— Демоны, — сказал я, пытаясь собраться с мыслями, но они разбегались, как тараканы, и прятались по темным углам сознания. — Четыре как одно целое. Они... едины... Они пытаются воссоединиться. — Жар буквально испепелял меня.
— Демоны? О чем ты? — Колдунья сидела на полу и тряслась. Она казалась такой беззащитной, такой беспомощной. Та, которая только что была безжалостным монстром, теперь напоминала маленькую растерянную девочку.
— Неважно! Забудь! — Я подошел к женщине и обнял ее, чувствуя, как жар расходится по всему телу. Это пламя. Эта сила, способная сокрушать миры и подчинять целые народы... как я мог не пользоваться ею раньше?
— Все уже неважно, милая! — Я взял голову волшебницы в руки и заглянул в глаза, полные слез. — Мы воссоединились, любимая сестричка! Ты будешь моей женой в вечности. Мы сокрушим всех, кто станет у нас на пути, и будем купаться в их крови. — Я объяснял ей то, что казалось таким очевидным. Неужели она этого не понимала? Неужели я сам этого раньше не понимал? Как же мы были слепы! Но теперь все будет по-другому. Наш экстаз, наше неземное наслаждение продлятся вечно, и ничто нас не остановит.
— Братик! — Колдунья смотрела на меня с нежностью и теплом. — Поцелуй меня! Я ждала этого вечность. Воссоединись же со мной навеки!
Я припал к ее губам как жаждущий странник к водоему с прохладной кристально-чистой водой. Губы моей сестры или жены пылали, как и мои. Это было потрясающе. Не возникало ни малейшего шанса насытиться. Больше! Нужно намного больше! Нужен пир в честь нашего восхождения!
— Эй, вы чего тут устроили? Не самый подходящий момент! — Услышал я издалека смутно знакомый голос.
Черная кошка смотрела на меня с удивлением и испугом. Что ж, так и должно быть. Трепещи перед ликом своего владыки! Скелет за ее спиной вдруг изменил свою траекторию и бросился на меня. Я не совсем понимал, что происходит, и где я вообще нахожусь. Но, к счастью, моя любимая сестра среагировала молниеносно. Один прыжок — она оказалась возле скелета и мощным ударом кулака разнесла его вдребезги, так, что послышался неприятный хруст костей.
— Так будет с каждым, кто тронет моего любимого, — женщина хохотала и пылала жаром, который я чувствовал даже на расстоянии. Как же она прекрасна в своем безумии, ее невероятно сексуальное тело сильнее тела человека, мага или даже высшего вампира! Мы новый вид! Мы созданы для того, чтобы править! И наша беспощадная, но справедливая диктатура продлится до конца миров!
— Странник! — Глаза кошки округлились от удивления и страха, кажется, она обращалась ко мне. — Странник, ты одержим! Они забрали ваши тела. Но это еще не конец! Борись!
Странник? Кто это такой? Почему это существо обращается ко мне, своему владыке, без должного уважения? Это заслуживает наказания. Думаю, мучительная смерть в агонии будет в самый раз!
— Странник, борись! — снова закричала странная кошка, отступая.
Если я и собирался с кем-то бороться, так только с этим надоедливым созданием. Впрочем, бой будет недолгим. Почувствовал, как невероятная сила растекается по телу. Словно дикий зверь, я чуял, как кровь бежит по венам живого существа из плоти и крови, трепещущего передо мной. Когда-то оно было демоном из нашего мира, но сейчас имело материальную оболочку. Я слышал удары его сердца, видел, как пульсирует артерия на шее. Я разорву кошку и искупаю свою любимую жену в горячей соленой крови. Это не самый худший способ отметить наше восхождение! Хотя жертв, конечно, нужно больше, намного больше!
Моя любимая подходила все ближе к кошке.
— Нет, дорогая, — остановил я ее, — ты уже убивала сегодня, а я еще нет. Не будь жадиной. Эту тварь разорву я.
