| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Бластер в его руке выстрелил, и Блейн Харрис упал.
— Извини, это был неправильный ответ.
Джейна была потрясена. Харрис, конечно, был преступником, но она не могла смириться с таким хладнокровным убийством — и не ожидала такого от государственного деятеля. Салкели в ужасе рухнул на колени, явно ожидая той же участи. Джейна шагнула вперед, чтобы предотвратить еще одну пародию на правосудие.
Однако Кандертол не обратил внимания на родианца. Вместо этого он приставил бластер к голове Малинзы.
— Другого выбора нет…
Джейна застыла. Она думала, что едва ли можно удивить ее чем-то еще, но она ошибалась. Премьер-министр открыл рот и издал крик на языке сси-руук. Крик всего из трех нот, но такой громкий, что даже от его эха болели уши. И сразу же на него ответили…
Оправдались худшие опасения Джейны. Она выругалась сквозь зубы, негодуя, что так попалась. Она шагнула вперед, но остановилась, когда премьер-министр еще сильнее прижал бластер к голове Малинзы.
Молиерр Кандертол триумфально улыбался. Он ничего не говорил. Он просто знал, что Джейна не будет рисковать жизнью Малинзы. Стоит только нажать спуск — и девушке конец.
Джейна опустила световой меч и решила попробовать иную тактику.
— Отпусти ее, — приказала она, воздействуя на его разум Силой. Ментальная команда, подкрепленная словами, заставила бы обычного человека немедленно повиноваться.
Но премьер-министр только покачал головой.
— Даже не надейся, — сказал он, широко улыбаясь.
— Что же ты такое? — ошеломленно спросила Джейна.
— Я — нечто… новое, — ответил он, — Но сейчас у нас нет времени на подробности. Пора вам встретиться с вашими новыми повелителями.
В коридоре послышались быстрые шаги, и спереди и сзади них. Две поисковые группы воинов сси-руук, обмениваясь свистящими сигналами, шли по коридору с обоих направлений. Выжившие бакурианцы инстинктивно сбились в угол. Джейна встала между ними и Кандертолом, намереваясь защищать людей. Отсюда она могла видеть оба отрезка коридора. Она почувствовала, что позади нее встали ее отец и мать, Гур, ногри и двое полицейских — бакурианцев.
«Если бы мы уничтожили Кандертола, когда это было возможно!», подумала Джейна, «Если бы…»
Она заставила себя отбросить эти мысли, которые были в лучшем случае бесполезны. Сожалеть о сделанных ошибках можно и позже. Если, конечно, у них будет это самое «позже».
— Ты знал о сси-руук! — прошипела Малинза, в ее голосе было неприкрытое отвращение, — Ты предал Бакуру! Ты не лучше Харриса!
— Насчет последнего ты ошибаешься, — усмехнулся Кандертол, — Я во всех отношениях лучше Харриса.
У Джейны не было времени раздумывать над тем, что он имеет в виду. Шесть воинов сси-руук появились в коридоре слева. Они шли большими шагами, держа в когтистых лапах ионные излучатели. В аварийном освещении их глаза и чешуя сверкали красноватым блеском. Увидев беженцев, они с шипением остановились.
Их командир издал несколько пронзительных свистков, обращаясь к Кандертолу, который ответил на том же языке.
— 3РО? — прошептал Хэн, толкнув дроида.
— Это обычное приветствие, — ответил дроид, поглядывая то на Кандертола, то на сси-руу.
Огромный рептилоид указал на труп Харриса и что-то просвистел, махнув хвостом.
— А сейчас он упрекает премьер-министра за то, что он напрасно убил этого…
До того, как Кандертол смог оправдаться, в коридор вошел второй отряд. Его возглавляла самка сси-руу, такая огромная, каких Джейна еще не видела. Красивая, с красной блестящей чешуей и двумя гребнями на голове. На ней была черная амуниция, украшенная серебряными медалями, которые звенели при каждом движении. Ее ноздри расширились, когда она бросила взгляд на Джейну и ее спутников.
