Рыть землю оказалось не сложно, а очень сложно, даже несмотря на то, что у меня в распоряжении оказался немецкий нож, который имели почти все в нашем поселении, кто ходил в караул. И дело было не в том, что грунт в этом месте был тяжёлый, а в том, что каждый наклон мне давался с таким трудом, который и описать то невозможно. Голова наливалась свинцом, глаза пытались выбраться наружу, а постоянно трясущиеся руки всё время норовили воткнуть финку в колено. Если бы не консервы, найденные в висевшем у солдата за спиной вещь мешке, то, наверное, лёг бы я вместе с ним в одну могилу, так тяжело мне довались эти земляные работы.
Похоронив бойца, установил на холмике деревянный крест, правда без опознавательной таблички. Выстрелил в воздух из своего пистолета, в качестве салюта, конечно предварительно вынув из него патроны и не много постояв пошёл искать что нибудь подходящее для ночлега. Пристроился примерно в полу километре от того места, где теперь уже на вечно лежит молодой солдат. Перед сном слопал последнюю банку тушёнки из найденного вещь мешка, проверил шмайсер, лежавший рядом с парнем, запасные обоймы к нему и только после этого уснул мертвецким сном, не давая себе установок, во сколько необходимо проснуться по утру.
Не смотря на усталость, накопившуюся в прошлые сутки, встал, как и обычно, чуть раньше шести часов. Голова, к моему удивлению, не болела, глаза совсем не слезились и слух не давал пока что поводов на него обижаться, но вот всё остальное болело так, как будто разгрузил в одиночку вагон со свежей капустой. Ныло всё и руки, и спина, и ноги, поэтому вставать пришлось в несколько приёмов, а после того, как оказался на ногах, ещё какое то время стоял неподвижно и ждал упаду обратно или нет, но всё обошлось. Через полчаса, когда по старой привычке, пускай совсем и не много размялся, мышцы пришли в норму, что позволило умыть лицо и позавтракать. Дальнейшая дорога будет проходить с утяжелением, карабин, автомат, вещь мешок с консервами, патронами и одной гранатой, лёгкости к ходьбе не добавит. Поэтому на завтрак пришлось сожрать две банки рыбных консервов, оставив в заначке всего одну. До Универмага осталось примерно километров пятнадцать, которые при благоприятном стечении обстоятельств и том самочувствии, которое сейчас у меня, преодолею часов за шесть, не больше.
Место основных событий, развернувшихся на этой дороге скорее всего не так давно, достиг через два часа. Всё здесь выглядело, как после ожесточённого боя, а не мелкой засады, предпринятой для затяжки времени. Автомобилей, с той и другой стороны дороги, насчиталось одиннадцать, среди которых четыре были грузовыми. Помимо воронок от мин, которые присыпали впопыхах, виднелось ещё не мало мелких ямок, наверняка от гранат, а братская могила, найденная мной, была в разы больше той, которую увидел вчера. Вот это я понимаю повоевали. Жаль конечно, что мне не удалось поучаствовать в этом эпическом сражении, но как говориться каждому своё.
Поглазев на дорожный хаос, так же, как и вчера решил обследовать ту часть леса, которая могла послужить укрытием, нашим бойцам, во время отступления и был сильно огорчён количеством мертвых людей, найденных там. Пускай они в основном и были из отряда Коробова, но какая теперь разница, кто кому служит, когда кругом враги. Я собрал всех найденных солдат на не большой полянке, их оказалось четырнадцать человек и стал думать, как поступить. Пытаться похоронить всех или собрать оружие, продовольствие и идти дальше, а бойцов так и оставить лежать на поляне. Ни того не другого сделать я не могу, копать братскую могилу мне не под силу, так же как и не в силах бросить своих мёртвых товарищей на растерзание животным. Сделал так как смог, закидал погибших сначала ветками, а потом землёй, которую копал тут же, при помощи куска железа, найденного на дороге. Три часа мне понадобилось на погребение солдат и оборудование схрона под найденное оружие, боеприпасы и продукты, которые с собой унести я просто не в состоянии.
