магия искусства, часть 1

— Его императорское величество Демтор Онгус Ленгор Эстор ван жеш Теровков.

В зале повисла тишина, и все склонились. Лишь тихие шаги императора были слышны во всем здании. Он величественно прошагал к столу, где ему уже было приготовлено место, рядом с которым сидел мэр Ромус. Онея заметила, что Касс остался стоять прямо. Он пристально следил за императором, не сводя своих глаз с него. Никто не мог видеть Касса, так как от большинства он был скрыт колонной, а другие склонились в поклоне и видели лишь свою обувь.

Император занял свое место и дал жест, что все могут выпрямиться. Разговоры и шум снова поднялись в зале, и теперь они были еще громче. Никто не ожидал, что сам император проявит интерес к этому мероприятию, так как такого еще не случалось.

— Что-то не так с этой выставкой, — заметил Легор, — подходя вместе с Лайнеей, — вы чувствуете, словно в воздухе есть что-то... да еще появление императора.

— Скоро все узнаем, — пожал плечами Касс, — думаю, сейчас начнется открытие.

Он был прав. Не прошло и минуты, как ректор Нернийский поднял руки вверх, требуя общего внимания. Понадобилось какое-то время, чтобы наступила полная тишина. Все снова замерли в ожидании того, что же будет дальше.

Ректор внимательно всех осмотрел, прежде чем начать свою речь. В его глазах читались и усталость, и восторг от того, что здесь происходило.

— И так, дорогие друзья и уважаемые гости, — при этих словах он повернулся и поклонился императору, как того требовал этикет, — сегодня мы собрались на удивительной выставке. Вы все уже успели почувствовать, что от этих картин исходит особое волшебство. Могу вас заверить, такого вы еще никогда не видели, и вам повезет, очень повезет, если вы сможете увидеть подобное снова. Автор этих работ... я очень горд тем. Что мне довлось познакомиться с этим молодым магом. Его мировозренние свободно, и это видно по его работам. И что более важно, он не боиться идти своим путем. И путь его уникален. Это путь мага искусств. Я рад объявить о том, что маг живописи снова есть в нашем мире, и сегодня мы можем наблюдать его работы, которые он создал заклинанием любви, которое перенял у нашего мастера и хранителя этого заклинания магистра Акривикуса. Это радостный день для нас всех, потому что в мир вернулся лучик света и надежды. Многие скажут, что в мире сейчас и так все спокойно. Мы все уже забыли про то, каким были великие темные маги, и тот жуткий период нашей истории канул в лето. Но сегодня пере нам встают важные, сложные вопросы. Каким должно быть наше общество, к чему оно должно стремиться, как должно развиваться. Магия изменилась, у нас появились возможности, о которых тысячу лет даже не мечтали. В западных странах появилась наука, и не известно, к чему она нас приведет. И искусство должно помочь найти нам моральный ориентир в этом безумном мире, как оно всегда делало раньше. И маги искусств, которые снова появляются в нашем мире, помогут нам в этом. Я рад всех все здесь сегодня видеть, потому что только что мы стали частью истории. Всем приятного вечера.

Тишина повисла в воздухе. Новость, которую сообщил ректор поразила всех. Магия искусств, которая раньше избавляла мир от тьмы, снова вернулась, и это было очевидно. Все находящиеся в тех залах чувствовали ее, ощущали всем телом и душой. По-немногу присутствующие начали приходить в себя, и воздух снова наполнился разговорами. Касс первый начал разговор, так как для него все это вовсе не было новостью.

— Умеет наш ректор речь толкнуть, — усмхнулся он.

— Маги искусств, — задумчиво произнес Анреа, — так все-таки слухи были правдой, они возвращаются.

— Видимо так, — пожала плечами Онея.

— Это же отлично! — воскликнул Легор, — может я маг литературы. Интересно, как это узнать?

— Маг литературы выше и толще... — пробубнил Касс.

