Блуждающий Равноценный обмен 2

Совсем дешёвые лохмотья напяливать на себя не захотел. Купил костюм, пошитый из грубой ткани, чем то напомнивший мою спецодежду из мастерской, тёплую шерстяную рубаху, цвета речного песка, шапку из тонкого войлока и пальто, как заверил меня продавец, добротное, шерстяное, но почему то плохо гнущееся, в рукавах. Из старого оставил лишь сапоги, в таких здесь почти все мужчины ходят, город фронтовой, в нём много чего военного продают, так что они в глаза бросаться не будут.

Выйдя на улицу, тут же избавился от мундира, выкинул его в колодец, куда сбрасывают бытовые отходы. Чистить его начнут только с наступлением тепла и поэтому носить мои, почти новые, вещи, в ближайшее время, навряд ли, кому то удастся, а потом пускай делают с ними чего хотят, мне они уже никогда не понадобится.

Сменив одежду, я моментально успокоился и тут же почувствовал, как сильно хочу есть, даже несмотря на то, что ужин был поздний и очень обильный. Перекусить в каком нибудь подвальчике, а за одно и подумать там, во время еды, куда дальше деваться и в самом деле не помешает. Тем более натощак умные мысли ко мне редко, когда приходят. Огляделся, ничего подходящего по обеим сторонам улицы не увидел. Вернулся обратно в магазин и узнал у человека, только что продавшего мне полный комплект одежды, где тут у них можно позавтракать. Ответ получил настолько развёрнутый, что смог бы добраться до трактира, стоящего всего в трёхстах метрах, с закрытыми глазами.

Зайдя в тёмное, но очень просторное помещение, обнаружил в нём двух посетителей и трёх подавальщиков, занимающихся сугубо личными делами. Присел за стол, расположенный почти у самого входа и жестом пригласил к себе одного из официантов.

— Принеси горячего — попросил я, подошедшего человека.

Парень кивнул головой и медленно поплёлся в сторону кухни, перед этим скинув грязным полотенцем таракана, ползающего по моему столу. Да, придётся снова привыкать к жизни простого парня из провинции, а так хотелось пощеголять в форме поручика по проспекту, с двумя миллионами в кармане. Ну миллионы у меня положим остались, причём их намного больше той суммы, на которую рассчитывал. А вот со званием? Хотя с такими деньгами местные барышни и на унтера будут заглядываться. Ладно, шутки шутками, а время идёт и надо на что то решаться. Где там этот флегматик, с его дежурным блюдом? Говорю же не могу я думать, на пустой желудок.

Я всё же решил уехать из города. Сидеть взаперти, в какой нибудь дешёвенькой гостинице, это не по мне, а находится в ней придётся не меньше месяца, ещё неделя и все дороги, в этой стране, превратятся в кашу, и передвигаться по ним будет невозможно. Тогда не то что в Москву, а до ближайшего посёлка никто не повезёт, поэтому, пока есть время, надо уезжать отсюда, если конечно дорога на восток ещё не закрыта.

Извозчик, которого нанял, согласился довезти меня только до станции, откуда отправляются пассажиры в сторону Степнограда, хотя я предлагал ему очень хорошие деньги, за поездку до этого города.

Пока мы ехали из одного конца этого населённого пункта в другой, у меня созрел вполне реальный план, с помощью которого можно будет попытаться прорваться в нужном направлении. А что если попробовать пройти кордон или кордоны, кто знает сколько их там установили, на Москву, в пешем порядке? Такая мысль образовалась, во время одного из резких поворотов, везущих меня саней. Опыт хождения по лесам у меня имеется, правда снега там ещё очень много и днём он уже подтаивать начинает, но передвигаться надо будет ночью и преодолеть придётся всего то километров пять. Вполне можно справиться с такой задачей. Придя к выводу, что ни всё ещё потеряно, не стал сразу же поворачивать назад, доеду куда надо, посмотрю свободен ли путь, ведущий на восток, а за одно и состояние лесной чащи, на предмет проходимости, проверю. Остановлю на несколько минут водителя, на обочине и сбегаю в лесок, вроде как по нужде и прикину, как в нём с передвижениями в пешем порядке.

