Бытие неигрового персонажа

Игроки, несмотря на то, что по дороге уничтожали все, что движется, добрались до первого босса подземелья гораздо быстрее, чем мы когда-то, часов за четыре-пять.

-Привал, -громко объявил дворф перед входом в зал, по которому метался босс — оборотень, не обращавший никакого внимания на пришлых, пришедших его убивать.

Я тоже сползла на пол по стеночке за углом, и замерла в тревожном ожидании, поглаживая по черным перьям Врана, пристроившегося рядом со мной.

— Да чего сидеть-то, пойдемте, разберемся с ним по-быстрому, — донесся до меня раздраженный голос Лурри, торопившего своих напарников, — Стратегию же еще по пути сюда разработали. Дэн станит, ты танкуешь, а я дамажу. Все, как обычно.

— Угомонись, — пробурчал ему на это дворф, — Ты чего сегодня как с цепи сорвался?

— Слушай, Сильви, — услышала я голос третьего парня из этой компании, — А он у нас, случайно, не из — за той девчонки бесится?

— Да ё-мое, у меня такое отвратное чувство сейчас, словно мы Муму какое-то в речке утопили, — послышался глухой стук и шорох одежды, кажется, неуемный кошак со всего размаху плюхнулся на каменный пол и развалился на нем.

— Если Рыжего на классику потянуло, то дело совсем плохо. Обычно он себя с героями сериалов сравнивает. Опомнись, Лу. Это программа. Программа! Набор электронных импульсов! — и без того басовитый голос начавшего расходиться дворфа становился все гульче и громче, отражаясь эхом от каменных стен подземелья, — Не путай реальность с виртуальностью. Тебе что, пример нашего заказчика ни о чем не говорит? Тратить столько реального бабла на идиотские поручения, лучше бы на психиатра их потратил.

— Да ладно тебе, Сильви... Хрум-хрум... Краски сгущать, — смачно захрустел моими орешками на меду маг пришлых, — Может у него квест какой на этом Мстивое завязан, вот он и заказывает вам всякие видеосъемки из его жизни

— Нее... Хрум-хрум... Мы его лично знаем...— захрустел орешками еще и Лурри, — Там другое... Хрум-хрум..

— О, это реально отмороженный тип, с ним случилась очень поучительная история, — забасил дворф, — Прикинь, он что-то натворил в игре, запустил скрипт мстителя у непися. А теперь страдает манией преследования и фобией на оборотней. До сих пор, по-моему, без транквилизаторов спать нормально не может, а с того случая уже сколько времени прошло. А все почему? Он стал виртуальный мир реальным считать. Лу, я это для тебя сейчас говорю. Ты слишком долго безвылазно в игре находишься. Меня это волнует.

— Да все нормально со мной, Сильви. Просто не хочется даже в игре совсем уж законченной сволочью становиться. Ты лучше орешки попробуй, вкусные.

Я сидела в своем темном углу, слушала болтовню игроков и давилась слюной и клыками, опять непроизвольно вылезшими наружу. Почему-то новость о некоем психе-заказчике меня совсем не впечатлила. Так ему и надо, нечего творить всякие бесчинства в игре и думать, что у тебя психика в порядке после этого останется. Но вот то, что пришлые уплетали за обе щеки мою еду в то время, как у меня от голода весь живот судорогой свело, бесило неимоверно. Вран предупреждающе ткнул меня своим длинным клювом в руку, чтобы я успокоилась и перестала скрестись когтями по каменному полу.

— Так заказал бы хаям этого Мстивоя, раз он ему спать спокойно не дает? Как я понял, с деньгами у него пробоем нет. Зачем он фигней всякой страдает? — между тем продолжал разговор Дэн, третий член группы.

-А он заказывал. Конкретно этот оборотень оказался квестовым, не убиваемым.

— Не, ну ладно у этого психа пунктик на этом элитном неписе. Но чего он к родственнице-то его привязался? Она же по всем статьям безобидная. Я уж замучился ему видео с ее участием таскать, — задал Лурри вопрос, который и меня волновал.

