— Кого ловить? — Сразу же выпалил магистр.
— Что? — Мор тряхнул головой, может послышалось.
— Спасательные челноки перехватим все, но может он сменил корабль?
— О чём мы сейчас говорим?
— Со станции разлетается множество скорлупок, где псион?
— Ааа... Да не нужно никого ловить, я уже всех поймал. Медиков с самой лучшей капсулой на борт. Сейчас переправлю адрес квартиры.
— Принято. Кстати, ты должен видеть эту картину. Всё-таки наёмники и пираты зачастую слаженнее военных.
Даран прислал видео файл, а Мор ему координаты квартирки с упакованным Слепым.
Воспроизвести файл.
Космос величественно вспенился, отхлынул и оставил в межзвёздной тьме громаду лиганского линкора. Как только системы восстановились после прыжка, из обшивки вереницами высунулись морды пространственных орудий. Ускорители двинули корабль на сближение со станцией Фиром.
Близко подходить командер линкора не планировал, только перекрыть прыжковую зону. Чтобы никто не смог ускользнуть незамеченным. Даже дальний сонар заранее врубили. Когда ещё представиться случай поймать члена Равновесия.
Вот только население Фирома на три четверти состоит из лиц промышляющих не совсем честными делами. Многие, в своё время, и Лиге насолили. Естественно, какая-то часть этих разумных решила что пришли именно за ними, ну и рванула в бега.
Не прошло и трёх минут как самые резвые отстыковались от куба станции. На перехват выслали штурмовики. Пара залпов по курсу несколько охладили пыл удирающих. Однако, через десять минут в космос вышло уже около двух тысяч разнокалиберных объектов и количество продолжало увеличиваться. Перехватывать всех подряд стало затруднительно. Уничтожить — не вопрос, а вот захватить живыми никак. Именно на этой весёлой ноте Даран и вызвал Мора.
После разговора учителя с учеником в эфир отправили сообщение что никого задерживать не будут, мол у Лиги тут свои дела никак не связанные с обитателями станции. Все свободны, претензий нет. Естественно, никто на эту 'утку' не повёлся. Ничего себе дела, целый линкор возле старой развалюхи, на которую и крейсера многовато будет. Ежу понятно — беглых ловят или решили Фиром в расход пустить. Станция опустела в течении часа. Остались лишь те кто не имеет корабля или возможности удрать. Ну и трясущаяся в нервном тике администрация — рыло то в пушку, награбленного на станции горы, а ну как какой-то идиот утащил у Лиги секретную фиговину. Практически все стартовавшие корабли бросили груз в доках.
Собственно, управляющий фигура во многом номинальная, станция поделена между кланами. Всё что делает администратор Фирома — собирает пожертвования и чинит основные узлы станции. Кланы милостиво скидываются чтобы старая железяка в конец не развалилась. И всё же официально (по документам) заправляет тут именно управляющий-администратор, значит, в случае чего, и спрос с него.
Тучный господин Альмер Шимон прибежал к докам, чуть позже чем к ним пришвартовались четыре корвета. В помещение как раз хлынул десант. Шимон не дышал почти минуту глядя как к нему приближается лиганский офицер.
— Добро пожаловать. — Утирая рукавом вспотевшее лицо вымолвил толстяк.
— Спасибо. — Сухо бросил командир десантной группы. — Мы не надолго. К вам претензий нет. Отчалим в течении часа. Стоянку оплатим перед вылетом.
— Конечно, конечно. — Глупая улыбка на лице Альмера сидела с момента как сканеры засекли линкор, убрать её не помогали ни какие потуги воли.
И Шимон всё продолжал улыбаться, глядя в спину удаляющемуся офицеру. Администратор лихорадочно повторял про себя только что услышанные слова. Мозгу понадобилось несколько минут чтобы осознать смысл. Тяжесть потихоньку спала с плеч. Альмер тяжело выдохнул и хромая поплёлся к себе в кабинет.
— В вакуум! — Зло шептали пухлые губы. — На пенсию! Никакие деньги не стоят жизни.