Патрулей по городу было необычно много, но на меня они не обращали никакого внимания, а вот лиц в военной форме останавливали и гражданских, чем то внешне похожих на меня, тоже видел в окружении вооружённых солдат. Всё же ищут кого то в городе, не показалось мне это и готов поставить сто к одному, что этот кто то, я.

Направление на восток не охранялось. В сторону самого крупного города, в той стороне, сани проезжали свободно, было их не так много, как на северном направлении, но и так, чтобы совсем никто туда не ездил, такого тоже нет. Находясь в лесу, во время проверки наста, увидел аж двое саней, пролетевших мимо ожидавшего меня извозчика, хотя долгое время совсем не смотрел на дорогу. Не до неё мне было, потому что завяз я там так сильно, что еле смог выбраться обратно, провалившись по пояс в рыхлый снег. Не получится у меня пешая прогулка, вдоль московского тракта, даже если удастся пробраться до станции незаметно, то на ней меня сразу же сцапают, потому что за минут пятнадцать этого похода вид у меня был такой, будто бы я пол дня в сугробе валялся. Остаётся одно, ехать в этом направлении, пока и его не закрыли военные патрули или того хуже, природные явления.

Город, куда собираюсь, стоит на берегу широкой реки, по которой совсем скоро ехать на санях будет небезопасно, надо торопиться. Добраться до него быстро, не получится, расстояние хотя и не такое, как до Москвы, но всё равно не маленькое.

— Ну что, может до конца со мной прокатишься? — спросил я извозчика, вернувшись из леса.

— Нет господин хороший, не поеду. Туда мы с тобой ещё домчимся, а обратно как? Ты то на месте будешь, а я там, чего делать стану? Ждать, когда в телегу переобуваться надо будет? Нет, не поеду. Деньги конечно ты хорошие даёшь, но они, как придут ко мне, так и уйдут, быстро. Сани то там продавать придётся, а кто за них хорошую цену весной даст? — подробно объяснил мне ситуацию, из-за которой не хочет покидать город, везущий меня человек.

— Да я тебе и за санки твои заплачу, и за телегу новую. Соглашайся! — предложил я ему.

— Обманешь поди? Довезу тебя до места, а ты возьмёшь и сбежишь. Деньжищи то немалые — не поверил мне, мужик.

— Слово даю. А чтобы ты не сомневался, я тебе половину отдам, при выезде из города, а вторую, когда до Волги доедем.

— Да зачем тебе такие траты? Сядешь на станции в санки и с компанией потихоньку доберёшься до места?

— Мне потихоньку никак нельзя. Зазноба у меня там осталась, да вот слушок дошёл, что сватать её собираются, торопиться надо. Уведут девку! Помоги, друг! — надавил я, на мужскую солидарность.

Извозчик долго не отвечал и лишь перед самой саночной станцией разродился:

— Эх! Была не была! Что с тобой поделаешь? Поеду! А то не успеешь, будешь меня потом всю жизнь, недобрым словом, поминать.

Обрадовавшись такому решению сердобольного работника транспортного хозяйства, я тут же отсчитал обещанную сумму и передал её извозчику, скрепив таким образом наш договор. Вот хоть режьте меня, но не хочу я светиться на станции, придёт время и сюда патруль доберётся, а смотрители в таких местах, пассажиров надолго запоминают. Пускай и не в форме я сейчас, однако лицо моё не на столько щетиной заросло, чтобы его черты сильно изменились. Бережёного, как говорится, бог бережёт, а под конвоем ходить мне ох, как не хочется.