— Тут такое дело... Хрум-хрум... Только не распространяйтесь об этом особо, — дворф тоже принялся жевать мои орешки, — Он ее увидел. Прикиньте, в кои-то веки выбрался из своей конуры на белый свет к людям и столкнулся с девушкой, похожей на эту непись. Теперь у него новое обострение паранойи началось, он считает, что оборотни нашли способ, как его и в реальном мире достать. А вообще, я сам не понимаю, что у этого психа в голове творится. По его словам, убивать неписей бесполезно, они в любом случае где-то на жестком диске у искина записаны. А вот попытаться разрушить их ядро личности игровыми методами можно. Например, всучить им артефакт Древних или в данж с собой затащить. Но, Мстивой — сволочь умная и самообучающаяся, к нему подобраться пока никак не получается. А вот с родственницей его все гораздо проще... Хрум-хркм... Я сам так считаю, знакомцу моему просто мысль, что он с ума не один сходит, а в компании, душу греет. Он к этим неписям, как к реальным людям относится. По мне, так клиника давно по нему плачет.

— И зачем только мы с этим типом связались, а Сильви? Только и делаем, как какой-то дурью в последнее время маемся. Если бы не деньги...

— Подожди, вот заполучим гримуар, пристроим его за энную сумму и, считай, почти со всеми долгами расплатились. Тогда и поиграем в свое удовольствие. Дай еще орешков...

-Все, закончились... Тут еще вяленое мясо есть, будешь?

-Обойдусь... Пошли что ли, расправимся с этим боссом.

— Ага... Пошли...

-Э, Лу, ты чего какой квёлый. То бежал впереди паровоза, а теперь какую-то амебу из себя изображаешь. Соберись, давай.

— Ты, Сильви, и в обычном-то состоянии нудный, а вот когда ты такой, я тебя вообще с трудом перевариваю. Я такой, как всегда, и мне, чтобы со своей задачей справиться, твои понукания не нужны.

— Бабы, Лу — вот корень всех твоих бед. Тебе мало проблем из-за реальных, ты еще и виртуальную себе присмотрел.

— Кто бы говорил, у тебя их вообще нет.

— Зато я и жизнь свою под откос из-за всяких стерв не пускаю, в отличие от некоторых.

— Завязывайте уже со своими бесконечными перепалками, — вмешался Дэн, — Нашли место. Посмотришь на вас со стороны и не поверишь, что вы — братья.

— А, забей... Идем что ли.?

— Угу, идем

Я сидела на каменном полу, обхватив голову руками, стараясь не слышать криков игроков и рева разъяренного босса-оборотня, и разрывалась между желаниями пойти выместить весь свой гнев за украденную у меня еду и помочь боссу — оборотню, и благоразумием, граничившим с трусостью, прекрасно понимая, что если я сейчас вмешаюсь, то ничем хорошим это для меня не закичится, и мои, и без того призрачные, шансы выпутаться целой из этой передряги совсем сведутся к нулю. Как говорил наш Шаман, в этом всеми богами проклятом месте даже смерти нет. А то бы я ей помолилась, чтобы она меня отсюда вытащила. Как-никак, я ее очень уважаю и своей покровительницей считаю.

— Вран, — озарило тут меня, — Ты же Проводник Смерти. Ты же можешь сюда Смерть призвать?

Ворон утвердительно кивнул и обиженно на меня посмотрел. Вроде как, собралась сбежать, а меня тут одного оставить.

— Нет, не по мою душу, — поспешила успокоить я мнительную птицу, — А вот по его.

Я показала рукой в сторону зала, где сейчас сражался с тремя игроками босс-оборотень.

— Освободи его. Он хороший. Как-то помог нам.

Ворон боязливо покосился на то светопреставление, что сейчас творилось в зале и отрицательно покачал своей черной головой.

— Пожалуйста, — я стала подталкивать упирающуюся когтями об пол птицу ко входу в зал, — Тебя никто не заметит. Смотри, факелы только нижнюю часть помещения освещают, а до потолка свет почти не достигает. Ну, пожалуйста... У него же жизнь уже в красном секторе, они же его сейчас убьют...

