— Мы вернёмся к этому разговору чуть позже, — сказал он, рисуя круги большим пальцем правой руки на ладони левой. — К разговору о Панси — я имею ввиду. Сейчас я... у меня для тебя есть одна... — он замолчал, судорожно глотнув. — Я должен тебе сказать. Уж лучше я, чем кто-нибудь другой.
Он что, пьян? За все время их знакомства София не могла припомнить случая, когда бы Драко запинался, подбирая слова.
— Прости.
— За что?
Дыхание Софии невольно учащалось.
— За то, что я сейчас скажу.
София заметила, как несколько раз дернулся кадык у него на шее.
— Мы думали, что ты узнала и потому сбежала...
— О, Господи! Узнала — что?!
— Когда мы расстались с тобой, ты помнишь, меня вызвал Тёмный Лорд. Он сообщил, что... — Драко вытер пот со лба. — Твои родители мертвы.
София в ужасе смотрела на Малфоя:
— Мертвы? -почти беззвучно повторила она. — Как — мертвы?!
Она в немом ужасе смотрела на вестника постигшего её несчастия.
— Нет! — коротко, судорожно всхлипнула София, помотав головой. — Нет!
Страшно. Настолько страшно, что не воспринимается.
Есть то, во что по-настоящему не веришь. Что не поддается разуму. Мертвы? Её родители? Тут какая-то ошибка! Так не может быть. Так не бывает.
Почему-то перед глазами встал образ оленя с застрявшей в теле стрелой. Олень ломится через кусты широкими прыжками, уходя от охотничьей своры. И не понимает, дурашка, что даже если удастся удрать, от смерти всё равно не уйти.
Отвернувшись от Драко София спрятала лицо в ладонях, сгорбившись, сжалась в комок. Замерла, как цыпленок перед коршуном.
Если не шевельнуться, может быть, хищная тень пройдет мимо?
— София?
Она почувствовала, как юноша обнимает её со спины, прижимая к себе:
— Держись, пожалуйста. Не ломайся. Ты нужна мне.
Но ни его горячий шепот, ни дыхание, ни прикосновение горячих рук не способны были согреть её сейчас.
— Это Грейбек? — неужели этот злой, каркающий, ломкий голос, принадлежит ей? — Скажи мне правду: это он? Он убил моих родителей?
— Я не знаю.
— Драко!
Тень усталости омрачила его лицо:
— Я не знаю. Я...я не уверен. Я был там... там, где вы живёте. Меня заставили тебя ждать. Сама-Знаешь-Кто считал, что рано или поздно ты появишься. Я видел их. Травмы, повлекшие смерть, очень похожи на естественные. Но, если честно, это мог быть и Грейбэк. Он отлично заметает следы. И это не в первый раз.
София, оглушенная, опустилась на кровать, зажимая руки коленями и устремляя взгляд в одну точку.
Её мать...
Её отец...
Её жизнь...
Кап. Кап. Кап. Тёмная, солёная вода.
Она на дне. На самом дне.
Всё разлетелось вдребезги, на маленькие кусочки.
В глубине сердца весь страшный год жила маленькая надежда: пройдя тысячи дорог и опасностей, вывернув душу наизнанку, она вернётся домой к своим, увидит их. В мире магглов всё останется по-прежнему, не будет отголосков проклятых магических войн. Родители никогда не узнают, в каком кошмаре жила их единственная дочь. Для них Темный Лорд Волдеморт останется пугалом из детской иностранной сказочки.
Кап. Кап. Кап.
По капельке стекают черные воды зла...
Кап. Кап. Кап. Она больше не увидит их никогда...
Такого не может быть.
Никогда? Это так долго! Всю жизнь прожить без любимых глаз? Не слышать родного голоса? Не ощутить тепла дорогой руки?
Теперь облака между нами
С тобой не поговорить.
Ты знаешь, как больно, мама
Одной по земле бродить?
Как холодно и одиноко?
Как страшно решать одной?
А мне бы лишь на мгновение
Услышать бы голос твой...