Отказываться от ранее принятого плана, достичь Универмага сегодня, не стал, хотя времени до вечера осталось не так много и устал я уже прилично. Но попасть в это поселение мне желательно в тёмное время, так что если сегодня этого не сделаю, то потеряю ещё сутки, а сидеть сутки в неведение мне уже невмоготу. Подкрепившись парой банок консервов и выпив почти целую фляжку воды, довольно бодро зашагал по дороге в сторону ближайшего населённого пункта, не забывая поглядывать при этом по сторонам. При себе оставил автомат, с шестью обоймами, две гранаты, шесть банок консервов, две пачки хлебцев и две фляжки воды. Подумал, что на полчаса боя и несколько дней шатания по лесу, в случае не предвиденных обстоятельств, этого должно хватить.
Стрельба и не понятное шевеление на горизонте, появились почти одновременно, примерно через три часа пути по брусчатой дороге. Это заставило меня незамедлительно покинуть трассу и уйти в лес, по которому я пробирался ещё около часа, пока не встретил живых людей, занимавшихся каждый своим делом, на не много знакомой мне местности. Но произошло это только после того, как я с бешенной скоростью пересёк старую брусчатку, примерно в километре от её поворота к посёлку. До этого только на слух мог определить, что вокруг чего то происходит, так как опасался подходить близко к дороге, по которой беспрепятственно шагал несколько дней.
Место для обзора за одной из улиц, дворы домов которой упирались в лесной массив, я выбирал тщательно, так как веселье, проходящее на ней, сопровождалось не только криками и песнями, но и выстрелами, пускай только и в воздух, наверное.
Толстый и не сильно кривой ствол сосны должен был укрыть меня от чужих глаз, а растущие рядом с деревом кусты, в случае необходимости, спрячет так, что ни одна собака не найдёт. Бинокля у меня нет, поэтому прежде чем принимать решение выходить к людям или нет надо осмотреться. Кто тут гуляет и по какому поводу мне пока не понятно, а пить водку с кем попало я не приучен.
Проторчал за стволом минут двадцать, прежде чем со стороны улицы, прямо по направлению ко мне, побежала не высокая девчонка, в синих джинсах, тёмной рубахе и с развивающимися, на ветру, русыми волосами.
— Ей то чего здесь понадобилось? — прошептал я в слух, не отрывая взгляда от молодой бегуньи.
Понять, чего, смог через несколько секунд после того, как заметил фигуру бугая, примерно моего роста, припустившего следом за ней. Похоже на то, что у них тут ролевые игры намечаются, одна убегает другой догоняет. Девчонка неслась в мою сторону не сворачивая, так что я предпочёл спрятаться временно в кустиках, мало ли чего у неё на уме. Она пробежала мимо, тяжело дыша и смогла удалиться от того места где я залёг, метров на десять, когда мимо моей засады пронёсся лось с не виданным ранее мной оружием, за спиной.
— Да он же чёрный -вырвалось у меня, после того, как я разглядел его физиономию.
— Выходит гуляют не те, кого бы хотелось здесь увидеть и совсем не по тому поводу, который бы понравился мне — пронеслось у меня в голове, во время наблюдения за соревнованием бегунов, которое вскоре закончилось победой сильного пола.
Девчонка чего то орала благим матом, а черноглазый монстр восседал на ней и наверное пытался успокоить, потому что слова на непонятном мне языке слышны были тоже. Сомневаюсь я однако, что эти соревнования должны закончится именно так, как хочет представитель чернокожей расы. Думаю, не справедливо будет если приз достанется только ему. Я вскочил со своего потайного места и словно разжатая пружина кинулся к спортсменам, на ходу вынимая из-за спины автомат. Несколько десятков метров преодолел с такой скоростью, что если бы кто нибудь засёк моё время, то победителем в забеге наверняка объявили бы меня. Хотя я и так им стал, без всякого судейства, заехал в висок чернявому, тот и свалился с пьедестала, всего делов то. А девка, сама покинула место для награждения, выползла ужиком из-под мгновенно обмякшего тела и побежала в сторону домов.
