По кА мы, (я и дети на моих руках), пробирались к кабинетам медиков, мимо прошло несколько групп разумных, (среди них были маги и охранники, а так же обслуживающий персонал), но никто так и не заметил слабого искажения воздуха, которое создает "кокон невидимости". Вообще, что бы распознать эти чары и обнаружить мага прячущегося под ними, нужно точно знать, что искать, (а желательно, и "где искать").

Не найдя близнецов в вотчине медиков, одновременно испытываю и облегчение, (ведь над лисятами не проводят подозрительных экспериментов), и тревогу, (ведь прямо сейчас, их может мучить какой ни будь "тренер" с привычками садиста). Что бы успокоиться и избавиться от мешающих мыслей, пришлось остановиться и несколько раз глубоко вздохнуть, (Рейнар и Рикси, с интересом оглядывались по сторонам, но послушно хранили молчание, соблюдая правила "игры").

Тренировочный зал, находился на этаже выше жилого уровня, а потому одной пятихвостой кицуне, пришлось рисковать и перейти на бег, (чем быстрее двигаешься, находясь под воздействием "кокона невидимости", тем более заметно искажение в воздухе), а подсознание уже отсчитывало последние минуты до того момента, как заключенные вырвутся из камер. При объявлении тревоги по всему центру, подопытных, (в число которых вхожу я и мои дети), должны перевести в специальные укрепленные камеры, изолированные при помощи толстых бронированных дверей, от основного пространства базы.

"нужно спешить, у меня просто не хватит сил пробиться к изоляторам".

От одной только мысли, что кого-то из своих щенят придется оставить здесь, в животе появлялся неприятный холодок, на спине выступал пот, а в душе сталкивались ярость и паника. Не стоило забывать, что нормальной, мою психику можно было назвать с сильной натяжкой, а адекватность действий даже сейчас стоит под сомнением.

"пока я понимаю свои недостатки, еще не все потеряно".

Вот впереди показалась дверь, охраняемая двумя громилами в черных бронированных костюмах. Не долго думая, создаю два "воздушных кулака", напитываю их манной до предела, и запускаю в головы жертв. Кажется, что-то хрустнуло в черепах бойцов службы безопасности еще до того момента, как они ударились об стену и сползли на пол. Еще три таких же заклинания, потребовалось что бы утихомирить свидетелей, (двух уборщиц и молодого артефактора).

"когда их обнаружат, точно тревогу поднимут".

— зажмурьте глазки, ненужно на это смотреть. — Шепчу лисятам, крепче прижимая их к себе.

Осторожно приоткрыв дверь, облегченно выдыхаю, (на площадке, представляющей из себя облегченную полосу препятствий, под крики единственного инструктора, бегали Тод и Сот).

"они еще не закончили с физической подготовкой... хотелось бы надеяться, что близнецов не заставляли никого убивать".

— зажмите ушки и зажмурьте глазки. — Опускаю Рейнара и Рикси на пол, (и успокаивающе целую в лобики). — Сейчас мама разберется с плохим дядей, обижающим братиков, а вы не подглядывайте.

Наложив на детей сильнейшую иллюзию невидимости, "разгоняю" восприятие и усиливаю тело магией крови. Орк, (одетый в легкий тренировочный костюм синего цвета), не кажется таким же бездарем, как охранники снаружи, а потому, бой нужно закончить первым ударом.

Пусть я всего лишь артефактор, но довольно продолжительное время, моим наставником в боевых искусствах был Зург, (его можно презирать и ненавидеть, но преподавательский талант отрицать нельзя). Рывок вышел на загляденье, (от напряжения сухожилия чуть не порвались), а удар почти достиг цели, но в тот момент когда мое тело распласталось в воздухе, орк стремительно развернулся, и блокировал вытянутую ногу раскрытой ладонью.

— не понял. — Пробормотал зеленокожий, и замешкавшись на секунду, получил "воздушный таран" в грудь.