В дороге сильно не разгонялись и ночной отдых тоже не сокращали, боясь в конец загнать лошадь, менять которую на станции, её владелец, категорически отказался. Но даже несмотря на это, до переправы, оборудованной на великой русской реке, доехали примерно на сутки быстрее, чем обычно до этого места добираются. Торопиться мне, в принципе, было уже некуда, но приходилось придерживаться версии, высказанной ранее, вот и вынужден был делать вид, всю дорогу, будто бы нервничаю.

— Спасибо, тебе! Век не забуду! Выручил! — обняв на прощание извозчика, сказал я ему.

Мужик тоже не скупился на объятия, ещё бы, такие деньжищи срубил и домой вернуться, судя по всему, ещё успеет, морозная погода, накрывшая эту территорию буквально вчера вечером, поспособствует этому.

Глава 20

До этого Степноград, я видел только с воды и тогда он мне не очень понравился, хотя в то время года город был ещё в плену жёлто зелёных деревьев. В этот же раз впечатление, от увиденного, было ещё хуже. За растительностью уже невозможно было спрятать огромное количество чумазых цехов, с сильно захламлёнными внутренними дворами, множество труб, из которых валит чёрный дым, а когда то белый снег, местами сваленный в огромные кучи, своим радужным цветом лишь усугубляет и так неприглядную картину. Стоя на противоположном, более высоком, берегу реки я отчётливо понимал, что никакой это не город, а один сплошной завод, вокруг которого примостились жилые рабочие кварталы. Огромное предприятие растянулось вдоль берега на многие километры, возможно оно здесь и не одно, но вид со стороны именно такой.

Местный извозчик принял меня на борт своего транспортного средства, почти у самого берега.

— Куда? — спросил он меня, потихоньку трогаясь с места.

— В гостиницу — так же кратко, ответил я.

— Зря. Мест там всё равно нет.

— Ну вези в ту, в которой они есть — попросил я мужичка.

— У нас одна гостиница, другой не имеется — прибавляя скорости, ответил он.

— Тогда куда ты разгоняешься? Высаживай. Просто так кататься по вашему городу я не собираюсь.

— В доходный дом отвезу, там место найдётся — продолжая набирать обороты, пояснил водитель.

Что такое доходный дом я примерно представляю, а вот какие в нём условия проживания не очень, но сопротивляться не стал, на месте буду разбираться.

— Ладно. Вези — дал я своё согласие, на предложенный маршрут, понимая, что всё равно надо куда то устраиваться на ночь.

Покинув прибрежную зону, по очень узкой дороге, больше похожей на широкую тропинку, въехали в промышленную зону. Однако она на столько отличалась от того, чего я видел у себя дома или даже в той же Америке, что мне первоначально показалось будто бы это не часть большого завода, а один из его заброшенных цехов. Но когда сани медленно проезжали мимо огромных, открытых настежь ворот, за ними смог разглядеть копошащихся над каким то металлоломом людей и непохоже было, что они тут от нечего делать развлекаются.

— Это чего такое? — спросил я извозчика, не в силах самостоятельно разобраться с принадлежностью данного помещения.

— Как чего? Завод. На нём разные станки собирают. Говорят, мужики тут хорошую деньгу загребают. Только ты на него варежку не разевай, сюда кого попало не берут — обстоятельно ответил он, мне.

Возможно здесь все заводы так выглядят, не знаю, не бывал, но почему то кажется мне, что на этом, как то грязновато, а это совсем не способствует повышению производительности труда.

— Называется то он как, завод этот ваш? — спросил я, водителя.

— Очень просто называется, "Станочный завод" — пожав плечами, сказал мужик.

Сомневаюсь, что у предприятия действительно такое название, но перепутать его с каким то другим уже не смогу. Навряд ли в этом городе ещё где то станки собирают.

— Он что же, вдоль всего города тянется? — решил я уточниться, так ли это на самом деле.

— Нет, рядом с ним ещё три стоят. Правда те поменьше будут. На одном железо льют, на втором масло, а есть ещё и такой, где железные колёса крутят.

