-Понятно, — еле заметно усмехнулся Эльдар. — Дядя требовал к себе уважения и вопил о своем статусе?
-До статуса мы не дошли, — фыркнула я. — Может, Ратмиру он об этом и говорил, я не вслушивалась. Мне было не до разборок, я Шейлу искала и была в растрепанных чувствах.
-Ладно, пойду их отыщу, заодно сообщу всем, что Шейла нашлась, — сказал Эльдар, в последний раз проведя ладонью по пострадавшей кошкиной лапке.
* * *
На утро следующего дня мы пригласили специалистов из строительной гильдии гномов, чтобы заделать дыру в паркете и заодно реконструировать тайные ходы и вентиляцию в библиотеке. Специалисты явились с рулетками, большими плоскими карандашами в руках и тубусами за плечами, чем очень напомнили мне Савелия. Быстро все измерили и еще до обеда пришли с набросками, дабы уточнить, где что кардинально менять, а где просто отремонтировать.
Ментариила мне все-таки представили. Вот уж темный эльф, как говорится, обыкновенный классический. Буркнул скупое извинение без тени раскаяния в глазах и сразу же начал уточнять детали по проекту магической информационной сети.
А к вечеру пришел мрачный Ратмир. Мы всей компашкой как раз пили чай в чайной. Шейла по пятому разу в красках рассказывала Снежанне, как она умудрилась провалиться в вентиляционную шахту.
-Ди, — осторожно начал Ратмир, избегая встречаться со мной взглядом. — Ты не помнишь случайно, Ментариила в момент вашей встречи ничем не благословляла?
-Не помню, — я покачала головой. — Вроде бы нет. А что?
Ратмир помялся.
-Да он это... весь вечер в мусорных баках копается, ищет что-то, кажется, сортирует мусор. Да так увлеченно, что я подумал...
-Ёёёёоооолкиии! — вырвалось у меня и я прикрыла рот ладонями, вспомнив свои слова, обращенные к незнакомцу, налетевшему на меня: — "Мусорщик, не иначе! Или ассенизатор!"
-Все-таки благословила? — с ужасом спросил Ратмир.
-Чем? — поинтересовался Эльдар.
Я потупила взгляд.
-От него не сильно хорошо пахло... — начала я издалека.
-Ну да, — подтвердил Ратмир, — это потому, что он неточно задал координаты в артефакте перемещения и первоначально угодил в выгребную яму, а уже потом переместился на задний двор резиденции. Так чем ты его?
-Он не слишком вежливо поинтересовался, знаю ли я, кто он такой, — сказала я, — а я предположила, что он либо мусорщик, либо ассенизатор.
В чайной воцарилась тишина. А потом Ратмир застонал, обхватив голову руками, а Эльдар расхохотался.
-Чего ты веселишься? — хмуро воззрился темный на брата.
-Я думаю, это отличный урок для дяди, с его гипертрофированным чувством собственного достоинства, — отсмеявшись, проговорил Эльдар.
-Эл, может ты снимешь это, а? — с надеждой спросил Ратмир.
-Не-а, — Эльдар отрицательно помахал головой. — Не могу. Просто не считаю это воздействие отрицательным.
-Ну, Эл! — начал рычать Ратмир.
-Нет, — упрямо ответил тот. — Ему будет полезно!
-Диана! — с надеждой обратился ко мне Ратмир. — Подействуй на него! А ты, — он снова переключился на Эльдара, — мог бы вспомнить, что это и твой дядя тоже!
-Я помню! — возразил тот. — Очень хорошо помню!
-Эльдар, ну некрасиво же, когда одно их первых лиц в государстве в мусоре копаться будет! Позорище! — попытался убедить его Ратмир.
-Ладно, — примирительно сказала я. — Я накосячила, я и исправлю. Скажи дяде, что я назначила ему аудиенцию. Попробую что-то придумать.
Ратмир вздохнул с облегчением и благодарно улыбнулся.
* * *
Разговор с эрлом Ментариилом вышел немного странным, но продуктивным. Странным потому, что эльф во время разговора сосредоточенно сортировал бумажки из моей мусорной корзины. А продуктивным... я прочитала ему небольшую лекцию про молекулы, атомы и элементарные частицы. Подготовилась, предварительно, конечно. У меня самой по этому вопросу знания далеко не профессорские, скорее на уровне школьной программы. Прошерстила соответствующую литературу, набросала план. Я надеялась, что эльф осмыслит полученную информацию и каким-то образом найдет ей применение. В свете предыдущего случайного благословения, мог бы, к примеру, мусороперерабатывающий агрегат придумать.
