Подопечный Перуна. 1.

— Вот! — протянул он ему легендарный посох. — Архимаг передал.

Спасибо, — только принял из его рук оружие Балдура, как тело неожиданно сфонтанировало фейерверками и загремели фанфары, заставив магов испуганно вжаться.

Перед глазами Грома засверкали золотистые буквы: 'Двадцать второй уровень', и одновременно пришло системное сообщение:

'Задание выполнено. Вы забрали из Клоака одеяния Балдура'.

Гром извинился, что так не вовремя поднялся уровень, сожалел, что напугал их, и уже повернулся уйти, как вновь обернулся к магам.

— А скажите, уважаемые маги. Где я мог бы купить несколько личных порталов?

— Теперь у нас, — улыбнулся ему Иолде.

— Почему только теперь? — не понял Гром.

— Потому что по правилам мы можем личные порталы продавать только высшим членам гильдии, и больше никому. Но ты сегодня доказал, что достоин иметь привелегии высших членов гильдии магов, кем бы ни был на самом деле.

— Я польщен, — заулыбался Гром. — В таком случае, скажи: за сколько ты продаешь их?

— Они большая редкость в Аркадии, и стоят очень дорого. Но тебе, конечно, сделаем скидку по мере нашей возможности. По пятьдесят золотых устроит героя?

— Вполне, — кивнул Гром, доставая из сумки двести золотых. — Беру четыре портала.

Иолде забрал монеты, полез под своим столом в сундук, и выложил на столешницу четыре зеленые каменные треноги.

Гром и их забросил в свою сумку, тепло попрощался с магами и двинулся к выходу с посохом подмышкой. Пора возвращаться к ненаглядной. Наверное, уже проснулась и ждет его с нетерпением.

Как оказался на улице вновь столкнулся с синдромом популярности. Да еще этот легендарный посох привлекал внимание фиолетовым сиянием навершия. Уже реально шарахаясь от игроков, что, буквально, дорогу заступали, пальцами на него указывали, улыбались ему, он поспешил на площадь башмачников, проклиная идею админов заводить раздел на сайте для тщеславных игроков, и туда без спросу вписывать кого сами хотят.

Сердитый достиг своего дома, поскорее влетел во внутрь и с облегчением выдохнул 'ффу!'. Теперь ему прогулки по Тарвиру противопоказаны. Интересно, как на эту новость прореагирует Мартина.

Гром поднялся на второй этаж. Тут еще спала она на его обширной кровати.

Поцеловал в щечку оставленную ею тут симпатичную аватарку.

Гром сначала пошел переоделся в свои 'гражданские' одежды, потом прилег рядом с ней. Будет так ждать ее пробуждения. Заодно нужно разобраться с новым полученным уровнем.

Полез в опции, увидел, что опыт сегодняшнего дня достиг уже 86250/95500. Для следующего перехода на новый уровень потребуется почти десять тысяч опыта. А если учитывать, что только половину он использует, другую отдает девушке, то потребуется набрать почти двадцать тысяч.

Кстати, и Мартина должна была уже подскочить уровнем, пока спала. Улыбнулся, представив, как она сверкает на постели во сне фейерверками.

Итак, нужно накидать заработанную порцию очков. А их и на этот раз должно стать с бонусом целых семьдесят. Задумался, влезая в свои характеристики: во что же их кидать рационально на этот раз? Но тут застопорился в изумлении. Их оказалось не 70, а целых 89!

Откуда лишнее понял как бросил взгляд на список: Метка стала единичкой, как в первый день ее появления. Выходит, доброжелатели не только предупредили, что она пустышка, но еще и вернули бездарно потраченные им очки. Явно сильно пекутся о нем. Знать бы еще чем он такую их опеку заслужил?

Про себя душевно поблагодарив админов, продолжил распределение уже своих 89 свободных очков.

В первую очередь кинул десятку на ближний бой, что давно хотел сделать. Сразу соскочил с кровати, поднял поставленные у стены возле посоха мечи, заглянул что получилось.

