Война - дело семейное. Перехват

"Разреши себя поцеловать!" — до сих пор не верю, что сказал это. Я же с самого начала дал себе слово на нее не давить. Специально с этой целью согласился давать уроки смены формы по принципам аристократов. Думал, совместно проведенное время поможет сблизиться, узнать друг друга получше. А потом она поменяет ипостась и, на собственной шкуре испытав, что такое волчий инстинкт, закрепит эффект. Не самый простой способ завоевать девушку: уже через полторы недели обучения, глядя в зеркало на свое осунувшееся лицо, я понял, что с благородным порывом погорячился. Но отступать было некуда.

По крайней мере, мне так казалось, пока в это чертово полнолуние я не вышел за Джейн на террасу. Нет, в принципе, это еще хорошо, что я попросил разрешения, а не так просто набросился. Было бы совсем "чудесно", если бы ей пришлось от меня убегать. И это, кстати, был бы ее единственный шанс, потому что после своего первого за тридцать лет обращения да наших тренировок она вряд ли смогла бы от меня отбиться.

С другой стороны, именно эта ее попытка броситься наутек привела меня в чувство. Вернее, она меня разозлила, потому что совершенно не укладывалась в логическую цепочку событий. Ведь если девчонка для тебя наряжается, она должна предполагать, во что выльются ее старания?! Отличный, кстати, аргумент для маньяка, и сейчас я это отлично понимаю. А вот тогда это меня по-настоящему взбесило. И это даже хорошо, ведь злость также остудила мой пыл. Аж настолько, что я решил удариться в другую крайность:

"Ты сама ко мне придешь!"

Идиот! Придет она, как же! Да скорее снег на Венере выпадет, чем эта девчонка переступит собственную гордость. Которая, к тому же, усилена вполне оправданными подозрениями. Это я могу наверняка сказать, что никуда от этой волчицы не денусь. А у нее таких убеждений нет. Она меня к черту пошлет и хвост на меня с моими поползновениями на ее "личностную свободу" сгоряча положит — что я потом делать буду?!

И еще отец со своим "авторитетным мнением"... Какого черта он вообще явился? Впрочем, здесь и гадать не нужно: он на свой "плацдарм" посмотреть хотел. Поближе. Так сказать "живьем". Я бы на его месте тоже так сделал. Странно еще, что он это событие так долго оттягивал. И ведь подобрал же время... теперь Доусон ему доверять будет просто потому, что я сказал этого не делать! Что же за невезение-то, а?!

Ладно, где наша не пропадала. Будем исправлять ситуацию. Для начала вернемся к изначальному плану: к тренировкам. Думаю, что она их не отменит, поскольку тоже заинтересована в результатах. А там посмотрим. Мне в любом случае отступать некуда и, учитывая все обстоятельства, единственное, что меня действительно беспокоит: это сколько еще времени у меня есть, чтобы заставить Джейн в меня влюбиться? План, конечно, тот еще, да и с реализацией — проблемы, но по всему выходит, что эта любовь будет моим единственным союзником в том "прекрасном и светлом" будущем, где я должен буду попросить волчицу уступить мне свое место.

ГЛАВА 13— Ты, когда злишься, выглядишь ещё сексуальнее.

— Гражданин, я вам в третий раз повторяю, предъявите документы!

NNN

Я бы рассказал тебе, что в мире творится, но ты не любишь фантастику (с)

Доусон, Джейн

Я вошла в "ангар", посмотрела по сторонам, вздохнула и от души хлопнула дверью, закрывая ее за собой. Только тогда Эйва сняла наушники и с удивлением оглянулась:

— Сержант, я не слышала, как ты вошла, — сказала она и снова сконцентрировалась на голографическом экране, развернутом перед ней во всю стену.

Ну, разумеется, она не слышала! Я со своего места могла назвать песню, которая звучала в ее динамиках. Странно, что я ее еще в коридоре не опознала, пока в дверь барабанила.

