| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Безумные деньги, — выдохнул Моргалик. — Парни, а может, вам проще заняться чем-нибудь другим? На полторы сотни можно неплохо раскрутиться. Даже на треть от этой суммы! Я вам помогу за спасибо, Рхыз с сенсацией.
Напарники одновременно замотали головами.
— Только башня! — твердо заявил Урр-Бах.
— Тогда встречаемся завтра, — Асвиг встал. — И спасибо за отличное угощение.
— Не беспокойтесь, — сказал Моргалик, когда стряпчий покинул компанию. — Мой брат знает свое дело. Раз сразу сказал, сколько кому надо, значит считайте — дело на мази. Он себя уважает больше всего на свете.
— Был бы еще не так прожорлив, цены бы ему не было, — проворчал Кархи, вытаскивая монеты из поясного кошелька.
— У всех свои слабости. Ладно, тогда я тоже пойду, надо дописывать статью. До завтра!
— Эта брошенная башня нам обойдется недешево, — пробурчал Кархи, пересчитывая оставшуюся мелочь. И знаешь, что? Давай заглянем сейчас в башню. Вдруг, пока мы угощаем разных стряпчих дорогущим вином, этот маг взял и передумал — журнал твой не понравился или еще что. Призрак, да еще и маг, непредсказуем, как обкуренный гоблин.
— Я тоже не прочь осмотреть верхние этажи, — отозвался Урр-Бах. — Представляю, сколько там мусора.
* * *
К большой досаде тролля, его подозрения полностью подтвердились, стоило ему с Кархи пройти на втором этаже подальше от наружной оранжереи. Изломанная и частично сожженная мебель, хрустящее под толстым слоем пыли стекло, черепки посуды, котелки, которыми когда-то пользовались бродяги до встречи с призраком, и много еще какого хлама, который даже трудно было опознать.
Переходя их одного помещения в другое, друзья приуныли.
— И сколько недель нам придется здесь корячиться, чтобы можно было принимать клиентов? — Урр-Бах пнул сломанный стул, послав его в недолгий полет до стены с обвалившейся от сухости штукатуркой.
— Клиентам понравится, если в оранжерее будут цветочки, а встречать будет смазливая деваха, — сказал Кархи и, подняв обломки стула, выбросил их в окно. — Нам сразу надо показать клиентам, что у нас серьезное заведение, а не кабак со странным названием. Кстати, идея! А что, если мы предложим Марсиэль работать у нас? Будет встречать гостей.
— Она зарабатывает столько, что впору нам идти к ней в помощники. И как на это отреагирует самая красивая девушка в Эркалоне? Ты сам объяснишь Нирре, что она не подходит нам?
Кархи вспомнил, как троллиха отправила его недавно в полет в "Эльфийском дубе" и вздрогнул. — Без Нирры Марсиэль никуда не пойдет. — Обойдемся без этих подруг! Наймем симпатичную деваху из людей, из городских, будет угощать клиентов вином и косяками, чтобы не скучали в очереди.
— Какая очередь? Какие косяки? — не на шутку рассердился Урр-Бах. — За бесплатным вином и косячком сюда набежит полгорода, с утра до вечера будут толкаться. А очереди я не видел даже в агентстве Гримбольда. Если есть очередь, значит ты работаешь с мелюзгой и бегаешь за медяками. Или ты соскучился по делам с ревнивцами?
— Это я не так выразился, — гоблин с виноватым видом втянул голову в плечи. — Ты не ори так, а то последняя штукатурка отвалится.
— Идем наверх, — тролль подошел к старой лестнице и начал осторожно подниматься, не касаясь некогда изящных перил с проржавевшими прутьями и сгнившим дорогим деревом.
Третий этаж оказался бывшей кладовкой, вернее множеством небольших помещений, предназначавшихся для хранения как провизии (Кархи заметил обрывки бечевок от колбасы, свисавших с потолка в одной из комнат), так и ингредиентов, необходимых для магов. Урр-Бах не стал даже заходить в комнату, где полки были завалены битыми мензурками, колбами, смятыми ретортами и прочим алхимическим имуществом.
