Прогулки с дочерью по нарисованному парку

Элли писала, что Конспиролога она не нашла, но номер его комнаты в гостинице выяснила. Перед выходом попытается оставить мои контакты. Про торги с хозяином гостиницы ни слова, а письмо отправлено когда? Правильно, через час после письма Синто. Позвоню ей завтра, будет повод поддеть, по поводу отличия вшивки от торговли. Следующие два письма от моего единственного члена группы. Литературным талантом Конси не обладал, поэтому с я трудом продрался через многочисленные 'короче', 'в плане' и тому подобное... Еще он употреблял 'ага' и вместо 'да' и вместо 'нет', и писал четверку вместо 'ч'. Мрак! Но если отбросить все это, новостей оказался целый ворох!

Итак. Изредка заходя в игру, Конспиролог проверял, не появился ли я. Наконец ему это надоело, и он решил последние четыре часа провести, хоть с какой-то пользой. Если уж не для поисков компаньона, то хотя бы для себя. Точнее для своего кармана. А то, как же, великий маг, энчантер* с большой буквы и не может реализовать свои новые возможности. Начать он решил со сбора огневки, благо восприятие теперь позволяло отыскать и мощные корешки. Интересно, где он потом возьмет как минимум три золотых на покупку выдающегося оружия?! — Думал я, — вряд ли еще кто нибудь доверится Конспирологу и рискнет дорогой вещью. Но видимо алхимик решал проблемы по мере их возникновения. Ну и правильно, я тоже так делаю.

На подходе к плантации серебрянки моего товарища обогнала толпа соколов.

— Летели как на пожар, — писал Конспиролог. Он значения сначала не придал, а потом решил-таки глянуть — благо по пути к болоту. Блин! А я придал сразу, как только дочитал до этого места! Мышки мои! Вон вы куда полетели. За серебрянкой! Километров пять отмахали! И что?! Побили вас соколы?! Лихорадочно перескакивая со строки на строку, я стремился прочитать все и сразу! Так, 'неизвестные летучие твари' — это понятно, 'от кошек ловко отбивались' — ишь, ты, молодцы — что тут скажешь! Ага, вот — соколы прибежали и...

Это как?! — Я вытаращил от удивления глаза, — Что за...'Еще бы чуть и хана всему взводу' и 'самого Агирепора ухватили и в воздух подняли, так он из сапог выпрыгнул', 'если бы не офицер клана с тремя классными бойцами'... Ничего не понял! Какие бы там бойцы у соколов ни были, а уж максимальный уровень моих мышей должны были видеть. Какие еще 'фиолетовые демоны'?! — Я выхватил взглядом еще несколько строчек, — 'Им удалось убить пятерых'. Ну, клан пернатых, и здесь мне подгадили! Уполовинили источник такого необходимого мне опыта. И где же остальные пять несчастных мышек?

Первая из 'несчастных' появилась через пару минут. Дрожащая размытая черная точка на горизонте вдруг превратилась в огромную тварь, вяло машущую широкими крыльями.

Охранник проклятого амулета. Древняя ночница, магическое создание.

Уровень 60, жизнь 182/610

дополнительные характеристики: скрыто

Раненной ночнице лететь было тяжело, но она упорно, широкими кругами постепенно поднималась к моему скальному выступу. Уже несколько минут я ждал ее с ножом в одной руке и магическим свитком в другой. Площадка на несколько метров передо мной была усеяна капканами (ну, почти усеяна), около правой ноги, чуть подрагивая хвостом, стояла Барселона. К черту расчеты получения опыта. Шестидесятый уровень — это вам не шутки! И где остальные четыре? Если и они...

До конца довести мысль не я успел. Вынырнувшее из-под обреза площадки чудовище, обессилено плюхнулось на край, но сходу попыталось броситься на меня, помогая себе одной передней лапой. Тоскливый вой попавшей сразу в два капкана ночницы слился с рыком моей кошки, стремительно бросившейся ей прямо в морду. Боем назвать это было трудно. Трехметровая уродливая тварь пыталась закрыться широкими крыльями, и резко взмахивала круглой башкой с широкой пастью. Но так как шеи у нее почти не было, укусить ни меня, ни Барсу ей так и не удалось. Одна из коротких передних лап сразу попала в капкан, а вторая до конца боя была сжата в кулак. А могла бы и когтями, каждый с лезвие моего ножа, полоснуть. Повезло. Только исключительная прочность шкуры заставила нас с кошкой провозиться с еле отбивающимся врагом пару лишних минут. С последним ударом ножа, красные глаза ночницы потухли. Бесформенная груда мышц застыла, а из разжавшейся, наконец, лапы на серый камень балкона вкатились несколько знакомых красно белых шариков.