Он вначале меня не слушал, его гораздо больше интересовал мусор, но на элементарных частицах увлекся, в глазах появился огонек. Откуда ж мне знать-то было с моим отсутствующим магическим даром, что он может видеть структуру вещества магическим зрением! Я рассказывала, а он, оказывается, рассматривал молекулярное строение извлеченного из корзины мусора. А в конце разговора взял и с помощью магии преобразовал бумажки в какую-то непонятную штуковину, сильно напоминающую пластилин. А я даже не видела, что он какое-то там заклинание плетет! В процессе преобразования выделилась энергия. Я успела упасть под стол, а вот эльф не успел. Картина маслом — слегка дымящаяся столешница, подпаленный местами эльф с куском пластилина в руках и совершенно безумными глазами. Я испугалась? Нет, я придала лицу невозмутимое выражение и плавно вылезла из-под стола.
-Простите, — в свойственной ему манере буркнул Ментариил и проговорил: — Мне следовало учесть, что научные эксперименты следует проводить в специально оборудованной лаборатории. Я пришлю Вам новый стол.
Я величественно кивнула, по крайней мере, мне хотелось думать, что величественно. А эльф щелкнул сапогами.
-Благодарю за весьма полезную информацию, позвольте откланяться, — продолжил он.
Я снова кивнула и махнула рукой, надеюсь, тоже величественно.
-Обращайтесь, могу снабдить литературой по теме. Только... наверное, потребуется ее перевод.
— ЧАСТЬ III МОЯ ВСЕЛЕННАЯ
— Глава 14
— Помолвка
В этот день я решила перед уходом на Землю позавтракать на Адельтерре, точнее здесь это был как бы поздний ужин. В легком халатике, в пушистых домашних тапочках, я не спеша попивала чай, попутно просматривая через артефакт созданную Ратмиром и помощниками информационную сеть. Там уже было целых десять пользователей, включая создателей, и размещался ежедневный отчет о ходе эксперимента с преобразованием мусора и прочих отходов в что-то полезное. Шейла только что счавкала целую тарелку творожка и теперь умывалась. Я намазала булочку вареньем. До перехода на Землю оставался почти час. Здесь час, а там всего минут двадцать. Юля с Максом уже наверняка на пути в офис. С булкой в одной руке и с чашкой в другой руке, я отчетливо представила себе наш маленький уютный офис, там сейчас наверно тихо и темно, за окном идет снежок, может быть... С этими мыслями я вгрызлась зубами в булку и... неожиданно стул подо мной исчез и я оказалась на полу. Чашка, естественно, выпала, огрызок булки тоже. Я на автопилоте пережевала уже откушенный кусок и не поверила своим глазам — я сидела на полу в родном офисе. А ведь только что была на Адельтерре! Рядом валялась булка, вареньем вниз. А вот чашка не обнаружилась. Я поспешно встала и заметалась по небольшому помещению. Что делать-то? Идти домой? Через весь город, в халате? В конце ноября? Что это вообще за шутки? Как это получилось? Меня охватила паника. Только это была еще не настоящая паника, настоящая началась, когда я услышала звук открывающегося замка. Елки-палки! Я метнулась в смежную комнату, зацепилась тапком за порожек, чуть не упала, чудом удержала равновесие и затаилась за дверью. Послышался звук открывающейся двери и шаги, а затем и голоса Юли и Макса. Они что-то весьма оживленно обсуждали, но слов я не слышала, в висках стучал собственный пульс. Неожиданно стало тихо. Я насторожилась. Елки, булка осталась лежать там! Наверное, они ее заметили и теперь гадают, откуда она взялась. Я напрягла слух. Но из соседнего помещения не доносилось ни звука. Я поняла, насколько ошиблась, когда вновь послышался звук открывающейся двери. Они просто ходили наполнять чайник. Было слышно, как он закипает. Потом ноздри защекотал запах кофе. Ребята продолжали о чем-то болтать. Значит, не заметили. Я тихонько выдохнула и попыталась проанализировать произошедшее. Так... я завтракала, читала отчет, намазывала булку, думала об офисе... Вот оно! Попыталась подумать о своей спальне на Адельтерре. Даже глаза закрыла. Открыла. Ничего! Я по-прежнему на Земле! Так, спокойно... попробуем по-другому. Я снова закрыла глаза и начала рисовать дизайн своей спальни в мельчайших подробностях и в разных ракурсах...
-Диана! — меня подхватывают сильные руки и я слышу голос Эльдара.
Открываю глаза, оглядываюсь по сторонам. Да, моя спальня. И Эльдар, обеспокоенно взирающий на меня. И я, медленно сползающая вниз по его телу. Отстранено отмечаю, что халат при этом безобразно задирается.
-Получилось! — издаю нервный смешок.
