Лишний Маг

— Да, сложно спорить. Очень характерное проявление, типичный “Прорыв дракона” — ехидно отметил некрохрыч.

— Интересно, какая деталь Лорхана — этот “кристалл закона”? — задумался я. — Кстати, может, и с Сердцем поймём, как работать…

— Не знаю, Рарил. что там за требуха, но если там и она… В рамках твоей “теории заговора”... Мне это ОЧЕНЬ не нравится. И перспектива “работать с Сердцем” начинает пугать уже меня, — вдруг выдал Анас.

— Это ты про “хорошести” псиджиков?

— Про них, Рарил. Сильнейшие маги, их организация, преследуют совершенно бредовые и нелогичные цели. Причём заметь — критерий “хорошести” у них плавает, динамический, если рассмотреть записанные воздействия и вмешательства. Не выходит единой схемы, чёткого критерия.

— Хм, мда. Но Ворин…

— Ворин — данмер с эбонитовой волей, Рарил. Не говоря о том, что часть его решений — мудацкие. Точнее, смотри, вот он строит Акулахана для защиты от Мерунеса.

— Так и использовал, — резонно отметил я.

— Да, так. Только его планы Империи… Рарил, ты сам ему говорил про демографию!

Это “да”, было дело, говорил. Просто сам план — построить Великий Черножопый Данмеррейх… Ну скажем так, не худшая и не лучшая идея. Нормальная, особенно для меня как данмера. Вот только вопрос населения, о котором я Ворину несколько раз говорил: нас МАЛО. Империя — это не пришёл и сказал: “это моё”, это контроль, гарантии, общие правила игры, работающие законы… Много что, в общем. И Империи нужны эффекторы, инструменты осуществления Имперскости — как у септимской (тьфу на неё!) были Легионы и Министерства с Канцеляриями и прочим. И Септимская Империя, в рамках ВСЕГО Тамриэля, имела возможность и инструмент для реализации себя как Империи.

Нордская Империя, построенная на “штыках”, по принципу “мы вас завоевали, теперь мы вас будем трахать, а вы нам платить дань, потому что мы сильнее” — не просуществовала и сотни лет. Не имея инструмента реализации государства — рассыпалась.

И, соответственно, вставал вопрос, а кто будет чиновниками-руководителями Данмеррейха, кто осуществит, будет присматривать и всякое такое на Тамриэле? Акулахан — хорошо и круто, но он вопрос “исполняемости законов” и “защиты дорог от бандитов” не решит ни разу. Разве что вместе со всем населением: нет населения — нет проблем. А данмеров на это не хватит, даже если все в едином порыве радостно рванут в чиновники полководцы и вообще — проявят небывалый интузиазизм. Притом что ни хера не проявят, я черножопых нас знаю. Будут сволочиться, данмериться и всё такое.

Так вот, я Ворину говорю, что нужно сначала демографический вопрос решить, чтобы потенциальных винтиков управления Данмерреха хватало на этот самый Данмеррейх. А этот, в общем-то, действительно умный и волевой мер становился тупым, как пробка, именно в этом моменте. Мол, всё наладится “само собой”, Дьявол Ур гарантирует это. И ни аргументы, ни примеры не помогали — затык, прям ментальный блок какой-то.

— Думаешь — лорханщина? — протянул я.

— Я — не знаю, Рарил. И ты не знаешь. Но если взять твою теорию за основу — она прекрасно объясняет этот момент.

— Есть такое, — аж передёрнулся я. — Ладно, хорош друг друга пугать! Теребим Дивайта до его подыхания и — в башню. На месте разберёмся. Может, вот мы надумали, а всё нормально и хорошо…

— Ты сам в это веришь? — скептически приподнял некробровь некрохрыч.

— Ни хера, — честно признался я. — Но с такой надеждой живётся проще, пока точно не узнаем.

— Что полная жопа, — подытожил некрохрыч и не слишком радостно захихикал.

— Именно так, — криво ухмыльнулся я.

Ну и продолжили трясти Дивайта до самой смерти. Хотя старик и тут отличился: к даэдрическим знакомым он не хотел. Скорее всего, потому что был с ними знаком. В Каирн Душ — тоже. Возможно, ожидая, как станет объектом для надругивания скампов, а возможно — помня, СКОЛЬКО там может оказаться данмерских душ, имеющих к нему обоснованные (или не очень) претензии. Но возможности “уйти от смерти” он не видел, а варианты умирания по-вампирски и оборотнически его не привлекали. В сущности, он правильно сказал: без разницы, что душой у Хирсина и Бала, что телом в Нирне, но в их пастве.

Так вот, выбрал он довольно изящный и экзотичный вариант: дед, пока не стал окончательной развалиной, приносил себя в жертву. Вот такой хитрый выверт, при котором энергия шла на выпинывание души ЗА дальние пределы, столь далеко от Нирна, что никто не знает, что там.

— Может, и Магнуса увижу, — сообщил Дивайт, мастряча жертвоприноситель для себя.

