Количество амарилла, способное заблокировать до такой степени связь эльфийских близнецов... Какая-то мысль билась в голове, но никак не могла оформиться. Стоило только потянуться к ней, как она ускользала, доставляя только ощутимое раздражение. Ненавижу, когда есть что-то, недоступное мне.
Неожиданно в глазах все поплыло. Похоже, что ворон все же кое-что нашел...
— След Хелли теряется в девяти лигах на западе отсюда, — прикрыв глаза, произнес я, рассматривая местность глазами нежити, — Он просто обрывается у какой-то пещеры... Амарилловые копи! Хелли там.
Теперь все встало на свои места. Хелли спрятали среди залежей проклятого металла, вот почему связь не работала и привязка к ворону обрывалась. Однако удивлен, не многие знают о месте нахождения заброшенной шахты... Летраку стоит лучше следить за теми, кто его окружает. Хотя я наглядно объясню этому зарвавшемуся щенку, что и как делать не стоит, особенно если дело касается мой невесты...
— Таш! — раздался крик с улицы и, судя по голосу, полуэльфа звал один из близнецов и я даже могу сказать, который из них, — Наши люди обнаружили отряд вампиров, они пытаются уйти через каньон.
— Таилшаэлтен, Танорион, вампиры не должны выжить, — усмехнулся я, выпуская крылья, — Только оставьте хотя бы одного, нам нужна информация. Сайтос со мной. Лунный... тебе придется остаться здесь.
— Я уже понял, — криво усмехнулся эльф, с видимым усилием поднимая руку, чтобы откинуть волосы со лба, покрытого испариной, — Найди Ниэль, пока не стало поздно. Ей состояние ухудшается.
Я кивнул, а аронт, порывшись в карманах на поясе, протянул мне плотно закупоренный пузырек с зельем. Теперь он точно пригодиться. Главное, чтобы не было поздно... Нет, я запретил себе даже думать об этом. Мой демоненок будет жить, чтобы не случилось.
— Сайтос.
— Понял, — кивнул демона, распахивая крылья, — Идем.
Я вылетел из пещеры первым, прямо сквозь стену льющейся воды, даже не обратив внимания на то, что происходит внизу. Ворон находился ни около основного входа в копи, а несколько ближе, у той расщелины, которая была скрыта за высокими зарослями, и об этом входе мало кто знал.
— Помнишь, куда нас сажали в детстве, за плохое поведение? — спросил у Сайтоса, летевшего рядом. Детство у меня и этого демона было более чем бурным, а наши отцы лояльным отношением к своем детям никогда не отличались.
— Камера в копях? — удивился эрхан, — Ты думаешь, они там?
— Она, — со злой усмешкой поправил я Сайтоса, — Мне плевать, где Летрак, и что с ним. Насколько мне известно, это единственная камера, которая есть в пещерах. Самое выгодное и сложно обнаружимое место.
— Ну да, — коротко хохотнул демон, — Если заходить с 'парадного' входа, то до нее придется добираться несколько дней и то, если повезет не заблудиться. А, если мне память вместе с совестью не изменяют, существует некое отверстие в скале, через которое можно проникнуть в копи, в туннель, который ведет напрямую к камере, если никуда не сворачивать...
— Возле этого входа нас и ждет Рикс, — невольно нахмурился я, — О входе мало кто знает. И есть у меня подозрение, что некая особа приложила свою ручку к поискам надежной тюрьмы для Хелли.
— Мелида? — спросил Сайтос, — Да она в таком состоянии уползла из Сайтаншесса. Что сомневаюсь, что она вообще выжила!
— Выжила, мой юный друг, — поморщился, резко взмахнув крыльями, чтобы набрать высоту, — И даже смогла добраться до Карата. Где ее уже ждали некие лица, которые давно точили зуб на Летрака. Впрочем, этот эльф давно уже догадывался, что среди его людей есть нечистые на руку. И теперь решил подчистить кадры, использовав Хелли в качестве приманки. Вот только тщательно продуманный план вышел ему же боком. Он попался в ловушку, которую так долго расставлял.
— Дегенерат! — возмутился демон, — Он вообще, каким местом думал? Не, мельчает нынешнее поколение, мельчает...
