Некуда бежать, негде спрятаться (Домик...- 3)

Наверняка что-то не углядел. На мой взгляд, обе башни выглядели солидно. Для эпохи средневековья, конечно. Для времён артиллерии они не показались бы убедительными. Хотя конкретно эти башни могли бы наверняка удивить и представителей космической цивилизации. Литые из камня стены были намного прочнее, чем выглядели для неспециалиста, потому что литой камень был дополнительно укреплён ноэлем.

Даже простое железо, переформированное из ноэля, оказывалось намного прочнее того, что выходило из кузницы. В нём отсутствовали микроскопические внутренние каверны и тещины которых, как известно, проковкой не убрать...

Мы обошли ров с северной оконечности и двинулись на запад по дороге, мощенной красным камнем. Та увела нас в лес, где, плавно огибала крупные пихты, кедры, и затейливо заворачивала на север.

Через пять минут неспешного хода дорога вывела нас к водопаду.

Тут ничего не изменилось, так что мы на привычных местах развернули палатку и разложили костёр. На огонёк откуда-то с севера от Закатного Маяка вышел магистр Ре. Шальи быстро соорудила чай, у неё в рюкзаке нашлась и лишняя чашка. Так что мы неспешно пили чай и слушали рассказ Инари Ре о геологической разведке, выполненной на склоне вулкана и вокруг него.

Со слов мага, Закатный Маяк оказался кладовой сокровищ. Тут имелись и золото с серебром, и различные металлы, и самородная сера, и всякое-всякое. А у западного подножия горы нашёлся превосходный уголь. Когда Инари Ре закончил рассказ, солнце уже спустилось за туманную стену. Завечерело, и маг, подхватив мешочек с образцами, двинулся к дому.

Мы до темноты засиделись у костра, а потом девчонки пошли спать в палатку. Я устроился поудобнее в деревянном кресле, открыл окошки в ключевые точки большого периметра и принялся наблюдать. Камешек ещё часов шесть будет вне доступа, и мне нужно было стеречь периметр локации.

Вот не верю я, что аборигены больше не попрут на запретную землю! Чем дальше три аборигена отходили от Закатного Маяка, от того места, где их шуганул кто-то страшный, тем храбрее и наглее становились. Отказ от дальнейшей охоты и трусливое отступление представлялось им всё более обидным и глупым. Нет, то было не отступление — позорное бегство! За такое оскорбление принято брать плату кровью!!

7

Через час после полуночи Марго пришла меня сменить, но я побоялся уходить от открытых окошек. Вдруг они схлопнутся, когда я засну? Нет уж, лучше посидеть, посторожить, чем потом натужно отбиваться от внезапно напавших дикарей!

Дежурить вместе с Марго стало легче. Супруга перехватила у меня наблюдение за несколькими окошками, а уж когда примерно через час к нам присоединилась Шальи, я оставил себе для наблюдения только одно окно. Оно показывало то место, где оленья тропа убегала в стену тумана. Именно там мы повстречали туземцев.

К тому моменту, как ночную тьму сменила предрассветная серость, я уже начал сомневаться, что аборигены сегодня появятся. Моё внимание изрядно просело, и я едва не продремал вышедший из тумана отряд аборигенов. Конечно, ничего страшного не случилось бы, если чужаки попытались бы углубиться внутрь локации. Камешек обязательно поднял бы тревогу. Но я не желал, чтобы чужаки тут ходили-бродили, вынюхивали-высматривали.

Было бы туземцев двое-трое, я бы их точно прозевал, но те пришли группой в два десятка бородатых рыл в длинных халатах. Некоторые поверх халата надели на себя обшитые железными пластинами жилетки. Все были вооружены копьями с широкими наконечниками и луками, а четверо при себе имели длинные клинки вроде мачете или фалькат, через окно было не разобрать.

Аборигены шли тихо, осторожно. Пёстрые халаты неплохо их скрывали. В лесных утренних сумерках они почти полностью растворялись. Группа дошла до места, где произошла наша прошлая встреча, и остановилась. Два туземца взялись изучать следы, четверо с мачете принялись что-то вполголоса обсуждать, остальные сурово насупились и организовали вокруг них периметр, грозно направив копья наружу, в сторону лесных теней.