Ворон наконец-то поддался моим уговорами и, расправив черные крылья, взлетел в воздух, направляясь к арке зала. А же я поспешила за ним.

В красноватом, колеблющемся свете факелов я увидела следующую картину. Весь израненный, с колдовскими каменными цепями на ногах босс подземелья бился о щит дворфа и пытался достать его не только когтями, но и своим длинным, крысиным хвостом, орудуя им как хлыстом. А со спины на оборотня нападал Лурри, тут же отскакивающий в сторону, стоило только боссу начать переключаться на него. Маг же стоял почти у самого входа и обстреливал оборотня каменными снарядами, усиленными порывом ветра.

— Кар! Кар! — над головой босса-оборотня материализовался черный силуэт ворона, широко расправившего свои крылья в ореоле зеленоватого призрачного свечения, — Кар! Кар!

В пламени факелов блеснуло огромное призрачное лезвие Косы Смерти, перерубившее босса первого уровня подземелья пополам и исчезло. Тело оборотня сломанной куклой рухнуло на каменный пол, а в воздухе остался висеть прозрачный силуэт огромного матерого волка, голубоватое тело которого было все покрыто шрамами. Волк ошалело помотал головой и распался на несколько частей, растаявших дымкой в воздухе.

— Да, Вран! Молодчина! — я было запрыгала у входа в зал, но вовремя опомнилась и метнулась во тьму. Чуть не спалилась. Черный ворон приземлился рядом со мной и потребовал поделиться с ним духовной энергией. Прибедняется он, конечно, а то я не вижу, сколько у него еще Духа осталось, но для хорошей птицы ничего не жалко. А между тем в зале...

— Что это только что было? — озадаченно спросил Лурри.

— Баг, — мрачно ответил ему дворф, — Этот босс не лутается. Попробуй ты...

— Может мы какой скрытый сценарий запустили, когда заташили сюда девчонку? — предположил маг.

— Все может быть. Лу, ты чего там в углу ковыряешься?

— Тайник нашел.

— Ну хоть что-то. Дай-ка посмотреть...

Когда разочарованные игроки наконец-то покинули зал, я бросилась к телу погибшего оборотня. Какая удача, как правило, если с тела забрать лут, то оно бесследно исчезало, оставляя вместо себя горстку каких-нибудь вещей и денег. Несмотря на то, что функция "Взять лут" была доступна и местным жителям, мы редко ей пользовались. Почему-то это считалось очень большим неуважением к погибшим, да и так с мертвого тела можно было много чего интересного снять, нужно было только немного подольше повозиться и руки запачкать. Зато теперь у меня есть тело бывшего босса-оборотня в относительно целом состоянии, и если мне удастся вытащить его наружу, то можно будет попробовать воскресить.

Какой же он тяжелый и сумки-инвентаря у меня при себе нет, чтобы его туда запихнуть для удобства транспортировки. Придется на себе тащить. Я заколебалась на мгновение. Очков опыта, полученных мной за столкновение с игроками у полыхающей деревни и инициирование скрытого квеста хватило, чтобы перейти на новый семнадцатый уровень. И сейчас у меня имелось 10 нераспределенных очков характеристик. Вложить их в Волю, чтобы повысить свою сопротивляемость ментальным воздействиям или в Силу, чтобы увеличить грузоподъемность? Я вздохнула, от судьбы не уйдешь, и бросила все свободные очки характеристик дрожащей рукой в Силу. А потом взвалила тяжеленое тело огромного оборотня себе на плечи и потащила его по сумрачным коридорам второго уровня подземелья, уже расчищенным для меня игроками. Все-таки я жадная и эта жадность меня когда-нибудь погубит.

Когда я доплелась с перегрузом до полутемного зала с пентаграммой на полу, бой со вторым боссом был уже в самом разгаре, и линии этой самой пентаграммы сейчас вовсю полыхали кислотно-зеленным призрачным огнем.

