— Босс, — в зале появился Ровер помахивая своим распухшим мешком путника, — все склады очищены, темную гадость не брали. Живых кроме нас тут не осталось. Надо проверить последнюю захоронку и все?
— А стоит ли это нам делать?
— Как скажешь, босс. Добыча все равно потрясает воображение, давай остановимся, никто не против. Меня поддерживают все.
— Я против, а вдруг там залег Мастер?
— И Темный с ним, — заявил Карит. — Все равно погибнет под развалинами храма.
— Ты в этом уверен?
— Мы уверены полностью, — вставила свои две копейки Дуняшка. — Пошли быстрей отсюда.
— Кажется я начинаю понимать вашу позицию.
— А что ее понимать? — буркнул Зема. — Кто нам говорил, что умеет спрыгивать с поезда? Ты ведь не хочешь идти до конца, это правда? Тебя семья ждет дома, давай на выход.
— Хрен вам, сами идите на выход, это приказ, а я удовлетворю свое любопытство, — я направился к двери.
— Влад, я не хотел тебе говорить, но мы не можем перезаряжаться, а наша сила стала утекать как в бездонную пропасть. Мы не сможем тебе помочь.
— Это случилось одновременно вместе с пропажей связи?
— Да.
— Все на выход, бегом, дважды я повторять не буду. Ровер, Ругин, на вас охрана этого табора, не возражать.
— Я останусь с тобой, брат и не смей меня прогонять. Тут все напоено смертью, а это, если ты не забыл, моя стихия.
— Когда ты повзрослеешь?
— Я давно взрослая. Мое детство ушло вместе с невинностью. Я дочь Матвея Кожи, я родилась и почти всю свою жизнь провела в Белгоре. Ты не посмеешь меня прогнать.
— Меня тоже, сын мой, — ехидно усмехнулся Карит. — Осмотреть здесь все — это моя прямая обязанность.
— Темный с вами, но только при одном условии, вы все время будете за моей спиной, остальным брысь, все равно вы ничем мне не поможете.
А теперь надо немного подождать и успокоиться. Ну почему я такой дурак? Да потому, что победу по очкам ткач мне точно не засчитает. Дело надо довести до конца. Дуняшка, я усмехнулся, ты выживешь. Карит тоже, есть у меня одна дельная мысля, я ведь все свои козыря на стол еще не выложил. А теперь пора, я распахнул дверь.
— Я же говорил Вам, — завизжал находящийся в неком подобии прихожей сморчок. — Это всего лишь простые разумные! Заберите их души господин!
Сверло, куда я вложил всю свою силу отскочило от Мастера. Перезарядка. Что ж, не будем пока обращать внимания на громадную сотканную из искрящегося мрака фигуру. Прыжок и удар тесаками. Сморчок откатился в угол к моему большому сожалению живым. Перезарядка. Еще прыжок и удар одним тесаком. Перезарядка. Ну что ты так визжишь и надоедаешь своему господину просьбами и мольбами? Сеть, мое пока единственное растянутое по времени воздействие приковало сморчка к стене. Я что бегать за тобой должен? Удар тесаком. Перезарядка. Ух ты, я смог порезать ему шею, надо бить туда же. Удар тесаком, перезарядка. Ротик больше не открывай, бывший рунный маг, а теперь простой вербалист. Удар, перезарядка. Решил помагичить, решил спасти свою шкуру самостоятельно, давно пора, а то все просишь и просишь большого дядьку. Удар, перезарядка, ротик закрыл, открывай его только для крика. Удар, перезарядка, меня скоро ждет чудесный откат. Удар, перезарядка. Как ты вообще можешь так долго сопротивляться моему самому смертоносному плетению? Опять удар в тоже место, перезарядка. Сколько из тебя крови хлещет, даже удивительно. Удар, все. Отрубленная голова Мастера упала на пол в отличие от его тела. Укол тесаком в сердце, провернуть. Так ничего и не успел ты мне сказать на языке магов. Зато я тебе скажу, мысленно. Одной только защитой, пусть даже такой великолепной, бой трудно выиграть. Опыт схваток насмерть нужно было в свое время получать, а не почивать на лаврах, трус и недоумок. Кобра, я выполнил свое обещание.