-Ди! — на плечо со спины запрыгивает Шейла. — Куда ты пропала? Мы так переживали! Я только на секундочку отвернулась — глядь, тебя нет, только чашка на полу валяется...
-Да я... на Землю случайно... перенеслась.
-Поздравляю! — где-то сзади раздался торжественный голос Матрены. — Ты только что освоила перемещение в пространстве и времени. Теперь надо тренироваться, чтобы исключить спонтанные переходы.
-Спасибо, — озадаченно переваривая информацию, поблагодарила я и мягко высвободилась из объятий Эльдара, как бы невзначай одернув халатик.
-Ты появилась под потолком и какое-то время кружилась по комнате, — начал говорить он, совершенно не обратив внимания на мои маневры. — Я счел нужным тебя поймать.
-И правильно сделал, — поддержала его Матрена. — Переход длится считанные секунды и уж если состоялся, начинают действовать законы того места, куда он был совершен. Так что точно рассчитывать уровень входа очень важно.
-Я просто представила эту комнату, — пробормотала я, анализируя свои визуализации. — И что, теперь каждый раз, представляя какое-нибудь место, я буду туда перемещаться?
-Не обязательно, — вроде бы и ответила, тем не менее, ничего не разъяснила Матрена.
-Тебе надо будет придумать действие, которое ты будешь обязательно совершать перед перемещением и отработать его до рефлекса, — неожиданно выдала Шейла и вопросительно так посмотрела на Матрену, ища поддержки: — А что, я читала...
-Все верно, — одобрительно улыбнулась та кошке. — Только надо будет найти уж что-то совсем уникальное, что ты никогда не будешь использовать в обычной жизни.
-Плевок через правое плечо, щелчок пальцами, укусить себя за хвост... высунуть язык трубочкой... — мигом выдала варианты Шейла.
Я представила себе как проделываю все эти действия перед тем как переместиться куда-то и расхохоталась. Воображение нарисовало кумедную картину — толпа народу, кличут богиню. Богиня является, а затем высовывает язык трубочкой и исчезает. Нет, надо что-то другое... я задумалась, прикидывая в уме перспективы применения новоприобретенного умения. Перспективы открывались огромные. Только надо научиться контролировать дар.
-Матрена! — внезапно осенило меня. — А ты так умеешь?
-Нет, — она грустно покачала головой.
-А почему? — спросила за меня кошь.
-Уровня силы не хватает, — не слишком охотно призналась она. — К тому же, я же была в мире ушедших... до этого передала большую часть силы своей дочери... Так что... мне это недоступно, к сожалению.
-Жаль... — огорчилась я. — А я хотела попросить тебя со мной потренироваться.
-Потренируйся со Всемиром, — предложила Матрена. — У него другой тип перемещений, но он тебя подстрахует хотя бы.
-Точно! — воскликнула кошь. — Он же этот, мироходец!
На том и порешили, после чего мы с Шейлой стандартно переместились на Землю через артефакт, я переоделась и направилась в офис. Там ликвидировала так никем и незамеченные следы иномирного присутствия — надкушенную булочку, упавшую вареньем вниз под стол. И выдохнула с облегчением.
* * *
Тренировки со Всемиром вышли непродолжительными, но продуктивными. Сначала он кратко объяснил мне суть подобных перемещений. Потом мы вместе выбирали так называемое "спусковое действие", предваряющее переход куда-либо. В итоге я придумала, что буду рисовать внутренним взглядом знак "бесконечность", Всемир мой выбор одобрил. И понеслось. Рисую знак, представляю место, куда хочу переместиться, секунда, две — и я уже там! Прапра...прадедушка отслеживал координаты и появлялся сразу же вслед за мной. Пару раз я промахивалась с уровнем и выходила то выше, то ниже. Заработала несколько ссадин на руках и коленках. Один раз очутилась на земной Джомолунгме, да не рассчитала, что там мало того, что холодно, высоко и разреженный воздух, так еще и зацепиться в том месте, куда меня занесло, было совершенно не за что. Зато вид отрывался просто чудесный. Я постояла несколько минут на маленьком уступчике, прилипнув всем телом к почти отвесной скале, замерзла вконец и вернулась на базу.
После тридцать третьего перемещения прапра...прадедушка заявил, что тренер мне больше не нужен и ушел по своим делам, порекомендовав напоследок в последующие дней пять-семь практиковать не менее одного перемещения каждые шесть часов.