— Как скажешь, дорогой, — возлюбленная отошла в сторону и пропустила меня вперед. Только сейчас я заметил, что на шее у сестры пульсирует синий камень. Он почему-то казался смутно знакомым и очень важным. Но мысли о нем не хотели задерживаться в голове. Они ускользали, как и часть воспоминаний, словно стали склизкими юркими угрями, что выскальзывают из рук и уползают в темные углы, а туда мне идти не хотелось. Зачем мне темнота, если у меня есть это адское пламя, этот экстаз, это безумное наслаждение?
— Я выпью тебя, маленький демон, — засмеялся, не узнавая своего собственного голоса.
— Очнись, — взмолилась кошка, медленно пятясь к стене.
Бежать было некуда. Вот и все. Я настиг ее. Свернуть ей шею, наслаждаясь тем, как с приятным хрустом ломается хребет, или перегрызть сонную артерию, чтобы горячая солоноватая кровь хлынула мне в горло? Даже не знаю, оба этих варианта явно сделают меня счастливым. Убивать! Вот чего мне раньше не хватало, вот что теперь доставляло неземное удовольствие. Я...
— Очнись, придурок! — Я получил сильную пощечину, и мой мир рассыпался на тысячи осколков. Собрать их не было ни малейшей возможности. Я словно парил в пустоте, а передо мной стояла какая-то девушка. Это она меня ударила? Как она посмела?
Я замахнулся, желая ударить ее как можно сильнее, но она с легкостью перехватила мою руку и сама молниеносно нанесла мне удар костяшками пальцев прямо в солнечное сплетение. Согнулся пополам, чувствуя, как воздух покидает грудь. Большие синие глаза смотрели на меня безо всяких эмоций.
— Сражайся! — тихо произнесла девушка. — Но не с собой, не со своим прошлым. Сражайся с демонами, которые захватили твое тело. Ты еще можешь победить. Но времени мало. Еще немного, и будет поздно.
— Я не могу, — слезы хлынули из моих глаз, — я слаб. Я всегда был слаб. Я не могу защитить тех, кого люблю. Я не могу построить прекрасный новый мир для всех... Я... Я стану сильнее, поглотив силу этих демонов.
Девушка внимательно смотрела на меня некоторое время. Ее лицо не выражало никаких эмоций. И вдруг она сделала то, чего я никак не ожидал. Она крепко обняла меня и, прижав к себе, тихо прошептала на ухо:
— Ты не обязан быть самым сильным! Ты не обязан владеть нечеловеческим могуществом. Ты идешь к своим целям! Ты сражаешься! Ты никогда не сдаешься! Этого достаточно! А теперь сражайся, Странник! Сражайся за то человеческое в тебе, что они еще не поглотили.
Горячие соленые слезы бежали ручьем из моих глаз, у меня не было сил их остановить.
— Да, Анель! Я буду сражаться! — Но девушки уже не было, не было даже следа этого парения в белом ничто. Я стоял посреди комнаты в доме испанской колдуньи. Передо мной вжималась в стенку напуганная Кира, а рядом безумным хохотом заливалась ведьма.
— Я здесь, Кира! — сказал своей напарнице и увидел, как на ее кошачьей мордашке появляется смесь радости и облегчения.
— Значит, ты как-то освободился?! — засмеялась магичка. В ее голосе звучали четыре совершенно разных демонических голоса. — Обидно! Ну да ладно, найдем себе другого муженька для бессмертного блаженства. Ты умрешь! У нас теперь новая хозяйка.
— Кира, есть идеи?!
— Да, — ответила кошка, сейчас она была очень серьезной, — печать, которую дал мне Великий Мастер на такой вот случай. Но только ты сможешь ее применить.
— Кидай, — я сделал глубокий вдох и быстро настроился на Киру, последнее время это у меня получалось все лучше. В голове тут же возник нужный мыслеобраз. Сложная печать с сотнями символов, печать Подмастерья. Я невольно улыбнулся. Да, это непросто, я должен проявить себя как ученик Великого Мастера. Но выбора нет.