— Наш маг не брезговал и алхимией, — негромко произнес Кархи, убедившись, что поблизости не маячит призрак. — Жаль, что все разворовали, говорят, некоторые ингредиенты стоят бешеных денег.
— А на этом этаже вообще придется полгода выгребать мусор, — заладил свое тролль. — И работать некогда, если здесь порядок наводить..., — Урр-Бах неожиданно покачнулся и прислонился к стене.
— Что с тобой? — заволновался Кархи, с тревогой глядя на друга.
— Не знаю. Слабость вдруг накатила, едва на ногах удержался. Пойдем-ка отсюда. Сейчас глянем на последний этаж и на свежий воздух.
— Да здесь и так не душно, — возразил гоблин. — Смотри, какой сквозняк гуляет.
— Да? А мне вдруг стало жарко. Ладно, может вино впрок не пошло, вроде слабое как родниковоя вода.
— Тебя рана не беспокоит? — Кархи встал на цыпочки и сильно нажал на повязку на плече тролля.
— С ума сошел?! Теперь точно беспокоит! Отойди от меня! — Урр-Бах здоровой рукой отодвинул напарника подальше от себя. — Я уже в порядке.
— Как знаешь, — гоблин пошел к лестнице.
Оказавшись на верхнем этаже, друзья остановились в удивлении. Прямо перед ними в потолке зиял огромный пролом, через который синело весеннее небо столицы. Центральное помещение занимало добрую половину этажа и служило, очевидно, главной лабораторией мага. Стены оказались целыми, только полностью лишенными штукатурки. Окон было мало, зато размеры проемов впечатляли. Стекла и решетчатые рамы, понятно, отсутствовали. Взрывная волна, случившаяся после смерти мага, ушла через окна и частично, крышу.
— И магам халтурят! — сказал Кархи, разглядывая потолок. — Ты посмотри на кладку, раствор между кирпичами никуда не годится. Его вода размывает. Опять гномы сэкономили.
— Или гоблины лишнее продали на сторону, — добавил Урр-Бах. — Ни один маг не защитит себя от вашей работы. Кархи растянул рот в широкой улыбке и промолчал. Его покойный дед всю жизнь проработал строителем и в свое время многое рассказал внуку об особенностях строительства в условиях ограниченного количества стройматериалов. Благодаря вечному дефициту дед сумел выучить грамоте своих сыновей, удачно выдать замуж дочерей и построил себе приличный не только по гоблинским меркам домик.
В центре лаборатории продолжал слабо мерцать странный многоугольник с изломанными линиями. Друзья, не сговариваясь, решили не соваться в опасное помещение, разглядывая его через множество дверей, выходящих в разные комнаты. С другой стороны комнаты выходили в круглый коридор, по которому напарники и передвигались по этажу. Эти небольшие помещения, судя по остаткам изъеденных кислотами столов и опять же битому стеклу, использовались как вспомогательные лаборатории для подготовки опытов.
— Не у каждого великого алхимика было столько возможностей, как у этого мага, — повторил опять Кархи. — Что-то он пытался перегнать из реторт. Я бы на его месте попробовал наладить вытяжку из болотного остролиста. Стал бы самым богатым в Эркалоне.
— От чего лечит? — тихо поинтересовался тролль, борясь с очередным приступом слабости.
— От выпадения волос, дряблой кожи, мужской немочи, худобы. Только травка больно капризная, не в тот лунный день сорвал — отправляешься на встречу с духами. — Долго хранил или передержал на огне — опять к ним. Отвар не использовал в течение..., э..., в общем дольше, чем положено, — снова на поля Вечной Радости.
— Лучше ходить лысым, чем лечиться у гоблинов! — Урр-Бах резко остановился перед возникшим из ниоткуда магом. Призрак показал рукой позади себя и строго покачал указательным пальцем.
— Нам туда нельзя, — озвучил запрет Кархи.
Призрак коротко кивнул.
— Только туда? По остальному этажу ходить можно? — уточнил тролль.
Маг задумался, и снова кивнул.
— А лабораторию можно перестроить под что-нибудь другое? И этажи ниже, — продолжил Урр-Бах.
