое право на опеку оспорят и, естественно, вызовут на дуэль.
— Вот это нежелательно, у вас тут довольно опасные ковырялки есть.
— Нет, такого оружия, как клык Азула у них не будет. Дуэли ведутся только сталью или магией, либо и тем и другим. Условия, что использовать, как и будет ли дуэль до первой крови, сдачи противника или смерти, оговариваются заранее. Тебя, скорее всего, вызовут на дуэль сталью до смерти, ведь ты маг из Азури. Маги этой страны считаются самыми искусными и сильными, а вот Имперская школа владения клинком считается лучшей в мире. Еще, скорее всего, будет дополнение о том, что все имущество побежденного достанется победителю.
— Так меня же просто завалят вызовами, или все же есть ограничение на количество дуэлей?
— Ограничения нет, но постарайся прикончить противника максимально жестоко и кроваво, чтобы у других не было желания бросать вызов.
— Ну, если это будут люди с обычным оружием, то проблем нет. Но ведь сюрпризы все равно будут.
— Естественно, скорее всего, твой противник будет специально накачан алхимией, которая изрядно повысит скорость, силу и выносливость.
— На много?
— Раза в два, может три, зависит от качества зелий.
— Точно оружие будет обычным?
— Точно, использование артефактного — это нарушение дуэльного кодекса. В дуэлях сравниваются силы и умения аристократов, а не артефактов.
— Ладно, стоит попробовать, откат от контракта все равно хуже. И что там с братками?
— С ними все чудесно, я заказала им того, кто дал заказ на тебя, а также договорилась о сотрудничестве и получила скидку в тридцать процентов, да и этот заказ для меня был совершенно бесплатным!
— Я даже знать не хочу, как ты это все провернула!
— Отчего же?
— Нервы берегу.
Несмотря на все уверения Мильфы о том, что оружие, которое будет использовано, мне не навредит, решил подготовиться и перестраховаться. Перед приемом слопал шашлык из собачатины, в специальные кармашки на поясе поместил зелья: высшей регенерации, исцеления, пару самых мощных противоядий и пару усилителей. Сделал это по нескольким причинам: во-первых, не хотел светить инвентарь, во-вторых, мало ли из чего у них банкетный зал, может из аппендикса какого-нибудь НЕХ сделали, и его свойствами будет блокироваться инвентарь.
Одежду тоже дополнительно обработал фуин, тут фишка в том, что шиноби не видят ману, а маги не видят чакру, так что хрен они спалят, что шмотки у меня не совсем обычные.
Единственное, что было напряжно, так это получение приглашения Мильфой. До этого она слала всех в далекие дали, а тут ей пришлось буквально выпрашивать приглашение у главы рода Сурон. Чую, скоро она воспользуется услугами братков.
На приёме меня и правда у самого входа выловил губернатор, после того, как мы были представлены друг другу, он, в аристократической манере, начал разговор. Сначала болтал о погоде, после плавно перешел к тому, что с родом Гот случилось несчастье, а так как до него дошли слухи о долге главы этого рода мне, он счел своим долгом все прояснить, ведь это его прямая обязанность как губернатора. Ага, как же, небось, за налог переживает, который должен быть уплачен при образовании нового рода, а так как я иностранец, то с меня сдерут по двойному тарифу.
Я уверил его, что завтра же, ближе к вечеру, буду у него для решения всех вопросов. И только разобравшись с губернатором, начал прорываться к Мильфе. Сие занятие оказалось довольно сложным, каждая скотина считала своим долгом со мной поболтать и поздравить с удачным выигрышем, ну и, конечно, повздыхать о трагической судьбе рода Гот.
Когда я добрался до Мильфы, то просто горел желанием, получить вызов на дуэль, желательно ото всех здесь присутствующих, но не разом.
С началом моей речи, с предложением опекунства Мильфе, народ в зале злорадно улыбался, ожидая, как зарвавшегося выскочку опустят ниже уровня плинтуса, а Мильфа это может. Вот, вроде, вежливо и спокойно говорит, но возникает чувство, что тебя кроют десятиэтажным матом из рупора, а главное за дело.
