Я ненавижу оборотней

А он прекрасно знал, какие мысли бродят в моей голове, и старательно прятал улыбку.

22 глава

Следующее утро началось с забавного сопящего звука. Он вторгся в прерывистый сон, и тот, упорхнув, оставив лишь невнятное беспокойство. Я распахнула глаза... и не без недоумения обозрела Дахора, сосредоточенно обнюхивающего подоконник.

— Ну и что он тут делал? — серый старался, чтобы в голосе звучало ленивое любопытство, и всего лишь.

За окном только-только разливался золотисто-розовый рассвет. Я подавила зевок и с тихим стоном села, натянув одеяло до самого подбородка.

— Кто? — переспросила невинно.

— Джая, я не заслужил, чтобы мне врали, — тихо сказал Дахор и посмотрел так, что у меня заныло под ложечкой.

Чтоб этих всех волков... Чувствую себя последней дрянью.

— Нам надо было поговорить, — и это было правдой.

— У него есть невеста, скоро они поженятся, — голос парня звучал все так же глухо. — Не веришь мне, внизу лежит приглашение.

Какое-то время мы оба молча смотрели друг на друга. Мой серый волк выглядел несчастным. До моего появления у него была беззаботная жизнь, наполненная обязанностями будущего вожака и всеобщим обожанием. Но ни одна дорога не может быть идеально ровной. Рано или поздно должно было произойти что-то... И этим чем-то оказалась я.

— Знаю, — выдавила наконец. — Свадьба не состоится.

— Это он тебе сказал? — мигом окрысился оборотень.

— Я тебе говорю!

Завтрак прошел в теплой атмосфере. Как понимаю, здесь так всегда. Оба семейства Рендаллов устраивались за одним столом, обсуждали планы на день, в кухне пахло разными вкусностями. Дахор получал двойную порцию внимания от матери и тетки и откровенно наслаждался этим. Потом Рендаллы-старшие поцеловали своих жен (весьма откровенно, между прочим!) и умотали по делам.

Наверное, мне было бы неплохо в этой семье. Она чем-то похожа на мою собственную, только строгости меньше. Но в один переполненный событиями день в мою жизнь... вернее, в раздевалку спортцентра, но и жизнь тоже, вломился Лан. И все перевернулось с ног на голову!

— Они тебя уже обожают, — извернувшись, шепнул Дахор мне на ухо, когда я устраивалась позади него на мотоцикле. Потом прикусил мочку и быстро лизнул ту ее часть, которая угодила в плен зубов.

Удар локтем в бок он заслужил.

— После того, как тебя чуть не застрелила моя мать? — я скептично приподняла брови.

— Если бы все-таки застрелила, тебя бы загрызли, но поскольку я жив и здоров — они тебя обожают! — выдал Дахор шокирующее.

Потом поехали навещать Марси. Дахор скрылся в здании общины по каким-то делам, а я пошла узнавать о состоянии подруги.

Посещение медпункта заняло каких-нибудь полчаса. В уже знакомом коридоре нашелся бледный, осунувшийся Игерн, судя по несвежей одежде, пропахшей хлоркой и лекарствами, он спал тут же, на скамейке. От него я узнала, что Марси стабильна, но в себя так и не пришла.

Ненавижу полнолуние! И оборотней ненавижу!

А еще в воспитательных целях повырываю кому-то рыжие кудряшки, как только этот кто-то соизволит окончательно вернуться в мир живых.

К подруге меня, естественно, не пустили. Можно было попробовать прорваться, но особого смысла, если честно, я не видела, поэтому, пока была ничем не занята, сбегала в ближайшую закусочную и купила ее парню еду: горячий суп в большом бумажном стакане, сухарики и двойную порцию крепкого кофе. Как бы там ни было, а этот зеленоглазый доказал, что действительно неравнодушен к Марси.

Оставаться дольше не видела смысла, да и мой нос слишком чутко реагировал на запах лекарств. Так что я попрощалась с Игерном, стрясла с него обещание звонить, как только появятся изменения, побродила немного по залитой солнечными лучами площади и присела на бортик фонтана. Вода била слабо, брызги почти не долетали до меня.