За ходом боя не следила. По большому счету, мне было все равно, кто там кого поубивает. Мерзкая Штрыга игроков, или игроки эту древнюю кровопийцу. Единственное, что меня сейчас волновало — это зверский голод, окончательно доконавший меня и урезавший скорость восстановления всех показателей до минимума. Я с голодухи даже попыталась когти свои грызть, которые в этом подземелье оставались со мной даже в нетрансформированном состоянии, но при этом раздался такой противный звук, как будто я этими когтями по стеклу скрестись начала. Из чего они у меня, вообще, сделаны? Теперь, чтобы восстановить выносливость, таявшую как вода из-за перегруза, мне постоянно приходилось останавливаться и медитировать, благодаря про себя Шамана, обучившего меня этому навыку. Вот и сейчас я воспользовалась вынужденной передышкой для того, чтобы восстановить свои силы. Если честно, тело босса — оборотня пару раз пыталась оставить в темных коридорах подземелья, но не сделав и десяти шагов, возвращалась за ним обратно, понимая, что буду сожалеть о сделанном, а точнее не сделанном, всю свою оставшуюся жизнь, если она у меня, конечно, еще будет. Как поговаривал мой дядя, для того, чтобы вынести тяжелые физические нагрузки нужно иметь всего лишь одно качество — терпение, вот я и терпела, скрипя зубами и тихонечко поскуливая про себя.

О, кажется, закончили. Зловещая пентаграмма, переливающаяся ядовито-зеленым светом, погасла, а из второго зала донеслось хриплое тяжелое дыхание игроков. Старуха — вампирша далась им нелегко.

— Все, ребят. Вы как хотите, а я спать, — заявил потрепанный маг, вертя в руках какую-то корявую сучковатую палку, доставшуюся ему от старухи, — Скоро сутки будут, как мы тут фармим без перерыва.

— Да, перед финальным боссом не мешало бы отдохнуть, — согласился с ним дворф, — Слышь Лу, мы в реал на восемь часов ушли, не скучай тут без нас.

— Идите уж, — отмахнулся от них кошак, — В первый раз что ли я один в данже остаюсь.

Вот ведь, нехорошие люди.... Опять заскребла я когтями по каменному полу от нахлынувшей на меня злости. Мало того, что в подземелье обманом затащили, ограбили, еду мою сожрали, так еще и спать пошли. Я посмотрела на счетчик, тикающий на периферии моего зрения. Еще чуть больше трех часов мне осталось бегать в сознательном состоянии. Но уровень с ловушками я и самостоятельно могу попробовать пройти, мы же тогда с ребятами где-то за час с ним управились. Но вначале нужно дождаться, когда кошак заснет, а то уж больно он внимательный и ночное зрение у него, в отличие от меня, имеется.

Лурри, как назло, ложиться спать не торопился, а, пристроившись у стены и поставив рядом с собой магический светильник, принялся что-то быстро строчить в каком-то девайсе, стилизованном под книгу. Чатился, наверное, не похож он на человека, который путевые заметки ведет.

— Вран, может нам убить этого подлого вора и обманщика, пока он один, а?

Ворон с сомнением посмотрел на меня.

— Тоже думаешь, что нам с ним не справиться, да? С одного удара ему горла порвать не удастся. У кошака доспех имеется, пускай кожаный, но всё же... Да и естественная броня должна быть не слабой. У него много очков Силы и Выносливости. В затяжном бою он нас одной левой уложит, меня, по крайней мере, уж точно. Но как кушать-то хочется. И без сумки с инвентарем мне тело босса -оборотня целым через ловушки не протащить. Может ограбим его, когда он заснет?

Вран мою затею поддержал. Он, кажется, тоже был голоден. По крайней мере, его гастрономический интерес к таскаемому мной трупу я заметила. Пришлось погрозить зарвавшемуся ворону когтистым пальцем, он, конечно, любимая птица, но границы вседозволенности знать надо.

Рыжий кошак еще минут двадцать — тридцать трепал мне и без того растрёпанные подземельем нервы. А потом, наконец-то, угомонился и лег спать. И вот нет, чтобы свою сумочку с инвентарем куда-нибудь подальше от себя отставить, он ее себе под голову подложил. Как же это подло с его стороны.