— Справедливость восторжествовала! — Оглушил меня счастливый крик Эмметта, снова и снова прокручивающего в памяти мое красочное падение.
— Ты цела? — Озабочено спросил присевший на корточки Эдвард, усиленно давя смех.
— И где же была твоя гхырова скорость!? — Взревела моя озлобленная светлость.
— Извини. Я растерялся. — Хохотнул Эдвард.
Я глухо зарычала и, игнорируя его руку, оттолкнулась локтями от земли, рывком подскакивая на ноги.
Вид моей грязной спины и изрядно потемневшей косы вызвал новую волну смеха, со стороны присутствующих тут Каленов. Особенно в злорадстве старался Эмметт, комментируя каждое мое движение. Я обиделась окончательно и махнула рукой. Вместо очередной колкости из его уст раздалось красноречивое: "Ме-ээ!". Эмметт резко замолк, выпучив гласа, и вопросительно изрек:
— Ме-ээ?
— Я же обещала в козленочка превратить. Процесс пошел. — Прорычала я, разворачиваясь и тихо смеющемуся Эдварду. — Захочешь, расколдуешь. — И, чеканя шаг, пошла за особняк Каленов, к видневшейся за деревьями реке.
— Ты куда?
— Топиться. — Огрызнулась я. — Все равно меня тут никто не любит. Только обижают.
— Подожди. — Подбежал виноватый Эдвард. — Ну, куда ты? Я же не специально.
— Ме-ээ!? — Раздался сзади требовательный возглас.
Розали, к моему удивлению нисколько не разозлилась, а продолжала посмеиваться нас возлюбленным, который красочно представлял, какой казни меня, потом подвергнет. Сейчас мне не пытались свернуть шею, только потому, что он боялся, так и не восстановить свой словарный запас после моей скоропалительной кончины.
— Ты вот лучше с ним разбирайся. — Рыкнула обиженная я и пошла дальше.
Эдвард с сомнением оглядел брата.
— И за какое место его надо дернуть, что бы он перестал мекать?
— За причинное. — Равнодушно ответила я, наблюдая через скрючившуюся от смеха Розали, как два парня смерили друг на друга полными сомнения взглядами.
Подойдя к реке, топиться, совершенно расхотелось, но раз заикнулась надо выполнять. Скинув туфли и разбежавшись для храбрости, я оттолкнулась от берега и сжалась в комок, булькнула почти на середине реки.
Ледяная вода больно обожгла открытые участки кожи и начала противно просачиваться под одежду. Вынырнув на поверхность, я довольно отфыркнулась, и сносимая сильным течением поплыла в сторону берега. Борьба со стихией отодвинула мое выползание на берег с одной, до пяти минут.
— Освежилась? — Равнодушно спросила, наблюдающая за моим плаванием, Розали.
— Д-д-да-а. — Простучала клыками единственная истинная вампирша. — К-куп-пальн-ный сез-зон-н откр-р-рыла. И од-дежд-ду прос-стирн-нула.
— Тогда пошли в дом, пока не простыла, надо придумать, во что тебя переодеть.
От вещей Розали я отказалась, попросила только полотенце и, отчаянно стуча зубами, залезла под горячий душ, после чего одела высушенные магией вещи. И уже через тридцать минут спустилась вниз, как говориться, при полной параде.
Эдвард копошился на кухне, Розали сидела на диване перед телевизором, рядом с угрюмым Эмметтом. Я скосила на него глаза, а он, поймав мой взгляд, тихо зарычал.
— А что ещё не расколдовали? — Наивно спросила я, оглядываясь на выходящего из кухни Эдварда.
— Расколдовали. — Улыбнулся мой парень, неся чашку горячего чая.
— И за какое место дергали? — Весело спросила я.
— Да я тебе сейчас... — Рявкнул Эмметт, делая вид, что вскакивает с дивана.
— Давно не мекал? — Пискнула я уже из-за спины Эдварда, косясь на успокаивающего себя вампира.
— Прекратите, наконец. — Отдернула нас Розали.