— Ты достоин быть моим вассалом, — гул прошелся по полуразрушенному зданию.
— Как он? Как брошенный тобой на произвол судьбы Мастер?
— Нет. Ты будешь стоять гораздо выше, чем этот никчемный червь.
— А если я этого не хочу?
— У тебя нет выбора. Иначе умрешь сам, умрут все кто был здесь с тобой. Я долго ждал такого как ты, ты будешь моей правой рукой.
— Ой ли?
— Будешь, у тебя нет выбора. Ты будешь моим помощником, а не слугой как этот бесполезный для меня мертвец.
— Ты уже дважды сказал, что у меня нет выбора, почему? Я сам могу уйти за кромку в любой момент.
— Можешь, но и там тебе не будет покоя. Ты ведь нарушил Соглашение, смертный, ты напал на меня, убил защищавшего своего господина слугу и теперь я вправе казнить или миловать ты сам знаешь как и кого, Тур. Однажды ты сам был в моем положении, ты помнишь свою вторую жену Лучиану, сколько смертных ты тогда отправил за кромку ради своей мести, тебе нужно напомнить? Тогда ты был Иным, но сейчас ты человек. Ты нарушил Соглашение.
— И горжусь этим, не в первые мне делать нечто подобное. Кстати, я у тебя все время прохожу по списку на "ты". Речь свою разнообразь хотя бы эвфинизмами, будь добр.
— В последний раз предлагаю тебе спасти своих близких, Тур.
— В последний раз отказываюсь.
— Тогда прими свой истинный облик перед смертью, а не то...
— Бегу и падаю становиться твоим вассалом, — перебил я оппонента, — а то мне кирдык. Становлюсь и обвинение в нарушении Соглашения с меня полностью снимается. Я твоя правая рука и практически вольный птах. Ха-ха три раза. Я наконец-то понял смысл пророчества Юлима о грядущей катастрофе. Тебе ведь нужен не только я, точнее, не столько я. Тебе нужны мои элементали, поэтому ты заблокировал их, не хотел, чтобы они приняли участие в драке, вдруг пострадают? Я присягаю тебе, они автоматически становятся твоими вассалами, а дальше все просто. Ты вправе меня убить и не только меня за малейшую мою оплошность, за то, что ты посчитаешь оплошностью. Слишком много у меня влиятельных знакомых и там, — я показал на пол, — и там, — а теперь я ткнул перчаткой в сторону невидимых, скрытых потолком и крышей Сестер. — Тебе ведь будет неуютно. А так есть человек — есть проблема и далее по списку. И никто ничего тебе не скажет, даже Хель, владыка сам выбирает меру наказания для своего провинившегося вассала. Ты будешь в своем праве. А тем временем мои орлы будут пахать на тебя как проклятые. Арланду точно придется туго, а ты тут не причем, отличная задумка.
Воздух сгустился вокруг меня. Почти неподвижные тела Карита и Евдокии берем их за шкварники и побегаем, шестерка Проклятого? А может и нет, я с большим трудом продирался сквозь густой кисель, скорее всего ты валет, но не козырной, а хочешь им стать. Так вот, не беспокойся, повышения своего ранга у Проклятого ты добьешься, ты у меня дамой станешь. Пора напомнить некоторым Иным почему имя Ледяной Тур, имя простой пешки, знали многие ферзи. Время пришло.
Малый обеденный зал замка Стока был забит разумными до отказа. Присутствующие тихо переговаривались между собой и не отводили глаз от висящей в воздухе искалеченной бытылки с вином.
— Всем соблюдать тишину! — вдруг крикнула Арна. — Рита, ты можешь сделать звук громче?
— Нет, ты что-то слышишь?
— Да, я же мастер-охотник, в погани без хорошего слуха не выжить. Звук постепенно нарастает, слушайте все!
— Зема, мы его с трудом заметили, — донесся из бутылки тихий голос Ровера. — Босс принял свою третью ипостась, а за ним кто-то гонится. Сейчас мы... Стоп, он приказал нам не вмешиваться, сам разберется.
