Две очереди за спиной от Ирвина. Чисто!
Дверь впереди. Скорее всего, в зал с лестницей. Из-за неё кто-то огрызнулся одиночным выстрелом. Кемп в ответ послал длинную очередь на уровне груди — не убить, а напугать и заставить укрыться. Винсу этого хватило, чтобы подскочить к двери и вжаться в стену рядом. По ту сторону влип в стену и Ирвин с очередной светошумовой гранатой.
Один... два... Ирвин уже потянулся, чтобы выдернуть чеку...
— Парни, просила ж без гранат! Шуму боюсь, и клиентов помять неохота, — голос Кары, раздавшийся в наушнике Винса, был весел.
Ладно. Тогда просто выбить дверь с ноги. Вперёд.
Большой зал. На полу три тела. Двое вроде целы, третий с простреленной головой. Лестница справа, двери впереди и слева. Из укрытия обозначилась Кара и жестом показала: "Та дверь — чисто".
Винсент вскинул руку, призывая группу на миг остановиться, и знаками распределил роли: Кемпу — контролировать лестницу, Ирвину и Рексу — тащить вырубленных. Сам подскочил к двери спереди.
Взмах рукой — работаем!
Кемп прошил створку рядом с Винсом длинной очередью, после чего дал предупредительную поверх лестницы, чтобы желающие героически отдать жизнь сперва подумали. Они и подумали. Ни один не высунулся.
Винсент бросил Каре запасной пистолет-пулемет и подсумок с магазинами.
Камера заднего вида показала, как Рекс с Ирвином взвалили на плечи бесчувственные тела главарей и потащили их прочь, девушка отступила следом, прикрывая спины коллег. Ушли.
Завершающий аккорд — Винс швырнул в дверь рядом с собой оборонительную гранату.
Взрыв.
Кемп снова дал для острастки несколько длинных очередей по лестнице.
Вот теперь назад. Кемп последним. Сверху кто-то завозился... Поздно, падлы. Кемп послал короткую очередь. Затихло.
А теперь ходу ранее пройденным путём!
Винсент трижды нажал на дужке очков сигнал вызова на рацию Батыя. Настал черед местных вписываться в разборки. Пусть штурмуют с парадного входа, отвлекая выживших.
Рейдеры проскочили короткий коридор. Здесь Винс, одной рукой сменяя магазин, другой оттащил в сторону Кару — без броника же, куда вперёд-то. Прыгнул через выбитую дверь и тут же словил две пули в бронежилет. Падение, перекат, длинная очередь "куда-то туда".
Из проема осторожно выглянула рейдерша. Несколько расчетливых выстрелов в развалины дома напротив, и из провала в стене выпал, заваливаясь на бок, здоровенный мужик. Бычара в черной куртке с эмблемой в виде ярко-красных рогов.
Что за придурок? Откуда? Похер. Левый какой-то. Винсент поднялся на ноги, чувствуя, как пульсируют ребра. На улицу повыскакивали остальные.
Ходу!
Мля, как дышать-то больно. Вот же падла рогатая!
* * *
Батый усмехнулся, когда толпа гопоты, готовая стрелять во всё живое, вывалилась на улицу. Со второго этажа офис-центра тут же открыли огонь прикрытия его стрелки, предусмотрительно выставленные на удобную позицию. Не дело, если опомнившиеся обитатели дома перебьют долбоебов еще на подходе.
Пальба стояла — загляденье. Уши закладывало. Но все же Батый выждал еще несколько секунд, после чего вышел из-за угла уже с гранатометом на плече. Поймал дверь в прицел... Пуск! И сразу же, не глядя на результат, убрался обратно.
Чикано без подсказки выставил за угол видеокамеру. Толковый парень.
— Точно в дверь, — парень аж лучился от радости.
— Ну, тогда за упокой, амиго, — старший вытащил из кармана куртки фляжку, отвинтил колпачок, хлебнул и передал помощнику.
— За упокой кого? Ихних или наших? — уточнил тот.
— Наших там нет, так что просто — за упокой. Всех, кто сдох или вот-вот сдохнет, — хмыкнул собеседник, садясь на каменный выступ и откидываясь к стене.