— Конечно. — Я взяла у Эдварда чашку и не найдя в гостиной достойного места пошла обратно на кухню. Вдруг сзади меня обняли холодные мужские руки. Я вздрогнула и чуть не пролив чай, поспешно поставила чашку на стол.
— Ну что ты так злишься. — Ласково заговорил мой "жених", целуя мое правое ухо.
— Эдвард. — Пискнула я, пытаясь вырваться, но меня развернули и крепче прижали к груди. — Что ты делаешь?
— Ничего страшного я не делаю. — Тихо говорил он, начиная целовать мне лицо.
— Так же нельзя.
— Почему?
— Потому что. — Судорожно искала причину дочь Повелителя. — Потому что тут полно народу.
— Тут никого нет.
— Но ведь.... — Меня заставили замолчать. И только через несколько минут, я смогла снова начать возмущаться, хотя уже без былого рвения. — Мы же не одни.
— Тебе не нравиться? — Притворно испугался холодный вампир.
— Если бы. — Горько ответила я.
— То что бы было? — С наигранной угрозой спросил он, снова начиная целовать.
— То мой чай бы не остыл. — Выпалила, я, юркнув из его рук и садясь за стол.
— То есть чай важнее меня? — Сурово спросил он.
— Ну, остыл же чай. — Многозначительно ответила я.
Ближе к вечеру вернулись Эллис и Джаспер. Эмметт посчитал своим долгом самолично рассказать о произошедшем днем. Меня выставили настоящим монстром, а он оказался, чуть ли не ангелом воплоти. Пришлось вмешаться. Теперь было две версии рассказа, оба которых Розали назвала пристрастными.
С азартом, проспорив около часа, я сдалась и заявила, что если ещё хоть кто-то мне слово поперек скажет, то начнет не только мекать, но ещё и отрастит себе рожки с бороденкой. Спорщиков не нашлось, моя версия была принята единогласно. И довольная собой, я пожелала всем спокойной ночи и удалилась домой.
Хорошо, что сегодня пятница.
Глава 23. Старые знакомые.
В полночь мой "вампир", как повелось на этой неделе, пришел пожелать мне спокойной ночи:
— Завтра вечером будет гроза. — Многозначительно сказал Эдвард.
— И что это значит?
— Что вампиры устраивают общий сбор по бейсбольном поле.
— Где? — Не поняла я.
— Есть у нас недалеко от города одна замечательная полянка, где мы играем в бейсбол, но ввиду ряда причин играть можно только в грозу.
— В ряде, каких причин? — Я судорожно вспоминала, что же там с этим бейсболом. Кажется, что-то скучное из того, что смотрит Чарли.
— Вот завтра и увидишь?
— А кто относиться к общему сбору?
— К нему относятся, Калена и с некоторых пор Ордвисты. Узкий круг, — улыбался, Кален, прижимая меня к себе. — Все свои.
— Остальных Ордвистов тоже звать? — Лукаво прищурилась я, не давая возможности снова меня поцеловать.
— А много вас?
— Пятеро. Демиан шестой. Келла седьмая. Правда, они не Ордвисты, но тоже часть семьи. Только вот боюсь, что сюда их по ряду причин не позовешь.
— Тогда договариваемся так. — Перешел мой "жених" к деловому тону. — Сейчас мы идем на охоту, а завтра ближе к шести часам, я за тобой заеду.
— А что я буду делать до шести часов. — Притворно расстроилась я.
— Уроки, уборка, готовка. — Прищурился он.
— Завтра Чарли дома. — Приуныла я. — Не буду же я при нем колдовать.
— Тогда просто ждать меня. — Тихо сказал он, переходя к основной части "Спокойной ночи". Если бы Джесс знала, КАК он целуется, то наверно удавилась бы от зависти.
Пол дня я ходила вокруг шерифа, не зная, как лучше сказать, что я уеду с Эдвардом сегодня вечером, но он меня опередил.
— Что-то суббота, а Эдварда не видно? — Удивился он.
— У него какое-то семейные дела с утра, так что за мной заедут только вечером.
— А куда вы пойдете вечером?
