Переплетение судеб

— Я не знаю. Компьютер выдал ошибку «недопустимая топология и/или размерность», так что я не представляю, как здесь ориентироваться.

— Думаю, я смогу провести, — задумчиво сказала Терра, и Мун ощутила, как от нее разошлась волна силы, похоже на то, что умела Рей, но значительно мощнее. Рыжая поморщилась. — Н-да, идите строго за мной, сильно не отклоняясь, и ни в коем случае не теряйте меня из виду.

Путь оказался крайне странным, далеко не прямым. Несмотря на то, что вокруг лежала ровная плоскость без каких-либо препятствий, Терра могла идти, постепенно забирая в сторону, остановиться на месте и подождать остальных, после чего развернуться и отправиться почти в обратном направлении, а то и вообще ходить кругами на одном месте.

— Марс, — тихонько окликнула Мун, описывая вслед за их проводником очередную петлю. — Как думаешь, с ней все в порядке?

Марс чуть покачала головой.

— Здесь не стоит доверять своим глазам, — негромко ответила она, — вокруг нас незримые и неощущаемые стены, и то, куда ты придешь, зависит в том числе и от того, как именно ты идешь. Она не зря сказала идти строго за ней, если попытается срезать, ты здесь заблудишься.

— То есть ты понимаешь, куда мы идем? — подняла брови Мун.

— Ни в малейшей степени. Я лишь чувствую, что нас вокруг ждет масса врагов, но мы их обходим, а дотянуться до конечной цели я не в силах.

К Венере они вышли как-то неожиданно, стоило в очередной раз развернуться, как оказалось, что там, где они вроде бы только что прошли, спиной к ним стоит настороженно озирающаяся блондинка. Заслышав облегченный выдох Мун, она резко развернулась, но почти сразу расслабилась.

— Что-то вы не торопились, — укоряюще сказала она, — ждали, пока вернусь с разведкой?

Девушки переглянулись.

— Венера, нас выкинуло в другом месте, и мы тебя почти час искали.

— Я же тут не больше пяти минут, — проступило на ее лице удивление.

— Время здесь тоже идет неравномерно, — сухо обронила Терра. — Куда идем дальше?

Мун задумалась.

— Нужно найти радужные кристаллы, — твердо сказала Венера. — И постараться никому не попасться.

— Не попадемся, — пообещала Терра, и Мун ощутила еще одну мощную волну ее силы.

Дальнейший путь был ничуть не менее сумасшедшим. Терра подчеркнуто переступала невидимые препятствия или пригибалась, требуя от всех делать то же самое. Мун изо всех сил гнала прочь порой накатывающее возмущение, видя, насколько серьезно слушаются ее остальные. Подчеркивали ситуацию и появляющиеся порой из ниоткуда по сторонам странные конструкции, после пары шагов точно так же исчезающие в никуда. Помимо буйства бесцветья давила на уши яркая тишина.

Очередной поворот привел их к двери. Простой двери, стоящей посреди пустоты. Взявшись за ручку, Терра оглянулась на девушек.

— Готовы?

Можно было и не спрашивать. Мун и сама чувствовала, как с каждым шагом здесь копится напряжение, требуя выплеснуть его.

Дверь легко открылась, и изнутри пролился яркий электрический свет, давая отдых глазам. Сенши осторожно вошли внутрь.

— Так и знал, что дождусь вас здесь, — поднялся со стула мужчина. — Венера, мое почтение.

— Кунсайт, — легко кивнула блондинка. — Вот мы и снова встретились. В последний раз.

— Кто-то из нас отсюда уже не уйдет… — согласился он.

Он щелкнул пальцами, и четыре Сенши безвольными марионетками повалились на пол, в глазах не было ни тени сознания.

— … и это буду не я.

— Девочки! — ахнула Мун. — Что ты с ними сделал?!

Терра ничего не сказала, но крепко, звучно сжала кулаки.

— Помните, принцесса? — взглянул на нее мужчина. — Мы тогда не успели завершить разработку, да и сейчас пока что с компактной и мобильной установкой не получается, но ловушку устроить можно отличную.

