— Н-ну да, и?
— Тогда какие проблемы?
Слегка посмеиваюсь на такие слова.
— Удачный тонкий чёрный юмор.
Глава 20.
Первой примчалась Клэр Блэйдхёрт.
— Артур, что случилось?! Я патрулировала округу недалеко отсюда, как вдруг почувствовала огромный всплеск магии.
— А ты сама погляди. Лукас с приятелями прогуливались в отдалении от меня, а потом этот толстяк начал яриться, затем вообще взбесился и напал на меня. Я тут же его вырубил, но даже с охлаждённым телом письмена продолжают вытворять чёрт те что, словно некий боевой стимулятор смертника. Я не знаю как остановить это.
Осмотрев тело, Клэр расстроилась.
— Только не ещё один...
— Были и другие?
— Один на прошлой неделе.
— Хм.. думай голова, конфет куплю... Есть! Стимулятор, ярость.. адреналин — так вот что является спусковым механизмом! — И вколол в тело мощный успокоитель. — Фух, подействовало!
Лукас стал крайне заинтересованным.
— Значит сильные успокоительные средства.. очень интересно!
— Ага, из тех, которыми взбесившихся зверей успокаивают.
По доставке болезного в лазарет, вдвоём идём на выход.
— Клэр, вам удалось выяснить, что с предыдущим произошло?
— Он израсходовал просто абсурдное количество магии, да ещё и эти кровавые символы на его спине... Я расскажу тебе больше на нашем следующем собрании. Тем более мне сейчас необходимо уведомить о случившемся остальных членов ДК. — Подходим к кабинету главы Академии. — Просто расскажи директору Гудскай всё, что приметил во время его задержания.
Стучим костяшками пальцев в дверь, по приглашению заходим. В просторном кабинете оказалась не только стильно одетая дама в возрасте, но и двое "Копий Дикатена".
На наше появление они обернулись.
У Клэр Блэйдхёрт включилось поведение ярой фанатки.
— Э-это же "Копья" Байрон и Алея! Во плоти!
Директор Синтия Гудскай пояснила.
— Эти двое студентов — сотрудники Дисциплинарного комитета.., а так же одни из самых многообещающих волшебников своего поколения.
Блэйдхёрт очнулась от грёз.
— Эм.. это честь для меня, сэр, мэм! В-в будущем я тоже мечтаю стать одной из "Копий"!
На миг закатываю глаза к потолку.
— Представляю, сколько раз каждый день они такое слышат.
Алея, прикрыв рот рукой, весело хихикнула.
Байрон же вернулся к прерванному разговору.
— Как я и сказал... Пожалуйста, как можно скорее примите надлежащие меры.
Когда они шли на выход мимо нас, Алея на миг положила руку на плечо Клэр.
— Я верю, у тебя обязательно всё получится.
Когда "Копья" уже выходили через дверь, Селестина попыталась определить их уровень силы.. и что удивительно, те совсем не пользовались сокрытием.
"— Артур, они.. сильные."
"— Ага, Алея равна по силе Тессии, а Байрон на обычно-белой стадии ядра и стремится дальше."
После небольшой заминки по приглашению проходим в боковую комнату отдыха.
— А теперь.., — заговорила директор, — мой секретарь сообщил, что случилось что-то срочное, верно? Почему бы вам не присесть и рассказать мне всё в подробностях?
Удобно устроившись на диване, сначала проявляю любопытство.
— Конечно... Но.. случилось что-то важное? Уверен, что двое из сильнейших волшебников Дикатена были тут не для того, чтобы сказать: "привет, мы мимо проходили".
Дама уселась на диване напротив нас.
— Ах, ничего такого, о чём вам стоило бы сейчас беспокоиться. "Копьё" Байрон наш бывший студент, а теперь тут учится его брат... Поэтому он и решил лично передать новости.
Клэр Блэйдхёрт прочувствованно прижала руки к груди.
— Ах..! Я и не надеялась увидеть их вживую.
