Информация в стенах, однозначно, была — информационные потоки обильно скользили в них во всех направлениях, но того огромного информатория, который неизменно имел каждый корабль зевсов, не было. Или информаторий борра был где-то ещё, или он имел какую-то другую структуру.
"А если все эти информационные потоки и есть информационное поле корабля? — всплыла у Торэна догадка.
Он попытался перехватить один из потоков и проанализировать его. Перехватить удалось, но анализа не получилось — фейеррия колючих сполохов мгновенно рассыпалась в беспорядочные энергетические сгустки, едва он касался их своим полем.
Мысленно выругавшись, Торэн опять повернул голову в сторону двойника.
"Я должен вернуться на свою базу, — послал он прежнюю мысль в его сторону, но теперь уже стараясь сделать её более чёткой.
Вместо ответа на экране возник силуэт борра.
"Что он этим хочет сказать?"
Торэн поднял руку, намереваясь провести ею по лбу, но вместо этого ткнул себе в лицо шлемом от скафандра, который продолжал держать в руке. Чертыхнувшись, он опустил руку и... У него вдруг молнией замелькали очередные догадки.
"А что, если этим он говорит, что во второй корабль тоже нужен пилот? Выходит, что ещё одного итона нужно высвобождать. Не много ли их тогда окажется на свободе? А у меня есть выбор? Хватит ли мне вещества массы для конвертора на весь обратный путь. Навряд ли адмирал кого-то отправит на мои поиски. Искать планету с небулейсодержащим минералом? Но у меня нет обогатительной установки. Если только найти Флат и воспользоваться, оставленной на ней Ольгой, обогатительной установкой. Но она может оказаться ещё дальше, чем "Тосса". Заняться изучением борра. Но дадут ли археи мне это сделать? Сомневаюсь! Определённо, они скоро будут здесь и навряд ли будут довольны моими действиями. Выходит, что выбора у меня нет. Если я освобожу итона здесь, доберётся он до борра или нужно самому идти туда и второго освобождать там? Но опять же, где искать второй борр? Если двойник его показывает — это не значит, что я его найду. Освобожу итона здесь, а сам перейду на "Регул" и буду ждать. Откроют итоны туннель — уйду. Не получится — буду ждать археев".
"Я освобожу ещё одного из вас, но за это вы должны портировать меня к базе "Тосса", — направил он мысли в сторону двойника. — Думаю вы будете благоразумны и выполните мою просьбу".
Никакого ответа не пришло. Двойник совершенно никак не отреагировал на его мысли, продолжая сидеть в прежней позе, будто мысли Торэна не дошли до него.
Понаблюдав за ним некоторое время, Торэн поднялся и направился из зала управления.
Едва он оказался в коридоре, как сзади раздались шаги. Он резко оглянулся — двойник шёл за ним.
"Он собрался меня контролировать, что ли? — тут же всплыла у Торэна недовольная мысль, но увидев совершенно безэмоциональное выражение лица двойника, отвернулся и продолжил путь.
Когда он оказался в коридоре со шкафами-ловушками, двойник вдруг обогнал его и подойдя к одной из ловушек, принялся водить рукой по её панелям. Стенка ловушки раздвоившись, исчезла — из ловушки, согнувшись, почти пополам, вышел человек в скафандре и распрямившись, закрутил головой. Это была ещё одна точная копия Торэна.
Двойник крутанул головой и отбросив зажатый в руке шлем в сторону вдруг бросился прочь. Первый двойник, сделав шаг назад, закрыл его собой.
Торэн на мгновение оторопел, его брови выгнулись высокими дугами. Первый двойник вновь шагнул на своё прежнее место и Торэн увидел направленный в свою сторону раппер, сжимаемый вторым двойником. Раппер дрогнул и вырвавшаяся из него синяя молния метнулась в сторону Торэна.
Следующее случилось столь быстро, что Торэн даже не осознал произошедшее.