— Куда? Дура, в лес беги — не громко крикнул я ей и она, как бы не странно это выглядело, остановилась.
Но вот прямо сейчас мне уже не до неё, надо обыскать лежащего на земле незнакомца, добить его, если ещё живой и мотать отсюда по дальше, пока его земляки не набежали. Стрелять почему то совсем не хочется, по сути этим я подпишу себе смертный приговор, а не хотелось бы.
Через пол часа я находился довольно далеко от того места, где так, наверное, до сих пор и лежит чёрный труп. Сейчас пытаюсь выяснить у сидящей рядом девушки, лет двадцати, приятной наружности, что у них тут собственно говоря творится и как до этого дело дошло. Рассказывает она сумбурно, перескакивая с одного события на другое, так что для того чтобы восстановить истину и хронологию мне приходится по несколько раз переспрашивать её, и останавливать. Но всё таки сообразить, что Универмаг занят, я смог достаточно быстро.
— А что ты хотел? — не много завелась рассказчица, от одного из моих комментариев. — После того, как наши остановили колонну на дороге, в десяти километрах от города, сил стало на много меньше. Вот и пропустили этих.
— Ваши это кто? — решил я уточниться.
— Как кто? Ополчение! Мой парень, кстати, тоже там был. Только вот, где он сейчас я не знаю.
— А мне всё таки кажется ты заблуждаешься, на дороге мои ребята, совместно с отрядом из Рынка, колонну остановили. А вашим ополчением там и не пахло.
— Не может такого быть! На площади даже собрание было, где заместитель нашего мэра так и сказал, что наши доблестные солдаты врага остановили и паниковать жителям не стоит.
— Ну и где сейчас этот ваш заместитель?
— Ну, он повёл колонну, с беженцами и товарами, в сторону Рынка. Чтобы у нас и там было место, где можно будет обосноваться, в случае чего.
— Вот как, у него значит задание особой важности было. То то я смотрю, ваша оборона так быстро продавилась. Выходит, не до неё было вашему, как ты говоришь мэру, барахлишко своё спасал, когда наши парни гибли. Ну попадётся мне эта сука порву, как тузик кепку! Извини, за суку.
— Да ничего, я уже привыкла. Здесь все так ругаются.
— Тебя как зовут? А то столько разговариваем и до сих пор не познакомились — спросил я девушку.
— Меня Оксана, а тебя?
— Красивое имя, а главное редкое — между делом, подколол я девчонку.
— У самого то, наверное, не лучше.
— Тоже верно, так что зря обижаешься. Все зовут меня здесь Лейтенант, так и ты можешь называть — не стал я скрывать своего пролетарского происхождения.
— Так ты что тот самый лейтенант, про которого столько слухов ходит? — искренне удивилась Оксана.
— На счёт слухов не знаю, но вот про других лейтенантов я здесь больше не слыхал. Так что, наверное, это про меня врут, чего попало.
— А к нам ты зачем пришёл?
— К кому это к вам?
— Ну в Универмаг.
— Так нет же больше вашего Универмага. Начальство сбежало, город вы бандитам сдали. Так что всё, кончилась ваша беззаботная жизнь, на этом месте.
Девчонка молчала, думаю она и сама прекрасно понимает, что здесь произошло, только не может в это поверить.
На улице окончательно стемнело и пора было думать, чем дальше заниматься, не за тем же я пёрся сюда чтобы разговоры разговаривать с барышней. Хотя использовать её, как источник информации, не помешает.
— Слушай, а как тут у вас с продуктами дело обстоит? Нельзя ли где нибудь подхарчиться?
— С едой плохо и до этого было, а сейчас, после того, как всё вывезли, совсем туго стало.
Хреново дело, если здесь жрать не чего, то вся эта армия не сегодня завтра двинется дальше, а перед станцией только Рынок, который и защищать особо не кому.
