— Возможно, почтенный господин Инквизитор, так, — несколько просветлел челом, но в сомнениях озвучил капитан. — А если орки собьют челноки?
— С оборудованием, ими же самими запрошенным? — скептически поднял я бровь. — Орки, безусловно, ксеносы. Агрессивные и недоговороспособные ИЗНАЧАЛЬНО. Но, раз уж пошли на переговоры — крайне маловероятно, что будут уничтожать запрошенное, — веско аргументировал я. — Не говоря о том, что изначально они требовали оборудование от улья. То есть, воздушный путь доставки не предполагался. Соответственно, “сбивать” они и не собирались. Риск, безусловно, есть, но в рамках текущих реалий либо высадка с противоположной стороны Ауритманды, с многомесячным путём к скитальцу, без снабжения, под обстрелом авиации орков, — по мере моего перечисления, рожа полковника принимала вид всё более мученический. — Либо так, как я предложил, причём риск, как и было сказано, не запределен.
— Понятно, святой Терентий, — подал голос полковник, вызвав у меня не самые приятный чувства обращением. — А губернатор точно сможет договориться с ксеносами?
— Понятия не имею, потому что не собираюсь ему это доверять, — ответил я. — Сам разберусь, а ваша задача — быть готовыми.
— А как вы? — понятно спросил полковник, сведя очи на переносице.
— А как я к вам, — понятно ответил я, ничего не сводя.
И да, в мою замечательно умную голову пришла идея. Итак, орки — в целом биооружие, но при этом, как ни крути, разумный вид. Разум этого вида под некоторым вопросом, как разум, например, футбольных фанатов человеческого социума или участников крёстных ходов каких. Однако потенциально, что у орков, что у помятых групп, разум есть. И, теоретически, они его даже могут использовать, хотя ситуация эта довольно редкая. И если с группами эта возможность реализуется в рамках покидания её, то с орками такой “поворот” не выйдет. Но проблески разума орки проявляли, а судя по условно-достоверной информации — более чем проблески.
То есть, в случае с общей угрозой тех же демонов или предателей-еретиков (которых, грибы, к слову, прекрасно отличали от нормальных человеков), грибы зафиксировано устраивали с нормальными человеками перемирие и резали отрыжку варпа. До поры, как понятно, но случаи достоверно зафиксированные.
Далее, лично я находил это сомнительным, но информация была из массы источников и перепроверена. Орки, в определённые периоды истории, ТОРГОВАЛИ с человеками. Ресурсами, например, добытыми их сложным микоидным социумом. Но, опять же, было это давно, похоже правда, но ныне вроде и не встречается. Есть у меня подозрение, почему, но это чисто мои теории.
Главное, остатков разума конкретных орков хватает, не на “постукать человеков”, а на какой-никакой диалог. В рамках конкуренции наших биологических видов, ни договариваться с ними, ни отпускать их (в рамках имеющихся возможностейя, безусловно) не буду. Но, доблестно применить военную хитрость — а почему бы и да?
А именно, приправить грибные уши лапшой, на тему, что всё им потребное есть, но на орбите. А вы, любезные микоиды, приводите пленных, а мы спустим с орбиты вами запрошенное. Что лоханки ваши сбили — сами виноваты. И, если подобный финт ушами пройдёт, то с орбиты спустятся десантные челноки. И набросятся на охраняющих пленных орков, их перебьют, а главное — высадятся и живыми, освободив минимум часть пленников, в относительной близи от скитальца. Да и грибам нанесут какой-никакой урон.
Ну а вопросы о так называемой “воинской чести” и лжи на переговорах… Так пардон: у меня есть чёткое, обоснованное историей и жизнью различных видов и типов социумов знание, что “воинская честь” — придумка исключительно “оружного сословия”. То есть, закрытая группа, с детства тренирующая возможности отправить на тот свет ближнего и дальнего своего, утверждает: ежели драться, то один на один. Крестьянин замордованный, волю дочурки попрёт “один на один” защищать, против откормленного дружинника, как пример. А ежели этого дружинника запинает толпа аграрствующих недокормышей, задавив массой — “у них нет чести”, ну и любые деяния “к чести не имеющим” оправданны. Это исторический факт, а все последующие придумки, на этих “правилах чести” основанные, защищают исключительно и так защищённого профессионального силовика.
Ну а обман на переговорах… Так я, пардон, переговариваться буду с ксеносами! И даже если не вспоминать "общие дела" орков, а рассмотреть “локальную” картину:
Напали на систему, уничтожили спутники и орбитальную группировку, напали на улей. Но, это ещё цветочки: они предлагают “торговать” порабощёнными гражданами Империума, вот в чём самый шик!
В общем, никаких “честных переговоров”, исключительно военная хитрость и последующее грибное фрикасе, заткнул я какие-то атавистические душевные потуги, несущие ересь, что задуманное “неправильно”.
