Последний дар. Книга первая

— Не совсем. Скорее временное присутствие в вашем сознании. По истечении оговоренного срока связь распадется, а до того я буду смотреть вашими глазами. Вам вреда это не принесет.

Он сомневается, но все же решается.

— Два месяца с условием, что вы пройдете по определенному маршруту, — уточняю я условия.

Ему почти по пути тем местам, где я видел затемнения, лишь слегка нужно отклониться от маршрута. Договорившись, мы оправляемся к Кару. Функционал-смотритель долго и до мельчайших деталей выяснял условия нашей сделки, но противоречить энгаху на исполнении не стал. Выдав средства, он дал мне воспользоваться сферой для настройки канала с Ивиром, после чего мы разошлись каждый в своем направлении. Свою группу я застал уже за сборами.

Часть 79. Гостепреимство.

Погода заметно ухудшилась, стало холоднее и часто шел дождь. Я мало замечал таких перепадов, но для передвижения повозки и животных создавались большие трудности. Тем не менее, к следующей контрольной точке мы приходим вовремя. Проведя в небольшом поселении ночь, в путь отправляюсь я один, так как размытые дороги и сильный дождь заставляет отряд переждать его.

К счастью, сократить путь удается через разрушенные выработки, но я бегу, к концу пути не просто промочив всю одежду под дождем, а сбив подошвы и местами разорвав ее. К точке контроля пребываю в плачевном состоянии. Но встреча там компенсирует все лишения и трудности.

— Рад вас видеть, Алури, — Раон выходит меня встретить задолго до того, как я добегу до ворот, — но не в таком состоянии, — он накидывает на меня плащ, собираясь укрыть от проливного дождя.

Я только благодарю его, следуя за функционалом внутрь. Благодаря помощи нескольких женщин, на попечение которых я оставлен смотрителем, мне удается сменить одежду на сухую. Мое же облачение отправлено на чистку и судя по заверениям, к утру будет сухим.

— Так значит, вот где вы несете свою функцию, — уже выглядя приемлемо, я встречаю Раона в его обители — небольшая крепость у самых стен поселения с жилой частью в верхних этажах.

— Да, это то самое место и им я вполне доволен, — отвечает он, приглашая к столу, — правда в этих хоромах я практически не живу. Это, — он обводит рукой освещенный свечами зал, — только ради вас.

— Многие старшие к вам относятся с подозрением, вы знаете? — решаю ответить откровением на гостеприимность.

— Это их право. У каждого свои мотивы работать в нейтральном уровне, — отвечает он без тени недовольства или обиды.

— А какие же ваши?

— Сами увидите, пока будете дожидаться свою группу.

Ночь я провел беспокойно. Приходилось поддерживать два канала связи — как с группой, так и с Ивиром. К счастью, никаких отклонений обнаружено не было.

Солнечным утром я застал Раона спешащим за пределы поселения, последовал за ним и он, вероятно, не возражал. Спустя почти час пути понимаю, что впереди наблюдается еще одно поселение, но меньшее по размерам — жилища скотоводов и земледельцев. Функционал идет туда уверенно, я же все меньше хочу проследить его путь. Только события не дают мне сохранить тайну функционала.

Двое детей бегут к нему на встречу, еще с одним на руках в идет женщина. У всех троих малышей явный фон ауры функционалов. Но более слабый, приглушенный энергией смертных. Раон ловит одного из подбежавших полудеманонов на руки, оборачиваясь ко мне, улыбаясь.

— Вы понимаете, на сколько это опасно, Раон, если кому-нибудь в уровнях станет известно, вас не просто лишат всех рангов, вас могут аннигилировать. Как и их тоже, — я беспокоюсь функционале, тем не менее, он уверен в своей правоте.

— Созидатели и лекари изменяют смертных и низших, делая невообразимые вещи. Здесь же нет никакой опасности. Скорее наоборот.

— Почему вы пошли на это, — теперь я вижу, что передо мной не поселение, а небольшой хозяйственный двор. Значит, смертная семья Раона живет здесь.