Через четверть часа туземные следопыты окончательно разобрались со следами и замахали руками в сторону водопоя. Именно туда мы ушли с места стычки с аборигенами. Судя по всему, вооружённый отряд собрался идти по нашим следам. Бородатые дикари явно пришли по наши души. Ага, отомстить за унижение.

Я подождал, пока вождь выдвинет следопытов в авангард и двинется к водопою колонной по одному, а затем, как и в прошлый раз, открыл дверь у них в тылу. Девчонки первыми шмыгнули на ту сторону и сходу открыли огонь. Они очень злились за бессонную ночь и, наверное, за что-то ещё. И были полностью правы. Если бы мне и захотелось поговорить, договориться с незваными гостями, скорее всего, меня ждало бы разочарование. Туземцы приняли бы милосердие за слабость или за трусость.

Ладно, может быть в другой раз?

С десяти-пятнадцати метров промахнуться невозможно. "Единороги" стреляли, туземцы падали один за другим. Негромкие сухие щелчки, как при выстреле из арбалета, не ломали лесную тишину. Когда несколькими секундами позже я прошёл в дверь вслед за Шальи и Марго, всё было уже кончено.

Ни халаты, ни усиленные железом жилетки никого не спасли. Вдоль тропинки лежали восемнадцать трупов. Следопыты, самые хитрые, успели сбежать. Едва в тылу упали на землю первые жертвы, эти без раздумий сиганули в кусты, а затем на четвереньках, спотыкаясь, рванули в туман, откуда и пришли с четверть часа назад. Девчонки даже стрелять вдогон не стали, уж больно ловко эти стервецы прикрывались деревьями.

Хорошо! Кто-то же должен объяснить туземцам, что сюда ходить нельзя?!..

Звон колокольчика сообщил, что процесс очередного улучшения искина завершён, и секундами позже на мой мозг обрушился невероятно огромный поток информации о том, как работает Камешек и что он может сотворить.

Я давно подозревал, что все здания, сооружения, даже красная дорожка в лесу создаются из ноэля. А раз так, мне было непонятно, зачем тогда нужны всякие улучшения, и почему бы не отстроить всё в лучшем виде сразу так, как задумывали создатели всех тех проектов, что не-мама загрузила в Камешек.

Всё просто: поток ноэля из ниоткуда в тварный мир не мог быть слишком велик и с течением времени лишь сокращался тем сильнее, чем больше порядка вокруг. Там, где всё полностью упорядочено, поступление ноэля нулевое. Здесь, на Арканаре, частичка Мирового Дерева, искин по имени Камешек перехватил контроль всеми потоками ноэля, поступающего на планету, и пользовался ими, чтобы строить различные сооружения, создавать технику и оборудование.

Для всех нужд нынешнего потока ноэля было откровенно мало, и потому Камешек вынужден использовать подходящие материалы, органику и неорганику. По мере надобности он их телепортирует туда, где они необходимы, из любого места в пределах подконтрольной локации.

Так на ледник в подвале малого дома попали туши волков, оленей, кабанов, медведей и прочей живности, попавшей не туда и не в то время. Так на складах появились дрова, блоки сена, растительные волокна, ценные минералы. Так в систему жизнеобеспечения попадала вода, так после использования воды из неё изымались загрязнения, а органические и минеральные удобрения отправлялись на склад.

Везде работала телепортация. И крутился замкнутый цикл использования буквально всего, от воды до отходов жизнедеятельности.

Боже! Мой дом, как и все прочие строения — это были, по сути, настоящие звездолёты! Изолированные системы жизнеобеспечения, рециклинг всего, что можно. Даже очевидных "расходников".

Кроме ноэля. Но тот не тратился, а менял свою форму. Превращался в обычную материю. Я догадывался, что всякое вещество можно преобразовать обратно в ноэль, я даже наблюдал этот процесс воочию.

Увы, Камешек такого пока не умел.

Единственным, что действительно тратил Камешек, была энергия. Телепортация расходовала её в огромном количестве, а тут она применялась постоянно!

