Вскоре Элеонора что-то там наколдовала, и весь экипаж уселся обедать, в очередной раз, радуясь, что на борту имеется синтезатор пищи. А затем, когда все выпили чай, Леха дал команду Агри, прыгать к двухмиллионолетнему рубежу.
Глава пятая
Как веревочка не вейся...
* * *
Экипаж с интересом глядел, как после предпоследнего скачка, вновь появляются мониторы, и открывается смотровое стекло, а Леха думал о том, что его план сработал — они приближаются к своему времени. Оставалось только дождаться последнего перемещения, чтобы удостовериться, что вернутся они в ту же точку, с которой и начали это невероятное скольжение сквозь хронопетили. И если это действительно будет так, он реализует свою самую безумную в жизни идею.... Потому что иначе, всю свою оставшуюся жизнь он проведет как на иголках...
— Сверху все, как и было — разочарованно протянул Димон, прерывая размышления приятеля — ни какого разнообразия...
— Так сверху почти всегда все одинаково — хихикнула Лэйла — надо спускаться значительно ниже, чем делают топографические карты — тогда хоть что-то можно рассмотреть.
— Скажи еще на бреющем пройтись — хмыкнул Макс — собьют, как пить дать — агрессивный народ там сейчас живет.
— Это атланты-то? — Не поверила Илона.
— Атланты атлантам рознь — ответил Алексей — и во всех кратких сведеньях, они воинственны. Да там и не только они обитают. Не забывайте про драконов, которые давно уже стали коренными жителями Земли, а со слов Лэйлы, они времени зря не теряют...
— Отсюда нам все равно этого не узнать — проговорила Элла — Агри выведи на мониторы картинку...
— По некоторым сведеньям, которые были известны моим создателям, вдруг выдала Агри — в этом периоде некоторые представители руководства Туланту почему-то по знаниям, стали себя считать равными богам небесным. Они даже решили, что могут сами создавать новые народы. По этой причине Сыны Солнца покинули планету, и островная цивилизация стала развиваться самостоятельно. Попытки создать новую человеческую расу, закончилась появлением множества видов обезьян, в том числе асуры создали и обезьян, похожих на людей.
— А ну да — встрял Димон всяких там питекантропов, неандертальцев.
— Тут я согласна — согласилась Элеонора — они попытки неудачного эксперимента. А обезьяна никогда не была предком человека, скорее, наоборот. Современные же расы и типы людей — это результат многомиллионнолетнего смешения различных типов змеелюдей, многоруких разумных насекомых, людей-амфибий, разнообразных мутантов и человекоподобных гигантов. В общем, как все мы убедились — коренных жителей Земли и пришельцами из Космоса.
— Я вот что думаю — еще один прыжок, и нам уже не выйти в доисторические леса. — Прерывая разглагольствования друзей, проговорил Алексей. — Потому что действительно появляется вероятность что-то нарушить, хоть и да — случится еще не одна всеуничтожающая война, и потопов будет несколько, но вдруг тот жучок, на которого мы наступим, да уцелеет в мировых катаклизмах. А значит, выход возможен только на двухмиллионном рубеже до нашего времени. Так может, рискнем?
Друзья замялись с ответом — за пределами Агри, в этом времени им было кого и чего опасаться, но искушение побороть все-таки не смогли.
— Только подберем безопасное местечко — радостно воскликнул Димон — и чтобы подальше от городов и поселений.
— И чтоб рядом с рекой — добавила Лэйла — или на морском берегу.
— Может тогда в Австралию? — Предложила Илона.
— А давайте в родные края высадимся — предложил Максим — прикольно будет...
— А давайте — решился Алексей — Агри перемещаемся на отметку два-два с половиной миллиона лет.
— Как бы нам только в очередной ледник не угодить — проговорила Илона — все-таки мамонты не зря были шерстью покрыты...
— Зато флора и фауна, будут уже ближе к нашим — ответил ей Димон — а то от всех этих додревностей, меня уже немного коробит.