— Сайтос, — усмехнулся я, — Критика молодости и есть первый признак надвигающейся старости. Снижаемся.
Нахохлившийся ворон сидел на разлапистом кустарнике, недовольно каркая. Что не удивительно, даже я чувствовал исходящие от расщелины волны холода. Ему не было туда хода, более того, даже попав в копи, ворон просто рассыпался бы. В этих местах магии просто не существует. Более того, такое количество амарилла очень быстро начинает влиять на сознания магов, попавших в шахты с проклятым металлом. Было несколько случаев, когда маги всего за каких-то пару часов сходили с ума. Я не хочу даже думать, каково там находиться лунному эльфу...
— Так, если я еще не слишком старый, — задумчиво произнес Сайтос, который вот уже пару минут топтался у самого крайнего куста, — Три шага прямо, потом по диагонали восемь шагов налево, два прямо, четыре направо, еще два прямо и один по диагонали нале... а-а-а! О, нашел!
— Я не думал, что тайник сохранился, — несколько удивился, разглядываю яму, в которую провалился эрхан, на данный момент отплевывавшийся от песка и стряхивая с одежды давно засохшие листья, которые были на ветках, что прикрывали яму, присыпанную поверх толстым слоем земли, — Сколько ему лет?
— Да пару тысяч уже, — ответил демон, пиная большой металлический ящик, который тут же открылся, — О, все на месте!
— Бери факелы, и идем, — поторопил я его, — У нас нет времени.
— Понял, — хмуро произнес демон и, оттолкнувшись ногами от ящика, взлетел, чтобы тут же приземлиться у входа в копи, — Ну идем, что ли? Эх, малышка, малышка... и чего тебе спокойно не живется?
Хотел бы и я знать ответ на этот вопрос...
Нужно будет непременно спросить об этом одну язвительную эльфийку, когда я ее найду. Именно когда — вопрос 'если' здесь даже не рассматривался. Я не упущу того, что принадлежит мне. Даже если все Хранители Аранеллы будут против этого.
Она моя.
Глава 14
Селениэль
— Все, я больше не могу! — застонала я, рухнув на пол. Точнее, непременно бы рухнула, если бы не Летрак, который исхитрился в последний момент схватить меня за талию одной рукой, удерживая при этом факел второй.
— Четвертый раз за пять минут, — сквозь зубы произнес Летрак, оттаскивая мое бренное тело к стене. Усадив меня на пол, он воткнул факел в крепление на стене и опустился рядом со мной на корточки, — Так мы будем неделю отсюда выбираться.
— Ну, извините, Ваше Высочество! — с трудом произнесла я, чувствуя, как по вискам стекает пот, — Все претензии к тому, кто меня укусил. Я своей кровью добровольно не делилась!
— Ты без сарказма не обойдешься даже стоя одной ногой в могиле? — усмехнулся кронпринц и, протянув руку, откинул челку с моего лба и, приложив ладонь, констатировал, — Ты холодна, как лед.
— Не сомневаюсь, — буркнула я, пытаясь бороться со сном, хотя это уже больше напоминало банальную потерю сознания, — Сколько еще до выхода?
— Почти пять лиг, — последовал ответ, — Если я понесу тебя на руках, ты уснешь. Пока мы не выбрались отсюда, тебе нужно оставаться в сознании.
— Это ты называешь сознанием? — нервно хихикнула я, рассматривая лежащие на полу волосы, мои собственные. Хотя теперь это было больше похоже на очень старую паклю. Тогда, недолго думая, я хоть и с большим трудом, но достала из ножен кинжал, и отрезала собственные волосы к упыревой матери где-то в районе пояса. Ну, да куда дотянулась.
— И не жалко? — покосился на меня дроу который, похоже, без своих комментариев вообще обойтись не мог.
— Отрастут, — вяло махнула я рукой, откинувшись на стену и прикрыв глаза, — Сожги их, будь другом.
— Двусмысленная фраза, — хмыкнул темный эльф, а следом за этим резко запахло паленым.