Деревце "тянуло" энергию, как и ноэль, отовсюду.

Якобы "черепичные" крыши собирали солнечную и ветровую энергию, фундаменты зданий — те самые платформы — "ловили" колебания грунта, а Добывающая башня, помимо сбора полезных материалов, занималась превращением геотермальной энергии в электрическую. Я не удивлюсь, если узнаю, что где-то глубоко внизу под Добывающей башней, расположился атомный, а то и термоядерный реактор! Наверное, Камешек ещё и магию производил из излишков энергии. Не зря же переходы тут, на Арканаре, открывались с поразительной лёгкостью!!

"Мой господин Майкл! Тебе нужно переправить на склад, на ледник что-то неживое или мёртвое? — о, вот и Апсара вернулась! — Укажи на это вниманием и мысленно произнеси: "Порт, ледник"! Или: "Порт, склад!" Вот и всё".

Я мысленно поблагодарил Апсару, немного постоял, двинулся по тропинке к телам дикарей и мимоходом отправлял их одно за другим на ледник. По пути я рассматривал оружие туземцев: копья, луки, мачете, палки, ножи. После недолгих раздумий решил, что оно пригодится, и мысленно произнёс: "Порт, склад!" Теперь о том, что здесь побывали туземцы, напоминали лишь сломанные ветки кустов да нечёткие следы на тропинке.

— Домой! — скомандовал я и открыл дверь.

ПРИМЕЧАНИЯ И ПОЯСНЕНИЯ

001ББМ "хантер" — легкобронированная (противопульная и противоосколочная броня) боевая машина (армейский транспорт), для перевозки до 2 т грузов. Вооружение модульное, в башне на крыше. Скорость по шоссе до 150 км/час, по твёрдому грунту — до 80 км/час. Дальность хода по шоссе — 1000 км. Производство компании "Дженерал транс".

002Пулемёт "владимиров" — станковый пулемёт AUNMG 15x120, калибр 15 мм (патрон 15х120); ствол — композит, без нагрева при 100 выстрелах; скорострельность (в минуту): техническая 1000, боевая 80; дальность поражения цели, (м): брони 2000, без брони 3500, максимальная 7500; живучесть 100К; масса 40 кг (с коробчатым магазином М15-50), 31 (без него); длина — 1880 мм; боепитание — лента (150), магазин (50). Производство — "Юнион дайнамик (ОД)".

003ББМ "Мамонт" — легкобронированная боевая машина (армейский транспорт) для перевозки до 8 т грузов. Скорость по шоссе до 100 км/час, по твёрдому грунту — до 70 км/час. Дальность хода по шоссе — 1000 км. Производство компании "Дженерал транс".

004БР "гоплит" — универсальный боевой робот поддержки с модульным вооружением. Полная масса до 0,5 т, полезная нагрузка до 0,3 т. Скорость по бездорожью до 80 км/час. Дальность хода по шоссе — 1000 км. Производство компании "Коста роботикс".

005БПЛА "грифон" — большой легкобронированный универсальный летающий дрон. Штурмовик, разведчик. Вооружение модульное. Скорость на высоте 3 км до 200 узлов, боевой радиус до 500 км. Потолок — 11 км. Производство компании "Аэроспейс".

006"Вайпер" — тяжёлое плазменное орудие (бластер). Мощность бласта в эпицентре удара до 10 МВт, дальность в атмосфере — до 10 км, скорость бласта в атмосфере — до 20 км/с. Скорострельность — до 6 выстрелов в минуту. Живучесть — 12К выстрелов. Производство — "Фенелли армз".

007Автоматическая пушка AGC8F ("восьмифунтовка"). Гладкоствольное орудие калибр 10 см (8 фунтов). Скорострельность — 80 выстрелов в минуту, дальность — до 20 км, масса снаряда — 9 — 12 кг (зависит от типа снаряда: ОФ, ББ, КП), начальная скорость — 4 км/с. Производство — "Армстронг и Митчелл армз (АМА)".

