Тихо застонав от страха, я взялась одной рукой за тоненькую боковую стенку и вытянула ногу над бездной. Нет, не дотягиваюсь. Зато начала терять равновесие.
— Тихо, — схватил меня сзади за куртку Ринар, возвращая в устойчивое положение.
— Не трогай меня, — истерично, пропищала я. Хотя самой больше всего на свете хотелось схватиться за него двумя руками и заорать: сними меня отсюда!!!
— Извини, я забыл. Ты же сама, — показав мне ладони, отступил жених.
Ещё раз затравленно посмотрев вперед-назад и оценив свои возможности, я сдалась. Не хотелось бы свалиться с такой высоты. Действительно придется потом по-пластунски добираться до здания лекарей. Если никто из практиков не добьет, чтобы не мучилась.
— Хорошо, в какой стороне лестница?
— Тут нет лестницу, — не весело усмехнулся блондин.
— Как это нет? — опешила я.
Парень только развел руками. Мол, не подготовленные идиотки сюда обычно не залезают.
— Эй, что вы там застряли? — крикнул внизу, вспомнивший про нас преподаватель.
— Адель, высоты боится, — пояснил ему Ринар.
— Я не боюсь высоты, — затравленно пробормотала я. — Просто не люблю не оправданного риска.
— Да я так и понял, — с царственным равнодушием пояснил жених. — Ещё пятнадцать минут назад.
Так бы и врезала. Только вот отцепиться от стены не могу. Слишком страшно.
— Адель, ты в порядке? — крикнул снизу, только присоединившийся к кучке зрителей Орен. Я решила не отвечать на глупый вопрос, просто махнув рукой. — Я сейчас поднимусь.
— Не смотри вниз, — наклонившись к моему затылку, спокойно заговорил Ринар. — Постарайся успокоиться и просто подумать. В любой ситуации есть выход. И в этой тоже. Посмотри внимательно на противоположную сторону.
— Что там смотреть? — прошептала я. Слушая спокойный голос блондина, я действительно начала успокаиваться. Всё-таки он же за мной присматривает, а значит, не скинет вниз. Наверно.
— Постарайся реально рассчитать расстояние. Оно не такое большое.
— Метра полтора? — неуверенно уточнила я.
— Меньше, — судя по голосу, улыбнулся парень. Да, у страха глаза велики. — И обрати внимание, как качается платформа. Как ты думаешь, в какой момент на неё можно пригнуть?
— В последний, — глухо отозвалась я.
— А ты что здесь забыл? — уже совершенно другим тоном взревел жених.
— Тебя спросить забыл, что мне делать, — съехидничал Орен.
За моей спиной началась, какая-то возня. Я даже не всякий случай крепче вцепилась в стену, чтобы не навернуться, если меня случайно заденут.
Видемо, у моего приятеля не получилось отпихнуть Ринара в сторону. Пришлось обойти. Только тогда, я смогла увидеть его озабоченное лицо, выглядывающее из-за плеча моего жениха.
— Адель, ты главное не волнуйся. Здесь нет ничего странного, кроме высоты. По-сути нужно просто перешагнуть на другую сторону.
— Слушай, советчик. Ей для этого длинны ног не хватит. Хочешь, чтобы она навернулась?
— А ты чего хочешь? Чтобы она запаниковала и слезно умоляла тебя перенести её на другую сторону на руках?
— За словами следи.
Молодые люди полностью ушли в разгорающийся скандал, предоставив меня самой себе и своим не сильно адекватным мыслям.
Умолять я никого не хочу. Как и не хочу, чтобы кто-то таскал меня на руках. Ещё помню покрасневшее от натуги лицо Ринара, когда тот снимал меня с нищи. Значит, нужно прыгать самой. Какое тут расстояние?
Раз не полтора метра, то сколько? Метр? Может метр двадцать, не больше. Это же ведь действительно не так много. Жаль только разбежаться тут негде. Прыгать придется практически с места. И так, на счет три.
Раз.
Два.
Три!