— Не обольщайся, — тихо произнесла я, выронив кинжал, который так и не смогла вложить обратно в ножны, — Такого, как ты, я в друзьях видеть не желаю.
— Ниэль! — эльф жестко встряхнул меня за плечи, но я на это никак не отреагировала. Я слишком устала... — Не смей терять сознание!
— Я не могу... — как-то жалобно отозвалась я, — Если бы не амарилл, мы бы уже, наверное, вышли отсюда.
— Я думал, что россказни про слабость лунных эльфов сильно преувеличены, — голос Летрака прозвучал совсем рядом, практически около моего лица. Только спустя пару секунд до меня дошло, что дроу укутал меня в свою куртку.
— Увы, но нет, — усмехнулась я, чувствуя, что вот-вот потеряю сознание. На этот раз я явно переоценила свои силы. Оказывается, что есть ситуации, из которых я не могу найти выхода... Обидно, однако.
— Ниэль, где Сатия? — голос кронпринца дроу неожиданно едва заметно дрогнул, — Что ты знаешь о ней?
— Жива, здорова, и до сих пор хранит ту заколку из черного серебра, которую ты ей подарил в честь окончания Академии, — невольно улыбнулась я, вспомнив, не смотря на то, что мысли плавали, наши посиделки с магичкой.
— Ниэль, где она?! — Летрак перешел на тихий рык, заставив меня усмехнуться:
— Летрак, дай помереть спокойно, все равно я тебе ничего не скажу. Раньше надо было думать, раньше...
— Полностью согласен, — приятный, бархатистый голос с вкрадчивыми нотками разрезал тишину, заставив меня вздрогнуть от неожиданности, и даже найти в себе силы, чтобы открыть глаза. Правда рассмотреть две фигуры, приближающиеся к нам, я смогла с большим трудом: перед глазами стояла мутная пелена, а голова опять пошла кругом.
— Шайтанар, — даже я, в своем никакущем состоянии различила едва уловимые нотки паники в голосе дроу, который резко встал на ноги. Хм, похоже, что этот эльф вспомнил все свои мнимые и не мнимые прегрешения перед этим демоном. И почему мне его не жалко, никто не скажет, а?
— С тобой я поговорю потом, — в голосе демона сквозила неприкрытая угроза и, наверное, даже мне бы стало жутко... если бы не было так плохо, — Хелли...
— Шай, — я слабо улыбнулась, почувствовав прикосновение ладони к моей щеке, — Как ты меня нашел?
— Поговорим об этом позже, — голос эрхана звучал как-то непривычно сухо, хотя внешне, насколько мне удалось рассмотреть, оставался абсолютно спокойным. Хотя... мне показалось, или он все-таки выглядел обеспокоенным?
— Оу, ужасно выглядишь, подруга!
— Сайтос, — тихо усмехнулась, еще не сообразив, что теперь я все-таки выберусь из этого богами забытого места, — Я почти по тебе соскучилась.
— Куда же ты без меня! Малышка, ты перепугала большое количество народа, ты в курсе?
— Сайтос, хватит болтать, — недовольно поморщился Шайтанар, откупоривая какой-то пузырек, смутно знакомый, кстати, — Уведи лучше это убожество отсюда, пока я его не убил. С ним я разберусь позже.
Удивительно, но дроу промолчал, никак не прокомментировав реплику одного эрхана, и спокойно проследовал за вторым, который насвистывал какой-то фривольный мотивчик.
— Ты как всегда сама доброта, — фыркнула я, посмотрев на демона.
— А ты все такая же язва, — непривычно ласково ответил демон, приложив горлышко пузырька к моим губам и придерживая рукой мою голову, — Пей, иначе я рискую вынести отсюда хладное тело.
— А тебя это сильно расстроит? — кое-как усмехнулась я, с трудом проглотив вязкую жидкость. Ее вкус меня как-то сильно не впечатлил, если честно, тоя даже вкуса не почувствовала. Но одно я знала точно — Шайтанар скорее сам выпьет яд, чем подсунет мне то, что сможет навредить. В этом демоне я уверена, как ни в ком другом.
— Даже не смей так думать, упырева девчонка! — отбросив пузырек, который разбился об каменную стену, рыкнул эрхан и, приблизившись к моему лицу, нежно поцеловал в губы, — Я боюсь потерять тебя, демоненок. Не стоит так шутить.