008Автоматический пистолет 'гром'. Штатное оружие офицеров и пти-офицеров Армии Наций. Масса, кг: 0,35 пустой/0,7 полный. Габариты Д×Ш×В/Д ствола, мм: 180×34×135/100. Магазин коробчатый, 2-х рядный, 18 выстрелов; боеприпас 9×18, начальная скорость пули 300...900 м/с (регулируемая), дульная энергия 350...550 Дж, прицельная дальность 50 м. Возможность 100% личной авторизации. Инициация заряда электрическая. Производство — "Юнайтед армз компани(ЮАК)".

009Автоматический штурмовой карабин 'единорог'. Штатное оружие планетарной пехоты Армии Наций. Масса, кг: 3,0. Длина ствола, мм: 420. Магазин штатный 45 выстрелов; боеприпас 6,5×45, начальная скорость пули 0,3...1,0 км/с (регулируемая), дульная энергия 350...850 Дж, прицельная дальность 0,9 км. Возможность 100% личной авторизации. Инициация заряда электрическая. Производство — "Юнайтед армз компани(ЮАК)".

010См.: Многодетная семья Фёдора Васильева https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9C%D0%BD%D0%BE%D0%B3%D0%BE%D0%B4%D0%B5%D1%82%D0%BD%D0%B0%D1%8F_%D1%81%D0%B5%D0%BC%D1%8C%D1%8F_%D0%A4%D1%91%D0%B4%D0%BE%D1%80%D0%B0_%D0%92%D0%B0%D1%81%D0%B8%D0%BB%D1%8C%D0%B5%D0%B2%D0%B0#:~:text=%D0%A0%D1%83%D1%81%D1%81%D0%BA%D0%B8%D0%B9%20%D0%BA%D1%80%D0%B5%D1%81%D1%82%D1%8C%D1%8F%D0%BD%D0%B8%D0%BD%20%D0%A4%D1%91%D0%B4%D0%BE%D1%80%20%D0%92%D0%B0%D1%81%D0%B8%CC%81%D0%BB%D1%8C%D0%B5%D0%B2%20%D0%B1%D1%8B%D0%BB,%D0%B2%D1%85%D0%BE%D0%B4%D0%B8

011фертильность — способность половозрелых женщин и мужчин производить жизнеспособное потомство.

012сперматогонии — стволовые клетки, формирующие сперматоциты. Образуются во время эмбрионального развития организма.

013овуляция — освобождение яйцеклетки из фолликула и её движение по половым путям для создания возможности последующего зачатия.

014феромоны — летучие вещества, воздействующие на органы обоняния, и изменяющие поведение окружающих особей.

015ТПС, или "ковёр-самолёт" (тактическая платформа снабжения) — парящий на антиграве (250 кг) прямоугольный (2050х802 мм, толщина 152 мм) транспортный аппарат, имеется компенсатор инерции, зарядка от любого света. При необходимости складывается в маленький чемоданчик. Заявлен, как производство компании "Аэроспейс".

016руд — исконная британская мера площади, 1 руд = 1011,71 квадратных метров.

017глефа, она же главия (глевия, совня, нагината) — разновидность древкового оружия, рубящий и секущий клинок (до 0,8 м в длину и до 0,1 м в ширину), насаженный на длинную (1,5 — 2 м) рукоять.

018Фалари — древнейшие разумные существа во Вселенной. Они создали как саму планету Арду, так и все расы разумных существ, когда-либо обитавших на ней.

019адаман — самое прочное вещество во Вселенной, псевдометалл.

020Чертог Ному, или голокрон — техномагическое устройство для посмертного удержания разумного средоточия в материальном мире, "убежище духа". Ному — легендарный учёный расы фалари, автор технологии убежищ для духа и создатель первого голокрона.

021Леонид Филатов. 'Про Федота-стрельца, удалого молодца'.

022По слухам, обычная фраза британского офицера, наблюдающего за гибелью очередного корабля Королевского флота.

023ВЛП — имплант виртуального личного протокола (ВЛП) устанавливают всем погонщикам Армии Единых Наций. Его активирует старший офицер на время боевой операции. ВЛП непрерывно фиксирует всё, что видят глаза военнослужащего. Информация с импланта может быть снята даже в случае гибели погонщика.