— Зана! — Рявкнул я, полыхая биотикой, и девушка отошла от неё опираясь на деревья.
— Чёртова малявка. — Пробурчала Зана и уселась под деревом, пережидая головную боль, которая скоро должна была пройти, потому что Мария убрала свой крестик.
— Я не могла тебя разбудить, поэтому подумала, что с тобой что-то случилось. — Тихо прошептала девочка, подбегая ко мне.
— Спасти хотела? — Усмехнулся я, стараясь не задохнутся от её объятий. Конечно, напугали девочку плохие твари, а мне отдувайся. Ну не надо реветь. Всё нормально. Сама виновата. Блин, только что вспомнил, что она моей женой должна быть... Вольфган! Зана! Вы где?! Помогите!
— Блин, я просто пошутить хотел, а ты... А-а-а, всё, не мешаю. — Чуть ли не ржал демон, уходя куда-то в гущу теней. Какая-то странная тень. Огромная. А где её конец? Я разве великанов убивал? Да и вообще здесь как-то сегодня людно. Еба-а-а-ать. ЖНЕЦ?!
— Акир. — Металлическим басом отозвался Предвестник и начал целиться в меня лазером, который и в правду засиял красным светом и начал заряжаться. Хлопнись ты тридцать три раза головой об Нормандию, какого чёрта он делает?! Все безобидные, а он, сука, злой!
Подхватив девочку на руки, я переместился при помощи биотического рывка вперёд на двадцать метров, что и спасло меня от испепеляющего луча, который сжёг несколько деревьев и опалил Зану, которой было на него плевать. То есть их он не трогает, а мой мир трогает? А что со мной? Не хочется проверять!
— Ах да, здесь появилась одна очень буйная душа, так что будь с ним осторожен! Он, сволочь, агрессивный, но договориться можно! — Как бы невзначай прокричал откуда-то издалека Вольфган. А раньше сказать не мог?! Нас здесь сейчас испепелят! Договориться?! С ним-то?! Да он меня даже слушать не станет!
— Эй, Предя, успокойся! Здесь ребёнок! Не стреляй! Давай просто поговорим! — Пытался я до него докричаться, но он меня даже не слушал. Просто пытался задавить лапами или сжечь лазером. То есть, если Жнец умрёт, то я поглощу его душу? Хм... Из-за процентов Шляпника это незначительный плюс. Жаль. А то мог бы уже Вольфгана прокачать. Нужно от этого контракта отделаться да как можно скорее, иначе до скончания веков буду эти девять хвостов наращивать.
— Успокоиться? Ты меня убил! — Начал ни с того ни с сего орать Жнецы, поливая всё и вся лазерами. Даже не знаю, чего мне сильнее бояться. Смерти или злого километрового дискотечного шарика.
— Ну вот и успокойся, раз умер! — Я запрыгнул на одно из его щупалец и побежал к нему на голову, использую биотику, чтобы не свалиться. Вообще, я этот фокус подсмотрел в каком-то аниме, название не помню, но там был тот же принцип, что и у меня: направляешь демоническую энергию в ноги и шагаешь. Только я ещё биотикой пользуюсь для уменьшения веса, но не суть.
— Ни за что! — Какой-то он агрессивный стал. Совсем что ли ополоумел от горя? Да какое к чёрту горе?! Он ведь ископаемый! Ему должно быть по барабану! Хотя, умереть от рук человека, который по сути ещё и ребёнком является... Мда, я бы тоже был не в духе после такого поражения.
— Ну успокойся. Давай просто поговорим. Я знаю, что твоя смерть тебя злит, но... Давай просто это обсудим. Я слышал, что можно, имея душу, воскресить человека, так почему нельзя сделать то же и с тобой? Давай я подыщу тебе тело и мы станем хорошими друзьями. — Только я это сказал, как тут же пожалел о том, что вообще рот открыл. Оказывается щупальца могут разворачиваться на триста шестьдесят градусов! Вот это открытие! Хотя, это в принципе предсказуемо, потому что он по сути является механизмом и для него это не проблема... Ненавижу роботов.
— Пожалуйста, хватит. — Тихо сказал Мария и Жнец остановился. Что, тоже подействовало? Вот и мы все под это попали. Блин, да это страшнее любого одурманивания! Никто ей не может отказать!