Разговор с Демианом был уже позади, но Чарли все равно боялся, за меня.
— Они семьей хотят поиграть в бейсбол и пригласили меня на это сомнительное мероприятие.
— Тебе же не нравиться бейсбол.
— Скорее от меня не заинтересовал.
— И все равно поедешь?
— Конечно.
"Хотя чему я удивляюсь?"
Эдвард приехал, как и обещал в шесть и, смерив меня "голодным" взглядом, заверил шерифа в моей сохранности и посадил в здоровенный джип Эмметта.
— Для чего, такая серьезная техника? Или вы решили заменить бейсбол, на сафари.
— Для твоего удобства. Или ты хочешь прокатиться пол часа у меня на спине?
— Так далеко? Заинтриговал.
Мы ехали больше часа. Петляя по проселочным дорогам, джип резво скакал по различным просекам, отставляя глубокий след на влажной земле. В итоге мы остановилась на самой границы леса, опоясывающего приличных размеров поле, в четырех концах которого валялись белые пластины, соединенные между собой основательно протоптанными тропинками.
— Приехали. — Объявил водитель, открывая мне дверь.
Я спрыгнула на землю и взяла руку Эдварда.
Но вместо похода к видневшимся на другом конце поля, с левой стороны от джипа, "упырям", Эдвард припечатал меня спиной к машине и впился губами.
— Что с тобой? — Спросила я, когда выравнивала дыхание.
— Соскучился. — Его золотые глаза горели каким-то странным голодным огнем, и я начала немного нервничать.
— Идем? — Улыбнулась я.
— Я восемнадцать часов не видел своей любимой девушки, а ты не даешь мне насладиться.
— Но нас, же ждут. — Неуверенно отозвалась я, смакуя в памяти слово "любимую".
— Подождут. — Рыкнул Эдвард и крепче сжал меня в объятьях.
Мои познания в бейсболе были ограничены одной единственной попыткой, составить компанию Чарли, так что все, что я могла сказать, это то, что их белые пластины, расположенные по полю, находятся на слишком большом расстоянии. В чужие воспоминания лазить не хотелось, и я решила составить собственное впечатление от игры, по ходу самостоятельно разбираясь в правилах.
"Вампиры" разделились на две команды по трое. Команда Карлайла состояла из него Джаспера и Розали. В команде Эдварда относились Эллис и Эмметт. Эсми встала на корточки у так называемой базы и выполняла роль судьи. Я её спиной поставили и меня.
Эллис подкидывая в руке белый мяч, встала в центре поля. Эдвард и Эмметт заняла две из оставшихся трех баз. Карлайл и Джаспер отошли в сторону, а Розали взяла в руки биту и встала наизготовку перед Эсми.
Игра началась.
Все, что я увидела, это только как Эллис замахнулась и бросила мяч, который с диким грохотом отбила Розали и.... Всего через пару секунд этот мяч оказался у Эсми, Розали подъехала к базе с левой стороны, хотя убегала, кажется, на право, а из леса вышел довольный Эдвард.
— Аут! — Весело крикнул Эмметт, за что заслужил укоризненный взгляд своей девушки.
— Ну, как? — Спросила довольная Эсми. — Эдвард самый быстрый из нас.
— Я толком ничего не видела. — Улыбнулась я, учащая сердцебиение.
— А это зачем? — Немного насторожилась она.
— Что бы скорость реакции была быстрее, тогда я смогу разглядеть, что происходит за те секунды, что кто-то носиться по полю.
Вампиры на бешеной скорости кружились по своей игровой поляне, отбивая и ловя мечи. Каждое такое отбивание сопровождалось грохотом, который издалека с большой натяжкой все же можно было принять за гром.
Я только начала вникать в правила игры, как вдруг Эллис застала на месте.
Даже не слыша её с такого расстояния, я все равно поняла, что она увидела.
Глава 16. Битва.
Видение Эллис застигло меня врасплох. За всеми последними события я уже и думать забыла о своих красноглазых знакомых. И как назло не заходила к лешему, который мог бы меня предупредить.