Чикано усмехнулся, сделал глоток и вернул фляжку владельцу.
— Тебя как звать-то? — лениво спросил Батый, чувствуя прилив благодушия.
— Рамон, — ответил чикано, явно польщенный.
Со второго этажа в холл спустились стрелки.
— Прорвались наши гопники, — спокойно сообщил их старший. — Всего пяток на подходах потеряли.
— Прекрасно, — сказал Батый, поднимаясь. — Уходим.
* * *
Цифрыч довольно откинулся в кресле, созерцая плоды своего труда — папки, связи, файлы, цифры, текст, таблицы... Результат анализа приятно радовал глаз. Добытые данные сходились как с рассказом Айи о её жизни в интернате, так и с двумя делами ее сокурсников, вытянутыми Цифирью для подтверждения или опровержения полученных от Айи фактов. Мало того, эти данные не расходились со сводной статистикой, которую удалось вытащить уже под конец сеанса, когда установленная Керро приблуда пёрла из баз данных все, до чего могла дотянуться.
Таким образом, можно считать достоверным, что Айя Геллан действительно четыре последних года жила и училась в восемнадцатом интернате.
Хорошо, что когда-то Тим Бимберли — уроженец белого сектора — отказался от более чем лестного предложения пойти на обучение в похожее заведение.
Шизануться, они там, в натуре, гимн поют три раза в день. Причем искренность исполнения оценивается отдельно и учитывается в интегральной оценке. А история корпорации в общем зачёте стоит выше математических дисциплин! Ипать...
Эх, до сих пор помнится выражение лица того эсбэшника, которому Тим (да-да, тогда еще не Цифрыч, а Тим) при побеге вогнал в бок заточку. Знай наших. Белые кварталы, конечно, не чёрные, но и не эта теплица за периметром.
Ладно, приятные воспоминания после. А что чутье Тима-Цифрыча никогда не подводило, так он о том знал. Сколько раз из передряг всяких вытаскивало или, наоборот, выводило на прибыльные дела.
Хакер довольно хмыкнул и закурил очередную сигарету. В комнате уже без противогаза сидеть было нельзя, дальше вытянутой руки за дымом ничего не разглядеть, но курить всё равно хотелось. Сделав пару затяжек, Цифирь поразмыслил и вытащил из кармана штанов пластиковый пузырек с рабочей химией. Вытряхнул на ладонь сине-белую капсулу, не глядя, забросил её в рот и проглотил. Тело хочет спать, а мозгу нужно бодрствовать, и иного пути заставить туловище делать то, что ему не хочется — не существует.
Итак, дальше. Теперь события, люди, подразделения и вообще всё, что есть о "Крио-Инк Мариянетти". Часть работы он уже сделал раньше. Например, добыл и просмотрел официальную историю корпорации. Вытащил имена и фотографии её самых знаменитых исследователей.
Ирония судьбы — при всей секретности, царящей в корпорациях, сотрудники вынуждены устраивать внутренние конференции, чтобы научники не теряли квалификацию. А следом за внутренними, про которые узнать непросто, проводятся и межкорпоративные — совместные с корпорациями-союзниками. И вот инфу с них добыть уже вполне реально. При должной смекалке и подготовке. А главное — участники известны, равно как и их ранг в неформальной иерархии ученых.
Цифирь присвистнул. Какие красавцы, однако, в "Мариянетти" трудятся! Гений Смерти Дерек Вулкинс, например. Работал на стыке дисциплин и творил такое...
Тут хакер невольно поежился — мозгового червя, за полчаса вгоняющего пользователя в кому, и он, и все его коллеги до сих пор отлично помнили. Антивирус, конечно, написали, но сколько ж народу передохло, пока разрабатывали. А всего-то типовой троян, но подкрепленный уязвимостью голоэкрана и мало кому известным воздействием голополей на мозг. Сидишь, смотришь, вдруг — опа! — картинки перед глазами замелькали, какие-то цифры, а потом — бац! — мордой в стол и уже мозги из ушей текут.
