Тропою мести. (Черновик)

Вот уже несколько суток фрегат скрывается среди обломков старой трагедии. Когда-то в этой системе располагался аванпост распавшейся империи. Сейчас же лишь безжизненные остовы нескольких боевых станций, прикрывающих ключевые объекты, да многочисленные обломки, хаотично дрейфующие по всему объёму системы, напоминают о былом величии уничтоженного государства людей...

Опасаясь возможности мониторинга космического пространства, мы решили воспользоваться весьма примитивным приёмом. В финальную точку маршрута корабли прибыли в виде тандема — единого комплекса жёстко связанных друг с другом судов. Благо, на эсминце присутствовала система фиксации дополнительных объектов. Ну и конечно же, нельзя отрицать мастерство арх Таори, сумевшего осуществить столь непростой переход. Возможно, пирату уже ни раз доводилось проделывать нечто подобное...

В итоге, над плоскость эклиптики СФВ-975... зажглась единственная звёздочка пространственного прокола. Инквизитор покинул носитель, задействовав весь спектр многофункциональных маскировочных модулей. Ифрит же практически сразу совершил прыжок в сторону ближайшей системы. Надеюсь, обычный транзит не сильно заинтересовал возможных наблюдателей...

Под прикрытием сверхсовременного комплекса Пелена-7МК нам удалось незаметно подобраться к необходимой планете. Здесь удача в очередной раз улыбнулась столь безумному начинанию. Безжизненный остов древней орбитальной крепости стал идеальным прикрытием для небольшого фрегата. На фоне многочисленных обломков и поистине циклопического сооружения, испещрённого кратерами сотен попаданий, свидетельствующих об ожесточённом противостоянии древности, Инквизитор оказался неплохо застрахован от случайного обнаружения...

В отличие от нас, у арх Мара явно наметились небольшие проблемы. На следующий день после удачной инфильтрации в зону безопасности четвёртой планеты, в систему прибыл небольшой конвой научного поселения. Груз успешно доставили на поверхность. Теперь, чтобы его достать, пирату придётся проводить полноценную десантную операцию. В связи с изменением тактической обстановки, нам в очередной раз пришлось перекраивать собственные планы...

Сейчас ди Варг гоняет людей, нарабатывая согласованность действий отдельных отрядов. Если ничего непредвиденного не произойдёт, рейдер пиратов должен будет объявиться в системе ориентировочно через трое суток. Пока же у нас есть время как следует подготовиться к столь интересной встрече...

После всестороннего обдумывания, я решил подключить к акции Исаи. Единственный достаточно квалифицированны специалист в области информационных технологий сможет серьёзно облегчить задачу штурмовым подразделениям Лариона...

В настоящий момент девчонка усиленно готовилась к операции, отрабатывая манёвры в одном из тренировочных залов Инквизитора. Барим приписал её к соответствующему отделению десантной секции.

Без дела не сидели и иные члены команды. На плечи подруг ляжет поистине нетривиальная задача — незаметно подобраться к кораблю вероятного противника. И пусть техническое оснащение фрегата на несколько поколений превосходит аналогичные системы Будхи, столь плотное сближение всё равно остаётся невероятно сложным манёвром...

В отсутствии ар Савра Приту пришлось возглавить техническое направление. Его группа пойдёт во второй атакующей волне. Парень был искренне рад первому настоящему делу...

Недавно состоялся откровенный разговор с ит Бауэрами, окончательно связавшими свои судьбы с командой подразделения. Воспоминания о некоторых моментах той беседы всё ещё вызывали у меня искреннюю улыбку...

"...Но фоне намечающейся акции я решил окончательно прояснить ситуацию с неоднозначной позицией друзей. После ужина ребята были приглашены в капитанские апартаменты...

— Присаживайтесь, — киваю в сторону удобного дивана, расположенного напротив моего собственного кресла, лишь стоит им перешагнуть порог просторной гостиной. — Итак...