Поздравляем! Вы одержали победу в бою.

Вы получили опыт + 1313

Поздравляем! Вы получили уровень

Опыт 7388/8000

Нераспределенных очков характеристик 14.

И все?! А где мои награды за победу над противником на пятьдесят уровней выше?! Я уже молчу про тридцать, двадцать и так далее! — Думал я, собирая ягоды. Неплохо — одиннадцать штук. Что там про их стоимость Конспиролог говорил? Раз знает, у кого покупать можно — то и кому продать — найдет.

Спасла меня небольшая ниша перед входом в пещеру. Последняя ягода откатилась почти к самым створкам ворот. Подкравшаяся сверху ночница спикировала вдоль скалы совершенно бесшумно, попыталась зацепить меня и с размаху врезалась в каменный козырек ниши. Дальше все замелькало с ужасающей быстротой. Росчерки когтей, мелькающие перед глазами оскаленные пасти, яркие снопы искр, когда удары моего 'Взмаха' попадали в прочные костяные наросты на телах тварей. Вжавшись спиной в холодный камень, я пытался сосредоточиться хоть на секунду, и не мог.

Охранник проклятого амулета. Большая ночница, магическое создание.

Уровень 48, жизнь 364/490

дополнительные характеристики: скрыто

Выпад и морда твари исчезает в яркой вспышке — крит! Выручай мой чудесный нож! Вы нанесли физическое повреждение... К черту! Потом, все потом!

Охранник проклятого амулета. Древняя ночница, магическое создание.

Уровень 60, жизнь 382/610

дополнительные характеристики: скрыто

Откуда-то сверху на чудовище падает Барселона и быстрым движением вырывает ей глаз. Древний ужас, подпрыгнув метра на три, стрелой взмывает в небо, унося с собой моего пета.

Охранник проклятого амулета. Большая ночница, магическое создание.

Уровень 48, жизнь 311/490

дополнительные характеристики: скрыто

'ПЛАМЯ!' — Струя огня отбрасывает вцепившуюся когтями мне в плечо гадину. Эх, жаль, всего секунда... Чуть больше и пылающая как факел мерзость улетела бы за край площадки. Но и так хорошо...

Нет не хорошо! Четвертая ночница, миновав все установленные капканы, выскочила передо мной как черт из табакерки. И полоска жизни зеленая...

Охранник проклятого амулета. Большая ночница, магическое создание.

Уровень 48, жизнь 475/490

дополнительные характеристики: скрыто

Что же вы, соколы сизые, отпустили ее почти целой, — думал я, с трудом уходя от выпадов страшных когтей. Сам попытался нанести рубящий удар, но только задел лапу кончиком лезвия. Ночница на секунду отпрянула и вдруг рывком съежилась, потеряв в росте почти метр.

Охранник проклятого амулета. Ночница воин, магическое создание.

Уровень 24, жизнь 240/240

дополнительные характеристики: атака 14-22, способность 'стремительный выпад' — дополнительный физический урон при первой атаке 16-20.

Затраты маны амулета на создание — 100 МП, время жизни — сутки, рост — 1 уровень в час. Время возрождения 1 час.

Знание 0, Прогресс 55/100

Превращение застало врага врасплох. Ошеломленно замотав мордой, ночница, теперь уже только 'воин', сделала пару шагов назад и закономерно забилась в капкане, дав мне возможность слегка перевести дух. 'Отзыв пета'? Есть! Не в бою моя кошка, значит. Неужели справилась с 'древней'?! А теперь — вызов!