Колдунья сделала несколько нечеловеческих прыжков назад и, словно паук, вскарабкалась на потолок. Она злобно зарычала на меня. Что ж, экзорцистом я еще не был, но все случается впервые. Уверенно зашептал формулы и сделал несколько пассов руками.
Колдунья с силой рванула в мою сторону, но я продолжил читать заклинание, не обращая на атаку никакого внимания. Кира прыгнула вперед и бросилась на магичку. Завязалась недолгая драка, после чего мой демонический кошак пушистым клубком улетел в дальний угол. Колдунья зарычала и повернулась ко мне. Она собралась атаковать снова, но Кира вновь напала на нее, каким-то чудом поднявшись после предыдущего удара. Я продолжил читать заклинание. Колдунья нанесла кошке несколько сильных ударов и швырнула ее в стену с такой силой, что штукатурка посыпалась. Кошка несколько раз дернулась в конвульсиях и больше не поднялась. Я почувствовал, как горячая слеза потекла по моей щеке. Прости, мой верный друг, спасибо, что выиграла для меня немного времени. Заклинание было почти закончено. Но успею ли я? Ведьма бросилась в мою сторону с нечеловеческой скоростью, когти болезненно полоснули по лицу. Удар кулаком пришелся прямо в живот. Боль была такой, словно мне разорвали все внутренние органы. Я пошатнулся, но продолжил читать заклятье. Сильный удар ногой буквально впечатал меня в стену. Будь я человеком, мой хребет давно сломался бы. Тело мага, к счастью для меня, со временем становится куда сильнее и крепче человеческого. Но даже для него удары колдуньи, усиленные могущественными демонами, были чем-то очень разрушительным. Я еле поднялся, и все же нашел в себе силы продолжить читать запечатывающее заклятье. Сокрушительный удар кулаком пришелся мне прямо в грудь. Почувствовал, как острая боль прошла от груди по всему телу, и услышал, как с неприятным хрустом треснули несколько ребер. Я выплюнул кровь, а вместе с ней и последние слова демонической печати Подмастерьев.
— Это еще не конец, колдун, — прорычала магичка, — после чего ее глаза словно потухли, и обмякшее, покрытое липким холодным потом тело рухнуло на меня.
Вот и все. Колдунья потеряла много сил, но жить будет. Я быстро достал из кармана и проглотил "таблетку последнего спартанца". Специальное изобретение наших хаоситских фармацевтов. Два в одном: мгновенно действующее обезболивающее и суперсильный энергетик. То, что нужно, чтобы продержаться в строю еще некоторое время, пока обескровленным не упадешь замертво.
Боль тут же прошла, даже черные пятна перед глазами исчезли. Я подхватил колдунью на руки, отнес в спальню и положил на кровать.
— Прости, моя несостоявшаяся бессмертная жена, — поддавшись непонятному импульсу, нежно поцеловал женщину в лоб, после чего аккуратно снял с ее шеи камень и положил в коробку к остальным. Вот и все. Миссия завершена.
Немного шатаясь, вернулся в холл и, подойдя к Кире, поднял ее на руки. Кошка была без сознания, но сердце билось, что успокоило и обрадовало меня. Погладил пушистую шерсть.
— Я думал, потерял тебя навсегда.
— Не дождешься, — тихо прошептала Кира, приоткрыв один глаз. Казалось, она улыбалась. Порывшись в своей дорожной аптечке, нашел нужное лекарство и дал ей. Через несколько минут мы похромали в сторону леса. Думаю, еще час-два, и Кира сможет принять свою бестелесную форму, а значит, и полностью залечить все раны. Что касается меня, то мне нужна помощь медиков, чем скорее, тем лучше. Вот только где их взять, этих медиков. Я порылся в дорожной сумке. Да, свитков порталов действительно больше не осталось. Обидно. Истечь кровью где-то в испанских лесах, без шансов на помощь... Не о такой смерти я мечтал. Уйти молодым, на пике своей силы? Но не в забытом богом и людьми лесу, а на борту дорогой яхты, с рюмкой "хеннесси" в руках, в окружении десятка сногсшибательных красавиц. Вот это был бы пригодный конец. "Мир ловил меня, но не поймал", — сказал философ-аскет восемнадцатого века. "Мир хотел поиметь меня, но это я отымел его, — так должна была бы звучать эта фраза в двадцать первом веке, — ибо я циник, гений гедонизма и прагматизма, вечный пересмешник, ваш любимый Мефистофель, герой вашего времени".