— Ух ты! — непроизвольно прошептали губы, когда увидел, что урон повысился до 350 — 400.

Гром понимал, что это не бесконечный процесс. Возможно, что очередная накинутая десятка уже не изменит этот показатель. И тогда считай, что выкинул на ветер целую десятку кровью добытых очков. Но может и поднять.

'Что же делать? — мучился он. — Рискнуть или не рискнуть?'.

Решил, в конце концов, что не стоит пока так спешить. После, если привалит еще бонус, тогда и попробует.

Он обратно поставил мечи к стенке и снова прилег рядом со спящей Мартиной. Продолжил распределение по характеристикам.

Решил еще следопытство свое на десятку задрать. С прошлого раза сожалел, что слаб в этом деле. И ловкость свою незаслуженно оставляет без изменений. Поднял и ее на десятку. Ну, что касается дальнего боя и меткости к нему, можно пока не трогать. Пока не видит в них необходимости. А вот акробатика, чтобы выше взлетать при прыжках — важна. Накинул и на нее десятку.

Теперь внимание сконцентрировал на двух оставшихся важных параметрах. Это атака и восстановление. А остается еще сорок девять нераспределенных.

Чтобы эффективнее наносить урон и быстрее восстанавливать свою жизнь и выносливость в бою, нужны именно эти характеристики завышать. Поэтому, накинул десятку на атаку и двадцатку на выносливость.

Теперь задумался на что кинуть возвращенные девятнадцать. Немного подумав решил, что им самое место в удаче. Меньше промахов и больше критов будет в бою.

Накинул девятнадцать последних очков на удачу.

Вот это уже более-менее, решил он, выходя из опций.

Обернулся в сторону Мартины, а ее рядом в постели уже нет.

Глава 18.

Гром встал, недоумевая, куда она так скоро делась. Кликнул ее, но она либо отошла далеко и не услышала, либо сама решила в прятки поиграть.

Заглянул в пустой кабинет, спустился по лестницам вниз и пошел искать ее по всем нижним комнатам. Даже в подвал заглянул. Нигде там ее не было.

'Куда она могла деться?' — недоумевал он, бродя по дому, как вспомнил, что у него же еще садик имеется. Кстати, с первого дня полюбившийся Мартине. Поспешил и туда заглянуть.

Мартина сидела на травке среди пестрых цветов, и откинула лицо к полуденному солнышку.

— Вот ты где! — обрадовался Гром, опускаясь рядом с ней на высокую траву. — Как спалось тебе?

— Очень хорошо, — улыбнулась она. — Надеюсь, с тобой каждую ночь буду хорошо спать.

— Я тоже надеюсь на это, — приобнял ее за плечики Гром. — А я тебе презент приготовил. Хочешь увидеть?

— Конечно! — радостно вскинулась на ножки жрица, больше сейчас похожая на нетерпеливую девчонку. — Пойдем же.

Гром поднялся за ней, повел ее в спальню. Тут она только теперь заметила стоявший в углу черный посох. Ахнула, всплеснула руками и побежала туда.

На лице ее выразился неописуемый восторг.

— А мне в Храме рассказывали о великом Балдуре, — восхищенно поглаживая навершие из горного хрусталя, с благоговением в голосе проговорила она. — И об этом посохе тоже... Какой он красивый!

— Не только красивый, если ты прочитала что способен творить.

— Потому и творит, что красивый, — упрямо настаивала на своем она.

— Ладно, пусть будет по твоему, — ухмыльнулся Гром. — Теперь он твой. Владей на славу.

— У меня слов нет! — Мартина, не выпуская из рук посох, кинулась обнимать Грома.

— Это еще не всё, — отстранился Гром, полез в сумку возле кольчуги и достал, кинул на кровать плащ, перчатки. У кровати выставил сапожки. — Эти тоже твои.

— Гром! — обалдела от изобилия даров Мартина. — Откуда ты все это притащил, если спал тут со мной?

— Ну, не из реальности же, — засмеялся Гром. — Я на час раньше зашел в игру. Вот и результат.