— Что-то случилось? — импульсивность Айлин не позволяет мне закончить фразу.

— Да нет, просто хочу узнать ваше решение относительно своей дальнейшей судьбы. Дело в том, что нам вновь предстоит ввязаться в весьма рискованную авантюру.

— Естественно, мы поможем!

— В чём суть? — тут же вмешивается здоровяк.

— На Далоране я узнал, где вскоре может объявиться корабль, предположительно совершивший налёт на нашу колонию. Планирую захват рейдера.

— Понятно...

— Если пожелаете, сможете перебраться на эсминец. Его я не буду привлекать к активной фазе операции.

— Вот ещё! — возмущённо фыркает девчонка. — Хочешь свалить управление кораблём на одну лишь Сиами? — подобные слова мне знакомы. Она воспользовалась моим же аргументом.

— Планировал привлечь арх Таори, но... В общем, хочу узнать, что вы решили относительно дальнейшей службы в подразделении?

— Мы в деле, — уверенно произносит парень.

— Даже несмотря на то, что помимо должности старшего офицера, постоянной опасности и весьма туманных перспектив, мне и предложить-то вам нечего? — задаю весьма ехидный вопрос.

— Да.

— Неужели думал, будто мы бросим тебя из-за какой-то эфемерной опасности?! Да и где ещё удастся найти столь интересное место службы?! — искренне улыбается Айлин.

— Не такой уж и эфемерной.

— Да брось. Думаешь, на должности простого наёмника пехотной секции какого-нибудь второсортного соединения она многим меньше? — беззаботно отмахивается девчонка. А вот Прита подобное замечание явно задело, но бросив в сторону счастливой сестры несколько напряжённых взглядов, он предпочёл промолчать.

"Видимо, подобному решению предшествовало длительное обсуждение в узком семейном кругу."

— Что ж, не буду скрывать, искренне рад подобному решению, — тепло улыбаюсь ребятам. "Да и в верности собственноручно воспитанного экипажа потом будет гораздо меньше сомнений."

— Так что и не надейся от нас избавиться! — притворно возмущается Айлин, тем самым подводя итог слегка напряжённым переговорам..." — задумчивость прерывает назойливая трель входящего вызова.

— Слушаю.

— Капитан, я подобрал кандидатов в диверсионную группу. Им необходимо время на освоение снаряжения, — ловлю требовательный взгляд ди Варга.

— Хорошо, вот допуск в спец хран, — скидываю соответствующие разрешения. — Помимо Центурионов можешь задействовать мой последний трофей. Исаи удалось взломать систему идентификации оператора.

— Понял...

"Ну что ж, пожалуй и мне не стоит зря тратить время. Пора браться за дело..."

* * *

В последнее время всё чаще и чаще просыпаюсь в объятиях миниатюрной богини. Такими темпами Сиами вскоре окончательно переберётся мою каюту. Пока её останавливает лишь нежелание афишировать наши отношения, да отсутствие малейшей инициативы с моей стороны...

С некоторых пор начал замечать определённое чувство неловкости, возникающей у малышки в присутствии Айлин. Очередная проблема с которой ещё только предстоит разобраться...

Пробуждение маленькой леди заставляет меня вынырнуть из водоворота отстранёно-бессмысленных рассуждений.

— Доброе утро, — ласково улыбаюсь, встречаясь с нежным взглядом девчонки.

— Привет..., — Сиами не спешит подниматься, лишь плотнее прижимаясь к моей груди. Словно желая ещё сильнее упрочить свои позиции, она закидывает на меня свою изящную ножку.

— Встаём?

— Не хочу, — позволяет себе слегка покапризничать.

— Придётся принять суровые меры, — звучит наигранно грозно, а в это время мои руки начинают изучать её шикарное тело.

— Алиер... Ты только об этом и думаешь, — очередная притворно-возмущённая реплика.