— Они будут защитниками этих мест. Дольше чем другие люди, дольше чем мы. Они в силах оберегать свой дом. Я хотел лишь блага, для тех, кто этого заслуживает.

Но какой катастрофой может оказаться это благо...

— Я не сообщу Старшему, можете об этом не беспокоиться, но если узнают другие функционалы. Что вы тогда будете делать? Я буду бессилен вам помочь.

— Я и не прошу, — спокойно отвечает он, — но я хотел вам сказать — вы можете повлиять на вашего Куратора. Вам он поверит — мы не должны относиться к людям только как к корму.

— Что я могу, Раон? Мое слово беззвучно для Высшего.

— Вы не правы. Патронатариан очень изменился с вашим появлением. Не умаляйте своей роли.

Таким оказывается наш разговор на прощание.

Часть 80. Неприятные хлопоты.

Встретив группу ближе к полудню, без должного отдыха продолжил путь уже с ними. Отставание мы сократили уже на второй день и, пройдя остальные точки без каких-либо затруднений и задержек. В расположение я возвращался вместе с ними, сканирование уже не выявило ни следа затемнений. Ивар к этому времени пересек границу нашей подконтрольной территории. Благодаря ему, я смог увидеть только те прежние затемнения, что видел старик-смотритель.

Отдав отчет Лерду, я, как было условленно, связываюсь с Куратором. Ответом не служит указание прибыть в его обитель на следующий день.

Тревога от понимания своей беспомощности и неизвестности сильно расходует уже истощающуюся энергию, тем не менее, я еще раз спускаюсь к городу, осматривая окрестности. С Гуатом возможности связаться пока не было.

Перед отбытием я прощаюсь с группой. Хотя время моего возвращения было установлено через пятнадцать малых циклов, вполне было вероятным ожидать, что от перезагрузок я потеряю часть опыта или заложенной информации. Поэтому ту, что касается исполнения функции в расположении я передаю Баулту, назначив функционала моим замещающим.

Несколько снизить напряжение перед отправкой помогает Кале, снова составившая мне компанию в источниках. Я без сопротивления принял ее заботу, будучи осторожно обнятым, находясь в теплой воде. Распределитель рассказала, что неприятная ситуация с Ференом решилась довольно быстро. Лерд сам взял на себя обязательства расследования покушения. В целом, недопонимание если не было устранено, то стало не столь критическим. Хотя, я все же решил лично навестить градоправителя с разъяснением, после того как вернусь.

На утро, собрав все необходимое и не дожидаясь пробуждения группы, я отправляюсь к переходу. Перед порталом долго стою, не решаясь ступит в него. Но неотвратимость предстоящего от этого становится только ощутимее.

Уже прибыв в крепость Высшего, отправляюсь по единственному знакомому мне пути. В покоях Патрона остаюсь один почти до поздней ночи, когда Куратор появляется сам.

— Тебе необходима подпитка, Алури, — говорит он, оценив мое состояние, — возвращайся в Уровни и перейди в восстановительный сон. Тебе выдадут необходимое количество резервов. После Вард выполнит твою подготовку.

— Куратор, что...

— Все функции, кроме одной тебе временно отключат, — прерывает он мой вопрос.

Судя по фону ауры, события идут по худшему варианту. Значит отдыхом пренебрегать мне не стоит. А отдохнуть мне дают лишь два малых цикла.

Восполненные силы несколько прибавляют уверенности в себе, но Вард, пришедший улучшить мое состояние, добивается прямо противоположно результата.

— Ну что ж, вынужден тебя обрадовать — твою функцию наложника оставят открытым всем трем Высшим.

— Трем? Мне казалось проситель был один? — видя мое отчаяние Вард смеется, но не весело.

— Тебе всего и не говорили, — он устанавливает на мне код-блокатор, запечатывая им выход всех функций, кроме одной. От этого по телу проходит слабость и небольшая дезориентация, — тебе нужно быть готовым к тому, что воздействие перейдет и на основное тело, — продолжает уничтожать мою уверенность в себе Вард, — Первый ярус позволяет сократить переход энергии от оболочки к соме, поэтому старайся успеть подстроиться.

