Невеста под прикрытием

Я расспросил ее соседку по комнате, и по обрывкам информации, где-то через неделю воссоздал всю картину. Вот только принца уже не было в Академии, он вместе с графом Трином был уже отозван Императором во дворец. Я даже хотел просить правосудия у Императора, но быстро передумал, единственный сын всегда ближе, — мужчина замолчал, переводя дыхание, его не торопили, все осмысливали сказанное.

— Я решил отомстить, собственно это стало смыслом моей жизни. Но отомстить я хотел, не просто забрав жизнь принца, а заставив его страдать. Но у него не было слабостей на тот момент, и я выжидал. Годы шли, принц возмужал, женился, стал императором. У него родился сын. Я хотел убить ребенка, но не смог, я жалкий старик. Который пожалел ребенка, потом родились девочки, я наблюдал за императорской семьей и тешил себя мыслью, что нанесу удар позже, и ему будет больнее. Единственное, что я не прекращал делать, это следить, чтобы проклятье внучки не иссякло, но я не понимал, на что она его прокляла, поэтому и здесь не мог помочь внучке в ее последней воле.

Однажды я встретил во дворце баронессу Катрину, ее я знал еще маленькой девочкой, над которой отец провел ритуал. К слову, ее отец шевалье Монс был мои учеником, вот только он так увлекся запретным, что мы перестали общаться. От Катрины я узнал, что ученик мертв, и что она винит императора. Для меня это стало сигналом к действию. Вскользь рассказать последние наработки в управлении проклятьями (я сам этому посвещал много времени, но там загвоздка в силе, 'кормить' мог только маг жизни). Девушка ничего не поняла, но, когда случилось увидеть проклятье, сделала все правильно, искренне веря, что делает, как хочет сама. На самом деле, она медленно и уверенно выполняла мои желания. Я хотел знать, на что способно проклятье, я хотел, чтобы оно выполнило свое предназначение. Вот только эта девчонка заигралась, сначала она убила императрицу, а с ней и ее дитя нерождённое. Потом начала покушаться на принца и принцесс, тогда я поделился с ней жезлом с камнем душ, надеясь, что она вытянет душу императора и успокоится. Да и я получу свою месть, вот только она думала иначе. Я уговаривал себя, что мне все равно, что будет с принцем и принцессами, вот только начали гибнуть невинные, девчонки, которые пришли на отбор невест. Я пытался поговорить с Катриной, все было безрезультатно, мне не нужны были смерти всех этих демонов и людей, только одна жизнь и одно наказание. Тогда-то я и подкинул идею лорду Данкену, что в нашей Грани есть удивительный магистр некромантии, и что его неплохо бы привлечь к делам государственной важности.

— Я прислушался к совету магистра и отправился в Академию, где посетил лекцию чудесной женщины. Потом вместе со студентами сходил на практику и понял, что она нам нужна. Дальше убедил принца, и вот контракт составлен, и магистр Смерти у нас во дворце, а дальше уже завертелось, — Рикан внимательно следил за моей реакцией, а я пыталась вспомнить, видела ли я его у себя на лекциях, вот в упор не помню.

— Отец, — принц смотрел на императора, а тот продолжал механически поглаживать цветика, не смотря ни на кого.

— Козел ты, зятек!

— Ба!

— Что ба? Вот запомни, внучек, держи штаны завязанными, и думай, с кем спишь! — женщина отвернулась, но я увидела, что она плачет, оплакивая свою внучку, которая стала жертвой чужих амбиций и мести.

— Что теперь будет? — задала я самый логичный, но при том и самый тяжелый вопрос.

— Отец? — более требовательно спросил принц, и мужчина поднял глаза, абсолютно пустые, мертвые, он решил...

— Я отрекусь от престола в твою пользу, сын, тебе придётся все взвалить на свои плечи. Всегда думай, а только потом делай, — он проглотил комок в горле и сказал эти страшные слова, — сегодня я уйду за Грань.