Я всё-таки прыгнула. И даже перепрыгнула. Встав двумя ногами на деревянный край. Только вот обрадоваться не успела. Конструкция на канатах качнулась под моим весом, а каблук правой ноги соскочил в пустоту, пресекая последнюю попытку поймать равновесие.
— Ааааа! — завизжала я, понимая, что начинаю заваливаться назад.
А тут даже схватиться не за что!
Секунда, и мне в лопатки уперлись чьи-то руки. Падение замедлилось, но полностью не остановилось. Сама тяжелая часть тела Адель продолжала тянуть вниз, а облокачиваясь на руки Ринара, я самолично, собственными ногами, отодвигала платформу ещё дальше. Почти одновременно с руками, на эту шатающуюся паллету перепрыгнул Орен и схватился за мою протянутую в пустоту руку. Я же вцепилась в него с удвоенной силой, как утопающий за соломинку.
Как говориться, жить захочешь, ещё ни так раскорячишься.
Только вот в моём случае, никакие попытки парней удержать меня на шатающейся платформе успехом не увенчались.
Постепенно увеличивающееся расстояние по краям бездны хоть и считалось небольшим, но уже стало длиннее рук Ринара. Ему пришлось буквально облокотиться руками на моё спину, в попытке остановить падение, а лучше затолкать на противоположную сторону. Но этого не произошло, и вниз мы продолжали падать уже вместе.
Неоднократно слышала истории, что на грани жизни и смерти у людей за доли секунды перед глазами пролетает вся жизнь. Мне такая активная работа мозга может только сниться. Время наоборот словно замедлилось. Особенно четко это было видно по вытягивающемуся от ужаса лицу моего темноволосого приятеля. Тот как-то странно взмахнул второй рукой и начал плавно приседать.
— Отпусти руку, — слишком растянуто прозвучал у моего уха голос Ринара. В этот же момент, я почувствовала, как блондин обхватил мою талию.
То есть теперь на плечи Орена легла двойная ноши, которую он вряд ли способен удержать. Собственно говоря, тот уже и не пытался, попросту разжав пальцы.
Где-то на задворках сознания, я понимала, что хвататься за чужую руку уже бессмысленно, но инстинкт самосохранения скомандовал: "держись", и я наоборот ещё сильнее сжала пальцы зеленоглазого мага, чем собственно только сдернула его за собой.
Лучше бы молодые люди сразу сбросили меня вниз одну, потому, что теперь получилось, что летим мы всё втроём.
Сначала, спинов вниз, обхвативший меня Ринар, потом визжащая без умолку я, а следом довершает картину ласточкой взмахнувший руками и ногами Орен. Его руку я всё-таки отпустила, завершив, так сказать, своё черное дело.
Мы в комплекте с женихом всё же тяжелее моего одногрупника и летели быстрее. Правда, не долго. Уже метром через пять, я почувствовала, что мы врезались во что-то пружинистое, как сетка в акробатов. Только вот вместо ожидаемого отскока вверх, страховка под нами лопнула, и падение продолжилось.
Ещё метром черед пять, ситуация повторилась, правда на этот раз нас даже немного подкинуло вверх, но потом опять под Ринаром это что-то порвалось.
Меня мотало, как тряпичную куклу, я только порадовалась, что смотрю на небо, я не в землю, а то получила бы разрыв сердца от страха. Орену, повезло меньше, он летел на нас лицом вниз.
На третьей "страховке", мы с женишком всё-таки повисли. Тот сразу схватился своей пятерней за мою голову и силой разверну на правый бок, скидывая с себя. В следующую долю секунду к нам присоединился Орен и уже всей троицей мы свалились на землю с высоты наверно метров двух.
Самостоятельное приземление на порядком потоптанную траву выдалось довольно болезненное. Ринар тут же разжал руки, и я откатилась в сторону. Лежа на спине и пытаясь восстановить дыхание, я увидела множество переливающихся на солнце серебристых нитей, когда то являвшихся магической страховкой. Жаль, сверху их видно не было.
