"А пожалуй останусь до самого боя. С прочими фронтами меня твои радиотелеграфисты надежно свяжут. До чего же связь хороша, нарадоваться не могу. А приятнее всего, что у врага такой связи нет!"

"Тогда до встречи в Тянцзы. Свой штаб Засулич ведь там обосновал?"

"Все-то ты знаешь. И это меня ободряет"

Глава двацать третья. Случайная путана

Вечером следующего дня Карцев прибыл поездом в Даньдун — почти миллионный город, выросший за прошедший век на месте поселка Саходзы, при устье речки Тасаходзы, впадающей справа в реку Ялуцзы, в нижнем конце Тюренченского многоостровья. Устроившись без проблем в гостинице, где был русскоговорящий портье, Сергей Андреевич вышел к набережной Ялу и огляделся. Вдоль реки выстроились многочисленные дома по двадцать-тридцать этажей, по автострадам города неслись бесконечные потоки машин, в долине Тасаходзы грохотали один за другим железнодорожные составы — совершенно урбанистический пейзаж, в котором ничто не сохранилось от сельской местности, на которой развернулась 112 лет назад первая битва русских и японских войск.

Впрочем, на противоположной, корейской стороне реки строений было значительно меньше: городок Сюджуй напротив Даньдуна и поселок Ычжу напротив бывшего Тюренчена. А между ними — вполне еще сельская местность.

Прогуливаясь взад и вперед по набережной, Сергей Андреевич настраивался на встречу с бытием столетней давности, пытаясь абстрагироваться от асфальтово-бетонно-бензиновой современности...

Вдруг рядом с ним остановился почти бесшумный мотороллер, с которого на него посмотрела миловидная китаянка, одетая в белый брючный костюмчик.

— Ай лайк ю, — улыбаясь, сказала она и легонько посовала пальчик в кольцо из пальцев другой руки.

— Ноу, ноу, — автоматически промолвил ошарашенный турист, но вдруг спохватился. — "Какого черта? Ей надо заработать, она сочла тебя непротивным и кредитоспособным, а ты бездумно ее отвергаешь. Притом путешествуя мысленно по странам мира, ты не раз представлял себя в объятьях какой-нибудь экзотической девушки. И вот ты реально в экзотической стране, девица предлагает тебе секс, а ты трусишь...". Соображения эти заняли мгновенья, за которые улыбка путаны увяла, но тронуться с места она еще не успела.

— Стоп, — сказал Сергей Андреевич, ответно улыбаясь и мучительно вспоминая школьный английский — Хау... мач ез?

— Фифти долларс, — вновь заулыбалась дева. — Сидаун плиз.

— Ноу, — не согласился на ее условия клиент. — Фри андред юань. Энд гоу ту май отель.

— Йес, — почти потухла девушка. — Вич отель?

— "Интернэшнл"

— Сидаун плиз.

Через пять минут китаянка притормозила в виду отеля "Интернэшнл", однако метров за пятьдесят от него, рядом с железной оградкой газона. Ловко примотав мотороллер к ограде цепью и замкнув на цепи замок, она взяла интуриста под левую руку и, вытянувшись в струнку, зацокала рядом с ним каблуками. Проходя вместе с ней мимо швейцара, Карцев явственно ощутил трепет в тельце спутницы. Швейцар же вперился взором в личико девушки, но не сказал ничего.

В вестибюле гостиницы к вечеру стало оживленно: в основном, за счет молоденьких девушек, про которых хотелось сказать, что они не одеты, а полураздеты, особенно в области грудных и ягодичных полушарий. Многие из них уставились на Карцева и его спутницу, пока они проходили к лифту — преимущественно все же разглядывали ее.

"А ведь она изрядно рискует, войдя в этот отель, — запоздало сообразил Сергей Андреевич. — Здесь все давно поделено, а уличной путане хода нет вообще. Ну и дурак же я... Ладно, что-нибудь придумаю"

В номере напряжение, явственно видимое до этого на лице девушки, ее отпустило, и она чуть улыбнулась.