— Ну, всяко бывает. Удачи, наверное, — растерянно констатировал я.

Ну и, соответственно, жертвопринёсся. Бэта уже последовала за Альфой, Дельта и Уппса присутствовали при жертвоприносительном акте, как и мы с Анасом. Ну, Дивайт не возражал и даже, по-моему, гордился. А мне было интерсно, что намаструбачил Великий Маструбатор, и как это будет. Было… странно. Тело в сложнейшей вязи даэдрика, кристаллов душ и прочей фигне просто схлопнулось. По сути, не сгорело или что-то такое, а произошёл переход материи в энергию, обливионщину. И не просто и вообще, а конкретно: душа Дивайта получила всей этой энергией некислый пинок, скрываясь в обливионе. Довольно красиво, этакая “падающая звезда”, объятая многоцветным, с гораздо большим количеством цветов, чем спектр, пламенем.

— Вот и всё, — констатировал я.

— Какие будут ваши распоряжения, господин Фир? — хором выдали Дельта с Уупсой.

— С женой моей познакомьтесь, — буркнул я, активируя телепорт для Ранис.

Которая была готова, появилась, и в компании кошатин подхватила озадаченных клоних под руку, таща и щебеча им всякие глупости (или мудрости — я не вникал).

— Так, Рани тут, Дивайт там, — констатировал я.

— Туда и дорога, — покивал Анас. — Хотя в чём-то и жалко — мог и побольше рассказать! — данмерствовал он.

— Уж как есть. У нас Кристальная Башня по планам.

— Думаешь, сейчас? — задумался Анас.

— А чего время терять? — отпарировал я. — На контакт мы идти не собираемся. Наша задача, для начала — локализовать островок. Я сниму метку, ну и впернёмся — посмотрим, что и как. А дальше — медленно и аккуратно, без фанатизма, обследуем саму башню, посмотрим, не изменилось ли что. И прикинем, как нам до интересного добраться.

— Принимается, — царственно выдал после обдумывания некрохрыч.

— Щедрость вашей дохлости поражает, — покивал я.

И скакнули в Летучий Дом, рассчитывать маршрут. В общем — ничего сложного, нам над морем появляться. Да и такой артефакт, как кристалл закона, вне зависимости от того, правы мы или нет с “лорханщиной” — будет давать неплохую наводку при приближении. Так что через пару часов я просто прыгнул телепортацией. Выскочил в холодрыге, но тут скорее из-за подстраховки, почти пара километров высоты. Орать “холодно, б!” не стал, хотя стратосферных ворон в округе не наблюдалось. Наложил обереги, призвал Анаса.

— Видишь? — потыкал я в полоску земли под нами, со здоровенной и прозрачной башей, сверкающей на солнце.

Вопрос был не праздный, потому что остров, в моих многочисленных вИдениях, был полупрозрачен, как и башня. Но если она — по её природе, будучи из прозрачного кристалла, то остров — полуматериален. Ну, точнее, так интерпретировал увиденное мой мозг, поскольку видно было одновременно и остров, и освещённые солнцем волны моря под ним. До кучи, сам Артейум был покрыт туманом — не сильно густым, клочьями, но это добавляло ирреальности к общему ощущению. А так — каменистый, но заросший всякой зеленью и невысокими деревцами островок. Довольно симпатичный, особенно если учесть, что листва разлапистых, похожих на бансай деревцов была разноцветной. В смысле, были зелёные деревья, были красные, а были синие. С такой вот листвой, да и трава: ну например — лиловые полосы на зелёном. Не цветы а именно цвет травы.

— Скорее ощущаю, через тебя, — признал Анас. — Может быть, ближе — увижу.

— Может быть, — не стал спорить я, направив метлу к дальней от башни оконечности островка.

По приближении мы миновали “грань” — явное магическое воздействие, отделяющее Артейум от Нирна. И — прозрачность пропала, мы сами стали “слегка смещены”. Анас всё увидел своими некробуркалами, а я отчётливо почувствовал:

— Лорханщина, Анас. Не столь безумная, как от Сердца, но таращит ей отовсюду.

— Чую, Рарил. Ладно, снимешь пока метку?

— Сниму, — согласился я, снимая метку на скалах перед морем.

Кстати — наводка просто идеальная. Весь остров “смещён”, так что телепортация будет простой и быстрой, не промахнёшься.

Осмотрелись, убедились, что орда псиджиков с воплями “нарушитель!” к нам не бежит, да и скакнули в Летучий Дом. А оттуда — в Тель Фир, на тему жену забрать, да и с наследством начать разбираться.

— Рарил, появлялся посланник архимагистра, — “обрадовала” меня Ранис, явно ожидавшая моего появления.

— И что хотел?

— Соболезнование и приглашение явиться на Совет, — сообщила супруга.

— Приглашение? — почувствовал некоторую запинку я.

— Скорее приказ, иллюзию покажу, — поморщилась супруга.

— Неприемлемо! — важно изрекла Дельта.