Мой мозг как-то отстраненно заметил непривычные для демона интонации. До меня еще не скоро дошло, что Шайтанар действительно за меня волновался. Только когда я заглянула в сапфирово-синие глаза, в которых можно утонуть, я поняла, что ради вот такого демона стоит иногда потеряться и подвергнуть свою жизнь опасности.
Проведя тыльной стороной ладони по моей щеке, Шайтанар отстранился и легко подхватил меня на руки. Я устало пристроила голову на его груди, чувствуя уже не свинцовую усталость, а просто дикое желание поспать минут так тысячу. Отвар начал действовать мгновенно, и за время сна кровопотеря бы полностью восстановилась, но засыпать я не хотела. Мне хотелось чтобы путь из копей никогда не заканчивался, потому что когда я еще смогу почувствовать себя такой нужной, слабой и беззащитной... Почувствовать родной запах свободы, ощутить веяние силы и ощущать себя в надежных руках демона... что еще для счастья надо? Да ничего. Шай, как же я тебя все-таки люблю...
Упиваясь таким знакомым и действительно родным запахом, я не сразу заметила, что руки начало неприятно покалывать, а лица коснулся свежий, теплый ветер. Открыв глаза, я увидела узкий проход в стене пещеры, за которым виднелись густые заросли кустарника. Выход из амарилловых копей...
'Ниэль? Ниэль, с тобой все в порядке?' — в этот же момент раздался взволнованный и до боли знакомый с детства мелодичный голос в моей голове.
'Да, Марк. Меня нашел Шайтанар. Теперь уж я точно в порядке', — ответила, недовольно морщась от неприятных ощущений во всем теле. Таким образом возвращающаяся магия давала о себе знать.
— Сайтос? — негромко позвал эрхан, осторожно поставив меня на ноги около входа, но все еще продолжал прижимать меня к своему телу. Это было не только приятно, но еще и действенно — без поддержки я бы на ногах не удержалась.
— Давай сюда нашу болезненную, — раздался голос зеленоглазого эрхана и Шайтанар осторожно передал меня на руки Сайтосу. Нет, ну как передал? Придерживал за талию, пока я пыталась протиснуться в узкую щель. Как здесь прошли эрханы, оказалось загадкой за семью замками. В итоге, миновав расщелину, я тут же плюхнулась в гостеприимные объятия Сайтоса. Тот поставил меня на ноги, надежно удерживая, но не прижимая к себе и, окинув меня взглядом с ног до головы, нахмурился:
— Выглядишь паршиво.
— И чувствует себя, наверняка, еще хуже. Сайтос, доставь ее к водопаду, раны нужно промыть и обработать. Я присоединюсь чуть позже.
— Без проблем, — хмыкнул демон и, до того, как я успела возразить, легко поднял меня на руки, — Можешь даже не напоминать, что будет, если с ее головы упадет хоть волос.
— Ты же знаешь, что повторять я не люблю, — усмехнулся Шайтанар, — Демоненок, постарайся в этот раз ни во что не влипнуть. Ты на это способна даже в таком состоянии.
— Ничего подобного, — пробурчала я, пристроив голову на груди Сайтоса. Было, конечно, неплохо, но с ощущениями тела Шайтанара не сравнить. И потом, только в его руках я чувствовала себя так надежно, — Долго не задерживайся, демон.
— Как прикажете, принцесса Селениэль, — усмехнувшись, эрхан наклонился и прикоснулся губами к моему виску, — Я скоро.
Если бы мой организм так не хотел спать, то я, наверное, замурлыкала бы от удовольствия. Горячие губы демона, исходящее от него веяние силы, надежности и опасности одновременно, его неповторимый запах и бархатистый голос с некоторой ленцой. Ёжики колючие, как же я по нему скучала!
Хрдыр, и почему именно сейчас, когда он здесь, рядом, и я даже не хочу его прибить, меня так зверски клонит в сон? Нет, я не хочу спать, я не буду спать! Нет, я ни в коем случае не буду спать! Только не сейчас...