Мгновенно выстроив из своего поля щит защиты, он бросил его навстречу молнии и она ударившись в него рассыпалась на сотни крохотных искорок. Тут же перестроив щит в иглу, он вонзил её в голову двойнику с раппером и там, превратив её в тысячи игл, взорвал его мозг. Донёсшийся громкий звук, заставил его вздрогнуть — раппер лежал на полу, двойник, будто облачко пара, быстро растворялся в атмосфере коридора.
Торэн рассредоточил часть своего поля в том месте, где только что стоял двойник — пространство было заполнено мириадами непонятных энергетических сгустков, которые падали вниз и едва коснувшись пола, будто вспыхивали и в следующее мгновение исчезали в нём, будто растворяясь.
Он перевёл взгляд на первого двойника — тот стоял на прежнем месте, смотря перед собой все тем же бесстрастным взглядом, будто, совершенно, ничего не произошло. Торэн опять перевел взгляд на то место, где только что стоял второй двойник и где продолжали падать на пол и исчезать крохотные энергетические сгустки.
"А что только что произошло? Каким образом мне удалось не только защититься, но и нанести стремительный ответный удар? — замелькали у Торэна мысли удивления. — Интересно, его матрица восстановится или он навсегда прекратил своё существование? — всплыла у него тревожная мысль. — Второе было бы предпочтительней".
"У меня ведь не было оружия, но почему, тогда, он бросился к рапперу и попытался меня убить? — продолжил он размышлять о действии второго двойника. — Что им движило? Какая-то внутренняя агрессия? Чёртовы археи! Создали то, с чем теперь и сами не в состоянии разобраться. Что теперь? Ещё одного освобождать? Хотя, если таким образом с ними можно бороться, то они мне не страшны. Более интересно: как я смог это сделать, столь стремительно".
Торэн опять выбросил своё поле в сторону оставшегося от второго двойника облака — энергетических сгустков уже почти не осталось. Он перевёл взгляд на первого двойника, продолжавшего стоять со всё тем же, бесстрастным взглядом.
Не сводя с него глаз, он подошёл к лежащему на полу рапперу, не поднимая его, отщёлкнул батарею и поднявшись, сунул батарею в один из карманов скафандра и подойдя к двойнику, ткнул пальцем ему в грудь.
"Мне, совершенно, не понравилась ваша затея, — Торэн постарался придать своим мыслям колючесть. — Мы так не договаривались. Надеюсь, тебе понятно, что произошло? Тебе придётся освободить ещё одну матрицу, но если вновь произойдёт подобное, то ты тоже будешь уничтожен. Приступай!" — Торэн, сделал шаг в сторону и кивнул головой в направлении ряда ловушек.
Двойник подошёл к ловушке с запертым итоном. Его рука скользнула вдоль светящихся панелей, стенка ловушки раздвоилась и через мгновение в его проёме показалась согнутая фигура в скафандре, ещё одного двойника Торэна.
Оказавшись снаружи, второй двойник выпрямился и крутанув головой уставился в Торэна.
— Надеюсь, задача вам понятна, — заговорил Торэн, переводя взгляд с одного двойника на второго. — Создаёте туннель и я ухожу. Шутить не советую.
Двойники переглянулись и повернувшись, направились в разные стороны. Первый пошёл по коридору, в сторону зала управления; второй направился по коридору в глубь корабля.
Торэн направился вслед за вторым двойником, но сделав несколько шагов вдруг развернулся и побежал к рапперу.
"Идиот! У него же в кармане батарея. Что ему стоит пристегнуть её. Ну болван, ну болван!"
Отправлял Торэн в свой адрес нелестные эпитеты, наклоняясь и поднимая раппер. Пристегнув его к поясу, он продолжил свой прерванный путь, на ходу надевая и пристёгивая шлем, но как ни старался, догнать двойника не мог — двойник, будто не шёл, а летел, лишь перебирая ногами.
Оба овальных люка оказались открыты. Оказавшись снаружи, Торэн увидел лишь удаляющиеся сполохи реактивных двигателей скафандра двойника, хотя в той стороне никаких признаков борра не наблюдалось.
"Надеюсь, он знает, куда идти. Всплыла у Торэна досадная мысль. А мне куда?"