Противника откинуло, (спиной он сломал несколько тренажеров), но заметных повреждений не получил.

— теперь понял. — Оскалив клыки, заявил инструктор, и в его руках появились два кривых кинжала. — Не знаю, какой демон в тебя вселился, но живой ты отсюда не выйдешь.

"слишком много болтаешь".

С моих вытянутых вперед ладоней, сорвались два серых сгустка, постепенно превратившиеся в подобие маленьких кальмаров. Оружие, которым орк пытался отбить заклинания, рассыпалось пеплом, а в грудь слишком самоуверенного воина, врезалось "копье света".

— кха... — Инструктор прикоснулся ладонью к дыре, (сантиметров шесть в диаметре, с абсолютно ровными краями). — Это... было... неожиданно.

Не давая противнику опомниться, подскакиваю вплотную, и наношу удар "крест накрест" создав на пальцах "когти ветра". И без того поврежденная защита, не выдержала подобного. В завершении комбинации, ударом ноги, отправляю искалеченное тело в полет, (а в вдогонку, посылаю "лезвие ветра").

Потратив пару секунд что бы отдышаться, перевожу взгляд на ошарашенных близнецов, (примерно такие же лица были у Рейнара и Рикси, когда я оглушила нянечек).

— никогда не смейте недооценивать противника. — Произношу с максимально спокойным и уверенным лицом. — Пойдемте, нам пора погулять.

* * *

(отступление).

Мышцы в очередной раз напряглись, и с жалобным звоном, цепи порвались, (так же как и леска, напоследок оставившая несколько глубоких рваных ран). Кога поднялся с кресла, которое последние десять лет его удерживало, и радостно расхохотался, не обращая внимания на стекающую по телу кровь, (все равно через минуту, регенерация восстановит все повреждения). На мгновение, в его голове мелькнула мысль о том, как следует поступить с многохвостой девкой, которая помогла освободиться, но решение было принято быстро.

"сумеет убежать, искать не буду, а не сумеет... ее проблемы".

— хе-хе-хе, ха-ха-ха-ха!

Дверь в камеру оказалась не запертой, (как и обещала хвостатая девка), а потому, в коридор мужчина вышел, не создавая лишнего шума. Приближаясь к решетке, (перекрывающей дорогу к веселью), Кога мучался от выбора между двумя вариантами действий: изнасиловать и убить охранников, или сперва убить, а затем изнасиловать? Однако, рассмотрев четверых парней в черных костюмах, в руках одного из которых была бутыль с мутной жидкостью, он забыл о всех сомнениях, а в мозг "врезалась" единственная мысль.

"выпивка!".

Разбежавшись, Кога обрушил удар босой ноги, на замок, удерживающий решетку, (артефакт засветился красным, а по коридору разнесся звон тревоги). Обозленный неудачей, рыжеволосый мужчина повторил свою атаку, (на этот раз успех был на его стороне), а через мгновение, тела четверых охранников, сломанными куклами разлетелись в разные стороны, (бутыль же, перекочевала в руки победителя).

— хор-р-рошо! — Запрокинув голову, и залпом осушив четверть сосуда, "промурлыкал" Кога, (во всех официальных документах, фигурирующий под прозвищем "разрушитель").

* * *

(отступление2).

Азай, (или "тень смерти" как его звали в узких кругах посвященных), терпеливо ждал. Существу его возраста, спешка вообще была не свойственна, (хоть после почти ста лет заточения, очень хотелось "размять кости").

"осталось всего несколько минут, и я буду свободен".

Тонкие губы обнажали хищный оскал, а перед внутренним взором уже стояли картины побоищ и пепелищ, которые останутся свидетельствами мести. Жаль, но маги когда-то пленившие Азая, сейчас либо уже мертвы, либо находятся очень далеко и окружили себя многочисленной охраной.

"ничего, и до вас доберусь".