Какой же я все-таки идиот! Я подумал о Бестии, о своем учителе Керамбите, о Великом Мастере, о Ловкаче и, конечно же, о загадочной Анель. Жаль, что все так заканчивается. Я почувствовал, как боль возвращается, снова потемнело в глазах. Глупо! Умереть сейчас, когда я уже приблизился к разгадкам интересующих меня тайн. Прислонился к дереву, слушая свое тяжелое хриплое дыхание.
— Пора прощаться, — улыбнулся, превозмогая боль, Кире.
Кошка ничего не ответила, только облизала мне руку своим сухим теплым языком. Я провел рукой по ее мягкой шерсти и посмотрел в грустные глаза. Вот и все!
И тут мой новенький КПК, который мне выдали хаоситы-повстанцы, привычным писком уведомил меня о входящем сообщении. Дрожащей рукой достал из кармана девайс и разблокировал экран. На мониторе было лишь три слова: "время икс пришло!"
После чего я почувствовал легкую щекотку и увидел, как серебристое облако окутывает меня. Впервые в жизни я был так рад телепортации, хотя и не знал, куда меня занесет.
АКТ ВТОРОЙ
Действие 7
Поход в город хаоситов, или Удивительная прогулка на пернатых крыльях стремительности
Если дама предлагает прокатить вас на своем ручном грифоне, то вы ей явно не безразличны, она намекает на серьезные отношения.
Отрывок из книги "Скрытые сексуальные сигналы ведьм"
В этот чудный денек меня занесло на балкон одной из самых высоких башен академии, откуда я мог любоваться городом. Передо мной раскинулись сотни разнообразных зданий, крыш и шпилей самых различных форм и расцветок. Панорама захватывала дух.
Погода сегодня была солнечной, как и обещали ранее. В отличие от прогнозов людей прогнозы магов никогда не врут. Все потому, что погоду в этом городе выбирали сами жители. Бывали здесь бураны, ураганы, сильные снегопады, метели и прочие неприятные атмосферные явления. Хаоситы очень любят необузданное буйство стихий, кроме того, в такие моменты их магические возможности возрастают. Так что погода в городе, с точки зрения обычного человека, часто бывала просто ужасной. Но все погодные изменения планировалось заранее специальной структурой, Гидрометцентром Хаоса, который, к тому же, отвечал за создание месячных погодных календарей и их своевременную доставку в магазины, чтобы каждый маг имел возможность заблаговременно приобрести календарь и спланировать свои дела в соответствии с погодными изменениями. Такой вот себе островок порядка и контроля в мире магов Хаоса. Но к чему я все это веду? Дело в том, что такой календарь имелся и у меня, поэтому я знал, что сегодня будет теплый солнечный день, такая погода продержится до завтрашнего утра, после чего пойдет дождь. Поэтому именно на сегодня я запланировал поход в город, мой первый выход за пределы академии Хаоса. Дело в том, что первые полгода обучения ученики не имеют права покидать академию. Правда, есть одно исключение — по окончании первого триместра разрешается выход в город в сопровождении наставника. Я вспомнил Квартальный бал, нападение Ордена, Сумеречных Жнецов и быструю пробежку с моим учителем к храму Тысячи Религий. Тогда столько всего произошло, и я находился в таком состоянии, что мне было не до любования красотами.
Взглянул на чистое голубое небо и отогнал тяжелые мысли. Нет, сегодня ничто не испортит моего настроения, которое от приподнятого доходило до легкой эйфории. Все-таки, я давно ждал возможности увидеть удивительный город магов.