Что-то огромное, несоразмерно огромное поднималось и падало, падало камнем. Цунами, сметающим все на пути. Делая равно ненужным прошлое и будущее. Черное настолько, что в такой тьме свет не живёт.
Уж лучше бы ей не выбираться из Подземелья!
Мама! Мамочка! Не уходи! Не оставляй меня в мире одну! Мама...
'Ты хотела жить? — вопрошал внутренний голос, захлебываясь безумным хохотом. Ну так живи!'.
— Вот оно... — София не осознавала, что говорит вслух. — Самое страшное. Оно приходит тогда, когда думаешь, что всё осталось позади...
Из тела словно вырвали позвоночник. Сердце раздувалось от хлынувшей в него крови.
— Ненавижу! Ненавижу вас! Всех! Сатанинское отродье, будьте вы все прокляты!!!
— Тише!
Драко попытался зажать ей рот ладонью, но София вырвалась.
— Боишься, что Волдеморт убьет меня? Плевать! Мне не дорога моя жизнь! Да нет! Что я говорю? Ты же не способен бояться за кого-то другого — ты боишься только за себя! У тебя насчет меня очередное поручение? Не об этом ли вы условились с твоим папочкой?!
— София, успокойся...
— София? Ну, надо же? Ты, никак, имя моё запомнил?! А где твоё знаменито-шипящее 'Гринграсс'?
— Пусть будет Гринграсс, если тебе так хочется. Я понимаю...
— Понимаешь?! Понимаешь?! — исступленно засмеялась София. — Да ни хрена ты не понимаешь!
— Не кричи, пожалуйста. Он и без того очень зол. Ты не представляешь, в какой он был ярости...
— Я не боюсь Волдеморта!
— Ты просто никогда не попадала ему под горячую руку, поэтому просто не знаешь, о чем говоришь. Его стоит бояться. Уж поверь мне.
Руки Драко, такие же ледяные, как у неё, удерживали, не давая бежать. Удерживали от того, чтобы вдребезги разбить всё, до чего дотянешься.
София продолжала вырываться, сама не до конца понимая, зачем.
— Мне не за что держаться. Мне нечем дышать. У меня ничего нет! Ни-че-го! — молотила она его кулачками. — Ни семьи. Ни Родины. Ни будущего. Ни друзей. Зачем мне жить? Я совсем одна!..
— Ты не одна, — страстно возразил Драко, до боли сжимая в объятиях. — Я с тобой. Я всегда был и буду рядом. Нерушимая Клятва тому причина или нет, но мы связаны накрепко, неразрывно. За последние дни я понял: мне не нужен мир, в котором тебя нет. Я не стану говорить тебе: 'Люблю'. Все эти признания, как маггловская елочная дешёвая мишура. Но ты нужна мне. И я хочу, чтобы ты это знала.
На его ладони сверкнуло серебряное кольцо, изображающее спящего дракона, пожирающего свой хвост.
— Что это? — моргнула София.
— Обручальное кольцо.
— Драко, прошу тебя, не сейчас...
— Именно сейчас.
— Драко...
— Это кольцо Малфои из века в век надевали на палец своим избранницам. Фамильная магия рода станет беречь тебя, и ты будешь знать, что не одна, что у тебя есть семья. Дай руку, — попросил он. — Нет, не эту. В Англии обручальные кольца носят на левой.
'А в России — на правой' — с тоской подумала София.
Безымянный палец левой руки украсило массивное старинное украшение. Глаза ювелирного дракона горели зелёными яркими вкраплениями изумрудов, подсвеченными магией.
Драко ласково погладил девушку по волосам.
— Их успели похоронить? — София старалась удержать слезы, но они лились.
Лились мягким бальзамом.
— Отец и Долохов отдали последние почести той, в ком, несмотря на отсутствие магии, текла кровь гордого Слизерина. Мы похоронили её по вашим обычаям.
— Я так скучала по ним. Но даже на похороны не попала.
Драко молчал.
Какими словами можно унять боль человека, потерявшего самое дорогое?
Драко резко, со свистом втянул в себя воздух:
София окинула его недоумевающим взглядом.