— Что, прости? — не расслышал его Легор, как и все присутствующие.

— Не, ничего, — покачал головй Касс, — Эли, пойдем, осмотрим второй этаж.

— Конечно, — отозвалась Эли, и ее голос поразил Онею.

Эли, которая пять минут назад улыбалась и веселилась со всем, была мрачной, и даже воздействие картин не поднимало ей настроения. Касс взял ее под руку и повел к ближайшей лестнице.

Онея же, вместе с Анреа Легором и Лайнеей пошли в следующий зал первого этажа. Остальные из их компании так же разбрелись по всему выставочному центру, осматривая картины невероятной карсоты.

Однако Онею не покидала мысль о том, что что-то происходит. Она чувствовала это в поведении Эли и Касса. С другой стороны она знала, что Касс собирался разоблачить каким-то способом Гедиону, и Эли могла ему помогать в этом, учитывая что ее отец был знаком с мэром Ромусом.

Тем временем Касс и Эли поднялись на второй этаж и прошли к небольшой галерее, где висели картины морской тематики. Там было немного меньше народу, и они могли поговорить в более спокойной обстановке.

— Ты как? — спросил Касс.

— Я то в порядке, — усмехнулась Эли, не смотря на то, что улыбка ей далась с трудом, — с чего мне переживать... а ты как? — она пристально уставилась ему прямо в глаза.

— Я тоже замечательно, — усмехнулся Касс так же мрачно, — у меня тоже нет причин быть взволнованным.

— Я так и думала, — рассмеялась Эли.

Касс, увидев ее улбыку, тоже искренне рассмеялся. Тут они заметили, что окружающие их маги как-то зашевелились и начали расступаться. Это могло означать лишь одно.

— Я отойду на минутку, — тут же произнесла Эли как на автомате.

— Конечно, — ответил Касс нахмурившись.

Эни проскочила через людей по галерее и скрылась за поворотом. Касс же развернулся к расступающейся толпе, и через несколько мгновений перед ним возник сам император в сопровождениии ректора Нернийского. Присутствующие клянались императору, как того требовал этикет, и тут же старались скрыться с его глаз, зная, что император не любил находиться в окружении большого числа людей. К тому моменту, когда они дошли до Касса, в галерее никого не осталось.

— И так, это наше юнное дарование, — спросил император, пристально осматривая Касса, и явно ожидая поклона от него.

— Именно, — ответил ректор.

— Что ж, ты действительно маг искусств, раз не боишься нарушать этикет перед императором. Да и рисуешь ты неплохо.

— Маги искусств не должны кланяться ни перед одним правителем в мире, — ответил Касс, — нас освободили от этого тысячу лет назад, когда мы изгнали мировую тьму.

— Да, я помню, — согласился император.

— И, помнится, правители должны кланяться, — продолжил Касс.

— Да, -согласился император. Ректор стоял между ними, понимая, что диалог идет вовсе не так, как он ожидал.

— Но мы здесь все свои, зачем нам этикет, — улыбнулся Касс, протянув правую руку императору.

— Думаю, я соглашусь с этим, — лицо императора осталось так же каменным, но он пожал руку Кассу.

Ректор при этом облегченно выдохнул.

— Если говорить честно, то ваши работы действительно поразили меня, — признался император, — я никогда не был поклонником искусств, у меня много других дел. А вот моя жена любила подобные мероприятия. В послдений раз я был на выставке как раз с ней не за долго до ее смерти.

— Примите мои собалезнования, — серьезно произнес Касс.

— Спасибо, хоть это и давнее дело. Ее отняла у меня страшная болезнь, и все, что у меня осталось, это лишь две моих дочери, которых я люблю больше жизни.

— Я понимаю вас, — кивнул Касс.

— Надеюсь, что это так, — к удивлению ректора Нернийского, эти слова император произнес чуть ли не грозно, — но по вам видно, что вы честный и хороший маг. Иначе бы вы не смогли создать такие вещи.

