А спас его простой работяга, за что магиня была тому благодарна. Настолько, что даже при встрече предложила отблагодарить. Естественно, имелись в виду деньги и драгоценности. Но вместо этого парень позволил себе неслыханную дерзость, он попросил научить его магии.

Это было оскорбление, сродни самым грязным домогательствам. Мужчина не имеет право на подобные просьбы, только если наставница сама предложит.

Только всевышний знает, какие силы потребовались магине, чтобы успокоиться. Но она всегда старалась держать свои эмоции в узде.

Как говорила её бывшая наставница, — "не торопись наказывать, обдумай всё трижды, а потом принимай решение". Этим принципом она и руководствовалась в течении своей жизни. И это помогло ей приобрести репутацию рассудительной женщины, которая никогда не поступает сгоряча.

Неожиданно Одая заметила в парнишке, кстати совсем юном, даже младше её Ли-но-я, дар. Степень его развития установить не удалось, парень сразу закрылся от её попытки покопаться в его мозгах.

Одая несколько дней обдумывала ситуацию и рассказ сына об их жизни среди варваров помог ей принять правильное решение.

Её манили непонятные моменты, а раскрыть их можно только если находиться рядом.

— Во-первых, Одае не встречались инопланетники с даром. Наставница говорила, что они существуют, но редки и их дар очень мал. По той простой причине, что в безвоздушном пространстве нет магии.

— Во-вторых — эта непонятная защита. Видно же, что парнишка совсем не обучен. Но откуда у него абсолютно непроницаемый заслон. Когда он опускает защиту, такое ощущение, что перед тобой камень. Никаких эмоций в любых спектрах.

А тут ещё просьба сына, он очень хотел научиться разбираться в технике инопланетников. Обдумав это, мать согласилась, но никаких нейросетей. Одая знала абсолютно точно, что они останавливают развитие мозга в нужном направлении.

И в последствии женщина не пожалела о своём решении пригласить мальчика пожить у них. Удивительно, но у него оказался довольно сильный дар, а источник даже больше, чем у неё самой.

Это окончательно заставило магиню посмотреть на Тимма иначе.

Одая развивало своё тело и дар под руководством опытных наставниц очень много лет, а мальчик просто от рождения получил невиданные способности. Его направленность и потенциал установить окончательно не удалось, а вот определить размер внутреннего источника — элементарно. Просто заставить его несколько раз наполнить его и разрядить. Если парню показать как развивать своё тело, он может стать сильным магом.

Вопрос только в том, кто ему даст такую возможность. Общество, в котором выросла Одая очень ревниво оберегало свои традиции.

Их предки с далёких миров, это женщина знала из легенд и сказаний.

Они прибыли в этот мир более двух тысяч лет назад, причины Одая смогла узнать только когда их мир вновь открыли инопланетники.

Сетруски принадлежали к одной из ветвей старшей расы, которая входила в тройку, которая стояла над Содружеством. Это аграфы, мзины и сплоты.

Вот от первых и происходили далёкие предки.

Как потом выяснилось, некая секта под управлением сильного псиона решила заселить случайно найденный мир и пойти по иному пути развития. Если аграфы развивались технически, то сектанты решили выбрать путь достижения гармонии души и тела.

В результате небольшая группа сектантов в 30 000 человек обосновалась в далёком, никому неведанном, затерянном мире.

Первые века они ещё пользовались техническими костылями, потом окончательно срослись с природой. Путём медитации сетруски научились выходить за пределы своего тела. Никогда ещё возможности духа не подымались на такую высь.

Всё изменилось два века назад, когда к ним наведались гости. Это было пиратское судно, попавшее сюда в результате аварии.

Неудачники, они решили, что оказались в раю, среди диких аборигенов.

Всего четыре магини уничтожили и их, и их старый корабль. Не осталось даже следа, всё поглотил океан.

Но вскоре появилось другое судно, принадлежавшее регулярному военному флоту одного из государств Содружества.

Затем пришли другие корабли и в системе стало оживлённо.

Пришлось находить общий язык. А восемьдесят лет назад на их континенте появилось постоянное представительство и даже начали строить город.

Сказать, что жизнь сетрусков не изменилось — значить слукавить. Конечно изменилась, но удалось отстоять свою независимость и уважение.

Совместная администрация ставила сетрусков в привилегированное положение к остальным.

А взамен последние разрешали изучать останки их городов и помогать в изучении природы магии. Наивным учёным давали только минимум информации, не позволяющий двигаться далее. Они с их нейросетями не могли перепрыгнуть определённый порог.

А парнишка явно принадлежал к другой расе. Внешне обычный, как и все его соплеменники, помешанный на железяках. Лицо простое, никаких признаков благородного рода. А вот его потенциал может быть очень значительным. Поэтому Одая и приняла парня в своём доме.

Определив, что он необычен, она задумалась, как его использовать в своих целях. Но сородичи, особенно четвёрка старших, руководивших поселением, не желали его присутствия на своей земле. Всё что Одая смогла выпросить — это две декады.