— Мария, мы уходим. — Немного напуганным тоном сказал я и вернулся в своё тело. Фух, вроде обошлось. Так, Мария, просыпайся. Проснулась. Молодец...
— Как у вас дела? — Как всегда весёлым голосом спросил Шляпник, который разглядывал мою дощечку с изображением моей команды. Ты вообще здесь каким боком? Я только-только от смерти ушёл. Мне ведь сейчас придётся поднять тему о разрыве контракта, а это чревато последствиями. Причём ещё какими. Ему-то от этого никакой выгоды, а вот для меня это жизненно необходимо. Ну как жизненно? Просто жаба душит такой процент отдавать.
— Нормально. — Вот только Мария меня теперь душит мёртвой хваткой! Хватит, блин! Он безобидный! — Малышка, отпусти, пожалуйста. Мне дышать нечем. — Постарался я мягко её от себя оттолкнуть, но где уж там? Она напугана до ужаса.
— Эх, ладно, буду краток, раз у вас здесь такая семейная идиллия. — Каким-то уже малость грустным тоном сказал демон и достал из рукава свёрток бумаги. Контракт?!
— Что это? — Может, меня уже глаза подводят? На всякий случай переспрошу, а то мало ли.
— Сам же знаешь, что контракт. Тебя ведь он уже достал, да? — Демон грустно ухмыльнулся, и контракт воспламенился чёрным пламенем и превратился в пепел за считанные секунды. Я, если честно, дар речи потерял от такого.
— Откуда ты... Контракт. Значит мысли контрактора читаешь, чтобы не надул? — Дошло до меня, почему он решил, что меня всё это начало доставать, хотя я и не жаловался. С одной стороны это отличная новость, а с другой не очень, потому что Бегемот для меня столько всего сделал, а я послал его после всего этого на три буквы.
— Да. И до сих пор читаю. Извини уж, привычка. Да ничего. Я уже получил, что хотел и даже больше. Ты становишься сильнее, а значит держать тебя на привязи себе дороже. Мало ли решишь вместо обычного разговора мне сердце вырвать и вернуть потерянное? Кто тебя знает. А так, я поддерживаю наши отношения, так сказать, на уровне. — Шляпник улыбнулся и подошёл к нам с лёгкой улыбкой на лице.
Сейчас он напоминает мне обычного человека. Хоть он и демон, но есть в нём что-то хорошее, чего нет в других.
— Девочка, Михаэль сказал мне, что ты суженная моего бывшего контрактера, это правда? — Начал веселиться демон, смотря на моё измученное этой темой лицо. Одно заикание — и я всё. Грусть, печаль, обида. Ну почему мне суждено жениться на ней?! Кто вообще это предсказал? Найти бы да дать по морде, чтобы больше языком не трепал. Из-за него у меня теперь стало ещё больше причин покончить жизнь самоубийством!
— Вы... Вы знаете господина Михаэля? — Девочка с трудом отцепилась от меня и посмотрела в глаза демона. Что ты там рассмотреть пытаешься? Это бездушный демон, издевающийся надо мной! У него нет души! Пускай ещё пошутит о свадьбе и детях! Он мои мысли прочёл, да?
— Конечно. Мы с ним... Можно сказать приятели. Но да это не важно. Когда свадьба? А крёстным сделаете? Как детишек назовёте? — Да, эта сволочь прочла мои мысли и теперь ржёт над моим лицом, на котором сейчас отразилась вся вселенская боль. Хватит ржать! Садюга проклятый! Ненавижу демонов! Да и потом, Марии ещё слишком рано о таких вещах знать!
Лицо девочки снова налилось кровью и она с тихим выдохом отключилась. Слава яйцам.
— И да, ты кое-кого забыл. — Бросил напоследок демон и выпустил из кармана маленького щенка. С-с-с-сволочь, ты что издеваешься? Я специально его у тебя оставил, чтобы он мне глаза не мозолил, а ты вон как! Всё-таки демон остаётся демоном...
Глава сорок первая: Добро пожаловать в команду, Легион
— Нет, Мария. Нельзя. — Пытался я успокоить девочку, которая продолжала напирать на меня со слезами на глазах, позоря капитана буквально на весь корабль.
