Вы наносите лесному варгу семьдесят шесть единиц урона. Критический удар! Враг дезориентирован!
Вы наносите лесному варгу...
Лесной варг убит. Получено сто восемьдесят очков опыта.
Короткая схватка принесла мне немного опыта, три шкуры, клыка, не знаю почему, но тоже три, и столько же кусков печени. Плюс немного поднялось свежевание.
Трофеи отправились в сумку. А теперь, раз у меня сегодня день экспериментов, надо проверить, действует ли на питомца Целительная молитва.
Подозвав Потапыча, пытаюсь применить на него лечение. Неудача! Видимо, для питомцев нужен отдельный навык. Можно, конечно, поискать такой на двадцатом уровне в доступным к выбору списке. Но не думаю, что это будет рациональной тратой столь редкого очка. Развитием питомцев должны заниматься заточенные под такое развитие классы. Для всех остальных питомец, даже боевой, просто небольшой, но приятный бонус, в развитие которого не стоит излишне вкладываться.
Между тем, пока я отдыхал и лечился после схватки, на дороге появился всадник. Игрок. Хорошо знакомый мне игрок. Маг Даригер, собственной персоной. И почему я не удивлен?
— Тук! Какая неожиданная, но приятная встреча, — улыбнулся он, спрыгнув на землю из седла невзрачной лошадки серой масти.
Маг выглядел таким довольным, что и без оговорки в городе, когда мы усмиряли одержимого, любой дурак сразу бы понял неслучайность его интереса к моей скромной персоне.
— Да, бывают же совпадения, — не менее радушно улыбнулся я.
Впрочем, в совпадение мне не верится. Очевидно же, что этот парень за мной следит. Только вот интересно, зачем ему это надо? Что во мне такого? Синдром Крэма? Так в этой провинции полно игроков с точно таким же диагнозом. Сомневаюсь, что к каждому из них приставили по наблюдателю. Но если не это, то что?
— Игорь, сзади! — внезапно воскликнул маг.
Снова рефлексы и инстинкты сработали раньше, чем голова. Не пытаясь развернуться, я ничком упал на землю. Надо мной что-то пролетело. Вновь перекатываюсь в сторону и одним рывком привожу себя в вертикальное положение.
Еще один варг! Матерый! Варг вожак.
Система заботливо подтвердила догадку.
Лесной варг вожак, уровень пятнадцать (ранг-серебро). Очки жизни (информация недоступна, уровень навыка недостаточен).
Шерсть вожака покрылась инеем, жизни немного просели — Даригер вступил в битву. Гиене переростку вмешательство мага не понравилось, позабыв про меня, она бросилась к нему.
Хладнокровно подождав, когда варг подбежит поближе, Даригер со всего маху залепил ему в лоб посохом.
— Что застыл? Помогай! — крикнул он.
Метка еретика еще не откатилась, зато навык Аутодафе был уже активен.
Вы наносите лесному варгу вожаку триста двадцать единиц урона. Враг горит!
Хоть урон в этот раз был больше, полоса жизней вожака просела только до половины. А на эффект "Вы горите!" он и вовсе не обратил никакого внимания. Зато варг вновь обратил внимание на меня. Но это даже к лучшему, Даригеру двух укусов хватило, чтобы его жизни опасно приблизились к красной зоне.
Лесной варг вожак наносит вам сто шестьдесят девять единиц урона.
Ух, надо валить его как можно скорей, больно урон у него высокий...
Это было сложно, я едва не улетел на перерождение, но мы справились. Вожак хоть и оказался несколько "толще" обычных варгов, но большим количеством жизней похвастаться также не мог.
— Даригер! — окликнул я мага, когда он обыскивал тело павшего в неравном бою вожака.
— А?
— Ты уже дважды назвал меня по имени. Хотя я тебе его не говорил. Ты или телепат, или соглядатай. Но в мистику я не верю.
