Возвращаясь с Мандалору и Кеноби, планов у него было громадьё и на всё требовались деньги и тут на орбите нарисовалась личная яхта Канцлера, до глубины души обеспокоившегося милитаризацией сектора и принявшего на себя всю боль сенатора Сатин Крайз, которая искренне переживала за несчастных граждан, загоняемых под бластеры новым кровожадным правительством сектора.
Палпантина встретили со всей помпой и почтением, с фанфарами и позументами. Чай не каждое десятилетие, а то и столетие на Мандалор канцлеры прилетают. Событие года, не хухры-мухры! Палпатин улыбался, раздавал обещания, расточал комплименты, выслушивал жалобы, обещал помощь, пророчил радости с невзгодами, если будет не по его, и давил, давил с неукротимостью асфальтоукладчика. Харизма у набуанского гада была бешеная. Оби-Ван и Бо-Катан едва устояли под его напором. Им повезло, что в то время я находился на планете, так сказать, с неофициальным визитом и ежевечерне чистил парочке мозги от мусора, тщательно трамбуемого словоохотливым Палпатином. Силён, гад! ДДД — добрый дедушка Дамблдор в сравнении с няшкой Шивом просто сопливый юнец. А ещё я, находясь под разными личинами, легилиментил напропалую всех подряд, особенно тех, кого причисляли к окружению канцлера или видели около него и его свиты. Нарыл столько, что службе безопасности, подчиняющейся Оби-Вану, год не разгрести. В самой СБ тоже "нарыл". Некоторых после этого зарыли, причём двоих Оби-Ван прихлопнул собственноручно. Часть из агентов вскрытых шпионских сетей (канцлерская сеть оказалась не единственной, к ней добавились агенты Ботанов, торгашей, гангстеров и каждой твари по паре) отправились кормить червей, какое-то количество взятых за глотку и причинные места согласились сотрудничать с СБ, став двойными и тройными агентами. Узловых резидентов не тронули, но держали под плотным колпаком, скармливая им дезинформацию. Кто-то растворился в космосе — ушёл в гиперпрыжок и не вышел. Что поделать, случается и такое. Те, кто обладал всей полнотой информации, знали, что "гиперпотерящек" до донышка выпотрошили в неких секретных тюрьмах, но предпочитали держать язык за плотно сомкнутыми зубами. Грязь и подковёрные игры разведок никто не отменял.
Канцлеру на пальцах доказывали, что без армии никуда! Шив соглашался, вздыхая сокрушённо, что юстициары вообще мышей не ловят, да и сколько их в секторе, смех, да и только. Не они пиратов гоняют, а те их. Трандошанцы совсем обнаглели (ага-ага, расшалились, гады, на изюмском шляхе), контрабандисты границ не видят, гангстеры и мафия лезут со всех сторон, а у них оружие новое и они, к сведению, ничем не чураются! Эх, ему бы кто полномочий добавил и власти подкинул, тогда бы он ЭХ, одним махом семерых побивахом! У-у, он бы задал преступным элементам на орехи, но Сенат! Политика — это искусство возможного и не всё в руках канцлера. Что вы, что вы, он и без подсказок в курсе, что полуторамиллионная армия на тысячу планет — это совсем ни о чём! Это чтобы последние штаны не сняли и прикрыть очередную дыру в тришкином кафтане! У Торгашей боевых дроидов десятки миллионов и ничего, душа ни у кого не болит. А тут два миллиона рабов, своих граждан освободили, сразу весь Сенат истомился. Надо же, какие нежные! Но, Вельт политик диктует своё видение. Вот если бы многоуважаемые Оби-Ван и Бо-Катан пошли навстречу, согласившись поумерить аппетиты юношеского максимализма, он бы похлопотал на очередной сессии и доказал неверующим, что Мандалор абсолютно не угрожает Республике! На приведённые доказательства, подтверждающие защиту планеты и сектора от внешних и внутренних совсем не наигранных угроз, Палпатин покивал, поулыбался и, не добившись приемлемого результата при объявленных официально целях государственного визита и переговоров на снижение милитаристических угроз, улетел, сделав ручкой.
