Человек смутился.
— Да, извини, не хотел говорить раньше времени... Тикума завтра придёт, сама расскажет, ладно?
— Ладно, — машинально кивнула Конго. Тест прошёл успешно. Вокруг реальность. Только это почему-то не радовало.
— Вот чёрт, остыло, — взявший свою чашку человек, досадливо скривился. — Пойду, ещё чаю сделаю. Ты будешь?
Конго снова машинально кивнула, проводила вышедшего из рубки человека безучастным взглядом и, подобрав под себя ноги, свернулась на банкетке.
Ощущение было такое, словно вернулись самые первые дни после создания ментальной модели. Обрушившийся на неё по запросу "воспитание" массив информации содержал столь странные концепции и понятия, что она просто растерялась. Все её тщательно проработанные прогностические матрицы, понятийные модели, алгоритмы анализа... всё то, чем она заслуженно гордилась, считая доказательством своего права возглавлять Второй флот... оказалось попросту бесполезно!
Стиснув зубы и растирая занывшие от перегрузки виски, Конго зло прошипела себе под нос несколько подхваченных от человека словесных конструкций из "русского командного", поднимая свои самые первые наработки, позволяющие оценивать информацию любой степени зашумлённости.
Нет уж! Она давно уже не та испуганная девочка, что спотыкалась на собственной палубе и лихорадочно пыталась научиться жить, дышать, мыслить... а не только существовать, бездумно реагируя на внешние раздражители. Раз существующие алгоритмы не помогают, она создаст новые!
Запустив первичную обработку данных в фоновом режиме, чтобы не перегружать ядро, Конго выпрямилась, коротким импульсом поправила чуть растрепавшуюся причёску и, автоматически взяв чашку с остывшим чаем, сделала большой глоток. Чтобы, брезгливо поморщившись, сразу поставить обратно — чуть тёплый напиток имел отвратительный вкус.
Заглянув в кают-компанию, понаблюдала за возившимся с заварником человеком, чуть досадливо вздохнула — свежего напитка предстояло ждать ещё минуты четыре.
Рассеяно выглянув в окно, она наткнулась взглядом на Симакадзе и замерла. Внезапно появившаяся мысль была странной, в чём-то даже безумной, но...
"Симакадзе"... — установка квантового соединения заняла долю секунды.
"Да, флагман?" — с готовностью откликнулась эсминец.
"Ты..." — Конго заколебалась. Она, флагман, всерьёз собирается спрашивать мнение эсминца?!
"Флагман, что-то случилось?" — от Симакадзе повеяло беспокойством.
"Нет, ничего", — отбросив сомнения, успокоила её Конго. — "Я хочу знать, что ты думаешь о Тикуме".
"Да она... она..." — Симакадзе буквально задохнулась от возмущения. — "Эта Тикума — баржа наглая!"
"Почему — наглая?" — ошеломлённо переспросила Конго.
"Флагман, ты же человека Виктора мне доверила! А она как давай вокруг него крутиться! Вся такая: "Я тебя обратно отвезу, мне всё равно к эскадре возвращаться..." Баржа! Наглая!"
Конго, не выдержав, с тихим стоном уткнулась лицом в колени.
Нет, человеческое безумие точно заразно. И... похоже, этот проклятый человек в который уже раз оказался прав — у неё теперь вместо флота действительно "личный состав".
Эпизод 43. Прикладная диалектика
Конго стояла на крыле боевого мостика, рассеяно наблюдая, как инженерные боты суетятся внутри авиационного ангара, размещая доставленные Тикумой летательные аппараты. Два разведывательных и два противолодочных уже заняли свои места, остался непонятный "перехватчик".
Правда, в полезности последнего Конго сильно сомневалась — пусть боевой радиус у него намного превосходил дальность действия зенитных установок, но вот соотношение затрат и эффективности... Перехват двух-трёх процентов ракет до того, как они войдут в зону действия корабельных комплексов ПВО, просто не стоил потребных данному аппарату ресурсов.