Маг задумался еще дольше и махнул белесой рукой.
— Шум вас не будет беспокоить? — спросил Кархи, заранее прощаясь с веселым новосельем.
Призрак обвел рукой вокруг себя и погрозил пальцем. Потом ткнул им вниз и махнул рукой.
— Ясно, только не на этом этаже, — повеселел гоблин.
— И последнее, носить вам журналы один раз в месяц будет достаточно? — спросил Урр-Бах.
Маг вновь наклонил голову и растворился в воздухе.
— Ну, вот, и поговорили, — гоблин радостно заулыбался, про себя начав составлять список приглашенных на грандиозную попойку. — Только лабораторию сначала должен осмотреть какой-нибудь толковый маг. Не нравится мне это мерцание. Мне отец рассказывал, так ночью на болоте бездонные трясины иногда светятся.
— Идем вниз, что-то мне нехорошо. Кажется, мы переплатили за этот обед, — тролль побрел назад, слегка сгорбившись, то и дело опираясь плечом о стену.
Кархи, уже не на шутку забеспокоившись, схватил друга за здоровую руку и как мог, помогал ему спускаться вниз, в основном больше мешая. Все-таки разница в весе была огромной.
Путем неимоверных усилий Урр-Бах чуть не полз к лекарю, то и дело делая длительный отдых. Однако, практически в двух шагах от его дома, тролль повалился на землю безвольной тушей. Кархи ворвался к лекарю, крича, что срочно нужна помощь. Его напор был так велик, что и лекарь, и его помощник были вынуждены вместе с Кархи и парой доброхотов волочь тролля в дом. Лекарь, тяжело дыша, велел оставить Урр-Баха на полу. Тащить его на кушетку для осмотра ни у кого не было ни сил, ни желания, да и тролль на ней бы и не поместился.
Лекарь размотал рану и краем глаза заметив на начавшей рубцеваться ране почти невидимое сероватое мерцание, громко выругался.
— Рана загноилась? — вскинулся Кархи, неотрывно наблюдающий за действиями пожилого гоблина.
— Хуже! Его полоснули ножиком с заклятием. — Слышал об "Укусе покойника"? Вот его-то твой приятель и заполучил.
Кархи побледнел.
— Откуда у тупого орка такое оружие?
— Тебе лучше знать, кто его угостил ножом, — огрызнулся лекарь. — Такие кинжалы обычно используют при крайней нужде. То есть держат подальше от чужих глаз.
Кархи припомнил, что на поясе головореза Рузы висел тесак повнушительней, но в руках орка оказался почему-то кинжал.
— Вспомнил, — произнес лекарь, заметив, как потемнело лицо Кархи. — Я с магией никак не дружу и помочь здесь ничем не могу. Тебе надо тащить твоего дружка к целителю, причем не простому, время простых исцеляющих заклинаний ушло. Эх, проморгал я "Укус", глаза уже не те, плохо видят.
— Так вылечил бы их! Лекарь ты или нет? — огрызнулся расстроенный гоблин.
— Если тебе за семьдесят, то исцелит только могила. Ты лучше вместо оскорблений ищи целителя. К вечеру или ночи, если повезет, тролль протянет ноги. Это я и без магии вижу. Будь он не троллем, а из орков или гномов, то давно бы окочурился. Очень мощное заклятие. Руки бы поотрывал тем, кто делает такое оружие!
Кархи обреченно посмотрел на Урр-Баха. Целителей, использующих магию для лечения особо тяжелых ран и последствий магических атак и заклятий, во всей столице насчитывалось от силы полдюжины, и гоблин не сомневался, что ни один из них не примет какого-то тролля, чтобы не испортить себе репутацию среди знатнейших и богатейших семейств Эркалона. Во всяком случае вот так сразу, без предварительной договоренности, очень больших денег и строгой конспирации.
И тут Кархи вспомнил о Зариэль. Эта эльфийка вроде симпатизировала Урр-Баху и наверняка знала хоть одного мага-целителя. Больше обратиться за помощью было не к кому.