— Мерлин! — схватился молодой человек за руку, шипя от боли. — Темный Лорд! Он вызывает нас к себе.
* * *
Волдеморт задумчиво смотрел в окно, заложив руки за спину. Рядом, словно верная собака, сторожила Белла, темная, невысокая и тонкая, как тростинка, но производящая впечатление чего-то грозного и внушительного.
У камина замерла Нарцисса.
При появлении молодых людей Волдеморт обернулся:
— Рад узнать, что ты не делала попытки предать меня, — обратился он к Софии.
София только представить могла, каким страшным был бы гнев этого чудовища. Даже теперь, выяснив, что София не виновна, он продолжал сердиться.
— Мои родители, — подала голос она, — они погибли в автокатастрофе?
Алые глаза сузились:
— Как всегда не доверяешь мне, дорогая племянница? Я соболезную твоему горю и сожалею о происшедшем, но уверен, что случившееся — лишь несчастный случай. Грейбэк выполнял моё поручение совсем в другом месте, он не невиновен. Однако, если ты так хочешь, я готов отдать тебе моего волка. Делай с ним, что пожелаешь.
— Как вы можете так поступать с ним, если уверены в его невиновности?
Волдеморт ухмыльнулся своей дьявольской улыбкой:
— Всегда приходится жертвовать кем-то ради кого-то. Из вас двоих ты мне нужнее.
Софию передёрнуло от отвращения.
Глава 14
Статус крови
Июль самый знойный месяц в России. В Москве стояла удушающая жара. Не спасали ни маггловские кондиционеры, ни Малфоевские охлаждающие чары.
София пила уже третью чашку холодного зелёного чая с мятой, пролистывая журналы и газеты из обоих миров, обливалась горячим, липким потом. Солнце казалось надоедливым злобным монстром. С некоторым удивлением она воззрилась на фотографию Гарри Поттера, расположившуюся на первой полосе 'Пророка'. Магические изображения представляли собой нечто среднее между кинорепортажем и фотографией, сам снимок неподвижный, а фигуры на нём, как живые.
Согласно статье, в смерти директора Хогвартса, Альбуса Дамблдора, обвинялся Гарри.
Автором опуса была Рита Скиттер:
'Многие стали свидетелями того, как Мальчик-Который-Выжил, почти в невменяемом состоянии преследовал профессора Снейпа, декана факультета Слизерин, правую руку величайшего человека нашего времени. Самая популярная личность в Магической Великобритании, которую одни превозносят до небес как истребителя Темной Магии, другие, наоборот, видят в нём достойного приемника Сами-Знаете-Кого, случалось, и прежде выказывал признаки психической неуравновешенности.
Но что такого могло случиться между директором Хогвартса и Легендарным Мальчиком? Что могло спровоцировать Поттера на убийство? — задаюсь вопросом я. Как, не сомневаюсь, и многие другие.
Если вспомнить нездоровую страсть, которую Альбус выказывал красивым молодым людям, если вспомнить привязанность, несомненно, существующую между этими двумя волшебниками, то можно предположить, что либо Поттер неадекватно отреагировал на приставания любимого профессора, либо имела место банальная ревность?
Помните, как неистово Гарри пытался уничтожить профессора Снейпа?'.
— Неужели кто-то может купиться на подобный бред?
София с отвращением перевернула страницу.
— Купятся. Или сделают вид, — пожал плечами Драко. — Кому сейчас нужна правда? Для большинства сейчас самое главное это сохранить шкуру с целости и сохранности.
— Но разве обязательно поливать для этого грязью других?
Губы Драко скривились в издевательской, саркастической ухмылке:
— Грязью? Ты называешь Великую Всепобеждающую, Всепоглощающую Страсть между Поттером и Дамблдором — грязью? Я уже не говорю о почти что браке между Дамблдором и Снейпом?
— Перестань, пожалуйста.
— Вот не слышат тебя сейчас ваши маггловские слэшеры и феминистки. Они бы тебе лучше меня объяснили, что не так важно, кто с кем сношается и каким образом — свинья с соловьем, слон с бегемотом или роза с этим, — как его? — туалетным ёршиком. Главное, чтобы любовь при это была настоящая!