— Нет! — выкрикнула одна из принцесс. Я не увидела, которая из них, кто-то ахнул, а император просто опустил глаза и продолжил поглаживать цветок.

— Отец, ты не можешь... — начал принц, но он его перебил.

— Я изнасиловал девушку, из-за меня она умерла и прокляла, из-за меня умерла твоя мать и твой брат, из-за меня гибли невинные девушки. Я не увидел, что творит Катрина, и я понесу за это ответственность, и как сильнейший, я имею право выбрать день и время. Это будет сегодня, когда вы все выясните.

— За убийство императрицы и покушения на императорскую семью баронесса Катрина Монс будет казнена с помощью камня душ, — сухо проговорил принц, и маркиза всхлипнула, а Рикан сжал мою руку, да он сделал все, чтобы найти убийцу сестры, — магистр Персиваль так же будет казнен этим же способом.

Мне стало так обидно за старика, да, он виноват, но не так сильно, как Катрина, и он мстил за внучку. Я вот даже боюсь представить, что могла бы сделать, если бы оказалась на его месте, это жестокое наказание. Магистр никак не отреагировал на приговор, продолжая безжизненно сидеть, а у меня сжалось сердце.

— Яна, ты думаешь о том же о чем, и я? — Дарья, которая, как и все мои девчонки, сидела тихо все время рассказа, сейчас внимательно смотрела, ожидая моего малейшего согласия.

— Да, — выдохнула я, принимая решение с молчаливого одобрения подруг, сейчас я открою информацию, о которой не знают в этой Грани, — прошу отложить казнь магистра на несколько часов, как и уход императора за Грань. Так же я прошу самой провести казнь, — на меня посмотрели заинтересованно.

А граф Шерман, который так же находился в кабинете, будучи рядом с принцем, тихо прошипел:

— Теперь она еще и работу палача делать будет, повезло Данкену, — принц на него бросил косой взгляд, и тот замолчал.

— Могу я узнать причину? — принц был спокоен тем показным спокойствием, когда внутри бушует пламя.

— Магистр Персиваль, помните мы с вами обсуждали, что возможно Граней множество, и то, каким образом души мертвых знают, где им перерождаться? — мужчина заторможено кивнул, — тогда я не сказала вам правды, сейчас же говорю. Вы правы, вашей внучки нет в этой Грани среди мертвых, но она есть в соседней, ритуал не убил ее, а просто вышвырнул душу подальше, — мужчина выдохнул так, как будто не дышал целую вечность, — я собираюсь вернуть душу вашей внучки в эту Грань.

— Спасибо, Всевышняя, — тихо пробормотал магистр.

Я собираюсь провернуть очень сложный ритуал, а еще я планирую обмануть правосудие, только про это никому знать не обязательно, никому из местных.

— Девчонки, вы мне поможете?

— Глупейший вопрос, мы сюда приперлись ради тебя, когда сработал сигнал на связанных амулетах, что ты умерла. И мы, как поджаренные, мчались сюда. Боюсь даже представить, чтобы мы здесь устроили, окажись ты трупняком. Кстати, не хочешь объяснить, как умудрилась напугать подруг?

— Была не права, исправлюсь, — я состроила самую невинную мордашку для Таши, и она кивнула.

К назначенному сроку все было готово, и я, при поддержке девчонок, нарисовала пентаграмму, мы ее напитали, и я вызвала душу Аси. Силуэт девушки мерцал в пентаграмме, я дала возможность деду увидеть внучку, мужчина был счастлив и тихо рыдал, глядя на нее. Удивил бывший император, который шагнул и быстро затараторил слова о прощении. И видимо, в этот раз Ася поверила, что ему жаль, и извинила его, кивнув, а у меня уже ноги тряслись от слабости, чтобы дух слышал и понимал, пришлось слишком много энергии вбухать.

— Магистр, ваше время пришло, — тихо сказала Дарья и мужчина с улыбкой, не отрывая взгляда от внучки, тихо сказал мне: 'Спасибо', у меня что-то дрогнуло внутри, и оно само клянусь!