— Господин Дивайт отказался тратить своё время и время своих дочерей на эти глупости, — дополнила Уупса.

— А я буду думать и разбираться, — вздохнул я. — И в Летучий Дом в таких раскладах не прыгнем. Показывай, Ранис.

26. Дымные зеркала

Явленная Ранис иллюзия являла, что этот, чтоб его даэдра драли противоестественным способом (естественным — обойдётся, чтоб его!), Рион в край и окончательно охерел. Ну, точнее, повёл-то он себя вполне достойно данмера, архимагистра Великого Дома Телванни, сильного мага… Ну в общем — в край охренел, паразит черножопый!!!

То есть, не успели эфирионы обливионщины от старины Дивайта толком развеяться по Нирну, как в калитку фирского гриба стучит наглая данмерская морда, причём не архимагистрячья, а какого-то там курьера. И хамски заявляет, что по причине несвоевременного подыхания главы Благородного Рода Фир (ну учитывая, что Дивайт должен был двинуть гуаров лет этак три-четыре тысячи назад — и вправду НЕСВОЕВРЕМЕННО, тут и не поспоришь), новый глава должен(!) явиться(!!) на совет(!!!). И там “держать отчёт” перед почтенными, едрить их в дышло, даже не советниками — ГОЛОСАМИ советников о своих планах и действиях.

В общем, как данмер и руководитель я причины этого запредельного хамства понимаю: Дивайт, скорее всего, доложился, что он сдыхает, и что будет новый глава рода. А Рион… с Балморой я держал его за чёрные сморщенные яйчишки (Ранис брезговала, да и правильно делала, а я их выкручивал до визга — или так, как нам желается, или никак). Но на текущий момент расклад совсем другой: какой-то невнятный выскочка, который вроде и Фир, а вроде какой-то там Фиртрис, заимел в рамках Дома аж два владения. И вообще — получил место в Совете самим фактом своего фирства. Но он — не Дивайт, который этот совет, если бы ему мешали, мог на одну ладошку положить и второй прихлопнуть. Уупса тут доложила, что у рода Фир вообще не было голоса в совете, потому что: “господин сказал: нахер ерундой заниматься”, — озвучила она. То есть, Альфа припиралась на совет пару раз в столетие, озвучивала, что его Маструбаторству угодно — вот и всё участие Рода Фир в увлекательной политической жизни Великого Дома Телванни.

В общем, Рион возжелал меня “нагнуть” прилюдно, что-то хамски поиметь и вообще данмерстовал со страшной силой. Вот только проблема в том, что я — и вправду не Дивайт. Объём подвластной мне обливионщины в разы меньше, опыта-навыков — НЕМНОЖКО поменьше многотысячелетнего мага. То есть, теоретически, самого Дивайта я и мог как-то особо извращённым способом прибить. И это не точно.

То, например, с толпой боевых магов, которых тот же Дивайт прибьёт плевком — я не справлюсь. Прибьюсь если не плевком, то множеством натужных и из последних сил плевков. Но прибьюсь, если не драпану — вот что-что, а драпать у меня на загляденье выходит. Теребонькус, Ворин Дагот и даже старина Шео гарантируют это, мда. Но в рамках Великого Дома Телванни мои выдающиеся способности в необоримом сдристывании не слишком повысят мой авторитет. И на моё “идите нахер!” дорогие Телванни пойдут не нахер, а бить мне морду.

— Можно запереться на островах, плюя на этот совет и архимагистра, — теоретизировал Анас, что я переводил Ранис и притулившимся в уголке кошатинам и клоночкам — ну не гнать же, в конце-то концов.

— При всём моём бесконечном уважении, почтенный Дух Предков Анас, это либо постоянное опасение нападения — мы ставим себя вне законов Великого Дома. Либо полноценная война со всем Великим Домом, — почтительно, но твёрдо озвучила Рани.

— В общем — вариант “послать всех в жопу” — мне нравится, — мудро озвучил я. — Но проблема в том, что прежде чем это сделать, надо напугать этих засранцев до мокрых штанов.

— Совет?

— И архимагистра этого засранского. Морда данмерская, наглая такая, — осудил я хамло. — Беда в том, что я не вполне соответствую силами Дивайту.

— Союз с архимагистром? — предположила Рани, сама поморщившись, как и обе клоночки.

— Он не пойдёт на “союз”, — хмыкнул я.

— Только безоговорочное подчинение, девочка, — прошелестел Анас. — И с клятвами на алтарях, чтобы когда мы наберём сил — не могли и рыпнуться.

— Всё же изоляция, — констатировала Рани не слишком радостно.

Ну она — данмерка “социально активная”, уместно-честолюбивая. И торчать в вечной (а для неё всё, что дольше десяти лет — вечная, да и у меня есть такое ощущение) осаде, став фактическими изгоями в рамках Великого Дома… Да ещё и проект “Гильдия Фиртрис” летит гуару под хвост: в условиях условно-враждебного Великого Дома Телванни осуществление гильдейского проекта не под вопросом — просто невозможно.