-А вдруг он решил жениться?
-Ну, ты совсем загнул! Он один из нас, а мы не женимся без принуждения!
-А я бы такой сдался без боя, смотри какая цыпочка!
Вроде бы хуже некуда, вот только мне не было стыдно или обидно. Я хохотала вместе со всей публикой. К тому же я с детства боюсь щекотки, а под коленями и подмышками у меня, наверное, самые слабые места.
-Росс! Поторопись!— я заметила, что на волке уже ничего не осталось, и он принялся стягивать со своей подруги платье, а мне неизвестно есть ли на ней что-то еще.
-Как скажешь, красотка,— засмеялся "индеец" и поднялся под моей юбкой прямо к резинке панталон.
-Эй! Ты что совсем обалдел!— возмутилась я и попыталась отпрыгнуть от него, но Росс крепко поймал меня руками за задницу, тут же прихватил зубами резинку и резко потянул вниз. Как он не стянул с меня и все остальное — вопрос на миллион!
-Теперь чулки! Алекс, прошу тебя — поспеши.
Я схватила зубами сначала левый чулок, а Росс помог мне стащить его вниз, затем правый. И... мы победили!!! У кошки возникла точно такая же проблема с маской и кокеткой платья, как и у меня, а волк вовремя с этим не справился.
-Дамы и господа! Поаплодируем нашим победителям!
-Алекс, красавица! Ты самая лучшая фея в мире!— от радости и восторга Росс снова поднял меня на руки и закружил вокруг костра.
Я, конечно, рада победе, но не до такой же степени!
-Фея и Ацтек! Поздравляем с победой в этом непростом конкурсе и торжественно награждаем вас амулетами богини плодородия. Это не простая вещь, носите ее и знайте, что с этим медальоном вам всегда будут помогать силы природы.
Ведьма вручила нам по золотой цепочке с небольшими кулонами из малахита в виде половинок одного кленового листочка. Красивая штучка. Росс помог надеть мой приз на шею поверх амулета Алена. Я бы не хотела светить им, особенно после того как этой вещицей заинтересовался Диметрий, поэтому еще в костюмерной перестегнула и удлинила на максимум цепочку под медальоном и спрятала за его кокеткой платья. Росс еще раз благодарно поцеловал мне руки и мы вернулись на свое место в зрительских рядах за чертой круга.
-Алекс, пообещай мне, что никогда и никому не отдашь эту часть листочка,— серьезно попросил Росс.
-Так вот из-за чего ты стремился к победе,— догадалась я.— Для тебя важен этот амулет?
-Да, очень. Поверь, это не просто украшение.
-Хочешь, что бы я отдала вторую часть тебе?— я потянулась к застежке, но Росс меня остановил.
-Нет. Он твой, береги его, тогда и мой будет иметь силу.
-В чем же его сила?
-Это сложно объяснить, скажем так: он приносит удачу своему обладателю. С ним любой труд имеет результаты. Считай его талисманом. Так ты мне обещаешь?
-Обещаю.
Я не против такого талисмана, к тому же он очень миленький и подходит по цвету к моим глазам.
-Алекс, — обратился ко мне "индеец", отвлекая от внимательного осмотра моей части листочка.
Я подняла глаза и застыла на месте, от догадки о намерениях парня. Росс медленно склонился к моим губам и нежно поцеловал.
-Нет?— удивился он, когда я не ответила на поцелуй.
-Нет,— выдохнула я.
Сама не знаю, почему сразу не оттолкнула его. Возможно, он так часто чмокал меня за сегодняшний вечер, что я уже к этому привыкла? Этот парень мне симпатичен. Мне нравится общаться с ним, мне приятны его прикосновения и поцелуи, он даже отвлек мое внимание от терзаний по Лексу, а это уже не мало, но все равно не достаточно.
-Ты колебалась,— улыбнулся Росс и снова прижался к моим губа, осторожно удерживая мое лицо в ладонях.
И я сдалась.
Я позволила этому самоуверенному неисправимому романтику сердцееду, теперь я уже не сомневалась в истинности всех этих характеристик, себя целовать.
-Фея, знаешь, о чем я сейчас думаю?
Я отрицательно покачала головой. Чужая душа — потемки.