— Слушай, Эйва, — я подошла к подруге и, склонив голову к плечу, постаралась разобрать, что было изображено на панели, — ты зачем меня вызвала? Да еще так срочно? Чтобы потом в дом не пускать?

— Я оставила дверь открытой, — меланхолично заявила суккуба.

Да, это было правдой. И очень бы мне помогло, будь у меня привычка вламываться в чужой дом, если хозяева не горят желанием меня приглашать.

— Кстати, ты подстриглась, — не отрывая взгляда от голографического изображения, отметила суккуба. — Тебе идет.

— Ага, спасибо, — пробормотала я, понимая, что она, наверное, о чем-то чертовски важном думает, раз почти не обратила внимания на мою прическу. Жаль, что я не могла понять, о чем именно: на панели прыгали разнообразные цифры и символы, которые мне ни о чем не говорили. — Может, поделишься, зачем ты нарушила мои сегодняшние планы?

Эйва долго молчала и с задумчивым видом скребла подбородок. Потом, наконец, кивнула:

— Точно! Твои планы... Короче, у меня тут с расшифровкой какая-то странная штука получается.

— А-а-а! — дошло до меня. — Так это ты материалы Танта пытаешься расшифровать?

— А на что это еще может быть похоже? — удивилась подруга, кивая на изображение с таким видом, словно ответ был очевиден. — Ты дала мне задание, вот я его и выполняю.

— И что, — осторожно уточнила я, — не получается?

Суккуба тяжко вздохнула, на мгновение прикусила острым верхним клыком пухлую губу и ответила:

— Вот это как раз и странно: получается. Но с каким-то подозрительно нелепым результатом.

Я нахмурилась:

— Это как?

— Ну вот, смотри, — Эйва на секунду прикрыла глаза, как она всегда делала, когда управляла системой "изнутри", и на панели появился небольшой кусок текста. Я шагнула вперед и жадно впилась в него взглядом. Прочитала, почти не моргая. Немного подумала. Прошлась по тексту еще раз, теперь медленнее. В надежде, что в первый раз что-то упустила. Потом все же спросила:

— Я правильно понимаю, что это — оперативная сводка по рынку поставок и монтажу медицинского оборудования за прошлый год?

Эйва пожала плечами:

— Понятия не имею! Но текст мы с тобой видим одинаковый.

— И он действительно был в материалах Танта?

— Ну да, — кивнула подруга. — Я тоже удивилась, когда почти неделю расшифровывала кусок отчета по обзору рынка трубопроводов для медицинских газов.

Я задумчиво хмыкнула и уселась на край заваленного какими-то железками рабочего стола суккубы:

— Какая связь между Кирой, новейшим космическим крейсером и этим трубопроводом?

Эйва ухмыльнулась и, небрежно подвинув нагромождение плат, большая часть которых еще в прошлом веке попрощалась со своими "лучшими деньками", села рядом:

— И тут мы плавно подходим к вопросу о том, зачем я тебя пригласила. Мне кажется, это — обманка.

Я с недоверием покосилась на расшифрованный кусочек текста:

— В смысле?

— Существует особая практика кодирования, — объяснила суккуба. — Ее смысл в том, что если подобрать неверный ключ к зашифрованному тексту, система выдает заранее подготовленную обманку. Какую-то нелепицу, вроде того, что ты здесь видишь. Это дает ложное впечатление того, что текст расшифрован и дальше уже никто не копается.

— Хитро, — подумав, оценила я. — Нет, правда: интересный метод. И секрет сохранен, и врагу "утку" подбрасываешь... А можно расшифровать уже расшифрованный текст? В смысле, проигнорировать обманку и попытаться все-таки отыскать правильный ключ?