Но когда по окончанию моей речи Мильфа, вместо того, чтобы послать куда подальше, приняла предложение, в зале начался настоящий бедлам.
Первым, видимо на правах хозяина, вышел выражать свое возмущение наследник рода Сурон. Он начал втирать мне, что я такой нехороший, пытаюсь обмануть невинную, простодушную, доверчивую девушку...
Вот по поводу невинности спорить не буду, а вот по всем остальным пунктам, очень даже да.
Мозги он мне полоскал еще минут десять, после, видимо, у него закончился запал и он перешел к самой важной части — вызову меня на дуэль. Но и тут этот болтун смог надругаться над моим мозгом, опять зарядив монолог минут на десять, о том, что он, как порядочный человек, обязан защитить честь дамы, и её капитал, естественно. Последнее, я, вроде как, шепотом сказал, но по закону подлости, именно в этот момент, этот гад набирал воздуха в грудь для продолжения своего монолога, а так как все внимательно слушали, то и мое бурчание расслышали, и быстро пересказали тем, кто не слышал, а парень подавился от возмущения следующей фразой. По залу сразу пошли смешки.
И красный, как помидор, наследник, соизволил, наконец, перейти к конкретике.
— Дуэль, сталью, до смерти, здесь и сейчас!
— Имущество побежденного участника достанется победителю?
— Конечно!
— Тогда предоставьте список того, чем владеете, а то окажется, что кроме одежды на вас, вам ничего и не принадлежит.
Доводил я парня специально, чем раньше он кинется драться, тем меньше успеет приготовить неприятных сюрпризов для меня. Да и у остальных желающих будет меньше времени на подготовку.
Расчет оказался верным, парень пулей слетал за мечом и не слушая отца, который предлагал немного обождать и подготовиться, ломанулся в пустой просторный зал.
Тут возникла одна малюсенькая проблема — у меня не было меча, точнее был, в инвентаре и не один, но оттуда доставать не вариант, а местные мне оружие не выдали. Хотя хозяин от щедрот своих предложил взять любое, что мне приглянется в этом зале.
Гости шутку оценили, так как тут кроме стола, на котором был нож для писем, ничего колюще-режущего в этом помещении не было. Ну а я, под злорадные смешки, взял этот нож.
После сигнала секунданта о начале дуэли, она и закончилась. Парень успел сделать один шаг в мою сторону и тут же завалился назад, с ножом для писем в правом глазу. Ну а что? Железо я метаю хорошо, к тому же бросок, как и нож, усилил чакрой, вот и результат.
Все же местные маги, без ритуалов и артефактов, довольно слабы. Клоны, посланные на разведку под хенге разного мелкого зверья, добыли достаточно информации об уровне здешних магов.
— Ой, простите, рука дрогнула. — Как по мне, очень даже смешная шутка, но народ тут без чувства юмора собрался, только Мильфа и оценила. Вон, веером прикрывается, и старается не ржать в голосину. — Может, кто подменит моего противника?
Ну а что? Упускать возможность поубивать побольше врагов, когда они вынуждены сдерживаться — глупо. А то, что этим наживу врагов, так они у меня и так появятся из-за предложения Мильфе.
Следующего моего противника выбесить не удалось, тот был спокоен, как удав, и настоял на том, чтобы я пользовался, мечом покойного, ведь все имущество, принадлежавшее ему, теперь мое.
С этим противником пришлось быть осторожней, мужик реально хорошо владел мечом. Меня не изрубили в фарш только из-за превосходства в скорости, а что делать, если мечом, владел крайне посредственно.
Подловить его не удавалось, мужик был явно залит алхимией по самые уши, от того и скакал вокруг меня, как горный козлик. Можно было нашинковать его, за счет превосходства в скорости, но слишком уж светить своими возможностями не хотелось, как говорится, умеешь считать до десяти, остановись на трех, чтобы все думали, что твой максимум пять.
Пришлось пропустить удар в плечо, и перехватить руку, когда он извлекал меч из моего плеча, а после, легким движением, сломать, не отпуская руки. Да и пора уже последовать совету Мильфы о жестокой и кровавой расправе, а то я отсюда до свадьбы не выйду.