А когда осталось несколько дней до его отъезда, она позвала дочь на серьёзный разговор.

Девчонка игралась с подружками, но сейчас сидит напротив и настороженно смотрит на мать.

Хороша малышка, раскраснелась от игр. Они с подругами на тренировочной площадке создавали некие красочные представление. У всех свои стихии и кто сможет поразить воображение других, та побеждает. Они заставляли воздух, воду, огонь и песок создавать невероятной красоты фигуры.

Одая внимательно посмотрела на дочь, а малышка почувствовала, что разговор будет необычный.

Да, пожалуй она способна. Одая проверила организм дочери, девочка уже в состоянии забеременеть и выносить ребёнка.

— Эля, моя красавица, я хотела с тобой поговорить. Но это останется между нами. Хорошо?

Девочка даже ушами зашевелила от усердия, разговор обещал быть интересным.

Но чем больше мама говорила, тем больше у Эйлеран портилось настроение. Умом она понимала мать, но чувства кричали и требовали отказаться.

Видимо Одая уловила эмоции девочки, потому что взяла её руку в свою и наклонилась так, что их глаза оказались в паре сантиметров.

— Моя хорошая, это нужно для нашего клана. Если ты родишь сильного одаренного, не важно мальчика или девочку, мы станем сильнейшим кланом. А это и влияние и лучшие возможности.

Девочка побледнела от волнения, — мам, ну он же противный. Он как всё это быдло. И от него навозом пахнет.

Это был последний довод девочки, Одая поняла, что дочь сдалась, просто сама ещё этого не поняла.

— Не навозом, это запах машинного масла. Он же ремонтирует всякие грязные железки. Малышка, мы его отмоем. Но так надо.

Девочка ссутулилась и замкнулась в своём детском горе. А кому легко, Одае тоже пришлось повозиться с её будущим папашей и отбить его у лучшей подруги. Такова судьба женщин их народа.

А потом мама учила дочь чисто женским премудростям, как охмурить пацана. Немного женской магии, особые ферменты, которые наносятся на тело и заставляют самцов буквально сходить с ума — и он готов. Дальше немножко потерпеть — и дождать сигнала специального амулета, который Эля получила от матери. Когда он решит, что зачатие произошло, подаст сигнал. Тогда можно заканчивать и прекращать вынужденный процесс.

Да, противно, но оно того стоит.

В течении двух дней Одая наблюдала, как ей малышка пробовала свои девчачьи чары на парнишке. Ожидаемо тот поплыл, а вечером за ужином Одая помогла дочери, добавила в его питьё капли, вызывающие влечение.

А позже сама подтолкнула девочку к двери.

Эта ночь для неё длилась целую вечность. Несмотря ни на что, она любила свою дочь и сейчас сидела, сжав руки, переживала.

А под утро девочка выползла из домика, рубашка в крови, вся измученная. Несмело улыбнулась матери и слабо кивнула, в знак того, что всё получилось.

И вот сейчас Одая смотрела в след парню. Как он посмел подумать, что у него с Эйлеран что-то может получиться. У него, у простого пацана, посвятившего свою жизнь вонючему железу.

Где-то в глубине души его немного жалко, но он просто инструмент на пути восхождения рода ди Соритэ. Мальчик, поняв своё место, понурился и вышел.

— Ну, как ты?

В ответ дочь послала образ жалкого измученного детёныша, которых хочет просто спрятаться в норку и переждать бурю.

Одая ответила облаком любви и поддержки. Неожиданно в дом постучала нежданная гостья.

В себя я пришёл от настойчивого звука. И он шёл не от нейросети или животного. Больше он напоминал звук эхолота, только ощущал его я тем центром, который являлся средоточием нового для меня знания — это некая область мозга, которая отзывалась при попытках магичить.

Этот настойчивый звук похож на призыв, мне показалось уместным ответить. Тут же пришёл вопрос, — Ты где?

Хм, интересно кто вопрошает? Это я и спросил, в ответ молчок, но через несколько минут раздался шум и из кустов появилась фигурка девушки.

Абсолютно незнакомой мне девушки.

Какая красотка, несмотря на не радостное настроение не могу не отметить этот факт. Совсем юная, лет шестнадцать, точёная стройная фигурка в платице жемчужного цвета. Главное в её облике — лицо. Удивительно завораживающее своими глазами и утончёнными четами. Цвет глаз — живое серебро, иначе не скажешь. Это переливающийся серый оттенок оттенённый короной волос цвета благородной меди, необычное сочетание.

Девушка дышит, будто пробежала несколько километров, я засмотрелся на бурно вздымающуюся грудь. Она совсем небольшая, но заметна на фоне тонкого стана.

Девушке не понравился мой интерес к ней, и она заговорила, — иди за мной.

Развернувшись, исчезла в тех же кустиках. Как мне не хотелось ещё полюбоваться на неё, меня это бабьё достало, поэтому я только поудобнее улёгся, заложив руки за голову. Несколько минут ничего не происходило, потом раздался топот взбешённого носорога, и она опять вывалилась передо мной.