— Кончай юродствовать, — отмахнулась София.
— Кончать — чего?..
— Неважно. Закрыли тему.
'Регистрацию магглорождённых необходимо провести в ближайшие сроки, — гласила статья на второй полосе. — Серией опытов, проведенных лучшими волшебниками Великобритании, доказано, что магические способности могут передаваться только из поколения в поколение. То есть, только при рождении ребёнка в семье волшебников. Магглорождённый является чем-то вроде мутанта, и ещё неизвестно, каким образом может проявить себя его необоснованный дар'....
София в задумчивости водила пальцем по скатерти, повторяя незамысловатый узор:
— Теперь Министерство будет преследовать всех магглорожденных?
— За исключением тебя, — кивнул Драко.
— Но это же нелепо! Какой смысл уничтожать волшебников?
— Темному Лорду нужны сторонники, а сторонники придерживаются идеи чистоты крови. Вот тебе и весь смысл. Жаль немного сучку Грейнджер. Мы всё-таки вместе выросли. Шансы выжить у неё минимальные. Скабиор с особенным рвением притащит голову заучки к ногам твоего дядюшки.
Драко снова спрятал лицо за своим экземпляром 'Пророка'.
София уставилась на страницу с 'Пророческой' рекламой:
'Эксклюзивная выдержка
Биографии Альбуса Дамблдора
Автор: Рита Скиттер
Гордая и надменная Кендра Дамблдор после ареста своего мужа и заключения его в Азкабан решила порвать с магическим миром все связи и переселилась в Годрикову Лощину, деревню, получившую позднее недобрую славу из-за странных событий связанных с печально знаменитым Гарри Поттером и Сами-Знаете-Кем.
В деревне проживали многие представители магических семейств, но Кендра категорически отказалась поддерживать связи с кем бы то ни было.
— Захлопнула дверь перед моим носом, когда я поприветствовала её парочкой домашних тортов, приготовленных специально для такого случая, — рассказывала Батильда Багшот, — В первый год их пребывания я видела только двух мальчиков. Я и не знала бы о том, что у Дамблдоров есть дочь, если бы не собирала Заунывки при лунном свете той зимой, когда они приехали. Я тогда подсмотрела, что миссис Дамблдор провела маленькую девочку вокруг лужайки.
Согласно свидетельствам Батильды Багшот, Кедра Дамблдор решила скрыть существование своей дочери Арианы. И действительно, в ту пору девочке исполнилось всего семь лет — время проявления магических способностей. Мне кажется вполне очевидным, что Кендра пыталась скрыть от магов свою дочь-сквиба?'.
Над статьёй была размещена фотография. Вся семья Дамблдоров.
София всегда полагала, что директор Хогвартса, пока не покрылся сединой, был блондином. Но на снимке все Дамблдоры оказались темноволосы. Кендра выглядела редкостной красавицей: высокие скулы, прямой нос, чеканные черты лица и темные глаза.
Бросалось в глаза сходство между матерью и отцом Дамблдора. Невольно вспомнилась насмешка Волдеморта, выдвигающего гипотезу о том, будто родители Дамблдора состояли весьма в близком родстве.
Перевернув страницу, София наткнулась на изображение профессора Снейпа:
'Северус Снейп утверждён в должности главы Хогвартса, — гласил заголовок. — Мистер Снейп, давно занимающий должность преподавателя зельеварения и алхимии в Школе Чародейств, был назначен её главой.
Произошли многочисленные кадровые изменения в составе школы. Вследствие отставки предыдущего преподавателя маггловедения, — София поежилась, — должность займёт Алекта Кэрроу. Её брат, Амикус Кэрроу, возьмёт на себя труд преподавателя Защиты от Темный Искусств'.
— Кто такие эти Кэрроу?
— Не помнишь их? Они были на Башне, когда погиб Дамблдор.
— Видимо, те ещё храбрецы, раз так и не решились снять маски? — презрительно сощурилась София. — Волдеморт мог бы расщедриться и послать кого-нибудь получше.