Жара заставляла тело почти плавиться. Даже думать было лень.

Я достала мобильный и набрала номер Лана.

— Как ты? — спросила, как только вызов был принят, не дожидаясь, пока он скажет что-нибудь в трубку.

— Адекватен. Ошейник сняли, — поделился белый волк. — Ты на улице? Выпустили погулять?

— Навещала Марси. — Из груди вырвался длиннющий вздох. — Здесь просто сумасшедшая жара!

В трубке улыбнулись. Я не видела, но чувствовала.

— В наших местах красиво осенью. Много деревьев, и все такие яркие...

— Увижу через полтора месяца.

Пусть он знает, я не собираюсь никуда сбегать. Не в ближайшее время.

— Хочу поговорить с Исэль, — чтобы как-то отвлечься, заговорила о серьезном. — Вот просто чувствую, что-то не так с этим их обрядом! И вообще с ней...

— Недоказуемо, — отмахнулся разноглазый.

А на меня вдруг нахлынуло ощущение полного бессилия.

— Если она не отступится, я... я... я не знаю, что сделаю! — и беспомощно, полными слез глазами посмотрела на воду в фонтане.

— Не надо ничего делать, у меня есть варианты.

Мы еще около получаса обсуждали план. Варианты Ланхольта мне не нравились категорически, но идея уступить его другой вообще сводила с ума. От первого предложения, звучавшего как "выбить из нее правду любой ценой" отмахнулась сразу же. Лан — не его отец, он себе этого никогда не простит. Но, если будет надо, сделает, в этом почему-то не сомневалась...

Второе тоже не вызвало восторга, но хотя бы не предполагало насилия. Ну, почти. Разноглазый рассказал, что белых стай в Ростани еще четыре. Но остальные более консервативны, если можно так выразиться. На слияние с черными эти снобы не пошли, слишком сильно трясутся над чистотой крови и магии. Результатом стало уменьшение численности, оборотней вообще и волчиц в частности.

— Судя по документации, раз в пять лет мой отец отправлял нескольких девушек в другие стаи. Не безвозмездно, как ты понимаешь, — подошел к главному белый вожак. — Мнением семей никто не интересовался, чаще всего они узнавали уже по факту. Я не хотел этого делать, но если иного выхода не останется, придется пойти на еще один договор.

Дремучие у них тут все-таки порядки. Я нервно облизала губы.

— А если всплывет и ее вернут?

— Джая, у меня во владении несколько шахт с драгоценными камнями, — торжествующе напомнил Вимар. — Я договорюсь, чтобы не возвращали.

Что ж, это лучше, чем пытки.

— С ней должны обращаться хорошо, — произнесла настойчиво. — Девчонка и так настрадалась! Пожалуйста, внеси это в договор, или что у вас там...

— Именно договор, — невозмутимо подтвердил вожак. — Для Ростани это нормально и совершенно законно.

Но не для меня! Отдавать девушек в другую стаю, распоряжаться их судьбой просто потому, что так сложились обстоятельства и сейчас это нужно, казалось дикостью, нелепым пережитком прошлого.

— Успокойся, — по телефону у него получалось утешать не очень. Хотелось почувствовать его тепло. — Белые не особенно чувствительны, для нас это нормально. В другой стае пары будут составляться на основе взаимных симпатий и магической совместимости, иначе просто не получится полноценного потомства. Исэль дадим в нагрузку. Не волнуйся, все будет хорошо.

Лан уже выбрал стаю, самую далекую от нас, оставалось только связаться с их вожаком. В согласии другой стороны сомнения отсутствовали, им это нужнее. Взамен Лан придумал забрать полукровок. Это не афишировали, но наверняка таковые существовали. В результате все должны остаться довольны: партнеры получат невест и избавятся от живых свидетельств собственного несовершенства, а Лан сошлет неугодную невесту и приобретет нескольких волков, которые будут верны только ему. Да-да, именно волков, потому что гьета Митрианна достаточно сильна, чтобы помочь им почувствовать своего зверя и обернуться без вреда.