За ней шли еще пять воинов обычного размера и четверо жрецов с золотистой чешуей. А за ними грациозно двигался сам Кирамак, его радужная чешуя уже не так блестела в тусклом освещении. В арьергарде отряда шла большая группа воинов п’в’еков,
Кирамак двигался с изяществом, удивительным для его размера. Воины и жрецы смотрели на бакурианцев, ожидая, что они заговорят. Но никто ничего не сказал.
Мутант сси-руу издал несколько мелодичных свистков.
— Сдавайтесь, — перевел С-3РО, — и я обещаю, что после перекачки вы будете назначены на почетную и полезную работу.
— Вы говорили, что вам больше не нужна перекачка, — сказала Лейя, не скрывая отвращения в голосе, — Полагаю, это была еще одна ложь.
Кирамак грациозно поклонился.
— Одна из многих, Лейя Органа Соло, — перевел его ответ С-3РО, — Но то, что мы усовершенствовали процесс перекачки — это правда. Сейчас мы можем сохранять жизненную энергию в дроидах почти неограниченно долго. Ваша жизненная энергия очень сильна. Вы будете работать для нас столетиями!
Лейя, сжав губы, вытащила собственный световой меч — средство, которое она использовала, только когда возможности дипломатии были исчерпаны. Энергетический клинок бросил красноватый отблеск на лицо Кирамака.
— Вы никогда не получите мою жизненную энергию, — решительно сказала она.
— И мою, — Джейна тоже подняла световой меч.
Кирамак отступил назад, что-то просвистев.
— Он сказал: «как пожелаете», — перевел С-3РО.
— Не будьте глупцами, — сказал Кандертол, — Разве вы не понимаете, что вам предлагают?
— Даже очень хорошо понимаем, — прорычал Хэн.
— Вы слышали слова, но не поняли их! Перекачка — это не то, что вы думаете. Это не конец — это начало! Это не плен, а освобождение!
— Вы и сами не верите в это, — сказала Лейя.
Кандертол, не обращая на нее внимания, обратился к остальным:
— Представьте, вы будете обитать в собственном дроиде-истребителе, в сердце гиперпривода большого корабля, в компьютере, управляющем целым городом! Представьте свободу, которую вы получите, когда лишитесь оков плоти и крови! Вы будете жить вечно!
— Свободу? — откликнулась Джейна, — Мы будем рабами!
— Бессмертными рабами! Что значат несколько лет службы в обмен на бессмертие, на вечность! Эти годы пролетят как секунды!
Внезапно стало ясно, почему Кандертол стал предателем.
— Это они и вам обещали? — спросила Лейя, — Бессмертие? За это вы продали свою планету и свой народ?
Кандертол улыбнулся.
— На самом деле, они ничего мне не обещали, принцесса. Они не предлагали мне сделку, я сам нашел их. Оставалось только продумать детали.
Джейна встряхнула головой.
— Вы не можете быть таким наивным! Если вы думаете, что это происходит…
— Не происходит, а уже произошло. Если вы отказываетесь принять истину… что ж, я ничем не могу вам помочь. Вы сами выбрали свою судьбу.
Кирамак щелкнул когтями, и половина п’в’еков вышла вперед, закрывая собой воинов сси-руук. Ими явно намеревались пожертвовать. Джейна почувствовала тошноту. Чтобы спастись, придется убивать рабов…
П’в’еками командовал Лвотин, выглядевший еще более встревоженным, чем обычно. Он повернулся к Кирамаку и склонил голову. Джейна поняла это как жест уважения и покорности. Могучий сси-руу просвистел глубокую трель. Чтобы ее понять не требовалось перевода. Это могло означать только одно: Кирамак приказал п’в’екам привести пленников к покорности.