-О том, что с рассветом ты исчезнешь, и я больше никогда тебя не увижу.
Возможно, даже раньше и я действительно надеюсь, что вернусь в свое время, а это дает почти стопроцентную гарантию, что мы больше никогда не увидимся.
-Так и есть,— вздохнул Росс, расценивая мое молчание как подтверждение его предположения.
-Неужели тебя это расстраивает? Я думала, сердцееды забывают о своих жертвах с первыми лучами солнца,— улыбнулась я.
-Так и есть, но сегодня жертва я.
-Что ж, побудешь в шкуре брошенных тобой девушек,— рассмеялась я.
-Нет.
Росс опять склонился к моим губам, с явным намерением продолжить этот вечер в более уединенном и тихом месте. А чего хочу я? Сомневаюсь, что случайные связи закончатся чем-то хорошим. Точно нет. Я это понимаю, но мое полупьяное предательское тело с превеликой радостью откликается на ласку. Я не спорю, хорошая и дельная поговорка: "клин клином вышибает", вот только сейчас совсем не подходящее время для того, чтобы этим заниматься. Не хватало еще влюбиться! А это вполне возможно — Росс с каждой минутой нравится мне все больше и больше. К тому же он очень нежный, ласковый и головокружительно целуется. В его объятиях забываешь обо всем на свете, а это как раз то, что мне необходимо. Забыться хоть на час. Забыть обо всем том ужасе, что мне пришлось пережить.
-Александра, что же вы как не рыдаете горькими слезами, так обязательно висите у кого-нибудь на шее?— холодно спросил Варт.
Вот черт!!! Ну почему он появляется в самые неподходящие моменты?
-Я... Росс, извини, но мне пора,— заикаясь как пойманный на горячем хулиган, залепетала я, выбираясь из крепких мужских объятий.
-Ты?!!— зашипел "индеец", вскакивая на ноги и бросаясь на Варта с ножом.
-Шаг назад,— прорычал Лекс.
-Алекс, ты не можешь уйти с этим... человеком.
-Росс, я... Тебе лучше не вмешиваться.
Я догадывалась, чем закончиться для моего храброго "индейца" стычка с Вартом, и меня такая догадка нисколько не тешит.
-Феи не могут лгать,— улыбнулся Варт, собственнически обнимая меня за плечи.
-Да как ты смеешь!
-А что ты можешь сделать? Закричать "вампир!!!"? Так это для нее не секрет,— засмеялся Варт.
-Алекс, это правда?— подозрительно прищурив глаза обратился ко мне ацтек.
-Да, Росс. Не волнуйся, я в безопасности.
-Это он тебе так сказал?— с сомнением осмотрев меня, спросил Росс.
-Неужели мой мальчик влюбился, а главное в кого?— приподнял левую бровь Варт.
-Оставь ее в покое,— прорычал Росс.
-Ее никто не держит. Не так ли?— улыбнулся Варт и поцеловал меня в лоб.
-Это все магия! Ты зачаровал ее.
-Крокодильчик, не знаю как тебе, но твой кавалер мне уже порядком надоел.
-Крокодильчик? Алекс ты..., вот черт!!!
Я замерла на месте. Зачем Лекс назвал меня этим прозвищем при постороннем человеке и почему это вызвало такую бурную реакцию у Росса? Ответ: Росс тоже Варт. Ну, конечно! Как я могла забыть?!! Письма в кабинете Лекса были разбиты на три стопки: Ричарду Варту, Джулиану Варту и Россу Варту. Когда же это кончиться?! Неужели Раона — это мой рок?
-Росс, рада была знакомству. Спасибо за приятный вечер. Желаю тебе всего самого хорошего. Прощай,— холодно отчеканила я, сердясь на собственную невнимательность.
Росс не сказал мне ни слова, он молча стоял и смотрел, как мы с Лексом уходим в лес. Я не оборачивалась и не видела его лица, но всей душой чувствовала его разочарование и, возможно, даже презрение. Понять его не сложно, скорее всего, я бы также смотрела на подружку вампира.
-Александра, только не говорите мне, что не узнали кузена?
-Кузена? Я не была с ним знакома в будущем и, кроме того, под таким гримом я даже тебя не узнаю.