— Я не принцесса, — процедила рыжая.

— Отдайте, пожалуйста, Золотой кристалл, — протянул он в ее сторону руку, не обратив внимания на слова. — Все равно он сейчас ничем вам не поможет.

Терра несколько мгновений поколебалась, после чего у нее на раскрытой ладони появился невзрачный серо-желтый камень с неровно сколотыми гранями.

Мун принялась лихорадочно перебирать варианты. Их противник каким-то образом сумел с легкостью втрое снизить их число, к тому же при этом пригасив козырь Терры. Если бы рыжая потянула время, наверняка бы удалось что-нибудь придумать, но она уже почти вручила кристалл Кунсайту…

Никогда еще Мун не была так рада ошибиться. В последнее мгновение, когда на лице мужчины уже появилась торжествующая улыбка, кристалл вдруг исчез, а Терра схватила его за протянутую руку, швырнув через всю комнату, после чего почти исчезла от скорости движения, расплывшись смутным силуэтом.

Мун чувствовала, как Кунсайт, несколько раз попытавшись сплести заклинание, рассвирепел, когда Терра разбила все его потуги, и перешел на более быстрые, более грубые заклинания.

Более опасные.

Ей самой оставалось только отчаянно уклоняться от шальных выплесков, и не думая о том, чтобы вступить в такой бой. Казалось, в битве с Джедайтом ей уже довелось увидеть невозможный уровень, но сейчас все было на голову выше.

Кунсайт посчитал их обеих неопасными. Терра доказала ему, насколько он ошибается, вынудив спешно переоценить ее, но на Мун он внимания по-прежнему не обращал. Неужели он прав, или она в силах вмешаться?

Сорвав с головы тиару, она закрыла глаза, высматривая подходящий момент. Чувства обострились, позволяя ей рассеянно уходить от заклинаний, почти не замечая их сознательно. Мысленный взор впился в хаос двух вихрей перед ней, выискивая уязвимость.

Тиара выскользнула из ее рук, и один из вихрей словно споткнулся.

Против двоих Кунсайту держаться стало сложнее. Стоило отвлечься на Мун, как усиливала давление Терра. Сосредоточиться на Терре — сразу же следовал меткий бросок Мун.

Но даже с двумя неожиданно крепкими врагами он ухитрялся держаться наравне. Хотя долго так продолжаться, конечно, не могло.

Очередной удар Мун, по-видимому, задел какую-то болевую точку, и мужчина на мгновение рефлекторно застыл, чем тут же воспользовалась Терра, вбив его в пол.

Мун не промедлила.

— Идиот, — тяжело выдохнула Терра, глядя на распростертое тело с дырой в груди. — Пусть он мне ничем не поможет, магию я осваиваю только несколько месяцев, а драться училась больше двадцати лет.

Мун заставила себя отвести взгляд от Кунсайта.

— Вы в порядке? — неуверенно поинтересовалась она, глядя на рыжую. Левая рука, если в ней вдруг не появился лишний сустав, была сломана, правая расцвела синяками, а колени разбиты в кровь.

— Бывало и хуже, — со счастливой улыбкой ответила Терра, сплюнув красным.

— Э-э… — растерянно протянула Мун. — Надо шину, наверное, наложить, — припомнила она основы первой помощи.

— Излишне. Я целитель, — напомнила Терра, осторожно поправляя руку и окутывая ее синим свечением.

Через некоторое время она на пробу подвигала рукой и удовлетворено кивнула.

— И вы… вот так вот просто срастили перелом? — неверяще пробормотала Мун.

— Недельку нужно будет поберечься, но пока и так сойдет.

— Вы сможете помочь девочкам? — обеспокоенно покосилась блондинка на подруг. Рыжая бросила на них лишь взгляд, после чего принялась оглядываться по сторонам.

— Они в порядке, просто… оглушены, — пояснила она. — Нужно отключить это устройство.

Она вдруг стремительно сделала пару шагов в сторону, уставившись в голую стену.