— Ты будто среди них разгуливал — фыркнула девушка — в задницу одному игуанодону, подышал и все.... А так это Леха да Макс, экстримальничали. Хотя да, в плейстоцене зверье поменьше, да пониже будет, но сожрать нас и сейчас очень даже могут.
— Ну, на этот случай, у нас есть копья. — Напомнил Алексей, тем временем, когда Агри, уже вновь висела над древней Землей, и показывала им модель планеты. — Но мы рисковать все равно не будем.
Он окинул взглядом голограмму глобуса — было видно, что континенты расползлись еще больше, и стали практически узнаваемы, то есть наметились знакомые, с детства очертания. Но это так, с большой натяжкой, пока, же общая картина мира, была совсем иной. Где-то суша утонула, где-то ее вытолкнуло на поверхность, значительно вознеся над океаном.
А Сфера уже неслась от Гималаев за Урал, так сказать в западную часть Евразии, и все выжидающе поглядывали на мониторы, желая узнать, что за климат на их будущей родине. Постепенно снижаясь, Агри фиксировала пустые зоны, и летела над ними, выдавая заснятые кадры на мониторы.
— Похоже, нам везет — поглядывая на экраны, проговорила Илона — мы в периоде между оледенениями, а плейстоцен, ими богат.
— Да судя по всему климат под нами теплый и влажный, а леса не столь и отличны от наших — разглядывая выхваченные из общей картины, отдельные экземпляры древесных пород — проговорил Макс
— Ну что задача вроде бы проста — выйти и аккуратно набрать ягод и фруктов — вслух задумался Алексей — ну из тех, что более распространенны? Ну а если не сезон, тогда просто подышим, деревья потрогаем, да может сфоткаем какую-то зверушку.... А может и какого жителя...
— Сам же говорил, зачем зря рисковать? — Сразу насупилась Лэйла — у них могут найтись средства, которые парализуют системы Агри, нас схватят и что тогда?
— Это да — но мы тут уже болтаемся почти неделю, а ни одного снимка Предтечи не сделали. Так что можно и рискнуть.
— Должна предупредить о наличии под нами масс опасных животных и зверей — предупредила Агри. — Это стада тех, кого вы называете мамонтами, слонами, и мастодонтами.
— Ну-ка подробнее — попросила Элла.
— Хоботные, самые крупные наземные звери четвертичного периода, являющиеся элементами ландшафта, и ярчайшим показателем здоровья биоценозов, ныне распространены на четырех материках и на множестве морских островов. В этих краях преобладают в основном — шерстистый мамонт, прямобивневый слон, и стегодон. А в придачу к ним по равнинам бегают шерстистые носороги, степные бизоны, огромные длиннорогие буйволы пелоровис, яки, а в лесах еще и туры. Они опасны и сами по себе, и в стаде. А также тут обитают хищники, специально выискивающие мясную добычу — львы, и саблезубые кошки...
— Кошки? — Удивилась Илона — а как же тигры?
— Этот вид саблезубого семейства кошачьих, к тиграм не имеет никакого отношения — пояснила Агри.
— А, это смилодон и гомотерий — догадалась Элеонора — у них строение челюстей как у котов.
— Ага — хихикнул Дмитрий — только очень больших котов, и с конкретными клыками в пол-локтя.
— Погодите, воскликнул Макс — а как же мишки? Ну медведи, в смысле, пещерные, или гризли, не знаю как их тут зовут.
— Пещерный медведь в принципе не опасен — ответила Агри — он тяготеет преимущественно к открытым пространствам, а не к лесам, а также к пещерам. Еще одно важнейшее отличие: — в то время как бурый медведь является классическим всеядным животным с перевесом в сторону растительной пищи, пещерный медведь практически полный вегетарианец. Поэтому опасность представляет только сила и размеры этого зверя: едва ли когда-нибудь данный вид медведей специально охотился на людей. Совсем другое дело арктодусы — они настоящие хищники и активные охотники, способные догонять и убивать очень крупную добычу, вплоть до лосей, верблюдов, бизонов и молодых мамонтов.