Первое беглое совещание провели прямо в доках станции. Несколько техников утыкали отдельную комнатку кучей скелеров. И, видимо, перестарались — в пределах их действия вырубалось совершенно всё. Кто-то из вояк даже вполголоса пожаловался что это ослабляет охрану периметра. Прицелы винтовок выдают белый шум, но секретность совещания посчитали более важной.
— Итак? — Начал, как и всегда в подобных случаях, какой-то типчик в зелёном. Аналитики везде одинаковы.
— Состояние тяжелое. — Откликнулся медик. — Клетки мозга ослаблены и начинают отмирать. Но шансы есть, стазисные препараты сработали, но их качество на уровне чёрного рынка, так что обещать ничего не могу.
— Дальше. — Аналитик повернулся к военному.
— Челнок эвакуирован. Внутрь влезать запретили хакеры, так что... — Начал двухметровый здоровяк в броне.
— Ребята уже занимаются. — Перебил офицера молодой паренёк в сером комбезе. — Но уже сейчас могу сказать что взломаем без проблем.
— Я в этом и не сомневался. — Смерил его тяжелым взглядом 'зелёный'. — Однако, перебивать других на совещании разрешено только мне. Это понятно?
— Да. Простите. — Несколько поник техник.
— Что ещё офицер? — Обратился 'зелёный' к перебитому безопаснику.
— В доках обнаружены следящие камеры. По их ссылкам зафиксирована активность, взяты под стражу шесть разумных наблюдавших за шлюзом, сейчас начнём допрос.
— Четверо из них наёмники? — Встрепенулся Мор.
— Да.
— Старший у них Виран Перет?
— Сейчас узнаю. — Кивнул безопасник, несколько секунд всматривался в стекло шлема, затем утвердительно кивнул.
— Это мои. — Махнул рукой Мор. — Отпускайте.
Офицер вопросительно взглянул на аналитика, тот перевёл взгляд на Дарана. Магистр утвердительно кивнул, аналитик передал кивок офицеру, тот чего-то пробурчал в рацию и поинтересовался:
— Оставшиеся двое?
— Понятия не имею. — Пожал плечами Мор. — Может случайные зрители.
— Выясним. — Кивнул безопасник и вновь уставился в стекло шлема.
— Ещё какие-нибудь уточнения рыцарь? — 'Зелёный' мельком оценивающе глянул на Мора.
— Нет.
На протяжении всего разговора участники избегали открыто смотреть в лицо рыцарю. Он то и дело ловил поспешно отведённые взгляды. Даже Даран поглядывал на ученика как-то странно. Мор уж было подумал что у него лицо испачкано, протянул руку почесать челюсть и наткнулся на пластик. Уже и забыл что в маске, без надобности надписи перед глазами не висели, скрывались. 'Сидел' артефакт как влитой и не чувствовался совершенно, а к увеличенному углу обзора Мор быстро привык и уже не замечал. Удобная, кстати, штука.
Повинуясь желанию хозяина, глаза заглянули через левое плечо, голову при этом поворачивать не пришлось. Отличная обзорность. Но, похоже, узор на пластике нервирует окружающих. Желая снять артефакт, Мор потянул за щёки, но маска уцепилась намертво. Пришлось даже сделать вид что он её поправляет, во избежание неуместных вопросов.
Впрочем, через мгновение, появились новые иконки: выключить, снять, спрятать. Маска чутко отреагировала на желание хозяина и сама предложила решение. Вернее отреагировал скорд и отдал нужные приказы.
О! И спрятать можно? Ну ка, ну ка. Пластик послушно скомкался и растёкся в стороны, возникло ощущение что основная масса вещества заползла в волосы. Стараясь невозмутимо делать вид, что так и задумано, Мор провёл по волосам рукой, но ничего не почувствовал. Кажется пластик совершенно исчез.
Но напрягало совсем не это. Сузилась зона видимости, глаза видят хуже визоров маски. Ещё в комнате оказалось значительно темнее и чем-то отвратительно воняло. Похоже вояки подобрали первую попавшуюся заброшенную каморку. А маска, оказывается, ещё и запахи фильтрует — зачётно.