-Я уже понял, что со зрением у вас серьезные проблемы, мисс Варт, впрочем, как и с мозгами.
-Почему ты постоянно пытаешься меня оскорбить?— возмутилась я.
-Разве я что-то не так сказал?
-Да, не так! Я не слепая и не идеотка!
-Могу с этим поспорить. Хотя, вы забыли добавить в свою характеристику такое определение, как ветреная.
-На себя посмотри, святоша!
-Вы больше не достойны моего внимания, мисс Варт. Я шлюх трахаю, а не провожу воспитательно-разъяснительные беседы.
-Ненавижу,— прошипела я.
В течение трех часов мы не обмолвились ни словом. Лекс создавал портал за порталом и перемещал нас из одной точки планеты в другую. Не смотря на мои неудачные вылеты из "супер-лифта", Варт не предлагал свою поддержку, впрочем, я бы ее и не приняла. Он проводил встречу за встречей, расспрашивая о неком Мури Комусе, а я была чем-то вроде карманной собачки. "Ой, какая миленькая! Твоя? Жаль. Так о чем ты хотел со мной поговорить..."— такие слова я слышала за сегодняшнюю ночь, наверное, раз десять, а то и больше. Подумать только, когда-то я именно так отреагировала на кошку Аманды. М-да, тяжело жилось женщинам в двадцатых, а среди сильных мира сего, так уж подавно. Я даже не сомневаюсь в том, что все те мужчины, с которыми встречался Варт, не были обычными людьми, а то и не людьми. От каждой новой встречи у меня стадо мурашек пробегало по коже. Знакомые Лекса не демонстрировали свою силу, но и не скрывали ее. Каждый из них оставлял неизгладимое впечатление. Я думала, что все сверхъестественные существа обладают незаурядной внешностью и мозгами, оказалось, я была не права. Мариус, например, ужасно уродлив. Граф Дракула по сравнению с ним отдыхает! Еще мы были у орка Крока, так он помимо того, что страшный и вонючий, так еще и тупой как пробка. Морис показался мне премерзким типом. Внешность у него обычная, человеческая, можно даже сказать серая. Таких как он, я вижу только в ранге матроса или вообще грузчика. Мелкий, завистливый, обозленный на всех и вся, от таких прыщей только и жди камень в спину. Но были и другие, их нечеловеческое происхождение заметил бы и слепой. Например, Сириус похоже эльф. Во-первых, я рассмотрела у него такие же острые уши, как и у Анны, во-вторых, у этого мужчины волосы не светлые с серебряным оттенком, а на самом деле серебренные, в-третьих, он сказочно красивый и глаза у него переливаются как радуга. Еще Арман, я понятия не имею кто он, но точно не человек. О нем сложно сказать что-то плохое или хорошее. Вся шутка в том, что этот мужчина каким-то образом изменялся не меняясь. Это сложно понять: тут он красивый, яркий, броский, светящейся жизненной энергией и молодостью, то вдруг серый, мрачный, безжизненный, да и вообще — мертвец обзавидуется! Если бы мне показали запечатленные на фотоснимках несколько из его обликов, то я бы решила, что это разные люди. А самое парадоксальное, что делает он это неосознанно. Георг вообще величайшая загадка из загадок. Мало того, что он вроде как дух, так еще и уплетает кексы за обе щеки и запивает чаем. Забавный такой. Угостил сладостями и не отходил, пока я не доела все до последний крошечки, а потом потребовал высказать свое мнение относительно пудинга и кексов. Хвастался своей новой плитой и восхищался недавно найденным рецептом тех самых кексов, который потерял полвека тому назад. Он единственный, кого больше интересовала я, чем Варт. Я определенно понравилась этому дух. Он даже подарил мне серебряную подвеску в виде ключика к моему браслету. Странно, Георг выглядел полупрозрачным и наверняка духи не материальны, но я хорошо ощутила прохладное прикосновение к моему запястью, когда он пристегивал подвеску. Последним был Макс, к которому мы заскочили в старинный английский замок.
-Макс, дружище, где Джулия?— с радушной улыбкой Варт обратился к хозяину огромного замка.
-Ричард, что за вопросы? Как обычно рисует пейзажи где-нибудь у черта на куличках.