Рядом с девушкой замерцали ее родители, слягу на сутки, к могильщику не ходи, но это того стоило. Магистр выровнялся и громко сказал:

— Прости, дочь, не уследил, виноват перед тобой. Прошения не прошу, потому что сам себя никогда не прощу! Я готов! — это он видимо дал сигнал, чтобы не затягивали с казнью, вот только жезл не сработал (спасибо моей помощнице и нежити, они камень выковыряли и другим заменили еще в момент забега, камень мне достался, как трофей со словами 'в хозяйстве все пригодиться').

Я призвала Гертруду, и она обняла за плечи магистра (молча, что странно с ее то характером), а после так его и повела к пентаграмме, а на полу лежало тело мужчины, который с улыбкой смотрел в вечность. Вот мой последний подарок этой семье. Они слишком много страдали, чтобы не дать им возможность пойти на перерождение всем вместе, а уж когда они решат переродиться, это теперь их выбор.

Магистр Персиваль обнял дочь, прижал к себе внучку и пожал руку зятю, а после они исчезли в свете.

— Дарья, — тихонько шепнула я, и управление пентаграммой перехватила она, точнее подхватила, страхуя.

В пентаграмме появилась Императрица Лизавета, император шумно выдохнул и шагнул к ней, она стояла такая грустная и несчастная, что сердце рвалось на части, вот она повернулась к своим детям. Принц прижимал сестру, а они рыдали в голос, сотрясаясь всем телом. Ласково улыбнулась и одними губами проговорила 'я люблю вас'. Император замер на краю пентаграммы, сейчас он сам решает, захочет — шагнет, нет — останется жить.

Они стояли друг напротив друга, наверное, секунд пять, так близко, но при этом очень далеко, а потом он шагнул в пентаграмму и оказался рядом с ней. И она, склонив голову к плечу, посмотрела на него, а потом протянула руку, чтобы в следующую секунду уйти с ним.

— Лови эту сильную и смелую, — это были последние слова, которые я слышала, а потом спасительная темнота.

В себя пришла в своей комнате, ноги затекли на них лежали, умертвия. Вот кому скажи, что я просыпаюсь среди трупов и радуюсь этому, никогда не поверят. Рядом в кресле спала Эльза, зачем-то крепко держа за край мое одеяло. А из гостиной слышны тихие разговоры, узнаю голос Евы, Ники, а тут они все, хорошо, что не ушли еще домой, а я же с ними и не поболтала.

Попыталась выбраться, умертвия начали рычать, совсем от рук отбились, я попыталась призвать их к порядку, но меня услышала Эльза. Увидев, что я проснулась, она распахнула дверь, и в комнату влетел вихрь из моих ведьм. А потом в двери вошел Рикан, да так и замер, наблюдая картину, как меня тискают на кровати, как скачут мои умертвия, как причитает Эльза, потом еще попытались пробиться мои подопечные, вообще бардак сплошной! А он стоит и улыбается, и я чего-то стала улыбаться, глядя на него, хорошо так.

Эпилог

Эта Грань никогда не видела шесть летящих на метлах ведьм, которые мчатся с дикой скоростью. Красиво и очень завораживает. А потом одна резко делает крюк и мчится так же быстро в другую сторону, а все почему? А потому что Храм было хорошо видно. А там Рикан весь в черном, красивый такой, с цветами, и гости, много гостей, страшно же!

— Нет, ты мне скажи, мы сейчас летим в другое место замуж выходить? Или ты, ведьма, решила струсить и сбежать? Нет, ты объясни подругам, а то мы, как дурры, круг почета над гостями сделали и умчались за тобой, — Ника кричала мне, летя рядом, а я закрыла глаза и пыталась успокоиться.

— Трупов она не боится, скелеты выкапывает, а замуж выходить она боится. Ты нормальная? — риторический вопрос от Катерины.

— Нет! — а чего скрывать от подруг правду.

— Яна, ты его любишь? — я уверенно ответила, что да, — Ты замуж за него хочешь? — вот тут я не очень уверенна, но все-таки ответила да.