Эйва поджала губы:

— Вообще-то, можно. Но если бы все было так просто, я бы тебя прийти не просила. Понимаешь, я уже сталкивалась раньше с такой практикой и первое, что сделала, получив медицинский отчет: попыталась, как ты выразилась, его проигнорировать. Только у меня ничего не вышло. Я два дня ковырялась во внутренностях кода. Я пропустила его по всем известным фильтрам и даже применила одну из последних человеческих программ по декодированию, между прочим, государственную, так что ты можешь представить ее способности, но... эта головоломка мне так и не поддалась. Мой единственный разумный вывод в итоге: этот результат может быть только реальным текстом.

— То есть, — я растеряно провела ладонью по коротко выстриженному затылку. — Ты думаешь, что это — обманка, но при этом уверена, что это же и реальный текст? Тебе не кажется, что здесь есть явное противоречие?

Эйва устало потерла пальцами лоб:

— Смешно, правда? Сошлись в поединке логика компьютера и его пользователя... С точки зрения моего декодера, больше расшифровывать нечего. Результат может быть таким и никак иначе. Но когда я читаю эти строки, я понимаю, что это — бред. С другой стороны... и это меня тоже сильно беспокоит... обычно обманки делают по своей сути очень близкими к оригиналу. Да, с отличиями, конечно, но так, чтобы хакер как можно дольше не догадался, что его обманули. И как в таком случае объяснить появление этого документа среди прочих, я не знаю. Потому что если это действительно обманка, то ее сделал кто-то очень бестолковый.

— Понятно... — протянула я. Хотя на самом деле, понятно было немного. Кроме того, почему, собственно, меня позвали. Эйва еще не знала, что будет делать дальше, но решила сразу объяснить мне риски. И немного поубавить ожидания. Чтобы потом сюрприза не было, ага.

— Возможно, это — настоящий текст и мы просто чего-то не понимаем? — добавила она после минутной паузы. Судя по тону, без особой надежды на положительный ответ. Но я ее разочаровала:

— Вполне может быть.

— А может случиться и так, что мы расшифруем все кусочки и в итоге не получим ничего, — пессимистично закончила суккуба.

Я вяло угукнула в ответ и на несколько минут замолчала. Просто не знала, что сказать. Любое решение, которое можно было принять в подобной ситуации, с равной долей вероятности вело в никуда.

Тяжкие размышления прервал внутренний голос, напомнив, что я вообще-то кое-куда спешила, прежде чем Эйва своим звонком перехватила меня на полпути.

— Который час? — встрепенулась, отрывая глаза от голограммы.

— Без десяти семь, — флегматично ответила Эйва, тоже размышляющая о чем-то своем.

— Черт! Мне пора убегать, — я резко выпрямилась. — У меня тренировка с Тантом.

— Первая после семейного ужина?

Я кивнула. Ну да, первая. Мы с Фенриром, не сговариваясь, почти двое суток оттягивали сие неприятное событие. Интересно, ему тоже было неловко со мной общаться после того выброса феромонов, который произошел на террасе в доме моих родителей? Или он в тайне надеялся прекратить занятия и именно поэтому не назначал следующее, пока я сама не отправила ему сообщение?

— А ведь ты мне так и не рассказала, как прошел вечер, — с легкой обидой в голосе напомнила суккуба.

Я ухмыльнулась, быстрым шагом направляясь к двери:

— Все расскажу. Но сначала закончи расшифровку.

— То есть, ты все-таки хочешь, чтобы я продолжала? — удивленно подняла брови Эйва. — Даже если знаешь, что результат будет нулевым?

— Он может быть нулевым, — с ударением на слове "может", поправила я. — А может и не быть. В любом случае, это пока наш единственный шанс узнать, какие у лорда Танта планы на нашу команду. И что он вообще о нас знает. Потому мы должны им воспользоваться, даже если в итоге наши... — я замешкалась в попытке подобрать красивое слово, — изыскания ни к чему не приведут.

Суккуба вздохнула:

— Хорошо! — сказала таким тоном, будто делала мне великое одолжение. — Я, конечно, не привыкла работать вхолостую, но если ты считаешь, что так надо...