Пока я занимался Барселоной, пойманная в капкан тварь откуда-то выудив полную горсть ягод серебрянки, попыталась слизнуть их все сразу длинным узким языком. Еще до конца не понимая для чего ей это нужно, я не собирался позволять врагу жрать у меня на виду алхимические ингредиенты. Барселона считала также. Наша одновременная атака опрокинула дергавшуюся в капкане тварь на спину, окончательно лишив маневра. Оставив ее Барсе я бросился добивать двух других.

Ночной снегопад прекратился. Расчистив небольшой участок на самом краю, я уселся на свернутый плащ, свесив ноги и подставив разгоряченное лицо холодному ветерку. Барса походив, привалилась к теплому бедру и замерла тихонечко урча. Не для лечения, а так, просто, в рамках хорошего настроения. А у меня, еще не отошедшего от первого такого, можно сказать, 'подготовленного' мной боя, в голове царил настоящий сумбур. Опыта отсыпали за победу знатно. Скакнул сразу на 13 уровень. Двадцать нераспределенных очков характеристик. Это радует. Но почему система никак не отметила мои победы над такими сильными противниками. Хотя сила их была весьма относительна. Нет, они, само собой разумеется, меня и поцарапали, и одежку повредили, но ведь должны были... Я даже не знаю, наверное, просто в клочья порвать.

Отбросив все несущественное, стоит признать, что мой план по набору опыта с помощью вражеских амулетов — сработал. А дальше что? Монет у меня еще семь штук, и хоть последующий рост уровней должен значительно замедлиться, он они все-таки будет. Только вот все расчеты мои придется корректировать в связи с невесть откуда взявшимися высокоуровневыми противниками. Принесла их нелегкая, хорошо еще, что их только пять было. А если бы все десять?! Спасибо надо сказать охранникам плантации — помогли. Невольно конечно, но от этого моя благодарность менее горячей не станет. Кочевряжиться не буду. Но возникает закономерный вопрос, а не укокошит ли усиленная охрана плантации весь следующий выводок мышек? Теперь, когда все знают, откуда ждать напасти и как с ней бороться. Прикинув все за и против, я решил, что определенно следующим налетчицам ничего не светит. Второго Пёрл Харбора не получиться.

Ну, колдун забугорный! Представив, что было бы, сработай одновременно все установленные им амулеты, я поежился. Сотня таких 'древних ночниц' перепахала бы не только плантацию серебрянки а и все три поселка, передавив тысячи безоружных нубов, как цыплят, а среди них и одного такого дорого мне перса с ником Ёж. Но не срослось, этот Ёж нулевого уровня колдуна убил, а амулеты собрал, — улыбнулся я, — ага, потом сам же этих тварей и напустил. Ну, извините, мне очень надо, — я обвел глазами узенькую площадку, — а то, скучновато тут!

План набора уровней с помощью магических мышей, очевидно, трещал по швам. Но, другого-то у меня нет? Или есть? И не связан ли он с ягодками чудесными? Вон как ночница, мгновенно потеряв половину уровней, тут же решила устроить поздний фруктовый ужин. И это посреди боя. Может для того чтобы, из 'воина' обратно в 'большую'? Машинально перекатывая между пальцами одну из ягод, я вспоминал, все, что о них слышал. Всякие отвары и растворы пока опустим. Сырыми, как их используют? Только для кратковременного поднятия пары характеристик перса и нанесения рисунков соком. Больше ничего не знаю. Впрочем, и источники этих знаний — Элли да Конспиролог никак не могут являться истиной в последней инстанции. Неужели все будет так просто, — я понюхал ягоду, — съел десяток и вперед? Не попробуешь — не узнаешь! А опыт дорогого стоит. — Усмехнулся, вспомнив о стоимости каждой. Высыпал из сумки все и разложил их перед собой ровненькой цепочкой. Пожелав сам себе приятного аппетита, раскусил первую...

* * *

А чего ж без скрипа-то? — Веселился я, глядя на неспешно открывающиеся ворота пещеры. Соответствовало бы антуражу — ночь и мрачная пещера. С первым шагом в клубящийся сумрак система осчастливила меня,

Вы начали прохождение 'пещеры Диамерентиса'.

Предупреждение: Прохождение рекомендовано для групп игроков уровня 25+.

Желаете сохранить новую точку возрождения 'пещера Диамерентиса'?