— Хотя я знаю одно место, где еда должна остаться — вдруг сказала девушка, пока я размышлял над сложившейся ситуацией. — Хозяин этого заведения наверняка что то припрятал на чёрный день.
— Далеко отсюда оно?
— Если по прямой, то совсем близко.
— Что, может тогда покажешь, где это?
— Так ночь же на дворе, там нет никого, все дома спят. Давай утра дождёмся, и я отведу тебя к нему, может о чём и договоришься. Хотя этот гад сразу заявит, что у него ничего не осталось.
— До утра ждать смысла нет, надо прямо сейчас сходить туда и посмотреть, как там дела обстоят. Может по утру там и делать нечего будет. Ты же сама видела какие люди к вам сюда пожаловали — высказал я свои сомнения.
— Это да. Если так, тогда что же, пойдём покажу. Только ты рядом иди, страшновато как то.
Девчонка вывела меня из леса прямо к тому месту, куда и надо было, нисколько не заморачиваясь на тему, что на дворе ночь. Возможно знает эти места, как свои пять пальцев, а может в детстве посещала кружок юного туриста. Но про это я у неё поинтересуюсь как нибудь в следующий раз, если ещё свидится придётся, а сейчас не до этого, надо делом заниматься.
— Вот его ресторан. Но там наверняка заперто — шёпотом сказала девушка, указывая на одно из строений у дороги.
— Так это ресторан, что ли?
— Ну да, а ты думал я тебя в сапожную мастерскую поведу?
— За мной иди — сказал я ей, выдвигаясь вперёд.
Ресторан представлял из себя обычный рубленный дом пятистенок, с двумя не большими пристройками. На окнах висели решётки, дверь была обита оцинковкой и на ней висело два амбарных замка. Просто так в заведение не попадёшь.
— А у тебя случайно ключей отсюда нет? — спросил я Оксану, в надежде на чудо.
— Нет. Откуда? Меня же уволили ещё три месяца назад. Но где хранятся ключи от подвала я знаю. Если внутрь попадём, то на склад я тебя проведу.
— И на том спасибо.
Да замки серьёзные. Без лома вскрыть их не получится, а решётки выдирать, так вообще дело гиблое. Но уходить отсюда с пустыми руками я не собираюсь, может это единственный шанс запастись едой.
— Не знаешь, может где нибудь рядом железяки какие нибудь валяются? — спросил я девушку прикидывая варианты попадания внутрь.
— Там сарай стоит, может в нём чего нибудь есть — махнула она рукой, в сторону от дома.
— Сходи посмотри — предложил я ей.
— Я чего дура по ночам одна шататься?
— Так ты же говоришь рядом.
— Ну и что. Негра и с двух шагов не разглядишь. Сам иди если надо.
— Веди давай, вместе пойдём.
В сарае, к моей радости, лом нашёлся, но повозиться с замками на дверях мне всё равно пришлось долго. А вот внутри дома дело пошло на много быстрее. Склад оказался обыкновенным подпольем, но вход в него, если не знаешь где он находится, искать долго будешь. Местные умельцы его прямо под барной стойкой сделали, сам бы я его, скорее всего, никогда бы и не нашёл. Но с помощью когда то работавшей в заведении девушки мы быстро справились с этой проблемой и приступили к изучению нижнего уровня здания, используя в качестве освещения стоявшие здесь же, свечи. Хозяин ресторана действительно сделал запас продуктов на чёрный день, но не такой огромный, как я себе представлял ранее. Из того, что меня интересовало, здесь было семь коробок тушёнки российского производства, наверняка совсем дерьмовой и восемь коробок рыбных консервов, не самых ответственных производителей. Но заглядывать во внутренности ворованных банок, как то не очень прилично, поэтому я не долго печалился по поводу плохого качества продукции и решил забрать всё. А если получится, то прихвачу ещё пшеничную и гречневую крупу, которых на стеллаже лежало тоже не мало, в фасовках по восемьсот грамм.