И ведь еще восемь лет назад мистер Вулкинс тихо-мирно готовил доклад о совмещении биологических вирусов и наноботов, а через три года взял да окочурился. А может, помогли. Такой суке, право слово, не зазорно было бы.
Или вот Викки Морган — Шиза-Красава... эта жива, зараза.
Почитал про них, как в канализации искупался. Ладно, хватит пока. Цифрыч подключил связь и запустил цепочку прокси, задав параметр на поиск по первым пятерым научникам и первым десяти событиям, попадающим в интервал от шести до четырёх лет назад. Потом закурил ещё одну сигарету, покрутился задумчиво в кресле и решил, что пускай первыми пойдут те, кто посередине. Как раз и Гений Смерти с датой преждевременной кончины идеально попадает.
Итак, кому из недоброжелателей Тима Бимберли повезёт первым? Скоро узнаем. Это ведь какой-то идиот сказал, будто враги — зло. На самом деле нет. Их атаки дают возможность пропихнуть к ним управляющие программы, и когда надо остаться в тени... велком, враги. Вы очень пригодитесь.
* * *
Рейдеры не стали заморачиваться с конспирацией, протащили "подопытных" полквартала, заволокли в ближайшие руины, худо-бедно защищающие от пронизывающего ветра, и устроились перекурить.
Языкам стянули руки и ноги одноразовыми наручниками и швырнули на пол.
Винсент встал над пленными и покрутил в пальцах шприц-тюбик, попутно отмечая, что в уголке очков появилась иконка полученного недавно инфопакета. В горячке даже не заметил. Впрочем, это позже. Сейчас — конкуренты.
— Итак, господа, на все вопросы, которые я додумаюсь задать, вы мне ответите. И ответите честно. Об этом позаботится фармацевтика. Но, увы, у допросной химии есть существенный недостаток — инициатива у людей исчезает начисто.
Пока он говорил, Кемп шагнул к пленным, поднял их и усадил, привалив к неровной стене, после чего вколол антидот к парализатору. Винс присел на корточки и посмотрел в глаза сперва одному, потом другому из захваченных. Мужики были приблизительно его возраста — крепкие и, похоже, не из фанатиков. Нормальные наёмники. Смотрели оба без ненависти, напротив, с глубочайшим вниманием. Ждут. Жизнь пожили, знают, что к чему, потому и не выделываются, понимают — вещают перед ними не просто так. Винсент усмехнулся и продолжил:
— Однако... я готов подарить одному из вас шанс, — рейдер поднялся и застыл над пленными, скрестив руки на груди, — тот из вас, кто до укола сообщит мне нечто более интересное, чем другой, и, разумеется, подтвердит это под химией — останется жить. Отпущу целым и невредимым. Думайте, господа, паралич полностью сойдет через пять минут. Да, то, что вы работаете на корпов — мне уже известно, поэтому, дабы не терять наше с вами драгоценное время, начинайте сразу с этого любопытного факта.
Винсент отошёл на несколько шагов и отвернулся, чтобы скрыть гримасу боли — рёбра под броником ныли, будто переломанные.
Пять минут прошли незаметно. Кара хрустела протеиновыми батончиками, методично уничтожая сухпай, Рекс тихо приходил в себя, Ирвин любовно возился с аппаратурой, укладывая ее в транспортные чехлы, Кемп контролировал улицу.
Винс сидел на отвалившейся от стены кирпичной глыбе и задумчиво смотрел на бывших конкурентов. Наконец, те отмерли. А уж говорить стали вовсе наперебой, забыв о былом товариществе. Впрочем, какое товарищество у наёмников? Вот только ни один ничего ценного не сказал, хотя оба очень старались. Все как обычно. На кого работали — не в теме, каналы связи сдали, про возможную вторую команду конкурентов не знали. Кое-что интересное сообщили, но ценное не для Винса с ребятами, а для связистов.
Ладно, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Хотя в целом смешно — это ведь связисты работали инфоподдержкой Винсу, а не наоборот. Но не держать же абсолютно ненужную себе информацию. Опять-таки отблагодарят за помощь.