— Я всего лишь рассчитывала, что они принесут вести получше. Но хватит об этом.. прошу, расскажите, что произошло.
Я и поведал всё в подробностях.. касательно происшествия.
— ..И ты говоришь, у Маркуса вдоль позвоночника были какие-то кровавые магические письмена?
— Да.
— Понятно...
— Их бешеную активность мне удалось остановить звериным успокоителем посредством шприца и снижением температуры тела до минимально приемлемой.
— Как и сказала Клэр.. это не первый пострадавший и, скорее всего, не последний.
— Считанные поверхностные воспоминания к делу не пришьёшь, но когда я расспрашивал Маркуса в последние секунды вменяемости, он упомянул о неком лидере-мужчине лет 40 с огненными волосами и харизматично-заносчивым нравом, который дал ему выпить светящейся жидкой магической субстанции.
— Весьма полезные сведения.
— У вас есть какие-нибудь мысли по поводу кровавых письмён?
Та отвела взгляд.
— К сожалению, ни медики, ни создатели артефактов не знают, что это может быть.
— Это и я могу с уверенностью про них сказать, всё же прошёл полный курс обучения здесь в Академии. Меня интересуют лично ваши измышления — к какому разделу магии вы бы отнесли эти письмена?
— Раз имеем дело с магией растворённой в крови, это может быть нечто похожее на проклятия действующие на организм человека изнутри.
— Значит если извлечь из магии вложенной в письмена волю заклинателя, они перестанут действовать?
— Такая вероятность имеется, но делать это должен ещё более сильный волшебник, чем проклявший.
— Спасибо. Интересная тема для исследований появилась. Вы позволите мне заняться этим над проклятыми в лазарете?
— Но если они от этого умрут, тебя могут обвинить в убийстве.
Мой голос стал ироничным.
— Никого другого не обвинят, а меня так сразу?
— Дабы принудить работать на себя, они это сделают немедля.
Многозначительно смотрю на Клэр Блэйдхёрт.
— А ты ещё хочешь "Копьём" стать, потом ведь окажешься "собачонкой на цепи".
— Нуу... — Растерялась юная девушка.
Директор Гудскай добавила.
— Мы попросили гильдию волшебников прислать нескольких исследователей, чтобы они вместе с Гидеоном и парой других наших сотрудников попытались разобраться в этом деле.. так что будем надеяться, что мы довольно скоро всё выясним.
Говорю намекающе.
— Если я присоединюсь к ним, так ведь будет больше шансов затеряться в толпе?
— Такое возможно... — Взгляд остановился на лидере нашей группы. — Клэр, пусть участники ДК продолжат патрулировать территорию Академии между занятиями и на сколько хватит терпения после. Я так же постараюсь выделить дополнительных сотрудников службы охраны, которые будут участвовать в ночных патрулях.
— Поняла. — Ответила та деловито, буквально со стремлением бежать и исполнять.
Мысленно посмеиваюсь.
"— Теперь понятно как она стала главной в группе нашего комитета — из-за показушного рвения к исполнительности."
"— И такое на людях срабатывает?" — Заинтересовалась Селестина.
"— Как видишь — вполне. Директор довольна."
"— Хмм!"
Покинув кабинет, Клэр махнула мне на прощание рукой.
— Увидимся завтра утром на собрании ДК.
— Ага! — Отзеркаливаю её жест.
Иду по коридорам в сторону отслеживаемых "Копий".. вернее наблюдаю за Байроном Уайкс. Он действительно встретился с младшим братом Лукасом, уверенно найдя его.
Аккуратно подслушиваю их разговор.. что-то мало похожий на воссоединение двух кровных братьев обожающих друг друга.
Сзади меня произошла попытка нападения.. лениво пресекаю.
— Алея, я тоже вполне хорошо владею эльфийской магией.
— От тебя был весьма сильный гнев со стремление убить, направленный на одного из "Копий".
— Не привирай, пока это всего лишь недовольство предателем, так как могу понять причину его поступков — жить хочется.