Я тренировалась, разумеется, чаще. Ибо все домашние теперь хотели со мной "покататься". Куда-нибудь, хоть на конюшню. Первой была Шейла. Привычно запрыгнув мне на плечо еще на тренировках со Всемиром, она выяснила, что таким образом может перемещаться вместе со мной. Ну а остальные последовали ее примеру. Лично я пространственно-временной переход никак не ощущала, а вот те, кого я брала с собой, все в один голос заявляли, что испытывают при этом какую-то особую, ни с чем не сравнимую эйфорию и просили их перемещать почаще. Особенно братья-эльфы. При любом удобном случае они висли на мне и требовали куда-то их отправить. А я что — мне не сложно и все равно практиковаться надо.
Мои адельтеррские дни были расписаны почти по секундам. Между приемами жителей, изучением летописи, краткими перерывами на еду и сон теперь еще вписались и тренировки по пространственным перемещениям. Но если уж быть честной, то это скорее экономило время, чем отнимало. Естественно, при условии правильного расчета точки высадки, чтобы не вышло, как с Ментариилом. Еще ко всему прочему я старалась проводить какое-то время в медитации и благословлять стихии. Здесь мне очень сильно пригодились уроки моей земной бабушки, она занималась йогой, цигуном и прочими восточными практиками и меня к этому приучила чуть ли не с самого раннего детства. Бабушка часто повторяла — "Учись обретать равновесие в любой ситуации — лишним такое умение никогда не будет". Как в воду глядела.
Свою вечернюю, а точнее ночную медитацию для контроля силы я начала как обычно. Освободила разум от лишних мыслей, отрешилась от ощущений тела. Благословила пару раз стихии, а потом... потом мне пришло в голову проверить свою ауру. Проверила, причесала, прилизала. И вот сижу я в таком идеально ровном, гладеньком яйце и думаю — а не расширить ли мне его границы? Границы расширились легко. С каждым вдохом и выдохом я ощущала себя на ином уровне. Вот я вышла за пределы дома. Мое сердце ровно билось одновременно где-то в глубине подвалов, в которых я еще даже не была, и на шпиле верхней башенки. Еще вдох-выдох. Я миновала свои охранные кустики, отстранено отмечая, что те мгновенно покрываются новыми бутонами. Вдох-выдох, моя аура постепенно накрывает город и я одновременно нахожусь в каждой точке охваченной территории, чувствую биение сердец жителей моего города, тепло нагретой за день мостовой, прохладные толщи грунта под городом. О, подземная река! Я почему-то обрадовалась ей как родной. Нет, я не спутала ее с канализацией, та пролегала гораздо выше. А река, чистая, холодная, текла в полукилометре под городом. "Красавица", — подумала я и пошла дальше. Где-то вверху зарождались облака и набирал силу ветер. Я остановилась, когда граница моей ауры достигла ворот города, через которые я вошла в него в первый раз. По инерции аура увеличилась еще немного. Вдох-выдох. Я дышала, мое сердце билось, а вместе со мной дышал и жил мой город. И все это пространство было наполнено моей аурой и моей силой. Силой благословляющей Богини. "Благословляю!" — само по себе сорвалось с губ и все как-то резко наэлектризовалось в предвкушении. "Кого? Что? Чем?" — ехидно спросил внутренний голос. Я задумалась лишь на секунду. "Все живое благословляю здоровьем, любовью и вдохновением! А неживое — чистотой и силой!" По границам ауры побежали голубоватые молнии. Я отстранилась от каких-либо мыслей и только с восторгом наблюдала за этим процессом. Фейерверк в облаках, фейерверк в подземной реке, огоньки на всех башнях резиденции, иллюминация на площади и в каждом подвале. Преображение канализации... в реку, ага. Чистую, но немного теплую. Неожиданный эффект однако. Еще миг — и все прекратилось. Наступила тишина. Если раньше я ощущала движение всего, что попало под мой захват — движение ветра, той же подземной реки, сердцебиения всех моих жителей, даже мелких животных и это было так правильно и естественно, то сейчас все замерло. Неестественно. Мое собственное сердце пропустило удар. "Я всех люблю, вы чего?" — метнулась испуганная мысль. Нити моей силы задрожали. А еще через миг я поняла почему — по ним от каждого благословленного много живого существа в направлении ко мне устремились эмоции — удивление, восторг, благодарность, радость, даже любовь... и моя сущность все это впитывала без малейшего зазрения, не испытывая дискомфорта. Я вдохнула-выдохнула еще раз, убедилась, что в моих пределах все в порядке — сердца живых бьются ровно, растения растут, стихии сильны и спокойны. Послала всему волну любви и благодарности напоследок и стала планомерно сокращать ауру до нормы. Сократила. Сосредоточилась на ощущениях в кончиках пальцев рук и ног. Ноги оказалось затекли, побежали противные мурашки. Я медленно наклонилась вперед, подождала пока кровь прихлынет в голову, наконец открыла глаза и распрямилась. С наслаждением расплела ноги из позы лотоса и замерла в полном шоке.