— Вот ведь, — всплеснул руками он, пнув мертвое тело гиены переростка. — Никакой добычи!.. Да, плохой из меня вышел шпион.
— Значит все же шпион. И зачем кому-то понадобилось шпионить за мной в игре?
— А что ты будешь делать, если я не отвечу? Убьешь?
— А смысл? Ты же все равно возродишься. Просто прекращу с тобой всякое общение. И так, кто же ты?
— Тогда позволь представиться. Тимур Федорович Бакаев, заместитель директора Центра Изучения Синдрома Крэма, и твой лечащий... Хм, это слишком наглое утверждение. Скорее просто наблюдающий за тобой врач.
— Скажите, док, а как вы меня находите? — заинтересовался я. — Мне казалось, что слежка за игроками запрещена системой.
— Давай на ты, мы все же в игре, — поморщился он. — У любого правила есть исключения. Наблюдение извне — да, запрещено. В местных борделях можно заснять такие кадры, что вся порноиндустрия разорится. Хотя, она уже и так полностью переехала в виртуал... О времена, о нравы, да. Но кто мешает вести наблюдение из самой игры? Я записал тебя в программу психологической реабилитации. Есть такая для различных категорий больных. В виртуальном мире они находятся под надзором кураторов и те всегда могут точно определить их местоположение.
— И мы плавно приходим к главному. Чем же вызван этот странный интерес к моей скромной персоне?
— Ответ на этот вопрос прост и сложен одновременно. — Даригер потеребил мочку уха, сцепил руки за спиной и прошелся по поляне. Я терпеливо ждал. — Твои приступы, они очень странные. Я изучаю Синдром Крэма с самого начала, все четыре года, но ничего подобного никогда не видел. То, что всех больных поместили в капсулы полного погружения, дало нам уйму новых данных. Обрадует тебя это или нет, но твой случай уникален.
— И чем же?
— Во-первых, у тебя очень частые приступы. Это мы знали и раньше. Но когда ты сидел под замком, в случае неадекватного или просто подозрительного поведения управляющий искин Центра сразу же включал протокол двенадцать.
— Вот это я прекрасно помню! Знаете, док, это очень неприятная штука, когда в место твоего обитания пускают газ, пусть и усыпляющий.
— Это газ бесцветен, не имеет запаха и совершенно безвреден. Или ты предпочитаешь полицейские парализаторы? — сардонически поинтересовался он.
Похоже, обстоятельства моего задержания ему прекрасно известны. Нет, но полицейский спецназ сам виноват! Что с того, что я не пришел добровольно, когда об несколько дней трындели по всем каналам, сети, и индивидуально обзванивали всех ветеранов. У меня отпуск был! Отпуск на лоне природы, вдали от цивилизации. И персональный коммуникатор я выключил. Ночь, темно. Спишь ты себе спокойно возле костра, и тут тебе на голову сыплются люди в темной униформе. Ну да, виноват, приложил одного спеца, а другого в костер бросил. Что поделаешь, рефлекс. Зачем же сразу бить из парализатора! У меня, между прочим, голова после него три дня болела! И еще, почему-то, ребра...
— Это во-первых, а что во-вторых?
— А во-вторых, у нас, а вернее у тебя, случаются очень кратковременные приступы. Иногда вообще всего в несколько секунд. Это просто феноменально! Мне интересно, что ты при этом чувствуешь? Как это вообще происходит?
— Док, кто из нас док? Я понятия не имею, как и почему это происходит. Обычно это связано с воспоминаниями о войне или сильным стрессом. Но это, насколько мне известно, вы уже знаете.
— Да, это не ново. У шестидесяти трех процентов срывы случаются именно в стрессовых ситуациях, — подтвердил он. — Что-то еще?
— Да не знаю я. Само все как-то происходит. Док, а зачем нас вообще заперли в капсулы? — спросил я о наболевшем. — Если наши приступы научились считывать, то ведь можно придумать что-то иное.