— Вот из ю нэйм? — спросил вдруг Карцев. Путана посмотрела пристально седоватому мужику в глаза, чуть поколебалась и ответила как прилежная ученица: — Май нэйм из Лан. Орхид инглиш.

— Ай рилайзд, Лан. Орхидея, значит.

— Ю рашен?

— Да. По имени Сергей. А ты говоришь по-русски?

— Мал, мал. Май грит-гранд-мутер рашен. Харбин.

— Ты бывала раньше в этом отеле?

— Ноу. Табу.

— Значит, я тебя подвел? Ай лет ю даун?

— Ноу, ноу.

— Не бойся, Лана. Я тебя провожу. Ай шов ю.

— Сенкью. Спасьибо. Фирст тинг.

— Сначала дело? Кэре? Лав?

— Йес. Лав. Секс.

— Что-то у меня настроение к сексу пропало. Ноу секс.

— Ноу, ноу. Фирст секс. Летс гоу ту зе бэтрум. Энд ноу сорри...

— Ладно, идем в ванную. Вэлл.

В ванной комнатке скромных размеров Лан ловко освободилась от своих одежек и стала столь же проворно расстегивать рубашку и брюки заторможенного русского туриста. Он ей не препятствовал, но и не помогал, выхватывая взглядом ее обнаженные прелести: тонкие руки, полненькие ножки, худощавое тело, на котором зазывно белели груди, подходящие более женщине... Впрочем, оказавшись с Лан в близком соседстве, Карцев увидел, наконец, что его соблазнила не юная вертихвостка, а действительно взрослая женщина, между тридцатью и сорока годами.

Между тем с него уже сдернули трусы, явив свету скромное достоинство, к тому же вяловатое. Лан бросила на это чудо беглый взгляд, ступила в ванну, втянула за собой оробевшего мужичка и включила душ. Столь же проворно, как и все, что она до этого делала, женщина натерла губку мылом и стала намывать до блеска и хруста свою добычу. Сергей Андреевич в ее руках стал потихоньку отмякать душой и, наконец, почувствовал прилив эротических чувств. Путана тотчас заулыбалась и стала полировать свое тело, пробираясь со стеснительными смешками в его отдаленные закоулки. Затем как бы завершая обоюдные гигиенические процедуры, она огладила ладошками плечи, спину и живот Карцева, убедилась на ощупь в крепости торчка и, обхватив руками мужскую шею, рывком оседлала инструмент любви. Тотчас она откинулась на вытянутых руках и стала совершать энергичные известные движения, эротично мотая вверх-вниз полными грудями. Карцев осознал, что на этом градусе возбуждения не выдержит и минуты, и попытался притормозить неистовую вакханку, но она властно приложила к его губам палец.

Соответственно, быстро случилось то, что должно было случиться. Вопреки ожиданиям Карцева, Лан сильно прижалась к нему в момент оргазма и переждала все его содрогания. Затем встала на ноги, любовно обмыла под душем пылкого мужчину, перешла на себя и, подняв взгляд на понурого клиента, взлохматила с улыбкой его волосы:

— Олл райт. Айм сэтисфайд (Я удовлетворена). Энд секс вил би эгейн (И секс будет снова). Слоули, вери слоули (Медленно, очень медленно)...

Они вернулись в комнату (она в его банном гостиничном халате, он в трусах) и сели в кресла. Карцев ощутил вдруг дикий аппетит.

— Ужасно хочу есть, — сказал он женщине с извинительной улыбкой и показал, будто ест.

— Энд ай, — призналась она.

— Все. Заказываю ужин. Бифштекс, фиш ор зуп?

— Айл тэлк ту зе портье (Я позвоню портье). Вот вил ю и? (Что вам заказать?)

— Бифштекс энд зуп. Энд ред вайн

— Велл.

Лан набрала номер телефона и, строго мяукая по-китайски, сделала заказ. В конце разговора она протянула трубку Карцеву.

— Ви подтвердить заказ? — спросил его портье.

— Да, да. Оф курс, — зачем-то добавил по-английски Сергей Андреич. — Как можно быстрее.

— Десять, двадцать минута.