— Как будто ты против?

— Ах так! — восклицание сопровождается вялой попыткой побега. — Вот тебе! — миниатюрные кулачки выбивают лёгкую дробь на моей груди.

— За нападение на капитана будешь наказана...

Провокационная возня приводит к закономерному результату, почти на час сдвигая подъём...

Покидая санитарный блок, всё там же застаю слегка утомлённую леди, не спешащую выбираться из тёплых объятии шикарного ложа.

— Я в зал, — произношу, облачаясь в спортивный костюм. — Через полтора часа жду вас с Айлин на тренировке, — из-за определённых обстоятельств сегодня придётся серьёзно сократить собственные занятия.

— Хорошо...

Недавно я попытался подключить к ним и Прита, но вынужден был отбросить подобные планы. Здоровяк уже некоторое время занимался вместе с одним из аримов десантной секции. Думаю, наука ди Варга для него сейчас куда актуальнее простых рукопашных схваток...

Долгожданное сообщение от искина застало меня в собственном кабинете, где я работал над схемой доукомплектования Лариона. Расширение материальной базы отряда пока серьёзно опережало возможности его людских ресурсов, сводя на нет потенциал большей части новых приобретений.

"...— Капитан, в систему только-что вошёл неопознанный борт...", — в голове зазвучал "возбуждённый" голос искина. "Похоже, начинает сказываться самообучающаяся личностно-эмоциональная матрица. Интересно, в кого в конечном итоге превратится мой биоэлектронный друг?" — "...— Корабль практически сразу был потерян сенсорными системами Инквизитор. Если данные о противнике верны, повторный пеленг ожидается не раньше, чем судно приблизится к планете на дистанцию пятидесяти миллионов километров. Вероятное время подхода пять стандартных часов..."

"— Отлично. Продолжай мониторинг пространства. Немедленный доклад в случае изменения тактической обстановки."

"...— Принято..."

"А вот и наш скользкий склир. Похоже, арх Мар уже в курсе своей маленькой неудачи, иначе сложно объяснить столь открытое появление. Надеюсь, расчёты оказались верны..."

— Слушаю капитан, — над столом разворачивается голопроекция командира штурмовых подразделений фрегата.

— Объявить по соединению готовность три. До контакта ориентировочно пять с половиной часов.

— Есть...

В преддверии предстоящего веселья на борту тут же начался управляемый хаос подготовительных мероприятий. Людей снимали с занятий, отправляя в собственные кубрики для непродолжительного отдыха перед боевой операцией. Командиры аримов были собраны в одном из тактических залов. Младшим офицерам предстояло донести до собственных подчинённых результаты финального брифинга.

Зашевелились техники лётной палубы, в очередной раз тестируя системы пустотных платформ, которым отводилась немаловажная роль в намечающемся спектакле.

Согласно боевому расписанию свои посты в центральной рубке Инквизитора поспешили занять девчонки. Хотя, пока в этом и не было особой необходимости. Но, малышка всегда была невероятно ответственна, а вот Айлин двигало скорее чувство причастности к намечающейся авантюре, нежели что-то ещё...

— Слушаю вас, наларо Алиер, — сосредоточенное лицо Барима, сменил приятный образ экзотки. Девчонка прибывала в собственных апартаментах, работая со штатным терминалом помещения.

— Не передумала?

— Нет, — Исаи прекрасно поняла подоплёку вопроса.

— Оборудование?

— С помощью ит Бауэра удалось подобрать всё необходимое. Господин ди Варг позволил воспользоваться оружейной фрегата. Признаюсь, не ожидала увидеть здесь столь современные разработки центральных миров.

— Достались по случаю, — небрежно отмахиваюсь от навязчивого интереса девчонки. — Твои возможности?