В ответ он лишь грустно усмехнулся и похлопал меня по плечу.
— Предполагается, что подобное считывание возможно только в капсулах полного погружения.
— Почему?
— Посмотри на окружающий мир. Он фактически неотличим от реального. Мухи летают, птицы питаются этими мухами. В травке копошатся насекомые, а в земле — черви. Ты только представь, какие вычислительные мощности для этого задействованы.
— Серьезные, — пожал плечами я.
— Серьезные? Ха! Скорее невозможные!
— Но все это уже есть. Значит они не такие невозможные!
— Потому что главные вычислительные мощности не в дата-центрах и искинах. Они вот здесь, — он выразительно постучал костяшками пальцев по голове.
— То есть?
— Совокупность сознаний подключенных к виртуальности людей, вот что порождает вычислительные мощности способные создать нечто подобное, — он обвел руками, окружающее пространство. — Открою тебе небольшую тайну. Хотя, это не то чтобы тайна, просто об этом не любят распространяться. Далеко не все полученные в результате этого объединения мощности используются исключительно для игр. Вернее, для игр не используется и десятой части, и это при всей детализации множества разнообразных игровых миров. Фактически, благодаря Программе Глобальной Виртуальной Реальности человечество получило сверхкомпьютер, равного которому нет и уже не будет. Нет, не так. Чем больше людей будет задействовано, тем мощнее суперкомпьютер мы получим.
Меня передернуло.
— Не самая приятная перспектива.
— Боишься, что мировая элита, жидомассоны, корпораты, нужное подчеркнуть, принудительно запихают в капсулы большую часть человечества, чтобы получить эти самые сверхмощности? — понимающе хмыкнул Даригер. — Расслабься, мы и сейчас неспособны полностью загрузить уже то, что имеем. Иначе весь этот прекрасный мир был бы куда менее детализирован. Да и не надо никого, кроме преступников и больных вроде тебя, принудительно подключать. Нравится кому-то это или нет, жизнь человечества постепенно перекочевывает в виртуальность. Здесь работают, учатся, общаются, отдыхают. Одни называют это деградацией. Появился даже такой термин — завиртуаливание. И движение реальщиков, отрицающее любую форму взаимодействия с виртуальностью. Другие — новым этапом развития нашей цивилизации. Кто прав, покажет время.
Если его слова меня и успокоили, то ненамного.
— А это не опасно, так загружать наши мозги? — подражая ему, я постучал костяшками по голове.
Он отрицательно покрутил головой.
— Технология совершенно безопасна. Более того, в ряде случаев наблюдается улучшение работы мозга. Благодаря виртуальности, человечество почти победило все формы нейродегенеративных заболеваний. Причем улучшения происходят не только в момент нахождения в виртуальности, но и вне ее. Альцгеймер, болезнь Пика — мы начинаем забывать эти страшные диагнозы. Да что говорить! Вспомни, кем ты там себя еще недавно мнил? Наполеоном? Цезарем? Или всеми сразу?
— Зато нам втроем было не так скучно, — парировал я. Хотя, должен признать, быть самим собой гораздо приятней, чем вышеперечисленными историческими персонами. — И все же, я отдал бы все, чтобы оказаться в реальном мире. Развлекаться, или даже работать в виртуальной реальности — это ладно. Но я не хочу в ней жить!
— Хотел бы я тебя обнадежить, но не стану, — вздохнул Даригер. — Если проекты вашего контроля в реальном мире и рассматривались, то мне о них ничего неизвестно. Впрочем, я могу для тебя поискать информацию по своим каналам. Наш Центр не единственный, их по планете разбросано несколько десятков. До принятия проекта вашего подключения к виртуальности многие из них работали над своими программами адаптации ветеранов с синдромом Крэма. Замечу только, чтобы не дарить лишних надежд, раз я ничего об этих программах не слышал, то сильно они не преуспели.
-Спасибо, док, — искренне поблагодарил я. — Я верю, что для нас возможен иной выход.