Желая быть любезным во время вынужденного ожидания, Карцев наклонился к путане, которая, тем временем, его внимательно разглядывала:

— Ноу кондом. Вай? (Без гондона. Почему?)

В ответ женщина потянулась к своей сумочке, достала из нее таблетку, показала клиенту и сделала вид, что глотает.

— Клэр, — кивнул головой Сергей Андреич. — Энд инфэкшн? (А инфекция?)

-Ай си (Я вижу), — улыбнулась ему Лан. — Ю хэв ноу инфекшн (У Вас нет инфекции). Юр ан олдермен, юр янг

Я — молодой человек? — поразился Карцев.

— Йес. Моледой... Ар ю пасшнет

— И страстный? Только чересчур. Всю страсть сразу выплеснул...

Вместо ответа Лан подошла к креслу Карцева, взяла его кисть и просунула ее к себе за пазуху. Он огладил ее полную, нежную, теплую грудь, вдруг судорожно смял ее и впился горячими губами в подставленные уста. Страсть вернулась. После двух минут лобзаний и тесных объятий Сергей Андреевич уже собрался было повторить свой скоротечный спич, однако Лан решительно пресекла его намерение.

— Нат нау, афтер динер (Не сейчас, после обеда). Энд вери, вери слоули...

— Медленно? Очень медленно? Ты права, права. Куда я так разбежался?

В этот момент в дверь номера постучали. Карцев подошел к двери, открыл ее, ожидая увидеть боя с ужином, и тотчас получил удар в лоб, отправивший его в нокаут.

Глава двадцать четвертая. Деловары и тихушники

Очнулся он серым утром над серым поселком из одноэтажных одинаковых фанз, вероятно, в виде серенького реденького облачка. Ничего у него, естественно, не болело, но жить не хотелось. О том, что гостиничные громилы сделали с нарушившей неписанный закон Ланой и с его родным телом, лучше было не думать. А здесь? Здесь был, видимо, апрель 1904 года, поселок Саходзы и река Ялу, к которой подошла уже армия Куроки, и ее надо было победить.

Карцев снизился к поселку и приметил на его улицах, помимо одетых в неброские однотипные одежды китайцев, явных вояк с уже привычными ему двуглавыми орлами на погонах. Впрочем, было их относительно немного, не более сотни. Поднявшись вверх, Сергей Андреевич увидел длинную ломаную траншею на бровке берегового обрыва высотой метров 8-10, а метрах в 500 от нее, в тылу позиции — капониры артиллерийской батареи из 6 трехдюймовок. Впрочем, между батареей и первой траншеей солдатики рыли вторую траншею и ходы сообщения к ней.

"Что ж, прикрытие хлипкое и напоказ, но японцы, наверное, уже знают о расположенном поблизости штабе и резервах при нем и вновь по этому направлению не сунутся, придерживаясь тактики десятилетней давности, принесшей им победу над китайским 15-тысячным заслоном — то есть пойдут на Тюренчен и в обход Тигровой горы. Но это надо бы проверить".

После этого рассуждения Карцев полетел на другой берег р. Ялу. Против Саходзы он обнаружил лишь наблюдательный пост японцев. Подобные посты встречались ему через километр на пути к поселку Ичхоу, расположенном километрах в 12 выше Саходзы, напротив Тюренчена. В Ичхоу явно было средоточие японских сил: на его южной околице окопалась артиллерийская батарея, на улицах кишели солдаты и офицеры, по западной и северной окраинам поселка рыли окопы для пехоты, а под пологим склоном речной террасы, на пойме вовсю шло изготовление понтонов. При этом бревна для них непрерывным потоком подвозили на телегах из глубины корейской территории (вероятно, с залесенных холмов, расположенных в 5-10 км юго-восточнее реки), а распиливали их на доски уже на берегу.

Вдруг на месте строительства понтонов возникла суматоха. Карцев подлетел ближе и увидел, что солдаты ворочают окровавленного офицера, который не подавал признаков жизни. И не мудрено: в его лбу было входное отверстие от пули, выходного же не было.