— Ты издеваешься надо мной? Сказано тебе идти.

Ну, однозначно хороша, в гневе она ещё лучше. Пожалуй, Эйлеран проигрывает этой по внешним данным, хотя она такие разные.

— Не хочу, мне и здесь хорошо.

— Тебя хотят видеть старшие.

Ага, бегу и спотыкаюсь, — так я и ответил, — им надо, пусть сюда и приходят.

А вот это нечестно, девица пытается магичить, пришлось ответить. Я научился создавать луч, который мешает сопернику настроиться и даже причинять боль одарённому. По крайней мере Линой ужасно сердился, когда я его использовал.

Ага, проняло, уже не так уверенна в себе, — ну пожалуйста, пошли со мной. Я тебя разыскиваю два часа, а старшие очень не любят ждать.

Я так понимаю старшие, это бабки, этакие смотрящие в посёлке. Мне на них положить с пробором, но девчонку жалко.

— Ладно пошли, — я отряхнул штаны и пристроился в кильватере за неугомонной девицей. Поначалу приходилось напрягаться, чтобы успеть за быстроногой ланью. А потом мы вышли на дорожку и пошли рядом.

— А что им нужно от меня? — девушка посмотрел и неопределённо пожала головой. Дальше шли молча, но подходя к посёлку, она сказала, — ты только не спорь с ними. Могут превратить в червяка.

Страшно как, не хочу в червяка, хочу в симпатичную хрюшку. Но к этой молоденькой девочке почувствовал благодарность. Мне кажется, что она получше многих тут будет. Вспомнив сегодняшнее утро, опять загрустил, на душе противная тяжесть.

А здесь я ещё не был, за высокой живой изгородью скрывается одноэтажное здание с куполом. Портики открывают проход в него.

Девочка оставила меня у входа и исчезла, наверное нырнула в боковой отнорок.

Большое помещение похоже на церемониальный зал. Большие окна украшены цветными витражами с растительным рисунком. Мозаичный пол спокойного коричневого цвета с орнаментом и гладкие стены. Под куполом, который смещён к торцу помещения находится небольшой возвышение. Там восседают на стульях с высокой спинкой четыре бабули. Видимо это местная администрация и есть.

Пока я раздумывал, ждать приглашения или предстать перед их очами — мне помогли это сделать. Вроде не сильный, но нежданный порыв ветра подтолкнул меня в спину. Чтобы не пропахать носом пол, пришлось сделать несколько шажков.

И вот я как будто специально, стою в центре возвышения и таращусь на четвёрку старушек.

Ну, такими их не назовёшь, да, женщины в возрасте, но не производят впечатления дряхлых. Наоборот, от них веет угрозой. Все разные, будто относятся к разным национальностям.

Только сейчас заметил разметку под ногами, напоминает некую октограмму. Восьмилучевая звезда делит круг на четыре равные части. В каждой четверти пола нанесены символы различных стихий. По цвету тоже можно догадаться.

Вначале я обратил внимание на представительницу огня. Яркая женщина, я теперь понял, от кого цвет волос у той девчушки. Огненно-рыжая, с карими горящими глазами, смуглая кожа подошла бы гладкостью молодой женщине.

Водяная стихия представлена старушенцией, которой бы не побрезговал элитный ночной клуб. Пронзительная синева глаз брезгливо оценивала меня на предмет помучить.

Земная стихия в лице мадам с шевелюрой каштановой окраски. Эта нейтрально посматривает на своих подруг. Уверен, что моё появление нарушило её планы на послеобеденный отдых.

И последняя — представительница воздушной стихии, вот эта производит действительно странное впечатление. Её возраст не позволяет усомниться в том, что она прожила долгую и бурную жизнь. На первый взгляд она зажилась на этом свете. Лицо, обезображенное морщинами. Седой волос скручен в некое подобие бублика. Бесцветные глаза смотрят на мир с выражением энтомолога, насаживающего бьющуюся бабочку на иголку.

Её взгляд буквально препарирует меня, так и чувствую себя препаратом в её энтомологической коллекции.

В целом неуютное ощущение и главное, ни единого звука. Как в зале суда, где приговор уже вынесен и осталось только вывести осужденного из зала суда. Последнее слово зажали, осталось только крикнуть — сатрапы, душители свободы, — и гордо покинуть зал заседания.

Первой нарушила тишина огненно-рыжая мадам, — мы просим тебя снять защиту.

Ага, и позволить покопаться в моих мозгах. А зажигательная штучка, наверное в молодости доставляла проблемы родителям.

— А если нет?

— Тогда у тебя завтра, кажется возвращение домой?

Это ледяная леди, его голосок как хрусталики льда. Чистый и холодный звук.

Интересно, значить или сваливать отсюда завтра, или что?

Угроза так себе, я в любом случае завтра покину посёлок. А если сниму защиту, что буду с этого иметь? Вроде я тут особо не наследил, ночь с дочкой одной госпожи не в счёт, она сама пришла.