В общем, Конго уже собиралась приказать Тикуме избавиться от этого недоразумения, но, встретившись с полыхающим надеждой взглядом аватары авианесущего крейсера, в последний момент передумала. Всё же девчонка явно старалась. Опять же, не сидела на корме ровно, — как выразился человек, — а проявила то, что люди называют "упорством" и "настойчивостью". Поэтому стоит хотя бы изучить, что она тут... наизобретала.
Так что "перехватчик" отправился в ангар, а его данные поступили в программу тактического моделирования для экспертной оценки. И самые первые результаты оказались довольно... необычны. Тикума не только рассчитала машину, но и подумала о матрицах боекомплекта, алгоритмах обслуживания... То есть, проявила предусмотрительность! А это уже не стандартные программы анализа, тут явно использовались продвинутые прогностические матрицы.
Интересно, очень интересно... Как много, оказывается, можно узнать о подчинённых, не сделав ни одного запроса.
Заложив руки за спину, Конго в задумчивости прошлась по мостику, с каждым шагом всё сильнее хмурясь.
А ведь если бы не эмоциональный посыл аватары, вылившийся в решение поощрить инициативу подчинённой, она бы так и не узнала, что у Тикумы ассоциативные массивы намного превосходят стандарт. Или это просто случайность, и девчонка скопировала уже готовое решение?
— Зачем ты разработала несколько вариантов вооружения? — резко повернулась она к стоявшей рядом аватаре Тикумы.
— На... на всякий случай, как говорят люди, — пояснила та смущённо.
— На всякий случай?!
Тикума смутилась ещё сильнее.
— Да, флагман. Так как аппарат является узкоспециализированным, я сочла необходимым компенсировать это расширенной номенклатурой вооружения.
— С целью увеличить гибкость по тактике применения? — Конго в лёгкой растерянности кивнула. — Разумно.
Нет, это точно не случайность, а сознательный расчёт. Та самая предусмотрительность.
Конго стиснула лежащие на леерном ограждении ладони в кулаки.
Проклятье! Это сколько же ещё информации она упустила при оценке флота, руководствуясь лишь технической составляющей? Вот что человек имел в виду, говоря, что важны не только ТТХ, но и характеристики личного состава.
Опять человек... Тяжело вздохнув, Конго бросила короткий взгляд на показавшийся над горизонтом краешек солнечного диска, пробежалась по сенсорам внутреннего объёма... и, убедившись, что он находится в своей каюте, непонятно почему разозлилась. Спит себе спокойно!
На секунду возникло желание сымитировать вой сирены. Чтобы полюбоваться, как этот... человек, на ходу одеваясь, выскочит из каюты и будет с круглыми глазами бегать по коридору, восклицая: "Что случилось?!".
Соблазн был настолько велик, что Конго даже зажмурилась, тряхнув головой — да что за чушь последнее время в ядро лезет?!
Всё, хватит мечтать, надо срочно решать возникшую проблему. На примере Тикумы она наглядно убедилась, что имеющиеся в тактической сети техкарты и результаты тестов не дают точной информации о потенциале даже отдельного корабля. Причём, единичный ли это случай, или подобное явление уже распространилось на весь флот — неизвестно. Варианты решений... Вызвать корабли по одному к себе "на разговор" — долго и неоптимально. Этак весь флот только и будет, что бестолково туда-сюда бегать. Отправляться же к каждой из подчинённых лично... В таком случае бестолково будет бегать она. Замкнутый круг.
Конго с досадой прикусила губу, пытаясь выстроить приемлемый алгоритм действий. Самое простое: устанавливать прямой канал связи с каждым кораблём, но... — тут она бросила мрачный взгляд на робко переминающуюся Тикуму, — этого мало. Как показала практика, для точной обработки "чувств" нужны сенсорные системы и органический сопроцессор аватары. Но её-то по квантовому каналу не передашь! Перемещать же проекцию без корабля...