Из коридора донесся грохот, рычание, (словно дикому зверю наступили на лапу), а затем зазвенела тревога.

"похоже, пора и мне присоединиться к веселью".

Напрягшись, дроу изо всех сил дернул руками, и размягченные алхимией цепи, без труда порвались, а вот леска все же разорвала кожу, оставив кровоточащие раны.

— тс-с-с... убью урода, придумавшего использовать леску для удерживания пленных.

Несколько минут было потрачено, что бы освободить остальное тело, (большая часть времени, ушла на аккуратное извлечение лесок). Наконец, (впервые в этом столетии), Азай поднялся на свои ноги... и чуть было не упал лицом на пол, так как мышцы уже отвыкли от движений, пусть магия и не давала им атрофироваться окончательно. Покачиваясь и ругаясь сквозь зубы, дроу все же сделал несколько шагов, и оказавшись вне круга света, выпрямился в полный рост и радостно расхохотался.

Тьма заботливо окутала чародея, напитывая его ослабевшую плоть новыми силами, а едва слышимые голоса, (о которых за прошедшие годы маг успел позабыть), требовали крови тех, кто посмел пленить избранника тьмы.

Небрежный пас рукой, и дверь камеры сносит ударом черного щупальца, материализовавшегося прямо из воздуха. С достоинством короля на приеме высшей аристократии, дроу вышел в коридор, и не обращая внимания на разрушения, (учиненные его соратником по несчастью), направился к лестницам, ведущим на следующие этажи. А позади, в камерах расположенных чуть дальше по коридору, раздавался шум монстров рвущихся из своих клеток.

"нужно проследить, что бы лисица выбралась отсюда живой. Никто не сможет сказать, что Азай забывает свои долги".

(конец отступлений).

* * *

До минус второго этажа, мы добрались без приключений, ("кокон невидимости" требовал много манны на поддержание, но окупал себя). Несколько раз, мимо нас пробегали отряды солдат и магов, и хоть тела моих жертв были обнаружены, но угроза бегства пленников с нижнего этажа, не позволяла "распылять" силы на поиски.

База была укомплектована несколькими отрядами пехоты, боевыми магами, (и это не упоминая ученых, каждый из которых являлся неплохой боевой единицей). Единственным недостатком оказалось то, что архитекторы учитывали лишь необходимость защиты от внешних врагов, и никто не ожидал, что угроза может прийти изнутри.

Когда стало ясно, что обычными средствами беглецов не остановить, этажи начали перекрывать стальными заслонками, а на каждом посту, появились боевые маги готовые отражать атаку. Мне с детьми, пришлось поспешно прятаться в какой-то кладовке, среди ведер и ящиков, (для лисят, все происходящее было интересным приключением, а так же продолжением игры в прятки).

Сигнал тревоги, то начинал звонить, то затихал, (каждый раз мне казалось, что беглецов обезвредили, и сейчас солдаты начнут обыскивать этажи), а в какой-то момент, пол начал ощутимо вздрагивать. Прошло еще десять минут, и бой переместился на минус второй этаж.

Попросив детей сидеть как можно тише, осторожно выглядываю в коридор, и моему взгляду предстает следующая картина: клубок черных щупалец, (состоящих из густого черного дыма), неспешно ползет по этажу, а отряд примерно из трех десятков магов разного возраста, обстреливает его заклинаниями разной степени разрушительности. Обычные солдаты, (пусть и носящие артефактную броню), просто игнорировались тьмой. Среди работников научно исследовательского центра, обнаружилось несколько слабеньких магов света, но все их потуги, в лучшем случае останавливали продвижение беглеца на несколько секунд.

Вернувшись к детям, прижимаю их к себе, и окутываю нас самой плотной из версий "щита света". Вряд ли Азаю, (в личности мага тьмы сомнений не возникло), составит большого труда подавить мое сопротивление, но все же, хотелось надеяться что он просто пройдет мимо, не обратив на нас внимания.