— Знаешь, я точно могу сказать, что ты скрывал своё присутствие.
— Чего и тебе советую делать постоянно — жизнь станет поспокойнее.
Та прислонилась своим лбом к моему.
— Пусть у тебя и есть сродство со всеми стихиями, но ты даже кончиком пальца его не коснулся бы.
— И насколько же Байрон сильный умелый воин?
— Настолько, что это пугает.
— А насколько ты сильна, красавица?
Та хихикнула и показала руками совсем малость.
— Может настолько?
— Маловато. — Моя рука проникла ей под одежды.. и в лифчик между грудями упало нечто увесистое. — Ой, кажется я что-то обронил. Но раз уж такое случилось, пусть побудет там на удачу во время выполнения заданий.
— Хи-хи! Интересная у тебя манера сближаться с девушками, Артур Лейвин.
— Какая уж есть.
— Эх, а я ведь определённо самая слабая среди "Копий".
— И это явно означает, что тебя назначили на столь почётное место за некие другие выдающиеся достоинства.
Эльфийка довольно улыбнулась.
— Верно. Никто из них не может тягаться с моим уровнем восприятия. — Обращаем внимание на братцев. — Ах, кажется Байрон заканчивает. Было приятно поговорить с тобой, паренёк. Возможно, мы ещё встретимся.
— И гораздо быстрее, чем ты думаешь.. главное доживи до этого момента.
Алея понимающе взъерошила мне причёску.
— Если б мой младший братик был с нами, то он сейчас был бы примерно твоего возраста... Так что это тебе спасибо.
Утром кампашкой традиционно прибываем в Академию магии. Всюду только и разговоров о вчерашнем происшествии.
— ..Вы слышали о том, что случилось вчера? Судя по всему, один студент сошёл с ума и напал на другого студента.
— Знаю.. слышал, что это был Маркус.
— Не может быть.. тот толстяк из семьи Хатчом?
Смешливо переглядываемся с Тессией.
— Академия гудит от слухов.
Дракошка Селестина озвучила удивление.
"— Артур, почему люди столько сплетничают?"
— Почему сплетничаем... Общение — одна из форм поддержания неких благожелательных отношений. Но когда интересных тем для разговора более не осталось, сгодится и такое. А иногда такие сомнительной достоверности новости оказываются даже правдивее официально высказанных версий о событии.
Эльфийка Элейн хихикнула.
— Твои объяснения своему фамилиару хоть в учебную книгу не записывай.
— Что книги.. для меня важнее помочь ей умственно развиться.
В этот день, обладая знаниями Агроны, я вполне разобрался в структуре проклятия на Маркусе, но не стал трогать из опасения упустить главного во всём сейчас творящемся врага. Доживёт до подходящего момента — значит повезло, ну а нет.. так сам себе дурак.
Этим вечером мне пришлось выйти на патрулирование, раз уж директор лично попросила. Довольно долго было совершенно нечем заняться, а потом уже в сумерках увидел двоих нарушителей малюющих на стене...
— "Эльфы и гномы убирайтесь".. вай-вай, ладно хоть без ошибок писать научились. — И те узрели меня, лица стали испуганными. — Забавные вы, прогуляемся вместе?
Хватаю обоих сзади за шею, разряд молнии.. и те на дороге прилегли отдохнуть.
Проверяю у обоих спины, задрав одежду.
— А..! Как ты смеешь бить и вытворять со мной такое? Я же девушка!
Верно — задержанные парень и девка.
— Девушкой ты в постели будешь с раздвинутыми ногами, а сейчас просто нарушитель общественного порядка. Ладно хоть отравы не наглотались. А сейчас встали и пошли дружно в административный офис службы охраны. При попытке побега получите молнию в задницу.
По пути встретился Теодор Максвелл и изъявил желание отконвоировать обоих "художников". И я с облегчением спихнул на него сию обременительную обязанность.
Шляюсь по улицам дальше.
Селестина уже вся изнылась.
"— Артур, мне скучно, хочу кушать и спа-а-ать."