Не успел остыть дюрабетон от выхлопа дюз канцлерской комфортабельной яхты, как сразу начали проявлять активность банкиры, корпораты и торгаши. Последние взвинтили цены на транзит и доставку товаров, у вторых возникли непонятные проблемы с исполнением заказов, первые отказали в кредитовании.
— Да, тяжела ты, Шапка Мономаха, — резюмировал я, выслушав не такие уж откровения Кеноби. А как он хотел? Политика! Жри или тебя сожрут.
— Какая-какая шапка? — вздёрнул брови Оби-Ван.
— Не бери в голову, — отмахнулся я. — Я думаю хатты, по крайней мере клан Десилиджик, откроют вам кредитование. Вам есть, что предложить слизнякам без залезания в стратегическую часть и кошельки кланов. С утра поедем к Джаббе, а пока приглашаю ко мне отужинать.
Торгаши, задравшие цены на перевозки в Мандалорском секторе с подачи осмелевшего Нута Ганрея, видимо получившего какие-то гарантии и поддержку от сильных мира сего (если подумать, становилось понятно, откуда и от кого ветер дует и кого мог заинтересовать один окраинный лордишка) и, как выяснилось буквально этим же вечером, разорвавшие договор со мной, правда оставив в виде компенсации пять "Барышников" со всеми строительными дроидами и пустотной группировкой, разбиравшей ледяные астероиды, не ожидали молниеносного ответа на свои действия и жестокого наказания за попрания договоров.
Забегая вперёд, скажу, всё у нас выгорело. Я предложил Оби-Вану обложить суда ТФ дополнительным налогом, увеличенным на разницу между старым и новым уровнем цен торговцев, а также ввести транзитную пошлину. Чтобы привлечь в сектор перевозчиков, наоборот, ввести налоговую льготу на ту же сумму. Те же хатты с удовольствием откусят приличную долю рынка и грузооборота внутри сектора. А добивающим аккордом должен стать своеобразный аутсортинг, тут я, плотоядно усмехнувшись, повернулся к Джаббе, предложив его аффилированным структурам взять на себя роль фискальных органов, контролирующих гиперпространственные маршруты. Округлив глаза-плошки до состояния круглых подносов, хатт поинтересовался выгодой. Мол, на кой ему сдался этот геморрой? Оби-Ван и Бо-Катан сидели истуканами, доверив мне переговоры и поэтому никак не выразили своих чувств, так как ранее я им на пальцах объяснил, что до настоящего времени сектор никак не контролировал транспортно-грузовой транзит, поэтому и денег с него никто в глаза не видел, то есть, отдавая данный кусок пирога на откуп хаттам, Кеноби ничем не рискует, денег-то и так нет, а тут появляется возможность монетизировать вакуум.
— Сорок процентов от собранного дохода, — мефистофельски улыбнувшись, озвучил я процент вознаграждения.
— Шестьдесят! — тут же поднял ставки хатт.
— Сорок семь с половиной процентов, — качнул головой я, ставя решительную точку в едва начавшихся торгах. — Столько же отходит Мандалору и пять процентов мне, как посреднику, причём из них я заплачу двадцатипроцентный налог. Интересно, кому я его заплачу?
Отбросив официоз, Джабба весело расхохотался. Он и не мечтал получить официальный доступ в сектор, а тут ему такое счастье само в руки привалило. Правда хатты изрядно выложились, оплачивая следящие масс-детекторы и гравитационные радары, способные считывать характеристики двигателей космических кораблей. Через пару месяцев мандалорский сектор опутала натуральная следящая сеть, проскочить через которую не могло ни одно крупное транспортное судно. Естественно, половина персонала на диспетчерских детекторных сетей и радаров составляли мандалорцы. О безопасности Оби-Ван никогда не забывал. Торгаши натуральным образом взвыли, но ничего поделать не могли. Кеноби разводил руками, хатты сверкали глазищами и грозили исками, если неймодианцы откажутся платить положенную законом мзду. Суммы там получались астрономическими, а затраты на разведку обходных маршрутов, вообще, грозили зарвавшимся ксеносам разорением. Попытки апеллировать в республиканскую комиссию по торговым спорам ни к чему не привели. Сектор вроде, как и числится в Республике, но большей частью номинально. Налогообложение у него полностью своё. Центральное финансирование никак не подкреплено законодательными актами — этот атавизм остался ещё с времён Мандалорских войн и последней войны с ситхами, когда Республика вовсю гнобила побеждённых, разоряя их различными экономическими санкциями, многие из которых действуют до сих пор, из-за чего стал возможен данный финансовый и правовой казусы. Так что неуважаемые господа из ТФ, платите или летайте другими маршрутами. Скрипя зубами, неймодианцы согласились со всеми требованиями, в том числе и с перечислением средств в ауродиевом эквиваленте на счета хаттских банков.