Соответственно, уже через час я с Кристиной… и, наверное, преторианцами… Нет, со всеми наличными аколитами, всё же дело инквизиторское и вообще, пусть будут. Так вот, прыгаю в безымянный улей Ауритманды (кстати, надо бы узнать, что за мухосранск, а то в моих данных значится как Улей), ну и иду говорить с орками.
На последней мысли, места, отбитые ещё в прошлом теле “грибника Терентия” противно заныли. Но я превозмог! Да и не буду я с грибами войну воевать. Я не псих какой, воевать с грибами, в конце-то концов, ехидно хмыкнул я.
Да, так вот, говорю с орками, выясняю насколько наш план осуществим, ну и если осуществим — временные и географические рамки оговариваем.
А полковник с капитаном, тем временем, пусть шуршат на Кулаке, готовясь как к неподозрительному внешне, так и шустрому и результативному десанту. Тот факт, что есть вероятность этому десанту не осуществиться — не важен. Будут у них учения, если что, сатрапски заключил я. Да и пошёл собирать и просвещать аколитов.
— Кстати, согласно имеющимся у меня базам данных, орки и вправду стали более агрессивны. Точнее так: становятся всё более агрессивны со времени Великого Крестового Похода, — выдала Агнесса. — Есть неподтверждённые данные, что ранее они имели торговые представительства и посольства.
— Угу, у скватов, например, — хмыкнул я, на что ванус, так же хмыкнув, развела руками: данных по этой закрытой породе человеков она не имела. — Есть у меня подозрение, почему так, но…
— Расскажете? — похлопала ресничками Кристина, манипуляторша этакая, впрочем, народ её поддержал.
— Хм, ладно, немного времени есть, так что слушайте. То, что орки — достоверно созданная в качестве биологического оружия форма жизни, вы знаете, почти все, — уточнил я, поскольку Лапка очи вытаращила. — Это факт. Причём, данные ушастых в этом случае — лишь подтверждение очевидного. Масса моментов указывает на это, способ репродукции и стремление к “постукать” среди них. Ну да не суть. Вопрос в том, что помимо всего прочего, эти ксеносы, на определённом этапе развития грибницы-центра, как начинают переставать в ней нуждаться, так и становятся разумными. Условно, но и далеко не все человеки заслуживают права так называться, — под хмыки аколитов продолжил я. — А теперь, аколиты, вопрос: чем время после ВКП отличается от времени до него? С точки зрения человечества вообще, ну и галактики в целом?
— Людей стало больше, многие планеты реколонизированны, — прогудел Целлер. — Но, они были колонизированы и во время ТЭТ…
— Тем не менее — это причина, да, — кивнул я. — Хотя вторичная, но причина. Ещё?
А в ответ тишина, народ думает, пальцы загибает, но не говорит. Совсем я уже думал подать голос, как Лапка робко пискнула. Ну и, под мой одобрительный кивок, выдала:
— Появились порченые хаосом предатели, Большой Терентий, — мрявкнула она.
— Умница, — искренне похвалил я кошатину. — Но и не только. Итак, после ереси Гора среди крупнейшей популяции галактики стала массово зарождаться… — выдержал я театральную паузу. — Вера.
— В Бога-Императора, — покивала довольная Моллис.
— И в него тоже, но в данном, конкретном случае, будете смеяться, не принципиально. Не вообще, а именно для орков. Орки — пси-активный вид, они изначально созданы такими. А в период после ВКП, имматериум стали пронзать потоки веры от множества триллионов людей. И, оркам неважно, в Императора это вера, в Бога-Машину, либо в пятёрку хаоса. Важно то, что имматериум, как связанный и, во многом, отражающий мысли и волю разумных план, стал меняться. И эти изменения стали угрозой не то, что оркам, а скорее их божкам.
— Горку и Морку, — понятливо кивнула Кристина, но нахмурилась и уточнила. — А как же время империи эльдар? Они же были во всей галактике, и у них были боги? — растерянно уточнила она.
— Ну, положим, “во всей галактике” они толком никогда и не были, — уточнил я. — Период между вторым и шестнадцатым миллениумом они были ведущей силой галактики, факт. Но всю галактику ушастые ни варпа не контролировали. Одного того, что человечество спокойно колонизировало планеты до ТЭТ, заселило всю галактику НЕ КОНФЛИКТУЯ с эльдарами, вам ни о чём не говорит?
— Их было значительно меньше, — задумчиво выдал Кай, — нежели принято считать.