Ну и, конечно, нужно передать наверх каналы связи. Пусть аналитики "Виндзора" думают, как успеть их использовать. Винсент свою задачу выполнил — группу конкурирующей корпорации уничтожил, а новую быстро не зашлют, так что минимум день отыгран, а если хоть сколько-то повезёт — три-четыре.
Ладно, отдохнули, и пора за дело. Только балласт надо сбросить.
Балласт, к слову, сидел по-прежнему на полу. Взгляд у обоих пленников был пустой, тела обмякшие, безвольные. На лицах — полное равнодушие.
Винс вытащил из рукава узкий нож и затылком почувствовал чей-то внимательный взгляд. Тут даже на изображение с камеры заднего вида смотреть не нужно, чтоб понять, кто там его спину сверлит. Рексу всё в новинку. Поэтому шаблоны его то и дело рвутся, а уж трещат при этом так, что на весь сектор слышно. Коротким ударом Винсент вогнал клинок в глаз ближайшему из пленников. Тот дернулся и застыл, а потом мягко завалился на бок.
— Рекс, подойди, — сказал Винс негромко.
Молодой приблизился как-то уж слишком осторожно, будто опасался, что окажется следующим.
— Исполни второго.
Нож прокрутился, и рукоять протянулась к новичку.
— Вперёд, — рейдер кивнул на одурманенного допросной химией пленного.
В наступившей тишине было слышно, как Рекс громко сглотнул.
— Вопросы? — холодно поинтересовался старший.
Рекс напомнил осипшим голосом:
— Ты обещал отпустить.
Винсент хмыкнул:
— Если тебе пообещают, будешь знать, что врут.
Новичок оглянулся, но лица других рейдеров оставались по-прежнему равнодушными. Кара грызла уже четвертый энергетический батончик, Ирвин зевал, Кемп следил за улицей, не обращая внимания ни на что другое.
— Как вариант — можешь отказаться, — напомнил Винс. — И по возвращении пойдешь назад в свою ГБР.
Рекс замер, переводя взгляд со связанного пленника на рукоять ножа, а с рукояти ножа на пальцы Винса, сжимающие измаранный в крови клинок.
— Решай, — старший по-прежнему не повышал голоса. — Не сможешь — рейдером тебе не бывать. Но ведь на рейдерстве свет клином не сошёлся. Вернёшься туда, где работал, может, даже в штурмовики возьмут. Или, — он усмехнулся, показывая, что шутит, — в каратели. Но к нам больше не попадёшь. Никогда.
Его собеседник медленно, будто вокруг него изменилась гравитация, взял оружие и несколько мгновений словно привыкал к изменившейся силе тяжести. А потом развернулся к пленному и вогнал клинок ему в глаз. Лезвие скрежетнуло по кости, жертва дернулась и обмякла. Рекс вытащил нож и уставился на окровавленное лезвие, словно не зная, что с ним теперь делать.
— Оботри и отдай, — ровным голосом подсказал Винсент, вытирая руку о футболку трупа.
Парень моргнул, наклонился к телу, тщательно вытер клинок и рукоятью вперед протянул старшему.
— Поздравляю, рейдер, — сказал Винс. — Из тебя будет толк.
С этими словами он протянул Додсону руку. Рекс, чуть поколебавшись, принял рукопожатие, но остался задумчивым и слегка отрешённым.
— Идём, — хлопнул новичка по плечу Ирвин. — Скоро отпустит.
С места снялись быстро — забросили на плечи сумки и вышли на замерзшую улицу. Ветрище здесь дул...
На выходе из узкого переулка рейдеры было вскинули оружие, но по знаку Винса опустили стволы. Возле глухой стены стояла невысокая изящная девушка-азиатка в узких джинсах, теплой курточке и с объемным пластиковым пакетом у ног.
Винсент подошел к Су Мин:
— Можешь еще чуточку посодействовать?
— Конечно, — ее лучезарная улыбка не вязалась с низким серым небом и развалинами вокруг. — Но сперва — нормальную одежду вашей леди. Сами ведь не подумали.
Кореянка ногой подвинула к собеседнику пухлый пакет.