Да, кстати, кредитную линию Мандалору хатты тоже открыли. О последнем Кеноби и Джабба договаривались сами, без моего участия. В процессе подписания договора между Правительством Мандалорского Сектора и правителем Татуина я не участвовал, знаю лишь только, что речь там шла о триллионах, причём под смешные проценты. Разницу слизняки добирали различными налоговыми льготами при инвестициях в экономику сектора и охранными мандалорскими эскадрами на внешних границах хаттского сектора. Джабба круто встрял у себя, пробив транш, но одно условие Кеноби поставил жёстко — никакого криминала! Вам, уважаемые, и так достались сливки, не надо портить взаимное доверие теневыми и грязными делишками. Органы правопорядка Мандалора получат самые подробные инструкции на сей счёт. Не обижайтесь в случае чего. Мандалору плевать, где и как заработаны деньги, если это не связано с противозаконными методами при ведении бизнеса в самом секторе.
Обговорив все нюансы и поставив последние точки с запятыми, Оби-Ван и Бо-Катан улетели с присными на закорках, а я задумался о нехорошей новости. Внимание местного Того-Кого-Нельзя-Называть очень настораживало. Если раньше я удостаивался ленивого взгляда краем глаза, то ныне стоило ожидать натурально десанта сидиусовских соглядателей и пристального интереса ботанов, издревле шпионящих за всеми более или менее значащими персонами в галактике. Пожалуй, ботаны будут опасней рыцарей плаща и кинжала, ходящих под рукой Того-Самого. Опытный политик привык держать руку на пульсе событий, а не пускать дела на самотёк. Вряд ли ему понравится усиление хаттов с фактическим отрывом целого галактического сектора от тела Республики, тем более он считает его неотъемлемой частью будущей Империи. Ему ничего не стоит купить информацию у тех же ботанов, уже чего-то нарывших, а мне просто не по силам купировать интерес к себе с их стороны. Пока не по силам, не буду же я легилиментить всех гостей курорта и жителей Татуина. Так и в ящик сыграть недолго. Пошевелив извилинами и засадив Неаро с подчинёнными за аналитику с изобретением мер противодействия против волны любителей совать длинные носы и другие части тела куда не попадя, я задумался о том, не сильно ли я взбаламутил местное застоявшееся болото? Стоит поумерить пыл и временно лечь на дно. С моей активностью и до убийцы за портьерой дожить недолго. Меня сильно выручают интуиция, эмпатия и легилименция, которой я пользуюсь напропалую, правда с подчинёнными и ближним окружением. Сила тоже помогает несказанно, как и классическая магия, считающаяся местными адептами Силы одним из забытых направлений. Пусть считают, мне не жалко. Без разницы, какого цвета кошка, главное, чтобы она ловила мышей.
Моя — ловит. Не без промахов, но ловит. Благодаря ей я в очередной раз стал отцом, попутно помножив на ноль множество разумных. История из категории: не было бы счастья, да несчастье помогло. Да-да, многоуважаемые, вы не ослышались и зрение вас не обманывает. Давно пора привыкнуть, что жизнь меня вечно швыряет через пень-колоду, попутно награждая тумаками и плюшками. Неизвестно, чего достаётся больше, тумаков или плюшек, но я ещё жив, а это главное.