— Так не вмешивайтесь, но наблюдайте! — прошипела Ерана бесцеремонно вмешавшись в разговор.
Старец, тебе полный зачет. Так быстро я еще никогда не бегал. Интересно, а клыки у меня выросли?
— Дуняшка, очнись, — подняв нижнее забрало сестренки я легко потрепал ее по щеке.
— Что случилось, где мы, а где этот?
— Как много вопросов, потом на все отвечу, а этот скоро будет здесь. Бегает плохо, куда ему до меня. Как тебе местечко?
— Ужасное, тут столько мертвых, а почему они кажутся живыми?
— Патамучто консервы. Парни, — я сжал амулет связи, — плохой дядька покинул берлогу, тщательно обыщите апартаменты покойного Мастера и все ценное, особенно всякие там манускрипты, упакуйте. Времени у вас много, так что делайте все быстро, храм скоро взлетит на воздух или провалится в преисподню. Никому на помощь к нам не приходить, сейчас мы фильму снимать будем, — я отпустил амулет. — Готова к драке в месте средоточия своей силы, сестренка? — с моего тела начала осыпаться броня, а кольцо регенерации впилось в грубую кожу.
— Готова, — сначала злая улыбка исказила черты Дуняшки, а потом ее лицо стало мертвенно бледным.
Точно готова, сейчас кому-то не поздоровится. Семнадцать тысяч трупов разумных умерших не по своей воле, принесенных в жертву и Повелительница Смерти. Скорее всего наш блокбастер станет хитом фильмов ужаса в этом сезоне. Консервы не совсем правильно упокоены. Эх, сюда бы еще и Ольта.
— Я тоже готов неизвестно к чему, хотя меня об этом никто не спрашивает, — поднялся с брусчатки Карит. — Что будем делать?
— Убивать тварь, что же еще? — удивился я. — Не смотри на Дуняшку, обычно она красавица, но только не сейчас. Не волнуйся.
— Я не волнуюсь, а где змеюки?
— Наверняка все разбежались по углам, смерть Мастера они почуствовали, к гадалке не ходи. А вот и тварь, бой!
— Ушел? — Ог от разочарования сел своим огненным задом на брусчатку. — Повезло ему.
— Это мы едва ушли, это нам повезло, — поправил я орла.
— Влад, что теперь делать будем? — поинтересовался зовом Зема. — Черный храм уничтожен полностью, лично проверил.
Ждать рейса на север Сатума с одной промежуточной остановкой. Воз, закинь всех нас к дланцам, мне уже сильно хреново, откат подобрался незамеченным. Надо отдохнуть. Зема, ты остаешся за старшего при таборе пока я буду в отключке.
— А теперь куда, непоседа? — сестренка на мгновение оторвалась от оказания первой помощи епископу. — На Барос или сразу в погань?
— Домой, куда же еще? — я пожал плечами.
Глава 12.
Не проклят, не спасен, восставший против обмана. Судьбою занесен, я открыл глаза, а хрен его знает куда я занесен. Пара мыслей есть, но это точно не край туманной нирваны. Я в лагере дланцев, приподнять легкое одеяло, причем совсем голенький. М-да, не сказать что обслуживание потерпевших здесь находится на высоте. Палатка отличная, чистенькая и просторная, ложе полужесткое как я и люблю, белье шикарное. Что это стоит на низком столике рядом со мной? Я поставил кубок на место, даже лекарство у пациента есть. Но присутствует один громадный прокол, где симпатичная медсестричка с ногами от ушей, отличной грудью и запакованная в весьма откровенный белоснежный халатик? Где та, кто обязан заботиться обо мне и выполнять все мои капризы? Моя бурная фантазия тут же начала рисовать некоторые из них, интересно, а так получится, иначе зачем же меня полностью раздели.? Где врач? Караул за полотняными стенками палатки присутствует, но не воины мне нужны. У меня на лицо острый припадок спермотоксикоза, чем здесь лежащего без сознания пациента накачали? И вообще вместо лекарственной настойки в этот кубок могли хорошего вина налить!
— Очухался, — в палатку зашел Отар. — Как себя чувствуешь?
— Отлично, — буркнул я.