— А если меня истощат? — мое существование кажется мне все менее и менее радостным.

— Минимизируй потери, в крайнем случае переводи на потерю конечности, — мастерски успокаивает меня лекарь, — отправляйся через закрытый зал, тебя уже ждут, — с последним напутствием он намеренно грубо подталкивает меня к выходу. Я же даже не могу отреагировать на провокацию из-за скорбных ожиданий.

Часть 81. Дисирта.

На первом ярусе оказываюсь в своей оболочке, одетой в привычную форму. Но ждут меня с намерением от одежды избавить.

— Алури, наложник Патронатариана прибыл в распоряжение Дисирты, — объявляется в информационной сфере. Три существа, ждущих меня, подходят, прося следовать за ними. На сколько я успеваю их рассмотреть, это функционалы, но их тела, прикрытые плотными накидками, несут на себе множество усилителей и блокираторов, не давая пройти и проблеску функции.

Обезличенные ради работы с большим объемом энергии, на сколько мне становится понятно. Меня отводят по длинному коридору и если его стены позволяют пройти вряд троим, то потолки теряются в темноте, уходя туда острыми арками. Двери по каждую сторону безликие, но прочные. На сколько мне заметно, имеют сильный энергетический блок. Одна из них открывается, как только мы поравниваемся с ней. Внутри темнота, недоступна для распознавания мне из-за блокировки основных функций. Но меня ведут в нее, не заботясь о моих ощущениях.

— "Стой", — больше категориальный сигнал, чем слова, я останавливаюсь. В помещении появляется свет, но не яркий, только достаточный, чтобы видеть, что находится внутри. Но лучше бы это была темнота.

Оглядев помещение я замечаю множество металлических предметов неизвестного мне назначения, но их форма и строение указывают что они нужны для пересечения энергетических линий. Сделать из оболочки безвольное тело — вот для чего они нужны. На сколько пострадает сома под их влиянием при воздействии, остается только догадываться. Без расчетов я слеп.

Далее следует команда снять облачение, что я проделываю, едва справляясь дрожащими руками.

Стоящий напротив безликий смотрит уже не скрывая насмешки.

— Первый? — спрашивает он вполне озвученной речью.

Я, понимая, что это касается пребывания здесь, киваю. Двое переглядываются с некоторой надменностью, но до ответа снисходят.

— Не бойся, привыкнешь, — затем уже бессловно направляют к небольшой чаше, наполненной не водой, но странной субстанцией. Ей, по указаниям безликих нужно покрыть тело. Благо, это мне предоставляют сделать самостоятельно. Но только сначала.

Один из безликих подходит ко мне, повернуться к нему я не успеваю, но сильный захват и не дает мне этого сделать. Руки, обернутые в шелковистую ткани проходят под моими, блокируя их за плечи, смыкаясь за головой. Это настораживает, ведь сопротивляться я бы не стал. Значит, блокируют то, что я не в силах контролировать сам. "Не двигайся" — следует команда. Самоконтроль при отключенных функциях действительно гораздо хуже. Это я понимаю, когда третий безликий приносит в руках длинную тонкую цепь с различными скобами, крепящимися к ней по всей длине.

Первым действием, принесший замыкает ее на моей шее ошейником. "Открой рот" — я выполняю и плоская золотая скоба сдавливает язык. Тело ощутимо вздрагивает от этого. Но дальше становится хуже — идущая вниз от ошейника цепь раздваивается на равные ответвления с небольшими скобами на концах. Безликий берется за них и закрепляет на чувствительных участках груди оболочки. Я сам того не ожидая, вскрикиваю от резкой боли, созданной этим действием. По телу проходит судорога. С запозданием я стараюсь снизить чувствительность. "Тихо" — отвечает на мои действия сковывающий меня, затем добавляет, — "Поставь ноги шире".