Эдвард подбежал ко мне раньше, чем Эллис сказала, что увидела.
— Что случилось?
— Они услышали, как мы играем, и решили пойти посмотреть. — Заламывала руки Эллис. "Как же я могла забыть?"
"Как я мог про них забыть?"
"Они заметят, что Рина другая".
"Эдвард, они голодные?"
Разъяснять о ком идет речь, не было необходимости. Не так много тех, кто может заставить нервничать семью Каленов.
— Надо уходить. Они решат, что ты человек. — Эдвард хватил меня за руку и потащил в другую сторону.
— Нет времени. — Остановил его Карлайл. — Тут нас много и они дважды подумают, прежде чем напасть, а там, уйдя отсюда, вы останетесь одни. "Мы сможем её защитить".
— Их только трое, а нас семеро. Мы справимся. — Даже Эмметт стал на удивление серьезным и вместо обычных шуточек продумывал линию оборону моей хрупкой личности.
— Распусти волосы. — Лицо Эдварда перестало выражать эмоции. Как знакомо.
— Не поможет. Они почуют её через все поле. — Съязвила Розали.
Ну, это вряд ли. Мой запах слишком своеобразен и с такого расстояния надо знать, что искать.
— Я могу магией замаскировать свою суть.
— Тогда действуй, у нас не больше трех минут. — Эсми была взвинчена до предела. Ей ещё никогда не приходилось участвовать в драках, и рисковать семьей она тоже не хотела. Это меня не удивляло, в отличие от того страха, который она начала испытывать за меня. Мысли и действия всего клана занимала только я, но не просто как гостья, а как часть единого целого.
— Можно занять, твой запах? — Надо стать одной из них. На подготовку времени нет.
— Можно. — Несколько опешил Эдвард.
— На поле я наследила?
— Да.
Эллис стая так же близко, как и Эдвард, но в виду ряда причин я обратилась к ней.
— Постарайся представить, где я оставила следы. — Сказала я, взяв пифию за руку. Та честно представила все, что я просила, и мне удалось немного подчистить всю эту злосчастную поляну от следов своего пребывания.
Только вот кого я обманываю. Они с легкостью узнают меня. Гворд и Shak'lar остался в доме Чарли, а в моем распоряжении только моя физическая сила и магия. Для борьбы с "упырями" негусто. Втягивать в мои проблемы семью Эдварда я тоже не хочу.
— Две минуты. — Скомандовала Эллис.
Я быстро распустила косу и, отступив на шаг, навела на себя очень добротный морок. Сердце совершило свой последний удар. Теперь на поляне стояла новорожденная вампирша, с идеально бледной кожей, ярко крестными глазами и густыми волосами цвета льна, спадающими ниже талии.
— Нет. — Отшатнулась я от приближающегося ко мне Эдварда. — Любая эмоциональная встряска и все разрушится.
— Тогда держись сзади нас.
— От тебя пахнет Эдвардом, как будто вы только что... — Эмметт решился закончить предложение только в мыслях, но остальными "вампиры" понимающе ухмыльнулись.
— Не смей сказать это вслух. — Рыкнул на него Эдвард
— Главное, что бы меня невозможно было вычислить. — Огрызнулась я, пытаясь скрыть свое смущение.
По оби руки от меня встали Розали, и Эллис, Эсми передо мной.
Мужчины выстроились в линию перед нами, когда из-за деревьев вышли мои старые знакомые. Дождавшись, когда они подойдут ближе, я принялась сканировать их воспоминания. Меня действительно искали. Обследовали все окрестные фермы и городишки. Но через неделю поисков плюнули на это безнадежное дело.
"Какое холеное семейство". — Ухмыльнулась рыжеволосая.
"Многовато их. Как раз для полноценной игры". — В этот раз Лоран изображал главу группы. Странный ход. Интересно зачем?
"Какая оригинальная группа. Как они выживают в таком количестве?" Джеймс пробежал глазами нашему сборищу, задержав пристальный взгляд на Эллис. — "Какое знакомое лицо. Где-то я её видел".