Вот черт, я заказывал себе медсестру, а не это чудо-юдо. Тем более я сильно сомневаюсь что Отар заканчивал хотя бы медицинский колледж. Хотя я могу ошибаться, вдруг он в свободное время в травмпункте пациентов принимает? Сам отправляет, сам и лечит.
— Отар, судя по виду из окна скоро будет вечер. Придется нам переночевать у тебя, не хочу на ночь куда-то отправляться. Только ты мне для отчетности больничный выпиши о том, что я двое суток в лазарете валялся под твоим бдительным присмотром. Справка мне не помешает.
— Я за тобой не смотрел, — хмыкнул генерал дланцев. — Занят был. И ты проведешь в моем лагере не двое суток, а чуть больше одних. Тебя доставили сюда меньше десяти часов назад.
— Вот это я быстро в себя пришел, не ожидал. Рассчитывал на сутки как минимум. Старец получает абсолютный зачет.
— Какой старец?
— Зеленый, — прояснил я ситуацию. — Какие у тебя потери?
— Тридцать девять, остальные раненые выкарабкаются, успели мои жизнюки и смертяги оттащить их от кромки. Твой Вод — отличный лекарь, он уже больше половины моих ребят поднял полностью на ноги. Все твои элементали отличные парни. Не боишься за них, вдруг кто-то решит их увести? Как они могут что-то делать без твоего руководства? Как каждый из них может иметь запас энергии равный твоему и так экономно его расходовать? Общительные парни и ничего не скрывают. Такого никогда не было, я даже не слышал о подобном.
— Я тоже не слышал, но это есть.
Отар задумался. Ничего, для такого вояки это полезный процесс. Я ведь сказал ему абсолютную правду. Я понятия не имею как была создана цепь стихий, я так и ничего не понял в каракулях профа. Кстати, кузнецы тоже, они просто тупо выполнили то, но что им было указанно в пергаменте. И еще, у орлов нет предела запаса сил. Да, по энергии они магистры, я ведь не Повелитель, а сколько раз элементали могут перезаряжаться — сие науки не известно, а мне тем более. Увести их от меня, как же.
— Пупок развяжется их увести от меня. Сначала мы были связаны кровью на древнем артефакте, а недавно элементали мне поклялись своей сутью в верности.
— А если тебя убьют? — родил мыслю генерал. — Они ведь станут свободными.
— Присматриваешься? Да шучу я, Отар, шучу, не надо так багроветь и пытаться просверлить меня глазами. Я ведь еще Далвом Шутником часто себя обзываю. Моя смерть ничего не решает, орлы принесли мне клятву верности и в посмертии.
— Серьезно, — покачал головой генерал. — Ни у кого нет никаких шансов, даже у Проклятого. А зачем ты раскрыл мне свою тайну?
— Крови не люблю. Да и какая это тайна? Пусть об этом трезвонят на каждом перекрестке, тогда может быть количество желающих позаимствовать их у меня Повелителей Чего-то Там сильно уменьшится. А дуракам и жить то незачем. Если орлы что-то почувствуют, то сами накажут глупца. Против них никто из разумных не выстоит. Я не хочу однажды узнать, что из-за неких дебилов мои орлы уничтожили королевство.
— Я помогу тебе в этом, на любом собрании или торжестве буду говорить в том числе и о твоих элементалях. Восхищенно повествовать об их могуществе и верности.
— Не забывай еще упоминать о том, что мои орлы — личности, элементали помнят все произошедшее с ними. Они опытнейшие бойцы, а не безмозглые нуждающиеся в постоянном руководстве куклы, они охотники, им не нужен мой контроль или приказ для того, чтобы что-то сделать.
— Вот это да! Тогда я буду говорить об этом почти постоянно. На Арланде не так много Повелителей, жаль их.
— Вот и я об том же, надо сохранить их популяцию. Зачем зашел, говори, что ты мнешься как маленькая девочка?
— Хочу узнать подробности твоего рейда. Можешь не рассказывать мне о том, что произошло в Черном храме, я это уже знаю, Зема подробно мне описал сражение. А твой фейерверк был виден даже отсюда. Я хочу ознакомиться с подробностями твоей схватки с вассалом Темного.