— Ну почему? — Девочка всеми силами пыталась вцепиться мне в руки, но я их вовремя отдёргивал, не давая ей к себе прицепиться, потому что уже знаю, чем это чревато.
— Потому что, если ты пойдёшь с нами, потом недели две заснуть не сможешь, а мне этого не надо, потому что ответственность за тебя несу я. Хватит уже канючить и строить обиженные глазки, всё-равно я своего решения не изменю. На миссии ты ходить не будешь. Это слишком опасно. Да и потом, там нет кислорода, а у нас нет скафандров детского размера. — Начал я уже приводить факты, надеясь, что она меня поймёт, но хрен там. Главный предатель в моей команде слез с меня, оставляя в одних семейках посреди капитанского мостика, и наделся на Марию, имитируя скафандр. Спасибо! Все это видели?! Видели?! Он сам с меня слез! Я его не снимал!
— Капитан, ваш вид может вызвать у маленькой девочки непоправимую психологическую травму. Пожалуйста, оденьтесь. — По-философски заметил наш психолог, смотря на меня оценивающим взглядом. Хватит на меня пялиться, а то я тебе серьёзную травму нанесу! Черепно-мозговую...
— Капитан, полагаю у нас нет другого выхода, кроме как взять её с собой. — Из-за спины появился дрел, который передвигался абсолютно бесшумно, чем меня порой пугал. О да, взять девочку на заброшенного Жнеца — это просто прекрасная идея! Пускай и на неё подействует одурманивание Жнеца! Давайте!
— Вместе веселее! — Заметил Джокер, за что я уже был готов развесить его в качестве украшения по всей Нормандии. А голову ко мне в каюту рядом с Черепом Теней, который оккупировала Мария, молясь ему, мол это священный череп Дракона Порядка. Мне-то всё-равно чей он, главное, что красивый. Чем бы дитя не тешилось, хоть бы в пекло не лезло. А здесь лезет! Да ещё и так настырно!
— Мистер Моро, будьте так добры, заткнитесь! А ты Мария, оставайся на корабле. Мы с Тейном справимся. Да и ты ведь даже не боец! От тебя будет больше пользы, если ты останешься здесь и присмотришь за этим... — Я бросил презренный взгляд на щенка, который сейчас сидел на консоли Келли и смотрел на меня тремя левыми глазами. Вся команда у нас до сих пор в шоке от этого щенка. Сначала он сбежал от Мордина, который попытался его изучить. Причём сбежал не как обычно: просто трусливый побег, а так, что вся лаборатория до сих пор заполнена огромным клубом чёрного дыма, через который вообще ничего не видно, даже рук. Потом нагадил в шлем Вакариана, который должен был идти вместе с Джоном и Найлусом за Грюнтом. Повезло ещё, что Гаррус был тем ещё параноиком, поэтому заранее очистил шлемак. Но в чём прикол-то? Это была не единственная заначка моего пса. Это была лишь первая ловушка. Ботинки, броня и даже подсумок для гранат, всё было заминировано по высшему качеству, так что даже у Вакариана не вышло избежать всего. Теперь он, по словам Джона, материться на всю планету, веселя Найлуса. Но что было дальше... Дальше на него наткнулся Пидаренко. Попытался взять его на руки и погладить, но куда там? Щенок оказался на редкость проворным и изворотился. А что вы думаете он сделал дальше? Вцепился далеко не самой слабой челюстью в... Даже мне его жалко стало. До сих пор со льдом в мед. отсеке сидит и хнычет. Оказывается, укусы этого клопа больнее и сильнее, чем у бультерьера. Специально зашли замерили. Так что теперь его никто не рискует гладить, кроме нашей бесстрашной Марии, которой он сам прыгает на руки. Сволочь та ещё, но главное, что мне не гадит.
— Ну пожалуйста. Я обещаю, что не буду обузой. — И девочка сделала настолько жалостливые глазки, что, кажется, даже у крогана-воеводы не было бы шансов.
— Ладно. Высадка через час. — Скрепя зубами пробурчал я, удаляясь в арсенал, чтобы надеть старую броню Альянса, в которой я теперь вынужден ходить, потому что мой костюм предпочёл мне маленькую девочку! Предатель.