Доходным домом здесь назывался двухэтажный деревянный барак. В нём не было ни воды, ни света, ни туалета, а в каждой из десяти комнат, расположившихся на первом и втором этажах, проживало от восьми до двенадцати человек. Интересоваться у извозчика, рассказавшего это, а нет ли в городе чего получше, было поздно, получив с меня причитающееся он сразу же уехал. Идти искать что то самому? Можно конечно, но тогда наверняка не успею найти банк, в котором собираюсь оставить все документы, находящиеся при мне и большую часть денег. Ночевать с ними в неизвестном месте, нет уж спасибо, да я лучше в маленькой комнатке с ещё одиннадцатью харями жить буду, чем совершу такое.

— Можно я только за три дня рассчитаюсь? — спросил я женщину, которая в течении пяти минут рассказала мне о прелестях своего заведения.

— Можно, но тогда я поселю тебя туда, куда посчитаю нужным — ответила она, улыбнувшись беззубым ртом.

Согласился, не стоит качать права, не зная обстановки в целом. Может здесь так принято, селить постояльцев, как удобно хозяевам.

К моей неописуемой радости кровать мне выделили в номере на десятерых, но стояла она у окна, в угловой комнате, на первом этаже, что немного расстроило. Однако заявленная цена, за койко место, показалась такой мизерной, что съехать отсюда я смогу хоть завтра, не требуя возврата денег, в случае обнаружения чего нибудь более достойного. Решил остаться.

— Ну что, понравилось? — спросила хозяйка, закрывая на ключ комнату, в которой мне было предложено поселиться.

— Угу — ответил я, одновременно с этим кивнув головой.

— Тогда пошли. Запишу тебя в журнал. А постель я тебе вечером выдам, когда остальные жильцы придут.

Покинув здание, выглядевшее снаружи не лучше, чем внутри, тут же начал осматривать округу, на предмет приметных построек, по которым можно будет найти это место. Номера этому дому не присвоили, улица, на которой он стоит, также названия не удостоилась, так надо хотя бы чего то эксклюзивное рядом отыскать, чтобы потом знать, куда возвращаться. Прошёл метров двести в одну сторону, ничего интересного нет, жилые, деревянные постройки, с не очень ровными заборами, маленький магазинчик, торгующий продуктами и огромные кучи снега по обочинам дороги. Вот и все достопримечательности. По таким приметам меня куда угодно могут привезти, только не в то место, где собираюсь провести эту ночь. Вернулся обратно к отелю и пошёл в противоположном направлении, возможно здесь чего нибудь отыщется, эдакое.

Сооружение, которое можно принять хотя бы за какой то ориентир, нашлось примерно в полу километре от доходного дома. Было оно наполовину кирпичным и имело красочную вывеску, гласившую, что в нём расположился трактир, со звучным названием "Рассвет". Вот это то, что надо, трактиров с таким поэтичным названием я, в своей жизни, ещё не встречал, так что о нём извозчики, работающие в этом городе, наверняка знают.

Постоял немного возле вяло работающего, в это время суток, заведения, посмотрел, чего стоит рядом и не заметив больше ничего интересного, пошёл дальше. Подкрепиться конечно не помешало бы, но есть в "Рассвете", от которого вскорости может наступить полный закат, совсем не хочется.

Нанятый извозчик, на мою просьбу, отвезти меня в центр, только усмехнулся.

— У нас тут везде центр. Тебе чего надо? Ты скажи, а я потом сам решу, куда ехать.

— Мне банк нужен, самый надёжный из тех, что имеются в вашем городе — важно ответил я ему.

Мужичок посмотрел на меня, на мой прикид, потом многозначительно помотал головой и спросил:

— В банк?

— Ну да. У вас чего, таких нет?

— Да ты хотя бы знаешь, для чего эти банки существуют? — спросил меня мужик, весело улыбаясь.