Но Мартина ничего уже не слышала из его ответа. Она потрясенная изучала одеяния Балдура. Под конец рассеянно оглянулась на него и прошептала:

— Теперь я непобедимая?

Гром с усмешкой сыронизировал:

— Балдур тоже так думал.

От этих слов эйфорию Мартины как ветром сдуло.

— Кстати, — добавил Гром. — А ты хотя бы в курсе, что поднялся твой уровень?

— Это когда же?

— Пока спала. Пошарь в своих опциях. Это тоже презент тебе от меня.

— Я уже на двенадцатом? — присела она на край кровати и глаза ее специфично остекленели: занялась сразу опциями.

Гром тоже присел рядом в ожидании завершении ее распределений очков. Достаточно скоро она с ними справилась, вышла на свет.

— Все готово. Я теперь могучая, как богиня, — воскликнула она.

— Прекрасно, богиня. Теперь немедленно отправляешься в школу, то бишь в Храм, учиться дальше. Ясно? Тебя заждался твой преподаватель.

— Ой как не хочется от тебя уходить, — заныла она. — Может, позже, а?

— Немедленно, милая. Ты мне нужна действительно, как сильная богиня. — Гром взял ее обеими ладонями за щеки, пристально поглядел в глаза и чеканным голосом произнес:

— Мартина. Если хочешь быть со мной и в боях, так знай: они будут впереди очень тяжелыми. Готовься к ним серьезно.

— Поняла, — только и пролепетала Мартина. — Пойду лучше в Храм.

— Верное решение, — отпустил ее лицо Гром. — Надевай обновки и прыгай в Храм. А меня ждет далекая прогулка до неизвестных мне врагов. Так что скоро не жди назад.

Мартина послушно прошла в кабинет переодеваться. А как выбралась оттуда, вся сверкающая от густо нашитых серебристыми рунами по плотно зеленному атласу плаща, перчаток и сапожек, Гром просто не узнавал ее. Такой она выглядела могущественной, что с трудом верилось, это та самая девчушка, которую пытались изнасиловать два оболтуса. Да, теперь она могла бы порвать целый отряд таких, как те.

Кроме всего, в балдуровом комплекте она была не только могущественна, еще и очаровательна. Только белоснежный островерхий капюшон теперь выпадал из комплекса одеяния. Но ведь и он был особенный, артефактный.

А как только жрица взяла в руки и посох, так сразу же произошло невиданное Громом до селе: весь комплект на ней вспыхнул рунами, словно изнутри они засветились светодиодами. И навершие из горного хрусталя в унисон засветился фиолетовым отсветом. Мартина аж сама вздрогнула, как все это произошло.

— Кажется, только сейчас вещи Балдура признали тебя своей законной хозяйкой, — улыбнулся ей Гром. — Поздравляю.

— Я тоже так почувствовала, — засияла счастливая Мартина. А теперь действительно жрица. — Теперь уже я готова пойти в Храм?

— Конечно. Только не пойдешь, а прыгнешь своим порталом.

Мартина согласно кивнула, подошла ближе к кровати, под которую устанавливала один из личных порталов, помахала ему ручкой и... испарилась в воздухе.

Гром остался один на один со своим большим домом. С ее уходом казался таким пустым и несчастным. Втюрился парень, как говорится, по полной программе.

Вздохнул грустно, начал переодеваться в боевые облачения. Наступала пора сюжетных заданий. И тянуть волынь с этим, он не собирался.

Переодевшись, навесив за плечи оружие, Гром достал один из своих новых личных порталов и поставил его под кроватью возле портала Мартины. Теперь он тоже сможет сюда прыгать.

Настала пора отправляться в путь на юго-запад к развалинам башни, что имела грустное название. Оставалось надеяться, что уж сам не останется после ее посещения в печали.

Путь до ворот опять стал очередным его наказанием. Но, благо, был недалеко от его дома. Вышел на дорогу и сразу напрямик отправился сквозь темень карты в сторону тех развалин.