От внезапно возникшей мысли Конго замерла, затем медленно повернула голову, рассматривая находящийся на полубаке "Тикумы" нелепый аппарат...
— Тикума, какова дальность у этого... этого... — она машинально щёлкнула пальцами, подбирая определение.
— Флагман? — девчонка обернулась, скользнув непонимающим взглядом по своему корпусу.
— Вон то, на чём вы с человеком высаживались на берег.
— Самолёт?
— Да, "самолёт", какая у него дальность?
* * *
Возмущённая до глубины ядра Симакадзе так фыркнула двигателем, что дрейфующая неподалёку Касима бросила в её сторону вопросительный импульс, удивлённо поинтересовавшись:
"Ты чего?"
"Ничего", — буркнула она, продолжая украдкой наблюдать за стоящей у борта флагмана Тикумой.
Что там эта хитрая авианосица опять задумала? Летательные аппараты она привезла, ну, конечно! Уже пятьдесят шесть минут тут кормой вертит. Вон, даже аватарой к флагману на мостик залезла. У-уу, баржа наглая!
К сожалению, точно узнать, что происходит, не было никакой возможности. Картинка с видеосенсоров давала слишком мало информации, а попытаться просканировать флагмана... это мигом на той "гауптической вахте" окажешься.
"Глупые леталки", — пробурчала Симакадзе, глядя, как ремонтные боты Тикумы аккуратно переносят на борт Конго контейнер с авиаразведчиком.
"Ты просто завидуешь", — снисходительно заметила подошедшая ближе Касима.
"Чего?!"
"У тебя-то ангара для летательных аппаратов нет".
"Не очень-то и хотелось!"
"Тогда почему возмущаешься?"
Обиженно насупившись, Симакадзе разорвала связь. Что бы эта Касима понимала! А вдруг наглая авианосица сейчас к Виктору в эскадру напрашивается? Вон, даже специальный транспортный аппарат сделала, баржа хитрая...
Она уже вся извелась от беспокойства, когда Конго, забрав у Тикумы её глупый самолёт, саму авианосицу отправила обратно к Резервной эскадре!
Симакадзе сначала неверяще распахнула глаза, а затем едва не запрыгала от восторга, провожая силуэт авианесущего крейсера торжествующим взглядом.
Вот так-то! Флагмана всякими хитрыми фокусами не проведёшь!
* * *
Проснувшись поутру, я обнаружил две удивительные вещи. Во-первых, проспал визит Тикумы, во-вторых, Конго куда-то усвистала. В смысле, не сама Конго, понятно, — она как была, так и осталась дрейфовать неподалёку от Опорной базы, но вот аватары на борту нет. Диалектика для чайников, блин, — моя блондинка присутствует и отсутствует одновременно.
Пребывая в некотором шоке от происходящего, я даже попытался было расспросить Конго, куда это она унеслась, но та лишь отделывалась односложными ответами, как туманницы поступают, когда настолько загружены, что даже на обработку голосового движка ресурсов не остаётся.
В итоге, послонявшись по непривычно пустому кораблю, я забрался на наблюдательный мостик, с любопытством рассматривая возвышающуюся над водой огромную платформу.
Опорная база Второго флота... Признаться, поначалу я думал, это остров какой-нибудь, а оказалось — плавающий город. Натуральный такой мегаполис из фантастического фильма: похожая на снежинку платформа, буквально усеянная башнями, куполами, галереями и прочими изысками архитектуры.
Правда, чуть позже выяснилось, что для проживания данный "город" не предназначен в принципе, поскольку внутри зданий скрывались отнюдь не апартаменты, а доки, склады, арсеналы, производственные линии... Миллионы тонн боеприпасов... десятки, если не сотни, заводов... Чёрт, это действительно ОПОРНАЯ база. То есть, комплекс, опираясь на который можно вести войну со всем миром. И этому миру напинать по самое не балуйся.