— Что-то мне уже перехотелось выходить — зябко повела плечами Илона — и...
— А вас пока никто с собой и не берет — перебил Алексей — пойду, разведаю обстановку, осмотрюсь и только тогда...
— Я с тобой согласен — вставая, проговорил Максим — сразу идем не все вместе. Вначале мы с тобой на разведку — затем все остальные, как бы прикрывая друг друга.
— Но... — начала, было, Элеонора, но Максим, сказал непреклонно:
— Не надо возражать — мы быстро и аккуратно.
Леха глянул на мониторы, где как раз отображались гигантские птицы. И вздрогнул, подумав, что это форороки, но заметив некоторые отличия, все-таки решил выходить.
— Это Эпиорнисы — ответила Агри, уловив невысказанный вопрос — здесь обитает около десятка видов огромных нелетающих птиц, самые крупные из которых достигают свыше трех метров ростом и пол тонны весом.
— Да, такого гуся, нам бы на всех хватило — мечтательно проговорил Димон — может, добудете, а парни?
— А ты не лопнешь? — Рассмеялся Макс — хотя, мясо нам не помешало бы...
— Давай уже на выход — поторопил его Алексей — а то мне уже не терпится...
Они порылись в рюкзаках, и, взяв ножи, остатки веревки, и фляги пошли в коридор. Там проделали все необходимые манипуляции, и стали в кабинки для подготовки к выходу наружу. Леха мысленно отдал Агри команду, долететь до координатной точки с такой-то долготой и широтой, и зависнуть в паре метров, от земли. Это были единственные данные, которые он помнил, и то, только потому, что такие цифры, были на номерах автомобиля, у его близких знакомых. Да и в свое время пришлось зубрить именно их, потому что это были координаты столицы. Для чего он выбрал именно эту широту и долготу, а не просто приказал обнаружить сады и там приземлиться, Леха толком и сам не смог бы объяснить, видимо, интуитивно что-то чувствовал. Но тут его ждало небольшое разочарование, как показали мониторы, да и в смотровое стекло было видно — внизу плескалось холодное море.
— Вот "епрст" — проговорил Алексей — кто бы мог подумать.... Агри давай отлети километров на двадцать от побережья. И подбери место среди лесных массивов.
Сфера мгновенно сдвинулась, и, пролетев над водным пространством, пошла вдоль впадающей в море реки в сторону мамонтовых степей. А пока остальные члены экипажа рассматривали пасущиеся на заболоченных равнина стада доисторических животных, Леха с Максом, уже в шлемах, и с антигравами за плечами, прошли к короткому шлюзу. И уже там стали ждать, пока Агри переместиться в нужную точку, при этом Леха еще все время думал о лиственных лесах, чтобы она поняла, в каком именно месте зависнуть, и что координаты можно в точности не выдерживать.
Вскоре выход, состоящий из лепесткового люка, раскрылся, образовалось идеально круглое отверстие, метра в три, диаметром, и друзья осторожно, подошли к краю. Мамонтовые степи, леса смешанного типа, перемежаемые руслами широких рек, протянулись во все стороны, и так же во все стороны доходил до горизонта. Но виднелись и вкрапления болот и озер, луговые, затопленные зоны, и большие прогалины. И на всем этом многообразии природного ландшафта, виднелись многочисленные стада крупнорогатого скота и хоботных животных. Сверху не особо различимые экземпляры, но явно выделяющиеся своим ростом,
— Топи да болота, синий свод небес, звонкой позолотой чего-то там лес — проговорил Максим — края то родные, да только не совсем гостеприимные. Ого, никогда не видел столько оленей, да еще и большерогих.... О, а это же мамонты смотри вон там дальше молодые ветки жрут...