— Ты же у нас ночной хищник, а ведёшь себя словно дневная неженка. Потерпи немного, скоро закончим. — Огляделся. — Рядом территория патрулирования Кая Крестлес. Вроде бы пора свернуть, но...
"— Артур, я тоже чувствую ту странную кровавую магию."
Беру дракошку на руки и под лёгким сокрытием проявляю любопытство.
Мимо пробежал парень с кровавыми письменами на спине. Бесшумно парю над землёй вслед за ним и прикрепляю к его брючному ремню жучок наблюдения.
"— Теперь пусть хоть сколько бегает — самое интересное всё равно узнаю."
"— А если нет? Пойдём быстрее, тогда точно всё узнаем!"
"— Терпение, Селестина. Если мы излишне приблизимся, оказавшись в зоне его обнаружения, он сможет почуять нас. Надеюсь, сейчас мы узнаем, где их логово..."
— Артур, что ты здесь делаешь? — Громко воскликнул оказавшийся по пути Кай Крестлес.
— Фрр! Он уже услышал тебя, можешь больше не стараться — вон как пятками засверкал!
— Это же мой...
— Я уже догадался, что "твой".
— .."Участок" я хотел сказать.
— Да-да, а потом на кладбище будешь им участки отмерять, чтобы всем хватило?
— Я просто стараюсь оставаться в стороне. Их уже не вытащить из всего этого.
— Шантаж?
— Это только со стороны может казаться, что наследники кланов и просто знатных семей хорошо защищены, но на самом деле они оказываются первыми целями для опасных и подлых врагов.
— Понятно, придётся подождать, когда диверсанты "вылезут на сцену". Там может быть и удастся что-нибудь придумать. А пока закупите звериных успокоителей в шприцах — хоть поможет не дать сорваться и выгореть.
И тут у нас засветились декоративные кинжалы, причём жёлтым цветом.
— Теодор активировал запрос о помощи!
— Да что за.. то ничего, то всё враз. — Ворчу недовольно.
— Тебе следует вернуться к своему напарнику.
— Пожалуй.
Прибываю к нему, там уже Кёртис и Дорадея с хмурыми лицами стоят. Теодор Максвелл шею потирает. Говорю первым.
— Я с Каем разговорился, да прошлись вместе по границе территорий. Там его и оставил. Ты вроде цел, так что случилось?
Но Тео лишь хмуро отвёл взгляд.
Заговорила Дорадея.
— А вот что случилось: кто-то врезал ему со спины по его толстенному черепу.
— Неужели такой малости хватило? — Искренне удивляюсь.
Теодор не выдержал едва прикрытой насмешки.
— Это ещё не всё! Если бы мне просто "врезали", я бы не отключился. Уверен, это был сильный магический воин!
Дорадея отвела взгляд и почти пропела.
— Да-да...
Кёртис решил пояснить обстоятельно.
— Его кто-то подкараулил, пока вёл тех двух студентов в административный офис. Когда мы пришли, они уже исчезли, но думаю, что их будет легко найти.
В задумчивости прикладываю руку к подбородку.
— А вы не считаете, что это могли быть друзья тех нарушителей?
— Однозначно, нет! — Упёрся Теодор. — Обычный студент не смог бы вырубить с одного удара! Должно быть, это был кто-то из старшекурсников, или...
— ..Или кто-то схожий с тобой по комплекции — такой же здоровяк.
— Ага.
Кёртис Глэйдер успокаивающе положил руку ему на плечо.
— Может ты смог запомнить хоть какие-то приметы нападавшего?
— Ничего не помню... Хотя нет, уверен, что перед тем, как вырубился, я успел слегка его задеть.
"— Селестина, а у Кая на руке ведь была рана?" — Интересуюсь у дракошки.
"— Вроде бы да."
"— Значит, он уже на серебряной стадии развития ядра магии и воспользовался порталом. А как только переместился, оказался перед нами."
Пока мы были заняты мысленным обсуждением, эти трое переглянулись.. заговорил Максвелл.