— При условии, что противник будет серьёзно уступать нам в техническом оснащении, с большей долей вероятности смогу парализовать роботу основных систем среднетоннажного боевого корабля. А при удачном стечении обстоятельств и вовсе перехватить управление, заблокировав кластер искинов. Но, для этого необходимо оперативно развернуть сеть нанофабрик Эндохарм-7МК. Вот здесь и появляется первая проблема. У нас есть лишь пара ульев биомеханических диверсантов. Коммуникации вероятного противника наверняка защищены соответствующими комплексами. И пусть они на несколько поколений уступают нашим системам, всё ровно в состоянии серьёзно замедлить продвижение паразитов. Второй неприятностью может стать целенаправленное противодействие высококвалифицированного специалиста системщика. В связи с ограниченностью наших ресурсов, это и вовсе способно привести к провалу.

— Понятно. "Да, в отсутствии необходимых кадров, раньше попросту не уделял должного внимания наличию соответствующего оборудования. Ну что ж, в ближайшее время всё равно ничего нельзя будет изменить. Придётся работать с тем, что есть..."

— Моя группа отправляется в головном шатле. Если удастся закрепиться на лётной палубе, я сделаю всё для того, чтобы ваши планы увенчались успехом, наларо Алиер.

— Да будет так...

Поведение нового члена команды до сих пор оставалось загадкой. Причём, некоторые нюансы нельзя было объяснить одним лишь различием культур. Но, сейчас не то время и место для детального изучения личности необычной девчонки. Главное, она искренне пытается мне помочь...

Очередная смена абонента, над столом разворачивается проекция центральной рубки Инквизитора. Подруги уже успели добраться до своих постов. Причём, обе оказались облачены в боевые комбезы.

— Корабль противника вне эффективной сферы систем обнаружения, — взглянув на проекцию, Айлин озвучила недавние выводы Хомы. — Перевод комплекса в активный режим может привести к обнаружению фрегата, — войдя в роль, девчонка продолжила вываливать на меня ворох общеизвестных фактов.

— Хорошо, — позволяю себе лишь слегка улыбнуться. В конце-концов, для неё это первая серьёзная операция. — Продолжай пассивный мониторинг пространства.

— Есть.

— Если пираты будут действовать так, как мы и предполагаем, это значительно облегчит задачу скрытого сближения, — подражая подруге, решает отчитаться Сиами. — В данный момент у нас просто идеальная диспозиция. Когда-то именно эта станция прикрывала объект, что сейчас столь активно изучают обитатели научного лагеря...

— Надеюсь, сегодня удача озарит нас своим вниманием, — комментирую её последнюю реплику. — До активных действий не менее пяти с половиной часов. Постарайтесь не перегореть раньше времени, а лучше просто расслабьтесь, отдохните перед решающей фазой операции. Не стоит бездумно мониторить "пустую" телеметрию сканирующих систем. Искины всё равно не позволят вам пропустить появление столь долгожданных гостей.

— Хорошо..., — беспрекословно соглашается миниатюрная леди.

— Не волнуйся, мы справимся, — беззаботно отмахивается Айлин...

Проверив готовность персонала лётной палубы Инквизитора, откидываюсь на анатомически верную спинку невероятно удобного кресла.

"Пока всё идёт строго по плану. Больше не стоит попусту дёргать людей. Им прекрасно известны собственные роли. Сейчас от меня уже мало что зависит...

Остаётся лишь расслабиться и постараться настроиться на скорое боестолкновение. Именно моей группе предстоит сделать первый шаг в изменчивую неопределённость авантюрно-диверсионной акции..."

* * *

Пространство глубокого фронтира. Сектор Вармин.

СФВ-975.571.

Пиратский рейдер Будха.

Выход из гиперпространства всегда сопровождается колоссальным выбросом чудовищного количества энергии. Столь яркую вспышку просто невозможно не заметить, обладая хоть сколь бы-то ни было серьёзными средствами мониторинга космического пространства. Но, сейчас всё это мало волновало арх Мара...