— Так ты позволишь мне наблюдать за тобой в игре?
— Да не вопрос. Считайте, позиция штатного мага моей группы зарезервирована за вами.
— Вот и хорошо, — кивнул он. — Кстати, на счет группы. Ты вторую часть Проклятия Аванакса сделал, и задание на освящение оружия получил?
— Да, — не стал отрицать я.
— Аналогично. Тут у нас по пути одна из таких точек освящения. Заглянем?
— Конечно, заглянем, — я кинул ему приглашение в группу. — А ты когда с этим заданием успел? Мне вот пришлось до границы провинции мотаться.
— Просто повезло. Я на форуме смотрел, тут вторая часть — чистая рулетка. Могут на соседнюю улицу отправить, а могут и на границу. Мне выпало селение рядом с Лавеной. Полтора часа всего и потратил.
— Эй, а я думал ты тут работаешь — за мной следишь. А ты, оказывается, развлекаешься — по заданиям вон бегаешь.
— За тобой я слежу в рабочее время, — рассмеялся он. — А по заданиям бегаю — в свое личное. Эх, седина в бороду, бес в ребро. Даже не думал, что меня это так увлечет: походы, битвы, приключения. Правильно говорят, первые тридцать лет детства в жизни мужчины самые трудные.
— А потом приходит юность, — понимающе хмыкнул я.
Так мы и ехали, весело перешучиваясь всю дорогу. Даригер оказался весьма интересным собеседником, люблю таких.
Отметка на карте становилась ближе, во второй половине дня нам пришлось свернуть с тракта и углубиться в лес, по узкой грунтовке, с накатанной телегами колеей. Наконец, за очередным поворотом показалась конечная цель нашего путешествия — огромный, больше похожий на крепость монастырь. Очень похожий на тот, затерянный монастырь Тара из ворот которого не так давно отправился на поиски приключений простой, скромный парень по прозванию Тук.
Над крепостными башнями монастыря развивались белые знамена, с каким-то непонятным знаком. Что-то в нем было знакомое, но я никак не мог понять, что именно. У ворот дежурили стражники. Что-то в их снаряжении меня насторожило. Обычные, вроде бы латы только вот спереди на груди почему-то...
— Кхм, — прочистил горло Даригер. — Тук, кажется, у нас возникли проблемы. Это женский монастырь!
Глава 19
Братец Тук и женский монастырь
Сильный порыв ветра наконец-то смог полностью развернуть полотнище белого знамени и сразу стало понятно, что на нем изображено — стилизованная роза.
— Думаешь, если монастырь женский, то нас в него не пустят? — спросил я Даригера.
Он неопределенно пожал плечами и тронул лошадь вперед.
— Что гадать, сейчас все узнаем.
Открыта локация Монастырь Святой Розы.
Ворота обители приближались, как и их прекрасные стражницы. Надо отдать последним должное, доспехи на них были не любимого игровой системой вида "бронелифчик четвертого размера", а вполне приличные латы, хоть и анатомические.
Стоило нам подъехать, как стражницы слаженно перегородили дорогу, далеко недружелюбно уставив на нас длинные копья.
— Мужчина может переступить через порог этой священной обители только по личному распоряжению матери настоятельницы, — сурово провозгласила одна из воительниц.
— Но у нас задание, — попытался объяснить Даригер. — Возможно, настоятельница может выйти к нам?
— Кто ты такой, и чем славен, чтобы почтенная Нестия вышла к тебе? — не дождавшись ответа, стражница махнула копьем в сторону. — Ступайте себе, куда шли.
— Что думаешь? — спросил я, когда мы отъехали от ворот.
— А что тут думать, — Даригер вновь пожал плечами и обреченно вздохнул: — Репутация! Нужно набрать как минимум дружбу, только чтобы с тобой разговаривать стали. Только совершенно непонятно, как ее набирать. Надо на форум лезть.