— Не ори — не дома — буркнул Леха — и дома не ори. Думаю, просто спускаться — смысла нет. Давай немного полетаем. Агри маскируйся под местный ландшафт, и подскажи, как скафандры в нужный режим перевести?
— Команда отдается мысленно, но камуфляж будет работать, только при полной герметичности.
— Ясно. Ладно, Макс, зачехляемся, мысленно приказываем поддерживать режим "хамелеон" и порхаем...
— Понял.
Они врубили антигравы, почти на полную мощность, дождались результатов от отданных команд, и, оттолкнувшись, воспарили над деревьями. Вначале это были вполне знакомые породы пихт, елей, и разнообразные сосны.
Затем появилась и значительная примесь чуждых современной флоре видов. Древесная и кустарниковая растительность была довольно богата. Леха присмотрелся, и кое-какие, самые высокие из местных лесных великанов, узнал. Это были секвойи, и фикусы, достигающие высоты восьмидесяти метров, а эвкалиптовые леса, достигали в высоту почти двести метров. Сразу захотелось побродить среди неимоверно огромных и толстых деревьев, разжечь костер, пожарить мяса и попечь картошку, а под огромными кустарниками, поискать не менее, огромные грибы, да полакомиться ягодами.
— Давай вот на ту поляну — копьем указал Макс — там вроде нет никого, и можно спокойно осмотреться.
— Никого нет, это еще не значит, что из чащи никто не выскочит. Но давай спустимся, там вон и речка невдалеке виднеется.
Они плавно опустились на землю, и принялись разглядывать местность, непосредственно рядом с поляной.
— Думаю сюда можно, и посадить Агри — спустя пять минут, предложил Макс — вокруг как говорится — ни души, а сверху среди лесов, если не искать, ничего не запеленгуют. Да и мы тут пробудем не больше часа.
— Сойдет — согласился Алексей — мне как-то не улыбается носиться по окрестностям в поисках подходящего местечка.
Леха, связался с Лэйлой, и мысленно попросил посадить Агри у края леса, а сами они через чащу двинулись, к недалекой речке, подобрать место для костра. Скафандры уже переливались разными оттенками зеленого и желтого, потому на фоне леса, их еще можно было заметить, а вот в нем, уже нет. Пока продвигались к реке, встретили обгладывающих молодую поросль туров, и на всякий случай обошли их стороной.
— Такая махина раз пробежит — с опаской оглядываясь назад, заметил Макс — и в землю втопчет по "самое не могу".... Надо держаться от них подальше.
— Тут ото всего надо держаться подальше — хмыкнул Леха — дикие одно слово.
Берег реки, распахнулся неожиданно, едва только вышли из подлеска, и вот он уже — пологий, без путаных зарослей, со спокойно несущей свои воды, рекой. Леха с Максом, осторожно ступая на плотную траву, прошли к воде, и осмотрели местно на предмет следов, и всякой опасности. На взгляд современного, городского жителя, все было очень даже ничего. И река спокойна — ни водоворотов, ни стремнин с порогами, и в округе ни кого. Крики зверей и птиц, они, правда, слышали, но те, были где-то в далекой чаще, а тут все прямо-таки располагало посидеть у воды и отдохнуть.
— Нормально. — Проговорил Леха, деактивируя шлем, убирая стекло и подачу воздуха. — Лети за нашими, а я посмотрю, чем тут можно разжиться. Так что пусть захватят пакеты...
— Хорошо, но ты не зевай, мало ли кто тут водится кроме рогатой живности.
— Да я что, дров насобираю, и может фруктами какими, разживусь. Ты глянь кругом — сплошная тишь да блажь.
— Ну смотри, мы скоро.
Макс оттолкнулся и рванул вверх. А Алексей постоял с копьем у воды, выискивая глазами, не покажется ли какая-нибудь крупная рыбина, и проворонил момент, когда справа от него из воды высунулась мохнатая голова, невероятно огромного.... Бобра!