Мужик довольно быстро отошел от болевого шока, и попытался просто врезать мне по морде, но и вторая рука была перехвачена и сломана. После двумя ударами были сломаны ноги, а я, удерживая орущего от боли мужика за волосы, продолжил методично ломать ему кости, потягивая зелье из флакона, расточительство конечно, но надо же как-то оправдать то, что рана уже затянулась.
И только тогда, когда у него в теле не осталось целых костей, которые можно сломать, не убив пациента, я свернул ему шею. После оглядывая зал с улыбкой матерого маньяка-вивисектора, поинтересовался, желает ли кто-то еще оспорить мое право на опеку.
В особняк, на этот раз, зашел через парадный вход, ни от кого не скрываясь. Мильфа собрала всех слуг и служащих роду магов и сделала объявления о переменах.
С морд всего персонала можно было писать картину "Грешники нашли дверь из Ада", ровно до тех пор, пока я не сделал объявление, что всеми делами рода будет заниматься Мильфа и даже немного расширил её полномочия. А то она, когда писала себе разрешения, от имени отца, осторожничала, и выписала необходимый минимум. Сейчас с них можно было писать картину "Дверь вела в пыточную, где беглецов уже давно ждет дьявол", но, как говорится, проблемы индейцев — шерифа не ебут, вот и меня их проблемы не волновали.
А вот после, когда мы остались наедине, Мильфа поведала то, что в моих действиях увидели местные. А увидели они, что за мной стоит кто-то очень влиятельный и богатый, который имеет виды на род Лир, но по какой-то причине не может действовать более открыто. В пользу этого говорит огромный счет в банке и то, что на меня братки отказались брать заказ, вот когда местные успели с ними связаться? Но меня больше интересует, чем их Мильфа так шуганула, что они предпочли не связываться. Хотя зная её, она наворотила такую схему, что те, пытаясь распутать все это, пришли к выводу, что на них Император вышел. Также мои навыки, характерные для убийц, вот тут они абсолютно правы, и зелья лечения, коих я притащил кучу, по местным меркам, а также качество этих же зелий.
Я уж было обрадовался, что из-за этих выводов ко мне лезть не будут, но Мильфа быстро спустила меня с небес на землю, обрадовав, что изничтожать меня также будут, просто действовать будут по-другому.
После подписания всех необходимых документов о правах Мильфы, выписал сам себе разрешение о заключении брака с не достигшей совершеннолетия представительницей рода. А после началось то, что отбило у меня желание жениться еще раз, на ближайшую тысячу лет.
Помимо обычной подготовки к свадьбе, которая будет через месяц, пришлось посещать других, ведь игнорировать приглашения на праздник, в честь будущей свадьбы, не принято, традиции-с, гори они черным пламенем! Но и это было еще не все, мне пришлось оформлять свой выигрыш так, чтобы он перешел в собственность рода Лир, регентом которого я являюсь. Народ явно не понимал, зачем мне это, но увидел в этом какой-то хитрый план. Но оформление прошло гладко, без проволочек, наверное, рассчитывают меня грохнуть до свадьбы и, соответственно, знатно увеличить получаемый куш. Мильфа теперь уже не сможет отвертеться, так как уже признала необходимость опеки над собой, теперь, даже её мнения не спросят, все решит губернатор и решит он в пользу того, кто больше заплатит.
На этих приемах я столкнулся с этими, другими методами, если короче, это был цирк. Вот реально, сначала мне подливали или подсыпали яд и еще кому-то, этот кто-то его находил, как раз после того, как я уже выпивал свой. И поднимал скандал, хозяин оперативно находил отравителя, которым оказывался слуга. Чем бедняг запугивали, что они во всем сознавались, не знаю, но спектакль каждый раз имел очень неожиданный для них финал. А именно, я оставался жив, здоров и даже не показывал, что мне хоть немного поплохело. С моими-то потрохами и кровью меня отравить очень трудно, а на случай удачи у меня с собой зелья есть.