Лвотин кивнул своей длинной рептилоидной головой и выпрямился. Джейна напряглась, приготовившись к бою. С ужасным воплем, ошеломившим Джейну, Лвотин поднял ионный излучатель и выстрелил в упор…
Двигатели истребителя Джага перегрелись. Несмотря на то, что они работали на полную мощность, истребители «В’сетт» тянули «Нсисс» к большой группе захваченных бакурианских истребителей. Было там и несколько машин Галактического Альянса. Более сотни истребителей и бомбардировщиков удерживались мощными лучами захвата авианосца «Эрринунг’ка» и дроидов-истребителей. На всякий случай здесь дежурили два сторожевика «Фв’Сен», чтобы гарантировать, что никаких проблем с пленными не возникнет. Огромный закругленный борт авианосца нависал над головой Джага, по сравнению с огромным кораблем истребители казались ничтожно маленькими.
Когда истребитель Джага подтащили к другим пленным, в комлинке раздались щелчки. Только так пилоты его эскадрильи могли связаться со своим командиром. Поблизости Джаг увидел знакомый уже Y-крыл. Его пилот держала руки на штурвале, ее лицо было мрачным. Джаг не сомневался, что если ей дать возможность, она будет сражаться до смерти. В ее глазах была та же мрачная решимость, что он чувствовал в своем сердце.
Только едва ли такая возможность представится. Если бы они были с другой стороны щитов, если бы вырваться из лучей захвата… Надежды спастись не было.
«Прости, отец…», подумал Джаг. Он очень хотел, чтобы отец сейчас слышал его. И мать. Они так надеялись на него. Всю свою жизнь он боролся, чтобы доказать, что он достоин быть сыном таких родителей. Медленно взрослеющий ребенок чужой расы, попавший в общество, пронизанное духом яростного соперничества, растущий в тени Трауна и амбиций своего отца. Мог ли он думать, что его ждет столь позорная участь?
— Это капитан Мэйн, — неожиданно раздался голос в комлинке, — Я обращаюсь к вам на открытой частоте. Сси-руук прекратили глушить связь, чтобы позволить мне передать приказы с поверхности планеты. Все истребители должны прекратить сопротивление и выключить двигатели, в противном случае сси-руук угрожают начать орбитальную бомбардировку. У них есть бомбы с отравляющими веществами, способные уничтожить население целого города. Первой целью будет Салис Д’аар. Во имя сохранения жизни ни в чем не повинных мирных жителей, я прошу прекратить сопротивление.
Джаг слушал с нарастающим изумлением. Неужели это действительно говорит Тодра Мэйн? От мысли о сдаче в плен сси-руук его затошнило.
— Вы предлагаете сдаться в плен, капитан? Тогда уж лучше сразу быть покойниками, — сказал Джаг на той же частоте.
— Сси-руук обещают, что обойдутся с пленными по справедливости.
Джаг дернул штурвал, тщетно пытаясь освободить истребитель из мертвой хватки.
— Вы имеете в виду, как с п’в’еками? Превратят в материал для перекачки?
— Это лучше, чем мучительная смерть.
Джаг заметил, что двигатели едва ли долго продержатся, работая на полной мощности. И если уж взрывать их, то надо делать это быстрее, пока двигатели не отказали.
— Ты должен верить мне, Джаг, — в голосе Тодры Мэйн слышалось напряжение, — У них Джейна.
«И что?», хотел спросить он, «Одна жизнь стоит дороже, чем жизнь населения целой планеты?»
Но он не мог сказать это. Его сердце разрывалось при мысли, что Джейна сейчас страдает в плену у мерзких нелюдей. Он выключил двигатели, и его истребитель вместе с другими был втянут под щит авианосца. Дефлекторное поле не было заметно визуально, его «видели» только сенсоры, но Джаг представил, что попал в утробу какого-то огромного монстра. Жгучий желудочный сок переварит его душу, и кишки извергнут бесполезное тело…
Снаружи еще продолжался бой, выстрелы вспыхивали, как звездные россыпи в небе — отдельные группы бакурианских истребителей все еще сопротивлялись захватчикам. Сторожевые канонерки сси-руук, охранявшие пленных, вернулись к патрулированию. Здесь же, под щитами авианосца, все застыло в мертвой неподвижности. Попавшие в паутину лучей захвата пилоты могли только проклинать свою злую судьбу. И ждать…
Все замерли, когда Кирамак без звука рухнул на пол.