А вот лица присутствующих потеплели и успокоились. Спало напряжение. Неужели со стороны так плохо смотрится? Нужно будет глянуть на себя в зеркало.
Аналитик спрашивал ещё что-то, но ничего сверх сказанного Мор добавить не мог. После вывоза тела Слепого и его челнока делать на Фироме стало нечего. Прозвучала команда сворачивать операцию. На станции, конечно, оставили несколько скрытых агентов — проверить ситуацию после ухода линкора.
Второе совещание, уже полноценный брифинг, состоялось в совет каюте 'Двадцатого' на следующий день. К линкору отчего-то пристало имя по порядковому номеру.
Тут уж двое извергов в зелёных комбинезонах измывались над Мором во всю. Часа два он отвечал на вопросы и давал пояснения по разным ситуациям. Бой со Слепым пересказывал раз десять, не меньше. Всех интересовали возможности членов Равновесия как бойцов. Наконец дошла очередь до медика.
— Возникли непредвиденные трудности. — Развёл руками дородный дядька в белом. — Псион, похоже, каким-то образом погрузил себя в кому. Медицинских показаний для такого состояния нет, но тем не менее привести в чувства мы его не можем.
— Чего-то такого и следовало ожидать. — Кивнул Йодаранкат. — Я уже имел дело с такими парнями. Переведите тело на искусственную подпитку. Он может годами находится в коме, но рано или поздно всё равно выйдет.
— Остаётся челнок. — Подытожил один из аналитиков. — Похоже что Слепой жил в нём довольно долго. Психологи только приступили к составлению психологического портрета по обстановке корабля, а вот хакеры уже закончили.
— Минутку. — Поднял ладонь присутствующий на брифинге техник. Его мутный, невидящий взгляд показывал что мужик работает с нейросетью. — Поступают последние данные. Кстати, некоторые по вашему профилю, сейчас перешлю.
Теперь и оба аналитика потеряли связь с реальностью и ушли в себя изучая приходящую по нейросети информацию.
— Как сам? — Воспользовавшись возникшим перерывом поинтересовался Даран.
За эти сутки они с Мором так и не виделись. Того то таскали по капсулам, долечивая полученные ранения. То допрашивали 'зелёные' или 'белые', а то и те, и другие сразу. Психологам и стратегам было важно знать что Мор не упустил никакой детали. Столько раз пришлось ответить на однотипные вопросы, кажется, что рыцарь их все уже выучил наизусть.
— Голова квадратная. — Закатил глаза Мор.
— Терпи. Сейчас последний рывок и сможешь передохнуть. Что, кстати, за хрень на тебе была? Очень похоже на наши боевые психоузоры.
— Это что?
— Это когда лицо и тело балора раскрашивается определённым образом и влияет на подсознание противника.
— Я думал у вас постоянный рисунок. — Протянул Мор разглядывая чёрные линии на красной коже наставника.
— Временный, просто изменяется постепенно. Зависит от того какую тропу балор избрал в данный момент. Война, исследования, поиск...
— У тебя сейчас дипломатическая тропа? — Усмехнулся рыцарь.
— Так заметно? — Шутливо сощурился Даран.
— Всё время ловлю себя на ощущении что ты очень важная шишка и к тебе нужно прислушиваться.
— Так и есть. — Важно кивнул магистр. — Но то что было на твоей маске, совсем другой уровень. Где ты её взял?
— Давай потом. — Отмахнулся Мор заметив очень кстати просветлевшие лица аналитиков.
Похоже брифинг сейчас продолжиться и будет время обдумать свой ответ. Стол в совет-каюте вспыхнул разноцветными огнями графиков и схем. Перед каждым присутствующим развернулась своя небольшая управляемая голограмма. С её помощью можно не только увеличить интересующий кусок общей картины, но и работать с ним напрямую.
Специалисты принялись обсуждать и обрабатывать информацию, устроили настоящий мозговой штурм. Ясное дело это только превентивный удар, основная масса выводов будет делаться после глубокого изучения, но уже сейчас выплыла интересная информация.