— Ой, а там вокруг него какая-то женщина вьется, — удивленно проговорила Ева, она как мастер полетов, летела спиной, она вообще страшно летает.

Меня как током ударило, кто там будет моим новым зомби? Я резко развернулась и еще с большей скоростью помчалась обратно.

— Вторая попытка, Янка, больше разгон, сейчас мы там всех шуганем! — Таша еще улюлюкать начала, а я неотрывно смотрела на Рикана. И чем ближе я подлетала, тем сильнее разглаживалась складка между бровей, и тем явней проступала у него улыбка.

Яна, ты дура, чуть от такого мужика не убежала. Я спрыгнула с метлы прямо ему в руки, и он поймал, прижал и тихо шепнул:

— Моя ведьма, — а я что, его, куда деваться.

— Только твоя!

Крепко держа за руку, он повел меня в Храм, потом мы поженимся и по нашим ведьмовским законам, но сейчас мы женимся, как принято у демонов, кстати.

— Рикан, ты демон?

— Кончено, — он удивился, но шаг не замедлил, он меня в этот Храм скоро потащит.

— Чистокровный? — въедливо поинтересовалась я.

— Догадалась, значит. Нет, я полукровка, — и смотрит, реакцию, видимо, ждет. Я только улыбнулась, мне все равно, но было интересно, как это он мог сопротивляться воле сильнейшего.

Мы прошли мимо моих подопечных, многие из них были уже замужем, и стоит заметить, счастливо замужем. Возле самого входа стоял принц с женой, императрицей Ульяной. Она одна переживала за него и его выбор, и она одна его любила, а он неглупый мужик, и быстро оценил прелесть того, что жена тебя любит. С ней я беседу провела, стратегию наметила, и вот счастливая пара на пороге храма, причем, Ульяна уже с животом, небольшим еще, но все же. И то, как Эрик на нее поглядывает, говорит, что он сам не заметил, как влюбился в свою жену. Еще одна моя радость — это Диана и лорд Морф. Палач был очарован этой девушкой, и, недолго думая, захомутал ее, не дав и одуматься. Молодец мужик! А уж про то, что палач с ней самый ласковый и нежный, и говорить не стоит, чтобы не завидовали.

— Почему невеста в черном? Да и подружки невесты тоже, жуть какая... — во втором ряду все не могла понять элементарного мадам Педигрю.

— Невеста намекает, что если гости будут себя плохо вести, то она...

— Станет вдовой? — шепотом полным ужаса спросила статс-дама, вот запомнила же...

— Нет, рассердится и станет не невестой, а магистром Смерти! — гордо отчеканила Эльза, стоящая перед ней, и отвернулась обратно к церемонии.

— Смерть замуж выходит, — освятив себя знаком всевышней, тихо шептала женщина, а Эльза, совсем как магистр, закатила глаза, а потом улыбнулась, хорошая реплика, надо будет всем рассказать! Жизнь стала прекрасной, когда в ней появилась магистр Смерти!

* * *

Муж целовал меня, при этом мы медленно продвигались к кровати, натыкаясь на все подряд. Понаставили! А потом замер, отстранил и обернулся к двери. Я только после паузы поняла, что больше меня не целуют, и открыла глаза, полные возмущения, а он стоит, смотрит, чудной.

— Что?

— Жду!

— Чего? — я даже нервничать начала.

— Что сейчас влетит, Эльза или твои звери? А может, кто-то из подопечных, или студенты, да что угодно может произойти и к нам вломятся...

— Не вломятся, — хихикнула я, а потом объяснила, — я щит поставила и купол, пока не сниму, никто не сможет ни докричаться, ни войти.

— Моя же ты ведьма! — мужчина подхватил меня и в два шага оказался возле кровати, — я люблю тебя, мой магистр.

— И я тебя, мой демон! — я улыбнулась блаженной улыбкой. Ох, что любовь делает с женщинами, и потянулась к своему мужу за поцелуем.