Замешательство длилось какие-то доли секунды — сси-руук были ошеломлены поступком Лвотина. Они просто стояли и смотрели на Кирамака, лежащего на полу, из раны в его груди вытекала вязкая сероватая жидкость. П’в’еки воспользовались секундной растерянностью сси-руук, и туннель осветился новыми вспышками ионных выстрелов. Джейна тоже была ошеломлена на секунду, но это длилось недолго. Было очевидно, что произошло: п’в’еки восстали против своих повелителей сси-рууви!
Воины сси-руук были лучше обучены и лучше вооружены, чем п’в’еки, и, хотя уступали им в численности, сумели вернуть себе преимущество, сражаясь с устрашающей свирепостью. Джейна сразу поняла, что п’в’екам нужна помощь, и когда воин сси-руу навел ионный излучатель на Лвотина, она световым мечом выбила оружие из рук твари. Сси-руу развернулся, атаковав ее рукой с тремя огромными когтями, и она, присев, едва избежала удара, который должен был лишить ее головы. Рептилоид был огромным — но Джейна в свое время тренировалась с Сабой Себатайн, и знала, на что способны в бою подобные существа, и как с ними бороться. И, кроме того, с ней была Сила, направлявшая каждое ее движение, усиливавшая ее боевые инстинкты. К счастью, сражаться с сси-руук — не то же самое, что сражаться с йуужань-вонгами, намерения которых нельзя предвидеть с помощью Силы.
Джейна нанесла удар ногой в корпус сси-руу в область диафрагмы. Рептилоид, охнув, отшатнулся назад, используя хвост, чтобы сохранить равновесие, и снова ударил ее когтями. Но Джейна, снова присев, избежала удара, и разрубила мечом горло твари. Сси-руу упал, хрипя и заливая пол кровью.
Другой воин взвыл и выстрелил в нее из ионного излучателя. Световой меч не мог отразить ионный выстрел так же эффективно, как бластерный, но все же Джейна смогла направить его в стену. На спину сси-руу прыгнул п’в’ек, повалив его. Джейна выхватила из его лап ионный излучатель и бросила Вираму, который сразу же прицелился в Кандертола.
— Если из-за твоего бластера у Малинзы будет синяк, ты заплатишь за это жизнью.
Внезапно бой закончился. Сси-руук, потрясенные смертью своего вождя и неожиданным нападением, утратили первоначальную уверенность, и последние выжившие воины сдались п’в’екам. Кандертол опустил бластер.
— Вы все погубили… — прошептал он, устремив пустой взгляд на тело Кирамака, — Вы погубили всех нас…
— Да неужели? — усмехнулся Хэн, оглядываясь вокруг. П’в’еки собирали ионные излучатели и раздавали их бакурианцам. Такое оружие было непривычным и неудобным для человека, но все же это лучше, чем ничего, — Что-то никто больше не жалуется!
Лидер Движения Освобождения п'в’еков взволнованно заговорил на своем мелодичном языке.
— Лвотин просит вас срочно связаться с вашими истребителями, — перевел С-3РО, — Он говорит, что связь больше не глушится.
— И что мы должны сказать им? — спросила Лейя.
Лвотин снова что-то просвистел.
— О, нет! — воскликнул С-3РО, — Он хочет, чтобы вы приказали им сдаться!
Лейя открыла рот, но ее муж первым успел высказать ту же мысль:
— Даже не думайте, что мы отдадим такой приказ!
Лвотину пришлось объяснять свой план, насколько ему позволяло время. Когда он закончил, Джейна заметила, что Лейя посмотрела на труп Кирамака, в ее глазах было недоверие.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