Исэль ждало примерно то же, что мама и Дориан хотели сделать со мной. Транквилизатор и спрей. Похищение по указке ее вожака.

Бесспорно, Вимары были чудовищами, но в дальновидности им не откажешь. Я плохо в этом разбираюсь, но Лан сказал, что именно слияние с черными, приток свежей крови, так сказать, помогло усилить магию, а это в свою очередь — избежать медленного вымирания.

— Осталось потерпеть всего несколько дней, — прошептал Лан. — Потом я заберу тебя, и мы больше никогда не расстанемся.

Дахор дождался, пока усядусь и вцеплюсь в него как следует, после чего с ревом рванул с места.

Мы неслись на сумасшедшей скорости.

В этом было все: ревность, горечь поражения, боль потери. Я чувствовала его тяжелое прерывистое дыхание, грудью прижимаясь к крепкой спине. Шлемов сегодня не предполагалось. Ветер развевал мои волосы, то швыряя их на лицо, то откидывая за спину, жег щеки и... готова поклясться, сбивал влагу с ресниц оборотня.

Он правда не привык проигрывать. Тем более уступать добровольно.

Особенно если всерьез хотел заполучить приз.

Боже, скорей бы это все кончилось!

Дорога к Рендаллам тянулась бесконечно. Дахор специально выбрал самый длинный путь и пару раз свернул не туда. Потом выбирались, разворачивались, плутали закоулками... Я-то думала, что Логово — маленький город!

Не было никакой неловкости в том, чтобы прижиматься к нему. Как бы там ни было, этот серый давно стал частью моего мира. А я — его. Но растягивая минуты со мной, он сам рвал себе сердце, и смотреть на это становилось невыносимо. Хотя в контрасте между его теплом и вечерней прохладой присутствовало что-то... дразнящее.

Байк затормозил. Не говоря друг другу ни слова, мы пошли к дому.

— Ты замерзла? — он заговорил в первый раз за вечер.

— Нет...

Быстрый взгляд метнулся в кухню, где уже хлопотали над ужином мать и тетка, потом куда-то за мою спину, а следом парень озвучил решение:

— Тогда иди на веранду, поедим там. Что тебе взять?

— Без разницы.

На случай, если станет холодно, в гамаке лежал плед. Вечерняя прохлада была пропитана запахами хвои, смолы и каких-то цветов, точно такие же росли у дома, выделенного нашей семье человеческой общиной. Время от времени кричали птицы, ухали совы, выли волки, но меня все это больше не пугало.

Дахор появился минут через пять. В руках он нес поднос с двумя большими кружками чаю, тарелками с мясом и сыром, корзинкой с хлебом и бесчисленными бутербродами. Еще в начале своего пребывания в Логове заметила, что оборотни едят раза в три больше нормальных людей. А в последнее время и сама стала прожорливее... Хотя волчица по-прежнему никак не проявляла себя.

— Есть что-нибудь насчет тех девушек? — причин не было, но я внезапно ощутила колкую нервозность.

Устроив поднос на небольшом столике, он закрыл раздвижные двери и придвинул себе стул так, чтобы расположиться напротив меня. Не рядом. Выходит, разговор грядет серьезный.

— Сейчас расскажу. Ты только спокойно, ладно? Это всего лишь домыслы!

— Говори уже!

Серый собрался с силами и...

— Подозревают Вимара.

— Что?! — меня бросило в холод, затем обожгло возмущением. — Ланхольта?!

— Да, его.

На десяток секунд забыла, как дышать.

— Да ну, бред!!! — и затравленно посмотрела в лицо собеседнику. Подтверди! Скажи, что эти обвинения нелепы!

— Сама посуди, — Дахор взъерошил и до того растрепанные волосы и все-таки ухватил большущий кусок копченого мяса. Откусил, — Первую девушку нашли через считанные дни после его возвращения в город, и это я еще про смерть Вимара-старшего не упомянул. Наследственность у него неважная, есть в кого стать психом. Жизнь была паршивая. Я помню его подростком, мы все носились по лесам, устраивали шуточную охоту, гонки на байках, иногда просто гоняли мяч, — Ланхольт не присоединялся никогда. Говорят, он спал со своей мачехой...