Он покрутил головой и вдруг осознал, что защитного экрана, окружающего борр уже нет, пространство просматривается без помех и бортовые огни "Регул" отчётливо наблюдаются совсем неподалёку. Включив реактивные двигатели своего скафандра, он направился к контроллеру.
Оказавшись внутри, Торэн прямо в скафандре направился в зал управления и едва переступил его порог, сразу же бросился в своё кресло, на бегу отстегивая от скафандра перчатки и отбрасывая их в сторону — на экране вивв сиял огромный красный круг туннельного перехода. Положив руки на панели управления, он, без раздумий, направил "Регул" в центр круга.
Экран погас. Вслед за ним погас и свет в зале управления. Торэна бросило в пропасть тьмы.
* * *
Экран вивв вспыхнул так же неожиданно, как и погас. Торэн вздрогнул. Его глаза забегали по экрану вивв — пространство было знакомо.
Торэн впервые, осознанно, прошёл по созданному боррами туннелю. И не только осознанно, но и в сознании. Даже по портаторным каналам зевсов он никогда не перемещался в сознании и не представлял, какие процессы протекают в канале перемещения при портации. Здесь же всё было, будто наяву. Впечатление было каким-то непонятным. Он хорошо помнил, как "Регул" вошёл в красный овал туннеля. Экран вивв погас и мрак поглотил его. Однако, мрак был какой-то странный. Торэн, будто, раздвоился. С одной стороны он прекрасно чувствовал спиральную структуру энергетики туннеля; с другой — он совершенно не чувствовал своего тела, будто его разум в туннеле существовал отдельно от него. Таким же непонятным был и выход: вначале он почувствовал своё тело где-то вне себя, затем вдруг оказался в нём, затем мрак и потом мгновенная вспышка экрана вивв.
Он включил купол и покрутил головой — база "Тосса" находилась справа, но была настолько близко, что Торэн невольно вжал голову в плечи от вспыхнувшего чувства тревоги — если бы двойники чуть ошиблись, контроллер неминуемо оказался бы вдавлен в неё. Он оглянулся. Ему мгновенно сделалось жарко — два огромных борра, буквально, висели у "Регул" на хвосте.
Торэн вскочил и подобрав валяющиеся на полу перчатки от скафандра и надевая их на ходу, побежал к выходу.
Реактивные двигатели быстро доставили его к ближнему борру. Он не выбирал, к какому из них подойти изначально, но корабль оказался тем же, в котором он был и в пространстве археев. Непостижимо каким образом, но внешний люк исправно среагировали на него и впустил внутрь. Не снимая шлема, Торэн побежал в зал управления. Вбежав, он бросился к креслу, которое прежде занимал его двойник — оно было пусто. Он закрутил головой по другим креслам — ни в одном из них никого не было. Развернувшись, он побежал в тот коридор, где находились ловушки для итонов. Вбежав в коридор, он остановился и заскрипел зубами от злости — все ловушки были открыты.
— Чёрт возьми! — вырвалось у Торэна невольное выражение, сути которого он даже и не представлял.
Он поднял руку, намереваясь провести ладонью по лбу, но ткнув ею в шлем, недоуменным взглядом уставился в торчащую перед лицом руку в перчатке. Наконец, осознав причину произошедшего, нервно дёрнул правой щекой и опустил руку.
"Где они могут сейчас быть? Здесь, внутри корабля или уже выбрались наружу? — молниями замелькали у него тревожные мысли. — А если уже на базе? Сколько их всех? Здесь было четыре. Одного я уничтожил. Значит три. Но открыты все шесть ловушек. Не мог я ошибиться в их количестве. Скорее всего двойник, просто, открыл все. А сколько их во втором? Какая разница, — он механически махнул рукой. — Нет! Всё же стоит посмотреть, — изменил он свое отношение к исчезнувшим итонам. — Буду хотя бы знать, скольких искать".
Развернувшись, он быстрым шагом направился к выходу.