— Считаю, Эйва, — уверенно перебила я ее монолог. — В этом случае лучше перебдеть.

Суккуба чуть заметно поморщила изящный носик:

— Я не знаю такого слова, но оно мне заранее не нравится. Ой! Чуть не забыла! — она прикрыла глаза и на голографическом экране снова изменилось изображение. Я, уже практически стоявшая в дверях, сделала несколько шагов обратно к столу:

— Что это?

— Маячок прислал второй сигнал. Он продолжает двигаться и довольно активно.

Я присмотрелась:

— Судя по координатам, это нейтральные территории неподалеку от созвездия Райской Птицы. Там, кажется, только две обитаемые планеты? И обе принадлежат этим... как их...

— Криттам, — подсказала Эйва.

— Да, точно... — задумчиво подтвердила я. — Именно криттам.

"Очень интересная ситуация... — промелькнуло в голове. — Но мне правда пора!"

— Следи за маячком! — приказала, почти бегом бросаясь к выходу. — Кажется, я начинаю догадываться, куда летит этот корабль!

— Так, может, поделишься предположением?! — крикнула вслед Эйва, но я уже выскочила в коридор. Время неумолимо неслось вперед, и мое опоздание начинало подбираться к критической отметке. А потому я посчитала нецелесообразным тратить время на пустые размышления. Вот когда сумею подтвердить теорию, тогда и объясню, как к ней пришла. А пока меня ждало другое занятие.

Когда я вошла в медицинский кабинет, где проходили наши с Фенриром тренировки, учитель уже сидел на своем месте и сосредоточенно распутывал проводки ретранслятора. На долю секунды я замерла на пороге, подозрительно глядя на его манипуляции, потом бросила короткое "Привет!" и потянулась к шкафу за сменной одеждой.

— Привет, — ровно ответил волк. — А я уже думал, ты сегодня не придешь.

— С чего бы мне не приходить? — спросила я. Не хотела, но получилось агрессивно. Особенно на фоне того, как сильно я сжала в кулаке белую ткань "простыни". Тант задержал взгляд на моих побелевших от напряжения костяшках и миролюбиво предложил:

— Нам стоит обсудить то, что случилось в доме твоих родителей.

Не знаю, на что он рассчитывал, но у меня от перспективы такого разговора зашевелились волосы на затылке. И щеки стало предательски покалывать, как будто они собирались вот-вот покраснеть:

— Плохая идея! — рыкнула, отворачиваясь к двери. — И вообще — нам нечего обсуждать!

— А мне кажется, есть, — Тант отложил устройство и поднялся на ноги. — Джейн, позавчера у нас возникли некоторые разногласия и я бы хотел их разрешить. Раз и навсегда.

— Хорошо! — я резко обернулась и с вызовом уставилась на учителя. — Если ты настаиваешь, я готова выслушать твои извинения. Приступай!

— Извинения? — хмыкнув, повторил Тант. Будто попробовал слово на вкус. И судя по выражению лица, оно ему не очень нравилось. — Хорошо, я подумаю над этим. Но не сейчас. Предлагаю вернуться к этому вопросу после тренировки.

— Почему? — удивилась я.

— Потому что из-за твоего опоздания, мы и так отстаем от графика, — мило осклабился лорд. — Посмотри на часы, Джейн. Мы должны были начать полчаса назад. А потому: что ты делаешь сегодня ночью?

— Сплю! — выпалила в ответ. Подумала и добавила. — Одна! С пистолетом под подушкой!

Тант скривился как от зубной боли, но спорить не стал:

— Ладно! Предположим, согласен. Заслужил. Но я не имел в виду ничего такого, о чем ты сейчас подумала.

— Правда? — с долей сарказма буркнула я. Он сжал губы в тонкую нить и очень выразительно изогнул правую бровь. Да я и сама понимала, что в его словах не было и капли лжи. Мы позавчера действительно плохо расстались и я была бы чертовски неправа, если бы свалила всю вину на него одного.