Никакой дороги или тропы в этом районе карты пока не было. Пару часов топтания по бездорожью и оказался сразу в дремучем лесу, в настоящем буреломе.

Выходило, что и тут бывают сильные бури, или это только фантазия дизайнеров, гадал он, пробиваясь через густую растительность, переваливался через толстенные поваленные дубы. Однажды просто перепрыгнул высокий завал нескольких таких стволов, чтобы проверить, как работает теперь его завышенная акробатика. Оказалось, просто блестяще.

В чащобе водились несметное число всевозможных зверьков и хищников различных габаритов. Но Грому ни один моб не преступал путь. Драпали с его маршрута как черти от ладана, сохраняя себя для битвы с более слабыми игроками. А те, что перерастали их возможности, могли попасть в агро только равным по мощи мобам. Таковых же для него в этом лесу пока не было. И потому Гром беспрепятственно продолжал двигаться в сторону разрушенной башни.

Лес завершился опушкой, что выходила на пустырь, вся в высоких колючках и загаженная местами вонючими болотными лужами вперемежку с небольшими кратерами, из которых фонтанировал рыжий газ. Из некоторых выбивался огонь вместо газа. Приходилось Грому пересекать эту недружелюбную зону, постоянно огибая эти природные препятствия, что заметно удлиняла его путь.

Был крайне удивлен, когда уже на выходе из этой угрюмой местности увидел десяток разбитых тут шатров. Кто же мог в здравом уме пожелать тут поселиться?

Гром пошел в их направлении заинтригованный этим вопросом.

Шатры стояли вкруговую, обвязанными меж собой оградительными канатами вокруг одного повыше, в центре этой небольшой круглой площадки. По ее периметру равномерно торчали еще несколько высоких, расписанных красными пиктограммами, столбов.

Гром обошел связку жилищ, обнаружил единственный не обвязанный участок, видать, оставленный для входа вовнутрь. Прошел оттуда, и попал, как на первый взгляд подумал он, в пустой лагерь. Но он немного ошибся.

На разноцветных коврах, чем был застелен небольшой участок грунта в тени центрального шатра, сидели на коленях друг против друга двое здоровенных мужчин с большущими ятаганами на поясах и маленькими круглыми щитами за спинами Третьей восседала с ними в головном уборе, похожим на чепчик, изящная женщина среднего возраста. Все трое были в непривычной глазу одежде экзотического покроя и расцветки. Напоминали Грому знакомую по книжным иллюстрациям, одеяния древних индейцев, или что-то очень близкое к тем.

Перед ними посередке возвышалась белая статуэтка голой пузатой старухи с обвисшими до колен грудями. Как сразу предположил Гром, сейчас они вроде молились на эту статуэтку.

С его приходом все трое перестали причитать, подняли на него удивленные лица.

— Ты кто? — спросил один из амбалов с серым ником Уиц.

— Я путешественник. Проходил мимо, решил отдохнуть здесь с пути, если вы позволите, — как можно дружелюбнее ответил ему Гром.

— Мы не принимаем путников, — насупился второй мужик с серым ником Илоп. — Иди, ищи другое место для отдыха.

— Пусть посидит тут, отдохнет, — сердито посмотрела на Илопа женщина с ником Очтли. — Матерь Науа покровительствует путникам. Ты забыл?

Илоп сначала злобно вскинулся на нее, но сразу притух, глянув на ее сердитое лицо. Потом огрызнулся:

— Всегда меня виноватым выставляешь перед матерью нашего племени. Хотя я чту матерь Науа всем сердцем.

— Ладно, путник, — заговорил первый, по имени Уиц. — Оставайся. Посиди с краю и не мешай нам возводить нашей богине почести. А потом продолжишь свой путь дальше.

— Спасибо вам за добрые слова. Посижу вот тут, — и хотел уже присесть на ковер возле входа в центральный шатер, но тут Улоп закричал:

— Не смей осквернять своим телом порог жилища хранительницы матери Науа! Садись вон там, — указал он на голый участок земли у прохода, откуда он зашел в круг шатров.