— Мы не ошиблись, когда привели его сюда, — заметил ректор, который долго ждал возможности хоть как-то вступить в разговор.

— Да, это так, — хмуро произнес император, — к слову сказать, мне так понравились ваши работы, что я их все выкупаю для императорского музея. Думаю, деньги вам понадобятся в ближайшее время для ваших старнствий.

— Очень благодарен.

— А я очень надеюсь, что странствия продляться как можно дольше.

— Я обрел здесь дом, меня тут буду ждать, так что я надеюсь, что не очень долго, — возразил Касс.

— Ваше дело, только не забывайте про свои обязательства. Что ж... думаю, на этом мы закончим наш разговор.

— Рад был пообщаться, — улбынулся Касс, — до скорой встречи.

Последние слова вызвали легкие гнев на лице императора, но он это быстро скрыл. Затем, в сопровождении ректора, направился обратно в зал, оставив Касса наедине с самим собой.

Глава сорок девятая. Итоги конкурса.

Через полчаса после речи ректора Онея и Анреа окончательно потреяли остальных из своей компании в этой огромной толпе студентов и гостей института. С каждой минутой магов в выставочном центре становилось все больше, и продолжать осмотр становилось труднее.

— Что-то мы все как-то разбрелись, — заметила Онея, — даже Легор с Лайнеей где-то потерялись.

— Ну, вечером все равно все соберемся. Если хочешь, могу отправить кому-нибудь из наших сообщение, — предложил Анреа.

— Да нет, не нужно, — отмахнулась Онея, — это даже и к лучшему. Нам все равно нужно идти обратно в главный зал. Скоро начнут объявлять результаты конкурса.

— Волнуешься?

— Немного, — призналась Онея.

— Не нужно. Ты же знаешь, что ты молодец. Даже если у Касса не получилось сделать то, что он собирался, у тебя все равно отличный проект, и ты сможешь с ним победить.

— Тот проект, что сдала на конкурс Гедиона... понимаешь, он действительно идеален. И мне не было бы стыдно или обидно проиграть тому, кто его создал, но не когда его выставляет от своего имени Гедиона.

— Все будет хорошо, — Анреа взял любимую за руку, и они вместе начали пробираться обратно в главный зал.

Объявление результатов должно было состояться через двадцать минут, поэтому они могли позволить себе не спешить. В такой толпе передвигаться быстрее было очень сложно. Маневрируя мимо студентов, они одновременно просматривали работы Касса, которые до этого не замечали.

В главном зале к тому моменту осталось уже не так много магов, и там было намного больше свободного пространства. Лишь возле трибуны собралась небольшая толпа студентов. Остальные же разбрелись по всему выставочному центру, чтобы осмотреть работы нового мага искусств.

На трибуне так же произошли изменения. Место, на котором сидел император, пустовало. Так же не было видно и мэра Ромуса. Часть преподавателей, которые представляли институт, тоже разошлась по залам. Однако ректор был на месте. Он сидел рядом с профессором Эсториз и что-то активно обсуждал с ней. Онея поняла, что они уже готовятся объявить результаты.

Когда она с Анреа приблизилась к трибуне, из толпы, окружавших ее студентов, отделилось три фигуры. Это были Риза, Инера и ее муж. Риза была в ярком фиолетовом платье с узорчатым рисунком спускающимся по левому боку. Инера же одела желтое платье, гармонировавшее с ее светлыми волосами. Ее муж, Акенсор, был одет в отличный фрак. Онея решила, что фрак этот шили на заказ по тому, как он сидел на Акенсоре. Акенсор и Инера вместе выглядели замечательной парой, они словно дополняли друг друга, и Онее всегда нравилось видеть их вместе, словно картинку, посвященной идеальному браку.

— Привет вам, — весело произнесла Онея, — ну как вы?

— В шоке, — выпалила Инера, — ты представляешь! Маг искусств! Это прямо чувствуется в воздухе.