От понимания, что последует за этим я замираю, не в силах произнести слов отрицательно качаю головой, наоборот, сильнее сжимая колени. Стоящий напротив удивленно наклоняет голову набок, но тут же дает сигнал третьему подойти.

— Лучше сделай сам, — говорит тот, подойдя почти вплотную, — иначе будет хуже.

Я усилием расслабляю ноги, после чего тот только отодвигает одну ногу в сторону, не применяя более сильных вмешательств. Стоящий передо мной показывает два удлиненных предмета на конце цепи, после чего опускает их. Я чувствую касание к другим чувствительным участкам тела перед тем как ощутить резкую боль. Стоящий сбоку все же перехватывает мою ногу, приподнимая и отводя ее в сторону, тогда я чувствую еще одно проникновение. Боль не столь сильная, но снижает мою сознательность, заставляя мелко дрожать. Тело привыкает медленно. Последним действием безликий застегивает цепь на моем ошейнике, но уже со стороны спины. Справившись с ощущениями, опускаю глаза, прослеживая ход металлического меридиана, пересекшего мое тело. Поняв, что я больше не сопротивляюсь, меня выпускают из блокирующего захвата. Инородные тела внутри и на поверхности тела делают каждое движение мучительным, поэтому я просто замираю, избегая их.

— Твоя одежда, — говорит тот, что стоит сбоку. Я оборачиваюсь к нему и вижу в руках безликого расшитую цветным узором накидку из плотной ткани. Рукава, как таковые были лишь сгибами одного большого холста и образовывались только прошитой строчкой. Стараясь не шевелить скованным телом, я подаю руку, затем другу, когда на меня одевают накидку. Спереди она оказывается раскрытой, если я разведу руки, но сейчас безликие застегивают ее на золотые крючки. Длина накидки чуть ниже колен, а узор при рассмотрении повторял изгибы змеистого тела с вышитой на нем чешуей. Потом, тот, кто стоит позади, распускает мои волосы, замотав их, на длинную спицу, закрепляет мне на затылке. На голову накидывают капюшон, скрывший и половину моего лица так, что я вижу только пол под ногами

Далее следует команда — " Иди за мной", но попытка выполнить ее заканчивается сильным спазмом, что сводит тело. Я снижаю чувствительность максимально и только потом делаю первый шаг. Но меня все равно подгоняют, положив руку на шею. Через некоторое время судорога перестает сковывать мышцы и я почти не чувствую боли от скоб и вставок.

Идем мы долго, но когда ведущие останавливаются, меня разворачивают. В поле зрения попадает ложе, устланное тканями. Но на этом подготовка не закончена — поочередно на моих ногах и руках смыкаются тяжелые фиксаторы, от которых тянутся цепи, но длиннее и толще, чем та, что пересекает мое тело.

"Поднимись на ложе и встань на колени" — следует команда.

Я делаю все, что сказано, а безлики только располагаю цепи так, чтобы те не перекрещивались после моего перемещения. Я жду пока они закончат. Мне неизвестно что последует потом, но вопросов они не примут. Или не смогут на них ответить. Тем не менее, когда все приготовления закончены, на мое плечо ложится рука одного из них, надавливая и разрешая присесть, тут же следует пояснение — " Жди, приготовься"

Часть 81. Рспределитель.

И я жду. Постепенно, тело привыкает и уже не чувствует дискомфорта или боли. Но все это возвращается, стоит мне понять, что в мое обиталище кто-то вошел. Шаги приближают его ко мне, пока в просвет капюшона я не вижу светло-серые одеяния и обутые в изящную обувь ноги. Тот, что подошел, стягивает с моей головы капюшон. Я узнаю в пришедшем Высшего, с которым прежде застал моего Куратора. Говорить из-за пластины во рту я не могу, потому просто смотрю на него, ожидая действий. Тот только улыбается. Рука, опустившая капюшон прокладывает свой путь по моей щеке, подбородку, приподнимает голову к нему. Неожиданно понимаю, что от этого цепочка натянулась, потревожив другие скобы и вставки, пронзив тело болью.