Интересно, если бы меня не спасали, я бы так и осталась висеть на той первой сетке или так же прорвала бы их все? По крайней мере, в сознании, я бы одна до земли не добралась. Меня наверняка выключило бы от страха, ещё в самом начале полета.
— Ребята вы как?!
Практики тут же столпились около парней, наперебой спрашивая, у кого что болит. Ко мне же подошел только бледный учитель физкультуры. Удостоверившись, что я отделалась легким испугом да незначительным количеством ушибов, он не особо громко начал причитать, что-то на тему моей акрофобии и о том, что мы все трое ещё легко отделались.
Такая несправедливость меня очень задела.
Я же тоже упала! Мне тоже больше! Так почему на меня практически не обращают внимания?
Уже потом, сидя в комнате и анализируя произошедшее, я поняла, что оказалась в самой выгодной ситуации. Ринар, не пытался меня отпихнуть в сторону. Видя, что на нас летит Орен, он постарался максимально закрыть меня, по возможности убрав с траектории падения приятеля. Из-за этого защитить себя или хотя бы как-то сгруппировать он уже не мог, приняв основной удар на себя. Мой одногруппник так вообще летел до последней страховки, в отличие от нас, без каких-либо остановок. А я всего лишь ударились о землю, и то не головой, потому, что та находилась на руке блондина.
Но в тот момент невнимание обижало до слез. Плакать, я себе, правда, не позволила, а приняв сидячее положение, принялась растирать правую руку и дуться на весь этот несправедливый мир.
— Ну, и куда ты ломанулось? — из кружка расступившись практиков, окликнул меня жених. Отмахнувшись от помощи Ульрика, он поднялся на ноги и, чуть прихрамывая, подошел ко мне, нависнув сверху, как скалистый утес.
— Просил же сначала просто подумать.
— Команды "стоять на месте" тоже не было, — зло зашипела я. — А тебя так вообще никто не просил прыгать вниз вперед меня.
— Замечательно, — прищурился он. — Огрызаешься, значит цела. До лекарей, доползешь сама.
Увидев, как я задыхаюсь от возмущения, не в силах быстро подобрать достойный ответ, и, посчитав на этом свой долг выполненных, он развернулся ко мне спиной и направился обратно к друзьям.
— Одни проблемы от тебя, — пробормотал он себе под нос.
И вот тут, я уже окончательно вскипела, готовая завизжать на всю округу на чайник со свистком. Напрочь забыв об ушибах, я подскочила на ноги и сжала кулаки:
— Ах, это у тебя из-за меня одни проблемы?! — взвилась я. — А я-то по наивности думала, что это у меня одни неприятности. То вампиры эти проклятые, то чуть на балу не отравили, то с подоконника едва не упала, то чуть не утонула, я теперь для полного комплекта вообще могла разбиться к чертям собачим! А проблемы из-за меня значит у него?!
— Чуть не утонула? — обернулся через плечо нахмурившийся парень, усиленно старающийся что-то вспомнить. — Когда это ты из-за меня тонула?
Я тоже резко замолчала, поспешно стараясь сообразить, что сейчас брякнула, а осмыслив, вместо продолжения тирады, плотно сжала губы, чем только ещё больше насторожила своего светловолосого женишка.
Вспоминал он недолго. Видимо водоёмов с тонущими барышнями на его пути встречалось не много. И уже полностью развернувшись, он оценивающе оглядел меня с ног до головы и пораженно хмыкнул.
— Не может быть, — нехорошо усмехнулся он.
— Да, ну к лешему вашу физкультуру, — обижено вздернула я подбородок и, стараясь не встречаться взглядом с Ринаром, замаршировала в противоположном направлении. — Проще самой по лесу бегать в хорошую погоду. Вот принесла меня нелегкая на это тренировочное занятие.
— А ну стоять, — гаркнул блондин, уверенным шагом приближаясь ко мне.
В первое мгновение я замерла на месте, потеряв драгоценные секунды. Уйти дальше мне просто не дали. Схватив за запястье, жених заставил меня повернуться к нему лицом. И взгляд у него был очень не хороший.
— Отпусти меня, — тихо прошипела я, дернув рукой.