— Именно. Их никогда не было много, в противном случае были бы конфликты и войны. Можно считать, что они сидели в Паутине — но, в таком случае, дракури был бы не миллиард, — на этом моменте я несколько внутренне погордился, потому что нашими с Кристиной трудами этих паразитов стало ощутимо поменьше. — А триллионы. Кроме того, в Паутине жили аристократы ушастых, плюс многочисленные, хотя совершенно не дотягивающие количеством до “всегалактической империи” планеты эльдар. В общем, было их мало всегда. Относительно, конечно, — признал я. — Но столь сильного влияния, как человечество, на имматериум, ни они, ни их божки не оказывали. Им понадобились десятки, а, если разобраться, так и сотни тысячелетий, чтоб дотрахаться и донаркоманствовать до рождения Слаанеш. Кроме того, какой была агрессивность орков в период “галактического владычества” ушастых, мы не знаем. Ладно, Шут с этими ушастыми. Вопрос орков. Появилась вера, разнонаправленная, но человеческая, от триллионов человеков. И, сформированные орками ещё в период Войны в Небесах сущности, Горк и Морк, почувствовали дискомфорт. Вам это недоступно, аколиты, но Орден сталкивался в тридцатых тысячелетиях с таким явлением, как орки-кхорниты. И орки, верующие в Императора, — хмыкнул я. — По-своему, конечно, верили, но были, факт.
— Ну ни варпа себе! — выразил своё отношение Кай, сведя очи в кучку, да и прочие поддержали.
— Да, так вот, давление веры людей “размывало” орочью веру, вполне возможно, что божки орков могли просто исчезнуть, чего делать они, естественно, не захотели. И начали работу по “возвращению к корням”.
— К войне, — понимающе кивнула Кристина.
— Ну да, этот самый “великий вааагх”. Он, по большому счёту, божкам в варп не сдался. Но, им нужна вера, вера наиболее сильна, когда имеет материальное подтверждение, а аспект божков биологического оружия — вот сюрприз-то! — съехидствовал я. — Война. Сами божки порождены в битвах и войной, другого аспекта не знают, от войн, точнее от сопутствующего войнам, становятся сильнее.
— И получается, — протянула Кристина. — Этакий замкнутый круг. Горк и Морк толкают орков на вааагх…
— Что, нужно отметить, несложно, поскольку орки изначально агрессивны, — отметил я, на что девица кивнула.
— Орки воюют, побеждают, войной и победой дают энергию Горку и Морку, которые… толкают всё больше орков к войне, точнее к вааагху! — победно заключила она.
— Угу, — покивал я. — При этом, из пусть глуповатых “вояк”, но, с которыми вроде и торговали, да и прочее подобное, орки превращаются в озверевших берсерков, причём именно как вид. Как мы видим, на относительно вменяемом примере ныне — не всех и не до конца, но… Это вопрос времени. А орки, как вид, пока существуют их божки, НЕ СМОГУТ быть вменяемыми и нормальными. Как, например, те же эльдары, с которыми худо-бедно можно вести диалог. Не удивлюсь, если со временем начнут появлятся этакие “святые” вааагха, или, если угодно, апостолы. Не псайкеры, а именно проводники аспекта разрушения, заложенного в божков орков. Самое забавное, что в своём стремлении выжить и стать сильнее, эти божки стремятся к гибели. Если не себя, то орков точно: на определённый момент этот вид просто не сможет функционировать под гнётом страсти к разрушению. Вымрут, либо уничтожат всё в галактике и кинутся в другие, неся свой вааагх и ища кого бы постукать, — подытожил я. — Вот тебе мой ответ, точнее, предположения, дознаватель.
Аколиты задумчиво готовились, а я этим диалогом окончательно заткнул “внутреннего интеллигента”, визгливо пищавшего, “что разумные могут договориться”. Разумные — могут, но воспринимать разумными съехавшее с нарезки биологическое оружие, толкаемое к “исполнению своего предназначения” безумными божками, может только тот самый “интилюхент”. Которому, к слову, надо быть готовым, что его самого в варп “постукают”, вместе с его “диалогом разумных”, мысленно хмыкнул я.
Четвёрка аколитов собралась, вооружилась, даже Целлер в свою шкафоподобную персону встроил какое-то стреляло фосфорного типа. По-моему — излишне, но пусть будет. Благо у этого логиса и вправду было “метафорическое шило в блестящем, металлическом и гранёном заду”, так что пусть посчитает себя боевиком, мне не жалко.
Ну а преторианцы были всегда готовы, причём, в отличие от пионэров, к алкоголю их готовность не имела никакого отношения. Так что, связался я с капитаном и полковником воксом, оповестил, что я собираюсь на Ауритманду.
В ответ на что получил два отдельных канала вокс-связи и схему с картой. Последнее, на тему “а куда нам прыгать-то”, не подвёл губернатор. В этом смысле, уточнил я.
Кристина ознакомилась с данными, подумала, повчувствовалась с минуту, ну и прыгнула вместе со всей честной компанией.
Оказались мы на привратной площади, фактически пустой, кроме ошарашено замершей в паре десятков метров от нас расфуфыренной компании, с явными телохранителями и… арбитрами? На последнем я внутренне напрягся: хранители Диктатес Империалис — не телохранители чина, варп подери, но заметив в расфуфыренной группе явного арбитра, причём не менее явно главного, я успокоился.