Второй борр был и похож на первый и как бы, нет. Было в нём, что-то отличное, которое не бросалось в глаза, но заставляло об этом думать. Коридоры были, как бы чуть ниже и уже, с более ярким освещением, отчего их световая гамма была несколько иной, более светлых тонов, а может наоборот — светлые тона стен делали освещение коридоров более ярким.
Торэн не пошёл в зал управления, а направился в тот коридор, где должны быть ловушки, но их там не оказалось.
Состроив гримасу тревоги и подняв плечи, он закрутился по сторонам, пытаясь осознать ситуацию. Коридор, вроде бы был похож, на такой же, который был в первом борре, но ловушек в нём почему-то не было.
Полный недоумения, он направился в зал управления, по дороге непрерывно крутя головой, пытаясь увидеть ловушки где-то в другом месте, но их нигде не было.
В зале управления этого борра, перед развёрнутым пространственным экраном стояли всего два кресла, но из-за их высоких спинок не было видно, находится ли кто-то в них. Торэн подошёл к ним — они были пусты, на в обеих лежали обручи. Он взял один из них и поднёс к голове, но ткнув им в шлем, мысленно чертыхнулся и бросил обруч назад в кресло. Его взгляд механически скользнул по экрану — от базы шли не менее десяти ликвидаторов, двумя группами охватывая борры.
"Нужно убираться отсюда, пока свои же не изжарили, — всплыла у него саркастическая мысль.
Он повернулся и...
У него по спине пробежал холодок. У стены стояли четыре шкафа-ловушки. Все они были открыты и перед двумя из них лежали два тела в скафандрах.
"Двойники!" — молнией мелькнула у Торэна тревожная мысль.
Он сконцентрировал свое поле и подойдя к ближнему телу, склонился над ним и заглянул в шлем. Хотя стекло шлема было затененным, но все же было понятно, что это не его двойник, а архей или итон, так как Торэн понятия не имел чем они внешне отличаются друг от друга.
"Хотя, навряд ли, это итон, он бы уже стал матрицей", — мелькнула у него досадная мысль.
Он перевёл взгляд на второе распростёртое тело — это тоже был архей. Он выпрямился и ещё раз обвёл взглядом неподвижные тела археев. Его губы тронула усмешка. Он оказался невнимателен — скафандры на археях совершенно не были похожи на скафандры зевсов. Повернувшись, он направился к выходу.
"Там трое и здесь четверо. Значит всех семь, — размышлял Торэн, быстро шагая по коридорам борра. — Может один из тех, кто в скафандрах, Миттлайтер? Через стекло плохо видно, да и их лица уже безобразны. Однако, что делать с исчезнувшими итонами? Где их искать? А если они остались в своём пространстве? — вдруг всплыла у него успокаивающая мысль. — Сами остались, а корабли отправили. Молодец! — губы Торэна вытянулись в усмешке. — Нашёл способ избавиться от проблемы. Ничего не выйдет. Будешь искать. Только, стоит ли о них говорить зевсам? А зачем? Смогут ли они найти то, о чём, совершенно, не имеют представления. А если на базе начнёт твориться черте что? — он тут же поморщился от выдуманного им непонятного образа. — Проблем не оберёшься. К тому же они могут проникнуть на транспорты и оказаться на планетах. Конечно, семь итонов не велика проблема, но сделать из планеты тревожный улей они, пожалуй, смогут. Нужно всё взвесить", — ток его мыслей прервала дверь шлюзовой камеры.
Едва он оказался снаружи, как забыв обо всём, включил ракетные ускорители своего скафандра на полную мощность и стремглав помчался к "Регул" — к контроллеру уже подходил один из ликвидаторов.
Оказавшись внутри контроллера, Торэн вдруг почувствовал, что стало тяжело дышать. В тревоге, он скосил взгляд на цифры индикаторов поддержки жизнедеятельности скафандра, отображаемые справой стороны от глаз — уровень кислорода был на нуле. Регенератор не работал. Торэн принялся лихорадочно отстегивать застежки шлема, но руки в перчатках оказались неуклюжими для застёжек. Его дыхание сделалось быстрым, лоб покрылся испариной, сердце заколотилось.