В качестве вишенки на торте, именно здесь базировались "Тайхо" и "Сёкаку" — приписанные ко Второму флоту корабли Штурма и Подавления. Вообще-то эти махины хоть и выглядели как реплики авианосцев Императорского флота к авиации никакого отношения не имели, выполняя во флоте Тумана ту же функцию, что и стратегические ракетоносцы, то есть, являясь "оружием Судного дня". Кстати, в Битве семнадцать лет назад, когда туманницы перемололи человеческие флоты, они не участвовали. Не понадобилось.
Всё это я знал от "Ширетоко", транспортного корабля, которая являлась здешней... смотрительницей, что ли. Она на второй день моего вынужденного "одиночества" подошла к борту Конго с грузом наноматериала и прочих расходников. Ну и, пока шла погрузка, мы поболтали о том о сём.
Забавная девчушка. Маленькая, аккуратненькая... серьёзная, аж жуть. Сразу дала понять, что она не какая-то там горничная, а судно снабжения! И чтобы я даже не думал! Пришлось заверять, что "ничего подобного... и в мыслях не держал...". Тем более, на служанку малышка действительно не походила ни капли. Скорее уж на выпускницу советской "бизнес-школы". Из тех, что способны под артобстрелом проползти на передовую, волоча за собой термос с обедом для бойцов, и сохранить при этом выданный казённый фартук в первозданной чистоте. Или с одной лишь сменой поваров дать отпор танковой роте противника, сдуру набредшей на полевую кухню.
Серьёзная девочка, короче. Интересно, как у неё аватара будет выглядеть, когда появится?..
Закончив с погрузкой, Ширетоко умчалась по делам, а я снова отправился скучающе бродить по кораблю. Дурацкое какое-то состояние.
Вернулась Конго лишь на пятый день, под вечер. Но в каком виде! Плечи опущены, черты лица заострились, глаза потускнели... Блин, да она даже в рубку поднялась на лифте, а не запрыгнула, по обыкновению, прямо на мостик! Вышла из лифта, под моим оторопелым взглядом добрела до кресла и рухнула в него, бессильно закрыв глаза.
Вот так. Приехали.
* * *
Ещё никогда в жизни Конго не чувствовала себя настолько уставшей. Ситуация оказалась даже хуже, чем она предполагала. Эти проклятые эмоции расползлись по флоту, словно компьютерный вирус. Корабли, которые по всем техническим тестам выдавали безупречные результаты, при близком общении демонстрировали такое... что ядро шло кругом. Или голова раскалывалась? Ведь ядро болеть не может... Или может? Сейчас она уже ни в чём не была уверена до конца.
Пять суток... без сна и отдыха, с полной загрузкой ядра и органического сопроцессора... Обмен информацией в голосовом режиме, создание новых матриц и ассоциативных массивов, новые структуры алгоритмов и моделирование эмоциональных кластеров... А в перерывах — попытки свести хоть в какую-то систему то, что систематизированию не поддавалось в принципе! Причём основная нагрузка приходилась на аватару с её крохотными резервами мощности.
— Конго? — склонившийся над ней человек встревоженно заглянул ей в лицо.
Вот, теперь ещё этот... представитель вида.
Устало вздохнув, Конго открыла глаза.
— Что?
— Это я у тебя хочу спросить, "что", — буркнул он, зачем-то прикладывая тыльную сторону ладони к её лбу.
Несколько секунд так постояв, убрал руку и, словно бы немного успокоившись, опустился в кресло напротив.
— Ты не заболела?
— Нет. — Анализировать ещё и его бессмысленные поступки просто не было сил. — Почему ты спрашиваешь?
— Почему?! — вскинувшийся было человек замолк, выдохнул воздух сквозь стиснутые зубы, покачал головой. — Ты себя в зеркало видела?
Конго снова закрыла глаза. То, что усталость больше всего будет сказываться на органической составляющей, она знала заранее, но вот степень воздействия явно недооценила.