— Ты посиди с ним, а я сейчас приволоку ему целителя, — скороговоркой произнес Кархи лекарю и выбежал на улицу. Старый гоблин произнес длинную тираду о бесцеремонной молодежи и, кряхтя, осторожно подложил под голову тролля небольшую подушку.
Кархи несся в сторону гостиницы, где они с Урр-Бахом впервые увидели Зариэль с подругами. Там должны были знать, где живет артистка. Чтобы не объяснять каждому встречному, зачем гоблину понадобился адрес известной эльфийки, Кархи сообщил оркам у входа, что ему нужен управляющий гостиницы, чтобы срочно рассказать ему о неприятности, которая приключилась с одной из постоялиц. Разумеется, вместо управляющего вышел его помощник — старший по приему гостей. Кархи показал ему тяжелое золотое кольцо на пальце и сообщил, что это собственность госпожи Зариэль, она забыла его, когда выбирала перчатки в магазине, где он работает разносчиком товара клиентам на дом. Госпожа ничего не выбрала, но забыла свое кольцо.
Помощник управляющего, пожилой человек, долго смотрел на Кархи, пытаясь понять, где может таиться подвох, потом, наконец, поверил в честность гоблина, вызвал регистратора и велел сообщить Кархи требуемый адрес, заставив последнего сообщить свое имя (разумеется, Кархи соврал), и место работы (магазин "Элегантная одежда" на Вишневой улице. Кархи искал как-то там работу, но не понравился лощеному хозяину эльфу).
Получив вожделенный адрес, гоблин поймал извозчика и велел мчаться к дому эльфийки, словно за ним мчится сто демонов. Золотая монета ускорила согласие (штрафы за быструю езду в столице были довольно высокими). Кучер хлестнул парочку гнедых и принялся орать благим матом на всю улицу, предупреждая прохожих и зевак об опасности. Чуть не оглохнув к концу поездки, Кархи выскочил из кареты, наказав возчику ждать его, и принялся молотить кулаками в высокие изящные ворота. На стук выскочили два здоровяка орка, чтобы проучить бездельника, но Кархи юркнул ужом между ними и побежал к особняку, оставляя после себя топот охранников и площадную ругань. Парадная дверь была открыта. Гоблин без тени сомнений пересек порог и тут же встретился глазами с Зариэль, которая, судя по ее чуть помятому костюму для верховой езды, только что вернулась с прогулки. Рядом с ней вытаращила глаза толстая женщина с полным круглым лицом, держащая в сильных руках легкий плащ.
— Госпожа Зариэль, Урр-Бах помирает! — громко запричитал Кархи. — К нам на днях домой заявились грабители, и он получил удар кинжалом. Наш лекарь сказал, что на нем был «Укус покойника» и если его сейчас же не показать целителю магу, то к вечеру он даст дуба. То есть помрет. А кто из подобных целителей поедет к какому-то троллю, будь он трижды богат? Вся надежда на вас, госпожа Зариэль. Не оставьте моего друга в беде, прошу вас! — Кархи с мольбой посмотрел на эльфийку.
— Вот ты где, сучонок! — прорычал сзади один из орков. — Сейчас я тебе переломаю ноги, чтобы не бегал куда не надо и не беспокоил госпожу.
— Глурх, я сколько раз просила тебя не выражаться! — произнесла эльфийка. — Кархи — мой знакомый и больше за ним не бегайте. Все равно не догоните, он шустрый, как угорь в воде. А ты, Маршак, сейчас едешь со мной к целителю Эрнамеру. Кархи, ты как приехал сюда?
— Быстро, карета ждет за воротами. Благодарю вас за вашу доброту, да благословят вас духи Великих Болот!
— А ты, Тимела, позаботься, чтобы к моему возвращению была приготовлена та комната в дальнем крыле, где ты наводила порядок на прошлой неделе для моей новой гардеробной. Пусть на пол постелют побольше тех медвежьих шкур, которые мне подарил Завар. Времени искать кровать для тролля нет.
— Выходит, я месяц не разгибалась, отмывала там все, чтобы в комнате жил какой-то тролль?! — возмутилась женщина, продемонстрировав Кархи, что она в доме больше, чем служанка и даже домоправительница.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