"Стрелял снайпер и, видимо, издалека, раз пуля застряла в голове..." — стал соображать попаданец. Неожиданно рядом с офицером упал тормошивший его унтер. Солдаты подхватили оба тела и заспешили гурьбой на высокий берег, к окопам. Карцев двинулся вслед за ними и далее, в Ичхоу, разыскивать штаб Куроки. Штаб он нашел в одном из набольших домов, однако всего лишь полковничий. Полетав еще с полчаса, он убедился, что именно этот седоватый полковник и есть глава всего здешнего войска. Европейских советников и наблюдателей при нем не было, значит Куроки с основной массой войск еще на подходе.

"Ладно, успею на него еще налюбоваться. Полечу теперь в Тюренчен, к нашим, оценю их позиции"

Перелетев три речных рукава и два широких острова, Сергей Андреич стал медленно подниматься над правым склоном долины средней крутизны. Его нижняя, припойменная часть была покрыта редколесьем и кустарником, а выше шли крестьянские поля и лужки, разделенные кустарниковыми межами. В трехстах метрах от подножья склон опоясывала первая ломаная траншея без конца и края. Впрочем, если бы Карцев ее специально не выискивал, то мог сразу и не заметить — траншея была накрыта маскировочной сетью зеленовато-бурого цвета, в тон каких-то низкорослых посевов, растущих из бурой земли. Периодически к траншее примыкали тоже замаскированные блиндажи и натуральные дзоты из бревен, густо присыпанных землей, с длинными узкими амбразурами для пулемета. Бревнами и прутьями были укреплены и стенки траншеи. Солдат в ней почти не было, только наблюдатели.

Вверх по склону от траншеи вели частые, столь же неприметные со стороны ходы сообщения, которые еще через 300 м смыкались со второй траншеей, подобной первой. В ней тоже сидели неприметные наблюдатели. Ходы сообщения от нее продолжали тянуться к верхней части склона. Метрах в 500 от второй траншеи Карцев увидел артиллерийские позиции, замаскированные с расчетливой небрежностью. Подлетев ближе, он понял, что стволы орудий и лафеты деревянные — лишь колеса у этих псевдопушек натуральные. Впрочем, щели метрах в 50 от ложной позиции были сооружены на совесть: с перекрытием в два наката, бревенчатыми стенами и мощными дверями.

"Ну да, после огневого налета эту позицию надо будет восстанавливать и вновь вызывать огонь на себя..."

Лишь за уплощенным водоразделом, вдоль которого тянулась тележная дорога с остатками кирпичного мощения, на обратном скате высоты нашлись настоящие позиции артиллерии: тщательно отрытые и замаскированные капониры, спрятанные в них орудия, ниши для снарядов, блиндажи, щели для орудийной обслуги, площадки для стрельбы прямой наводкой — на случай прорыва врага. Метрах в 500 от батарей, ниже по склону разместились ездовые с артиллерийскими битюгами.

"А где же штаб полка, который здесь расположился? В известном мне варианте это был 24 полк с командиром Громовым из состава 6 Сибирской дивизии, по нему пришелся основной удар японской артиллерии и солдатики рванули от нее в бега, на водораздел, хотя шрапнель и здесь их достала. Громов же "утратил командование", как было написано при разбирательстве в военно-полевом суде..."

Карцев стал рыскать по окрестностям, побывал и в сельце Тюренчен (военных там не нашел), но вдруг наткнулся на высокую (метров 10) дипольную антенну, натянутую меж двух деревьев в средней части обращенного к реке склона и по снижению от нее обнаружил блиндаж штаба полка. А в том блиндаже тотчас увидел Сашу Емельянова, занятого настройкой рации дальней связи. Кроме него здесь находилось еще несколько человек, в том числе "настоящий полковник": кряжистый, с резкими чертами лица, уверенной манерой поведения и в мундире с полковничьими погонами. Подобный мундир носил, правда, еще один из офицеров, но ему более подходил статус начальника штаба — был он немногословен и внимателен к окружающим.

Саша очень обрадовался появлению Сергея Андреича в своей голове.