-А Энтони?
-Он сейчас в Америке, почему ты спрашиваешь?
-Хотел попросить тебя об одолжении. Мне нужно оставить Александру на несколько часов, а у тебя сейчас, наверное, безопасней всего.
-О чем речь, конечно пусть остается, я никуда не собирался, а пока я здесь — можешь быть спокоен.
-Я рад, что могу на тебя положиться.
-Ричард, а она действительно твоя племянница?
-Да, но пусть это останется между нами.
-Не вопрос.
Мужчины пожали друг другу руки, и Варт вышел из гостиной, одарив меня на прощание красноречивым взглядом, мол: "Я ненадолго, так что без глупостей", а потом добавил: "мое терпение не безгранично и оно уже на пределе". Какие глупости? Это он может по пять суток не спать, а я уже с ног валюсь. Если бы у меня было хоть немного сил, то я бы ни за что не согласилась оставаться непонятно с кем, а если взять во внимание, что Макс приятель Лекса, то лучше держаться от него подальше.
-Александра, чувствуйте себя как дома. Эмма покажет вам вашу комнату, а если понадоблюсь я — найдете меня в кабинете.
-Благодарю.
-Ах да, завтрак в девять.
Я кивнула и вышла за ожидающей экономкой.
Женщина провела меня по шикарному старинному замку на второй этаж и оставила в светлой и уютной спальне. Мое внимание привлекло количество картин в гостиной, холле, вдоль лестницы, но самое интересное, что все свободные поверхности были раскрашены рукой художника виртуоза. Я всегда восхищалась талантливыми людьми, ведь мало просто верной руки или хорошего голоса, нужно подходить к этому процессу творчески, без фантазии и чувств любая, даже идеально исполненная песня или нарисованная по всем канонам картина будет невероятно скучна. А рисунки и картины в этом доме будоражат, мимо них невозможно пройти и не заметить. Нежно-розовые лилии на белом потолке моей комнаты успокаивают, умиротворяют, а рассвет в коридоре, наоборот, пробуждает, приветствует, поздравляет с новым счастливым днем, независимо от того в какое время суток на эту прелесть посмотреть.
Часы на прикроватном столике показывали начало четвертого утра, сообщая о том, что мне давно пора забираться в постель. По дороге в комнату Эмма показала, где находится душ и пообещала приготовить банные принадлежности. А я уже начала привыкать к отдельной ванной! Наверное, это фишка Вартов. Они любую комнату превратят в гостиничный номер пятизвездочного отеля, но это в принципе не плохо. Кто бы слышал, как мы с Милли и Анжеликой составляли графики утренних водных процедур, вернее как мы по утрам тыкали друг друга носом в это расписание...
Быстро ополоснувшись, я забралась в мякгую постель и тут же заснула. Прошедшие сутки вышли слишком перенасыщенными событиями, впечатлений с лихвой хватит на годы вперед.
Как же так получилось, что мой синеглазый романтик оказался Вартом? Теперь понятно, почему он с такой легкостью отвлек меня от гнетущих мыслей о Лексе, а это было не по зубам даже красавчику Рэду. Видимо от пророчества не уйти. Вот только женой, какого именно Раона я стану? Еще неделю назад я думала, что это будет Лекс, две недели назад Ален, месяц назад — вообще планировала спрятаться и, сделав себе новые документы, начать жизнь с чистого листа. И вот у меня, можно сказать, новая жизнь, а я какого-то лешего снова увлеклась одним из Раона! Как говориться: свинья везде болото найдет, а мое болото носит фамилию — Варт и я по уши в нем погрязла.
Даже во сне мне не скрыться от разочарованно-осуждающего взгляда Росса. Он все также стоит на поляне у костра и смотрит мне в след. В моем сне я оглядываюсь и снова наталкиваюсь на этот взгляд. Мне кажется, что он презирает меня, и я ничего не могу изменить. Я останавливаюсь буквально в нескольких метрах от черной полосы ночного леса, в который вошел Лекс. Что-то заставило меня остановиться. Мне нужно решить, я должна решить! Я снова смотрю на Росса — он неподвижно стоит у костра, но уже не смотрит на меня как на вампирскую подстилку, он улыбается.