— Кажется, здесь, — пробормотала она, выпустив из руки канувшую в камень синюю сферу. Через мгновение Сенши зашевелились, медленно садясь.

— Девочки! — радостно воскликнула Мун, кинувшись к ним. — Вы в порядке?

— Что произошло? — поинтересовалась Венера, заметив состояние Кунсайта.

— Чтобы оглушить вас, он воспользовался старой разработкой Атлантиды, которую сам же и предложил. Возможно, с подачи Металлии, — нехотя пояснила Терра. — Но в то время она дальше теоретически возможного проекта не ушла.

Одна блондинка искоса взглянула на другую блондинку, с беспокойством наседающую на подруг.

— Понятно, — протянула Венера, легко поднимаясь, после чего прошла в следующую комнату. — Идите сюда!

В центре комнаты, закрытые полупрозрачным сферическим барьером, в вершинах неправильного тетраэдра, медленно вращаясь по орбитам вокруг общего центра, парили похищенные радужные кристаллы. Барьер рассеялся от первого же осторожного прикосновения, и Венера, удовлетворено кивнув, бросила:

— Доставайте.

Через полминуты кристаллов парило уже семь, не проявляя при этом ни малейшего интереса к какому-либо взаимодействию.

— И… что дальше? — неуверенно спросила Мун.

— Нас слишком мало, — согласилась Меркурий.

— У меня есть козырь, — довольно ухмыльнулась Венера, и на ее ладони появился невзрачный камешек.

— Это же… — всмотрелась в него Меркурий.

— Ага.

— Кажется, кто-то говорил, что бросил его в лесу.

— Пришлось потом вернуться и поискать, — виновато пожала плечами блондинка. — Я сперва и не связала его с Серебряным кристаллом, но потом он подтвердил мои подозрения.

Она просто кинула его, и он завис в центре орбит. В то же мгновение кристаллы с окружностей перешли на стягивающиеся спирали, ускоряясь все быстрее и светясь все ярче, пока разноцветные дуги не слились в переливающийся комок.

Ослепительно сверкнуло белым и, когда все проморгались, они увидели правильной формы кристалл, чуть светящийся белым.

— Гинзуйсё, — с облегчением выдохнула Венера, заметно расслабившись. — Наконец-то.

Мун отступила на шаг.

Ощутив движение, все обернулись к ней. В глазах Марс и Юпитер был лишь простой вопрос, но во взгляде Меркурий легко читалось сочувствие, Венера изучала ее, и только у Терры она увидела понимание.

— Сейлор Мун?.. — начала было Юпитер.

— Я не хочу, — отступила она еще на шаг. Тут же поправилась: — То есть не могу. Ну какая из меня принцесса?

Четыре Сенши переглянулись. Терра пренебрежительно фыркнула.

— Ты не принцесса, — без обиняков заявила она. — Как, впрочем, и я. — Посерьезнев, она сказала: — Но, помимо тебя, никто не сможет стать Хранителем Серебряного кристалла. И это — главное.

Под всеобщими взглядами Мун медленно прошла вперед и, подняв руку, дотронулась до кристалла.

В то же мгновение она ощутила словно тихий вздох глубоко в сознании и рушащуюся стену, что отделяла ее нынешнюю от нее прежней. Нельзя было сказать, что воспоминания нахлынули: они словно были всегда, без того чтобы она о них знала, но сейчас открылись ей, подтверждая уже ей известное.

Но нет, это были не личные переживания, скорее память о памяти, они не переписали ее личность, как она немного опасалась, больше дополнили. Она была все той же школьницей, немного, в самый раз, непутевой, порой тайно сражающейся с монстрами, но не выходцем какого-то давно павшего волшебного королевства, тем более наследницей его правителя.

По крайней мере, она на это надеялась.

Сейлор Мун открыла глаза и встретилась взглядом со своими подругами.

— Минако-тян, когда вернемся, нам нужно будет многое обсудить, — мягко сказала она. Другая блондинка спокойно улыбнулась.

— Конечно. Я рада, что все прошло успешно.