— зажмите ушки, и сидите тихо как мышки. — Шепчу лисятам, создавая дополнительные слои защиты, (на этот раз, в дело шли уже стихийные щиты).

Пол и стены затряслись от взрыва, (с потолка посыпались мелкие камни), а из коридора послышались дикие вопли, (впрочем, довольно быстро оборвавшиеся). Одно из щупалец тьмы, выбило дверь ведущую в помещение, где прятались мы с детьми, а в следующий миг, по моим щитам был нанесен сильнейший удар. к счастью, давление быстро исчезло, а звуки боя стали удаляться.

Еще минут десять мы сидели неподвижно, (на всякий случай), а затем Рикси начала хныкать, и я решила, что пора выбираться. В комнате, весь пол был засыпан горелыми обломками, стены как будто облили кислотой, а все стационарные чары, либо оказались разрушены, либо работали "на последнем издыхании".

"похоже, Азай разрушал все, что попадалось ему на пути".

Освещая путь маленьким желтым шариком света, я первая вышла в коридор, и осмотревшись, была вынуждена признать, что мне и моим лисятам сильно повезло, что беглец решил не тратить на нас своего времени. Все стены, пол и потолок, были оплавлены, ни одной целой двери в поле зрения не осталось, а откуда-то издалека, доносились крики о помощи. От осознания того, какого монстра я выпустила, по спине пробежались мурашки, (и вместе с этим, с невероятной силой захотелось обладать подобной мощью).

Все больше криков раздавалось в темных коридорах, из разных помещений начали выбираться работники центра. Не дожидаясь, пока нас кто ни будь обнаружит, накидываю на себя и детей чары невидимости, и мы начинаем осторожно пробираться к выходу.

Заслонки, (перекрывавшие проходы к лестницам), выглядели так, словно их жгли, вскрывали гигантским консервным ножом, и мяли огромными кузнечными молотами, (при всем этом, ступеньки почти не пострадали, и только пятна свежей крови намекали на произошедшее сражение). На минус первом этаже, от света пришлось полностью отказаться, (слишком много выживших сновало между помещениями, и каждый из них использовал какой либо светильник).

— ...убью! Своими руками сверну шею и начальнику охраны, который все это допустил, и всем его подчиненным, которые не могут нормально выполнять свои обязанности. — Не узнать голос Гала, было просто невозможно, и мне пришлось приложить немалые волевые усилия, что бы испуганно не забиться в какой ни будь угол. — Вы уже выяснили, как вообще Азай сумел выбраться из камеры? Нет? Так выясняйте идиоты! За что вам только платят?!

Сердце стучало как бешеное, каждую секунду я ожидала, что нас обнаружат, (даже подготовила несколько боевых заклинаний), но все опасения оказались напрасны. Выжившие, (те кто меньше пострадал), занимались тем, что спасали своих менее удачливых коллег, и собирали то, что не было уничтожено щупальцами тьмы. На какую-то долю секунды, мне даже стало жаль, что столько научных трудов, оказалось безвозвратно утрачено, (правда эти мысли быстро выветрились из головы, при воспоминаниях об исследованиях, которые проводились на моем теле).

Вот наконец впереди показался выход, (дыра в железной двери), через который в темный коридор проникал солнечный свет. Группа солдат, (изображающих бдительную охрану), не была серьезным препятствием, и я боялась только того, что кто-то из детей не выдержит, и выдаст нас каким ни будь громким звуком.

Шаг... шаг... еще один... и мы беспрепятственно проходим мимо мужчин с изможденными бледными лицами, взгляды которых говорят о том, что совсем недавно они заглянули в лицо смерти. Солнечный свет, (теплый и яркий), на несколько мгновений заставил зажмуриться, а в душе появился детский восторг от осознания того, что свобода наконец получена.

"тише-тише, нам еще нужно убежать подальше отсюда, и где ни будь спрятаться".