Да/Нет

Новая точка возрождения: 'пещера Диамерентиса'. Сохранено.

Подслеповатый зальчик, возможно, был не таким уж большим, но все же гораздо больше надоевшего балкона, обдуваемого холодным ветром. В тусклом свете, лившимся откуда-то сверху, смутно различались ряды высоких, метров по шесть-семь, колонн и глубокий желоб между ними с медленно текущей темной водой. Ну, надо же, прямо стамбульская цистерна базилика*. Запустив перед собой 'светлячок' я попытался разглядеть подробности, одновременно внимательно прислушиваясь. Барселона, сделав пару напряженных шажков, тоже замерла рядом. Гулкая тишина, даже всплесков воды не слышно. Но кто-то там есть, и я, и кошка это чувствовали. А потом и увидели. Два крохотных красных уголька на границе видимости, еще два, и еще, и еще... В полутора десятков метров от нас недвижим и неслышим застыл легион.

Животное, каменная крыса боец. Незаурядное. Уровень 25.

Жизнь 260/260

дополнительные характеристики: атака 10-14.

Способность 'прыжок' — всегда до уровня головы противника.

Способность 'загнанный в угол' — удвоение урона при остатке жизни менее 10%.

Знание 0, Прогресс 56/100

Крыс я не любил. А уж таких и в таком количестве и подавно! С ума сошли разработчики?! Это какая же 'группа' должна, по их мнению, прорубиться сквозь строй десятков серых монстров, размером со среднюю собаку? Стоят, сволочи, как неживые, ни один волосок не шелохнется на длинных мордах. Однако, что характерно, каждая такая морда, повернута точно в нашу сторону, словно стрелка компаса на север.

Одиннадцатая съеденная ягода серебрянки принесла мне 'временный уровень 26' сроком на один час. Но, кроме жизни 270/270, ни одна из характеристик не повысилась. Вот такие понты. Но меня, признаться здорово выручившие. Запомним, что одиннадцать ягодок позволяют существенно снизить требования к минимальному уровню, там, где он нужен. А двадцать две — так и вообще на эти требования наплевать. Но у меня двадцати двух ягод не было, да и еще одно поднятие уровня мне было совершенно не нужно. Открылся 'сезам' и ладно. Получается, что и убитые мной ночницы были такими же 'временными'. Спасибо, что хоть опыта за них давали побольше. А крысы-то настоящие, да еще и 'каменные'. Светлая полоска в мозаике пола пещеры ясно показывала черту, за которой вся стая сорвется в стремительном прыжке. До уровня моей головы.

А вот мы сейчас и проверим — до уровня ли? — Ухмыльнулся я, снимая браслет и привязывая его к веревке. Барса, в сумку, — скомандовал я кошке, — пока это не твой бой. Выручай, моя точность, натренированная на шишках и камешках с Кузьмичом. Раскрутив веревку, захлестнул петлю там, где и рассчитывал — прямо под высоким резным капителем ближайшей колонны. Крысиное воинство, проводив взглядами бросок лассо, осталось стоять на месте. Ну, теперь кто быстрее. Сделав пару глубоких вздохов, я ринулся к колонне. Медленно, рывок за рывком мне, наконец, удалось дотянуться до вычурного орнамента из крупных листьев, и заползти на плоский верх капителя. Хорошо, что до потолка оставался еще целый метр. Спасибо перстеньку сумасшедшего рыбака. Ловкость +8 — это реально круто! Удобно устроившись и бережно смотав веревку (пригодится еще не раз, чувствую), заглянул вниз.

Внизу волновалось серое море. Сколько же вас здесь!? Сотни две, не меньше! На месте не стояла ни одна из них. Ближние, изредка подскакивали на метр, и приземлялись на головы своих товарок. Дальние, задрав носы вверх, медленно шли по кругу. Периодически от стаи отделялась одна, две крысы и, набрав разгон, пытались запрыгнуть как можно выше на ствол колонны. Одной удалось залететь метра на два. Серый снаряд влепился в камень колонны со звуком спелого помидора, попавшего в соседский забор. Впустив все когти в гладкий камень, крысиный чемпион по прыжкам в высоту замер в шатком равновесии.