Высадка на Жнеца, как всегда прошла тихо. По началу. Пройдя несколько коридоров, я резко остановил Марию и вжался вместе с ней в стенку, зажимая ей переговорное устройство рукой.
— Как думаешь, от чего они умерли? — Послышался первый голос мужчины, который явно не принадлежал какому-нибудь хаску или Отродию. Нет, это был человек, я уверен.
— Хрен их знает. Пошли. У нас ещё полно работы. Отряд "Альфа", проверить этот сектор! "Бета", вы идёте со мной! — Прокричал второй голос и до меня начало доходить, что здесь за хрень происходит. "Цербер". Я, конечно, не сомневался, что они будут действовать, но чтобы так... Этот отряд нужно убрать, иначе дальше не двинемся. Чёрт, в почти полном вакууме огнём не попользуешься, так что придётся использовать старую добрую биотику.
Показав Тейну знаками, что нужно делать, я приготовился к атаке. Дрел же продолжал смотреть на меня непонимающим взглядом. Что? Знаю, что разминание кулаков и проведённый палец по горлу — это не общепринятые знаки, но понять-то ты это всё должен! Блин, с кем я работаю?
— Может, можно с ними договориться? Давайте я попробую... — Я тут же заткнул Марию тихим шипением, но, кажется, даже это они расслышали лучше, чем её шёпот.
— С этими не поговоришь. — Как можно тише сказал я, вслушиваясь в шаги, которые медленно приближались к нам.
— Там никого нет. Этот корабль настолько старый, что я не удивлюсь, если он уже начал разваливаться по кусочкам. Пошли. — Шаги остановились и начали медленно удаляться, позволяя нам вздохнуть более-менее спокойно. Атака с ты — это именно то, что нам и нужно.
— Тейн, ты у нас спец по бесшумным убийствам. Иди вперёд, а я прикрою. — Составил я блестящий план по уничтожению этого отряда. Сам бы хотел быть в первых рядах, но боюсь, что девочка бросится ко мне в разгар боя, и тогда её точно пристрелят, потому что на ней даже щитов нет.
Дрел молча кивнул и пошёл на кортах вперёд. Эту парочку, что шла к нам, он тихо обезвредил, свернув первому шею, а второму, прострелив голову из пистолета с глушителем. Трупы были выброшены за мостик биотикой и он пошёл дальше. Так, пока что берег чист. Хм, двое справа и ещё порядка пяти слева. Дрел пошёл направо. Ещё двое вырублены точными ударами по горлу и солнечному сплетению. Блин, не хотелось бы мне сталкиваться с ним в чистом рукопашном бою. Точно бы в сухую проиграл без помощи демонов. Чёрт, патруль! Видимо, из второй группы. Моя очередь. Три человека поднялись и с тихими хлопком умерли. Хорошо, что я держал Марию, иначе было бы неприятно, если бы она это увидела. Решил, блин, поэкспериментировать с биотическими полями. Окружил головы этих троих чем-то вроде барьеров и заставил их резко сжаться, увеличивая давление на их головы. Отвратительный приём, но зато тихий. Это лучше, чем таскать их по стенам биотикой. Осталось решить, что делать с теми пятью... И именно в этот момент должны были полезть хаски! А ну не пугай девочку, сука! Вот я тебя поводком по стенам и потаскаю раз такой настырный!
— Это ещё что за чёрт?! — Закричал один из бойцов "Цербера", паля во все стороны. Поосторожней там! В хасков не попади ненароком! По своим стреляй — больше пользы будет.
— А ну успокойся! — Тихий удар по голове прикладом и он стал как шёлковый. Упал на пол и всё. А те четверо продолжили стрелять по напирающим ходячим мертвецам. Вот Тейну хорошо. Он у нас в рукопашном спец. Убивает их на раз, но его уже увидели.
Отправив в бойцов две большие "сингулярности", я запустил вдогонку "ракету". Прогремел мощный биотический взрыв и вся наша маскировка пошла псу под хвост. Что ты на меня так уставился халк-дистрофик? Да, мой косяк, но щито поделать? Такой уж я громкий. Ладно, а теперь нужно идти дальше. Нас ждёт Легион! Так, маленькими прыжочками, маленькими прыжочками... Мария, ты не могла бы оттуда отцепиться? Мне неудобно перед дрелом! И вообще неудобно. Я ходить привык!