— Да уж, — рассмеялась Онея.

— Ты готова? — спросила Риза, посмотрев на Онею, — момент истины уже близок.

— Да, думаю готова, — ответила Онея, заставив себя улыбнуться и не показывать того волнения, которое с каждой минутой захлестывало ее все больше, — а ты?

— А что я, — отмахнулась Риза, — ну сдала я свой проект на конкурс, но я его даже не доделала.

— У тебя была хорошая идея, — заметила Онея.

— Да ладно тебе. Если кто и достоин приза, то это ты. Однако Гедиона сделала все, чтобы обойти правила.

— Скоро узнаем, — возразил Анреа.

— Ты так и не сказала, что ты сделала, чтобы проект Гедионы не принимал участия в конкурсе, — заметила Инера.

— Это долгая история, лучше не будем пока об этом. Пойдем, посмотрим, что происходит на трибуне.

Они направились в толпу студентов, которые так же собрались, чтобы узнать результаты конкурса. Здесь были не только участники, но их друзья, которые обеспечивали им поддержку. Разговоры велись шепетом, чтобы их слова не донеслись до ректора. Все ждали, когда он наконец встанет из-за стола и начнет награждение.

Онее и ее спутникам удалось пробиться до самой трибуны, и они оказались в первых рядах. Наконец остановившись, они осмотрелись. Онея надеялась увидеть рядом Касса. Она хотела еще разу услышать от него, что все в порядке и ей не за что переживать. Но с другой стороны Касс обещал ей лишь честную борьбу, так что, даже если проект Гедионы и сняли с конкурса, все равно оставалось много других участников, и кто-то из них вполне мог сделать проект лучше, чем у нее.

Все стало хуже, когда вместо Касса Онея увидела Гедиону. Та, с двумя своими подругам направлялась через толпу к тому месту, где стояла Онея. Лицо ее светилось от счастья, словно ректор уже объявил ее победительницей.

— Вот ты где, — чуть ли не пропела Гедиона, подойдя к Онее.

Анреа и остальные устало вздохнули, увидев ее, осознов, что она собирается стоять рядом с ними до самого конца.

— Привет, — ответила коротко Онея.

— Как тебе вечер? Выставка изумительна, — продолжила Гедиона как ни в чем не бывало, — но смое интересное впереди.

— Этот конкурс важнее того, что маг искусств вернулся? — спросила удивленно Инера.

— Конечно! — возмутилась Гедиона, — здесь сегодня у кого-то начнется блестящая карьера архитектора, и кто знает, может этот победитель окажется новым магом архитектуры.

— Ты точно не дотягиваешь до этого уровня, — покачала головой Риза, — ты бы чертить нормально для начала научилась бы.

— Ох Риза, — Гедиона сделала такой вид, будто маленький ребенок пытается с ней спорить, — тебе нужно быть поскромнее. Скоро ты поймешь, что твои замечания не имеют никакого основания.

В этот момент на трибуне началось движение. На нее вошло несколько лаборантов, которые начали раставлять мольберты и большие литы бумаги на них, тут же накрывая специальным покрывалом. Было ясно, что они ставять проект победителя, но увидеть, что именно это за проект не было возможности. Онея ощутила, что волнение внутри нее достигло максимума. Это не осталось не замеченным со стороны Гедионы.

— Можешь не волноваться, — усмехнулась она, — второе место всегда за тобой. Надеюсь, хотя бы до него ты дотянешь.

Онея ничего не отвтеила на это. Она замерла на месте в ожидани того, что будет дальше, и ей уже было все равно, что происходит вокруг нее. Имело значение лишь происходящее на трибуне.

Тем временем лаборатны закончили приготовления, и все было расставлено на своих местах. Ректор Нернийский и профессор Эсториз явно сошлись в решении, и Эсториз передала ректору небольшую бумажку. Ректор встал, наконец, со своего места и вышел к трибуне.