— Обратите внимание. — Загорелись глаза одного из техников-хакеров, он даже подпрыгнул на стуле пытаясь казаться более значимым. — Последние десять лет в искин челнока была встроена подпрограмма очистки памяти. Данные затирались после каждого прыжка. Зато перед этим такой программы не было. А поскольку новые данные, благодаря постоянной чистке значительно короче, на носителях осталась более давняя информация. Она удалена, но не отформатирована. Мне удалось всё восстановить!
Последнюю фразу он почти выкрикнул.
— Мы поняли. — Холодный и невозмутимый голос аналитика несколько охладил пыл молодого техника. — Ну и чем же нам интересны данные десятилетней давности?
— Точнее от десяти до пятнадцати лет. — Поправил его хакер, парня прямо распирало от важности. Заметно что он новичок лезущий из кожи чтобы произвести впечатление на командование. Зря он так, обычно командование таких не любит. — Если вы внимательно просмотрите координаты одиннадцати из этих прыжков вопросы отпадут.
Над столом засветились координаты и схема части галактики.
— Даже так? — Присвистнул аналитик.
— Каким образом? — Даран махнул рукой и изображение точек прыжков развернулось на весь стол. — Сорок лет карантина, а он каждые пол года как к себе домой летал. В челноке мощный стелс?
— Нет. — Отозвался один из техников. — Обычный спасательный челнок, по крайней мере, по характеристикам хода. Изменены только внутренние условия. Никаких скрывающих полей и покрытий.
— Тогда как?
Все 'серые' деловито зашумели и принялись тыкать в голограмму. Изображение разлетелось на множество частей, замелькали формулы и колонки цифр. Мор в этом светопреставлении не понимал ровным счётом ничего. Впрочем, как и самого ажиотажа вокруг каких-то там прыжков.
Строка с многозначным номером, повторяющаяся одиннадцать раз, ничего ему не говорила. Мор 'подтянул' к себе координаты и приказал вывести схему звёздной системы в которую летал Слепой. Планета Земля.
— Аааа... — Протянул рыцарь.
Ну да, ну да. Вокруг планеты строжайший карантин уже сорок лет и вдруг выясняется что не так уж карантин и строг. С большой вероятностью выходит, что о высокой рождаемости псионов на Земле известно и Равновесию. А то что знаю двое, знает и баба Галя из соседнего подъезда. С другой стороны — Реван когда-то говорил что если эта информация станет общедоступной к Земле ринутся стервятники со всего космоса. Равновесие не может этого не понимать. А лишние участники конфликта им нужны ещё меньше чем Лиге.
— Дело Ордена. — Вдруг заявил Йодаранкат. — Попрошу удалиться всех чей допуск ниже седьмого.
Основная масса народу молча направилась к выходу. Мор не шелохнулся, допуск у него ниже, но он и так в курсе Земной демографии. Остальные же участники знают только что планета недавно присоединилась к Лиге, на счёт рождаемости их не просвещали. И судя по действиям Дарана — не собираются.
Вместо покинувших заседание разумных, места споро заняли голограммы магистров и стратегов подключающихся к совет-каюте через КДСы. Балор быстро ввёл вновь прибывших в курс дела. Делалось это намёками и паролями — дальней связи доверия нет. Шорианцы вполне могут прослушивать данный разговор. Он, конечно, идёт в зашифрованном виде, но безопасности никогда не бывает много.
— Итак. — Подвёл итог Даран. — Каким образом псион мог приходить в гости?
Голограммы не загалдели, как до этого люди. Наоборот, каждый задумчиво уткнулся перед собой. С минуту царила всеобщая тишина.
— Полагаю. — Иконка над голограммой гласила: 'старший аналитик безопасности', лицо изображено схематично. Либо он в капсуле, либо вообще засекреченная личность. — В то время карантин носил более лёгкий характер. Я вижу как минимум четыре возможности. Озвучивать их сейчас бесполезно. Зато явно просматривается необходимость личной встречи. Всем действовать по протоколу 'ПБ два два пять'. Йодаранкату 'ПБ три'. Все свободы, до встречи.