По прошествии времени я понимаю, что началось всё с запрета торговли в Соацере наркотиками. Даже не так, с моей подачи в городе применили дифференцированный подход. Простой пример — каф. Причём здесь каф, спросите вы. Притом, что чашка напитка, любимого многими хуманами и представителями родственны им рас, на "раз" выносит госсамов в страну розовых пони. Безобидная травка "иглолистка" с планеты Кросх — распространённая специя в кухне гранов, одной щепоткой валит с ног двух взрослых хуманов. Про широко известный спайс я даже упоминать не стану, он, вообще, интернационален, так сказать. Если не растекаться мыслью по древу, в Соацере такие травки, специи, напитки и прочие биологически активные добавки поставили на жесточайший контроль. Никто не продаст каф госсамам, а за передачу его им представителем другой расы можно нарваться на сумасшедший штраф или каторжные работы. Торговля спайсом признана вне закона. За дурью можете наведаться в земли Джаббы, а у меня тотальный контроль не давал развернуться картелю пайков, за что ксеносы жестоко обиделись на невозможность работать из-за безупречно налаженной системы наблюдения с помощью цифровых технологий и неподкупных служащих органов правопорядка.
Поначалу пайки обратились к Джаббе, мол, помоги Великий Джабба-хатт вести бизнес. Твой человеческий протеже совсем зарвался, совсем роздыху честным пайкам не даёт, а ты ведь с нас немало денег в ауродиевом эквиваленте имеешь, урезонь засранца. Возможно, слизняк пошёл бы навстречу старинным "партнёрам", не заведи те волынку о деньгах. Это гангстеру пристало "перетирать" на "правИле" и разруливать проблемы, но это же "блюдо" никак не подходит официальному властителю планеты, признанному в Республике и во многих мирах, поэтому хитрый хатт, всплеснув толстыми ручками, апеллировал к тому, что земли Соацеры им переданы в моё полное владение, за сим он умывает руки, так как я могу творить на них всё что левой пятке угодно, и самое главное, вовремя перевожу "пятину" на "правительственные" счета. Уважаемые пайки приносят Джаббе прибыль, не меньшие деньги отстёгивает Лорд Слизерин, как хозяйствующий субъект. Господа, не пристало вам ломать копья друг о друга — добро пожаловать за стол переговоров, а Джабба, так и быть, поработает арбитром.
Договариваться и как-либо идти на мировую пайки не захотели, наотрез отказавшись от предложения хатта. Почуяв запах жареного и зраво рассудив, что ворошение гнезда шершней в моём лице не принесёт ему никаких дивидендов, Джабба слил Неаро и Гривусу информацию о наркоторговцах. Твилек и генерал взяли тварей под наблюдение и всё время и пребывание в Соацере держали их на коротком поводке. Ради справедливости надо сказать, "гидроцефалы" вели себя показательно-законопослушно, лишь пару тройку раз отметившись в казино да на лечебных грязевых ваннах, грязь для которых я специально насыщал маной, благотворно действующей на организмы практически девяносто девяти процентов рас в галактике. Скорее всего пайки знали или догадывались о круглосуточной слежке, поэтому старались никого не провоцировать. Вскоре боссы картеля покинули курорт, Неаро и Гривусом расслабленно выдохнули, но все мы рано расслабились...
Не найдя приемлемых выходов на чёрный рынок через обычно продажных чиновников, полицейских и криминалитет, оказавшийся необычно зашуганным в границах одной конкретной области, эти трёхпалые длинные жерди с раздутыми гидроцефальными головами, собрав курултай, зашли с другой стороны, попросту решив ликвидировать меня и всех, кто меня окружает. А что, просто и не лишено вкуса. Воплощение извечного — нет человека, нет проблемы. Физическое устранение главного виновника их провалов гарантированно избавляло пайков от всех проблем со сбытом товара в столь лакомом уголке рая, по самую макушку набитом сливками общества окраинных секторов и, самое главное, с полными карманами денег. Уж кто-кто, а пайки считали себя непревзойдёнными мастерами ловить рыбку в мутной воде и получать прибыль в хаосе, имели право, надо сказать.