Черт, все сходится... Но я не верила.

— Нет.

— И, что еще немаловажно, ни одна девушка из бело-черных не пострадала, — не слушая меня, продолжал Дахор.

Вот это уже похоже на серьезную зацепку. Местные могут купиться. Хватит ли у вожака, наделенного магией, сил противостоять напуганной толпе? Поддержит ли его собственная стая?

А если это действительно Лан?

Нет, нельзя представлять, иначе рискую поверить...

— Ты говоришь так, потому что я выбрала его, — старалась, чтобы голос звучал твердо и обвиняюще, но он дрогнул.

— Я так говорю, потому что боюсь за тебя! — отчаянно зарычал Дахор.

Около минуты боролись разъяренные взгляды.

Наследник серых не настраивал меня против соперника, иначе сказал бы намного больше. Он действительно волновался. И, сказав мне о подозреваемом, наверняка нарушил какие-нибудь правила. Я ценила это.

Но Лан?

Черт, это больно.

23 глава

Хотелось позвонить маме, что я и сделала. Не скажу, что мы помирились, но проговорили минут двадцать. Черт, она даже не извинилась! Она вообще не чувствовала себя виноватой. Источником всех бед объявлялись оборотни: это они, гады, убили ее мужа, изуродовали дочь, а теперь еще смеют предъявлять претензии.

С мыслью, что домой мне действительно возвращаться нельзя, я выбралась из-под одеяла и побрела в душ.

Разбирательство назначили через четыре дня, ждать оставалось недолго.

Как только я, замотавшись в халат, вышла из ванной, натолкнулась взглядом на утреннего гостя. Что ж, день задался. Дахор сидел в кресле и удерживал на коленях поднос с завтраком, на котором, помимо еды, лежала нераспустившаяся желтая роза.

Я не видела, чтобы такие росли в саду...

— И тебе доброе утро, — пробормотала, стараясь не сталкиваться с ним взглядом.

— Прости, что вошел без стука, — парень состроил виноватую рожицу. — Думал, ты еще спишь.

Завтрак, цветок и весь такой благородный оборотень... Черт, это подкупает!

Подавить непрошенную улыбку стоило огромных трудов.

— И ты меня прости. За все.

Он пожал плечами, расправил одеяло и водрузил поднос на кровать.

Вообще-то, я планировала держаться от него подальше. Во избежание, так сказать... Но, будучи полностью честной, я не могла не признать, что мне бы сильно не хватало серого нахала. Родные в последнее время отдалились от меня, обе подруги все еще не справились с последствиями полнолуния, а у Лана полно собственных забот. Когда не пытался меня соблазнить, Дахор отчасти играл роль веселого старшего брата, с которым можно пошалить и подурачиться, и рассказать ему многое можно. Железной силой воли я не отличалась никогда, поэтому, помявшись немного, присела на край кровати и взяла розу.

— Кофе с молоком и сахаром, как ты любишь, — ослепительно улыбнулся Дахор. — И я смотался в город за булочками с клубникой.

— Спасибо.

— Есть новости из больницы: Дориана выписали, его забрала Гленда. И... Марси пришла в себя.

Пальцы ослабли, и цветок большой желтой каплей на зеленом стебле упал на одеяло.

— Сейчас поедим, и в больницу.

Новости сплошь хорошие. Неужели жизнь налаживается? Я пододвинула к себе кружку с любимым напитком, сделала большой глоток и довольно зажмурилась. Еще немного — и поверю...

Так сразу из дома выбраться не удалось, вожак пожелал со мной переговорить. Дахор увязался следом и все время короткого разговора стоял за спиной, ободряюще сжимая мое плечо. Речь, конечно, шла про разбирательство и мой выбор. Если причастность Ланхольта к жутким преступлениям не докажут в самое ближайшее время, решающее слово останется за мной. Вот мне и напомнили лишний раз, что в стае серых я получу почти полную свободу, в то время как у Вимаров стану лишь ценной собственностью.