— Так, ребята, отложите выяснения отношений на потом, — примирительно попросил преподаватель. — Вы все сегодня немного перенервничали. Вот успокоитесь...
Только никто из нас его не слушал и тем более не прислушивался.
— А ведь действительно, — заключил блондин. — Рост и голос были очень похожи. Только вот из-за фигуры, я даже мысли не допускал, что это могла быть ты.
— Я сказала, отпусти, — снова повторила я, делая шаг в сторону и вставая в боковую стойку. Подумав, что сейчас я начну вырываться, Ринар опустил руку вниз, чтобы было удобнее дергать на себя, что очень удачно помогло мне незаметно развернуть кисть ладонью вверх.
Практики, кто не пошел с Ореном в местный госпиталь, заинтересовались разборкой, и, подойдя ближе, образовали за моих женихов полукруг.
— Так вот на каких ярмарках развлекалась моя невеста, — понизив голос, в том мне прорычал блондин. — Полуголая, в речку мужиков заманивала.
— Что?! — разозлилась я. Ещё таких обвинений мне не хватало. — Да тебя и заманивать не пришлось, кобель!
Резко дернув руку вверх и на себя, я легко высвободилась. Ринар по инерции шагнул вперед, стараясь перехватить запястье левой рукой. И явно не ожидал, что девушка в моём лице не осталась стоять на месте, а крутанется через спину, врезав ему по предплечью каблуком сапога. Твихуриги предполагает удар в голову, но в данной ситуации мне банально не хватает роста.
Юноша отшатнулся, припадая на травмированную ногу, и удивленно изогнул бровь.
— Так задело, что вместо желаемого по шее получил? — крикнула я. — Сам летел в воду как ошпаренный.
— Так вот какая русалка тебя утопить пыталась? — подлил масла в огонь, весело усмехнувшийся Ульрик. — Значит это Адель, чуть не оставила тебя безззззз ааааа... — вовремя спохватился здоровяк.
— Ул, заткнись, — огрызнулся блондин. Ситуация явно выходила из-под его контроля. Уже не смотря на меня, он нервно дернул головой, продумывая, как действовать дальше.
— Без чего оставила? — заинтересовалась Калиса.
— Без штанов, — нервно хохотнула я. Вот что меня за язык дернуло?
— Ну, всё, — зажмурился мой женишок, а когда открыл полные решимости глаза, мне самой резко захотелось залезть обратно на башню или даже ещё куда повыше. — Теперь я тебя точно убью, — спокойным тоном сообщил тот и сорвался с места.
Опытный боец быстро запоминает удары противника, а тхэквондо, тем более в своем спортивном варианте не подразумевает длительной обороны. Поэтому отбиваться от мага-практика, я даже не пыталась, трусливо капитулировал с поля боя за спины случайных зрителей. Первым таким щитом стал преподаватель физкультуры.
— Ребята, я надеюсь, вы это не серьезно? — безрезультатно уточнил он.
Я же надеялась только на усталость своего ненаглядного. Ринар по-прежнему заметно прихрамывал, но потерю в скорости вполне заменял опыт. Я петляла вокруг людей, как сбесившийся заяц, а мой преследователь раз за разом угадывать, куда я сверну в следующий раз.
Когда моя коса, едва не оказалась в руках блондина, я расширила территорию забега, припустив к тренировочной площадке. Быстро вырулив к тому участку деревянного городка, где весной уже убегала от того же светловолосого типа, надеясь второй раз проскочить под тем же мостиком и окончательно оторваться от преследования, но не тут то было.
В прошлый раз жених не планировал пачкаться, а сейчас мы и без того порядком повалялись по земле. Он без колебаний встал на колени и, метнувшись за мной, схватил за лодыжку.
Мне ещё не приходилось лягаться стоя на четвереньках, и пока я соображала, как выдернуть ногу, длинные пальцы Ринара сомкнулись уже на второй сапоге. В следующее мгновение меня дернули назад. Я упала на живот, а блондин, быстро переставляя руки по моим ногам, постепенно придавил к земле своим телом.