— Спасибо, — признательно кивнула Мун, прекрасно теперь понимая, каков мог быть возможный исход. — Что теперь? Берил?

На дальнейший путь она едва обращала внимание, погрузившись в пучины самоанализа. Брошь, которой она дорожила, жезл, мощью которого восхищалась, под взглядом сквозь призму нового-старого опыта оказались едва ли не на коленке сработанными артефактами, а число вложенных в них заклинаний можно было едва ли не по пальцам пересчитать. Теперь же она знала-помнила, как самой воспроизвести эти заклинания и без имеющихся костылей. Гинзуйсё же предоставил ей доступ к целому океану энергии, хоть она трезво понимала, что сейчас захлебнется даже ручейком.

— Пришли, — негромко сказала Терра, и Мун очнулась.

Прямо перед ними, в паре десятков шагов, стоял простой строгий трон — по-другому его язык никак назвать не поворачивался. Справа был установлен хрустальный шар, сидящему человеку удобно было бы положить на него руку. У подножия трона, глядя на них, стояла женщина, удивительно похожая на Терру. Старше, выше, пусть и не столь объемнее. Столь же рыжие волосы свободно ниспадали до талии. Облегающее сверху черное платье снизу переходило в пышную юбку, в складах которой она прятала правую руку. В левой же она держала посох.

— Явились, — негромко сказала Берил. — Большей ошибки вы не могли совершить.

— Думаешь, остановишь нас? — выкрикнула Мун. — У Ситенно не получилось, считаешь себя сильнее?

— Нет, — медленно покачала головой женщина. — Ваша ошибка не в этом.

— Тогда в чем? — несколько тише спросила блондинка, немного удивившись ответу и реакции.

— Вы воссоздали Гинзуйсё, — просто сказала Берил. — И этим вновь обрекли себя.

— Что?

— Я умоляла короля Эндимиона пойти на Луну войной и уничтожить Сенши, — кивнула она Терре, — вместе у нас был бы шанс. Я умоляла королеву Серенити выслать Сенши из системы и расколоть Гинзуйсё, — виновато улыбнулась она Мун. — Они не прислушались. Быть может, слишком веря в своих защитников.

Берил грустно вздохнула.

— Но на любую дичь найдется охотник. Вы же, более того, не только потеряли всю осторожность, но и создали искусственное подобие звездного семени, всколыхнув всю галактику и обрекая тем самым нас всех. Пусть не сразу, но рано или поздно Их наблюдатель заметил бы его и приложил все усилия, чтобы заполучить его и понять, как повторить. И если бы для этого ему потребовалось уничтожить всю систему, он бы не поколебался.

— Не верю, — отступив на шаг, помотала Мун головой. — Этого не может быть.

— Какой бы враг не пришел, мы справимся, — мрачно сказала Терра. — Я много раз сталкивалась с непобедимыми противниками. И в итоге побеждала.

— Это — другое, — уверенно сказала Берил. — Когда мы еще жили в пещерах, Они пришли и забрали всех, после чего исчезли ждать следующий… урожай, — дернулась у нее щека. — Вас.

Сенши переглянулись.

— Я видела это, как будто сама была там, Металлия мне показала. Я сама сперва не поверила, — откровенно призналась она, — но после нашла свидетельства ее правоты.

— Хотелось бы на них взглянуть, — осторожно попросила Меркурий.

— Они все погибли, когда Серенити запечатала нас здесь, — с сожалением сказала Берил.

— Как удобно, — не скрывая сепсиса, тихо пробормотала Марс, но ее услышали все.

На несколько мгновений повисла тишина.

— Вижу, мне вас не переубедить, — устало сказала женщина.

— Похоже на то, — неуверенно кивнула Мун.

— Хорошо. Тогда пусть простят меня предки.

Она подняла руку, вынимая из складок юбки черный кинжал, которым когда-то пользовался Зойсайт. Сенши напряглись, но она резко ударила себя в сердце.

Из наконечника ее посоха повалил густой дым, быстро скрыв ее фигуру, обретая смутно человекоподобную, но гигантскую форму. В образовавшейся голове парой углей зажглись глаза.