— Шанс есть?
— Если только с боем прорываться вдоль кольца Президиума. Туда всего три фрегата стянули... пока что.
— Тогда, вперед. Вытаскивай нас отсюда — кивнул коммандер.
Джокер начал разворот. Однако, ему было не по себе.
— Шепард... — начал он — Там придется сбить как минимум один из фрегатов.
Капитан Нормандии по тону Джеффа понял, какие сомнения того терзают.
— Джефф, переведи управление огнем на штурманский пульт. Я все сделаю — твердо отозвался он — Мне не привыкать...
Коммандер вновь вспомнил тех, кем пришлось пожертвовать ради победы.
— Спасибо, босс — тихо поблагодарил пилот.
— Тяжелые решения, это удел командиров.
Шепард прекрасно понимал, что не все на тех кораблях одурманены. Флот, скорее всего, просто следует приказам Совета. Но он и его команда сейчас не в той ситуации, чтобы позволить себе сомнения.
— Гаррус, как там главная батарея? — спросил коммандер через интерком.
— Нуждается в калибровке... — отозвался Вакариан.
— Кто бы сомневался — буркнул Шепард.
— Но, в целом, к бою готова. Не думал, что на Омеге сумеют правильно поставить турианскую ПТП-77-Н. Орудие отличное, хоть и немного устаревшее! Создано по системе "Таникс" первого поколения. Чуть мощнее той, что стояла на SR2 в годы войны — продолжал турианец.
— Скажи лучше, с фрегатом справится?
— Смотря с каким...
— Судя по показаниям, азарийский "Восторг" и пара турианских "Верность Спаратуса"... А? Погоди-ка, они назвали линейку фрегатов в честь Спаратуса? — возмутился Шепард.
— Эээм, ну да... У Иерархии свой взгляд на достижения Советника...
— То есть, он мне "Ах да, Жнецы", а в его честь корабли называют?
Джокер сдавленно хрюкнул, давясь от смеха. Гаррус молчал.
— Знаешь, у Иерархии очень странная логика... При этом, ты, вроде бы, адекватный... Вот, как так?
— Мне все говорят, что я неправильный турианец — усмехнулся Вакариан.
Шепард покачал головой.
— Так как? С фрегатами справимся?
— Хм... С турианскими, да, без проблем. У "Спаратусов" лет 20 модернизации не было. При том, что их все еще производят — отозвался Гаррус.
— А с азарийским? — уточнил коммандер.
— Тут будут проблемы. На них стоит броня Силарис, тип 3. Разработка специально против Таникса. Ее парой выстрелов не пробить.
— Понятно. Тогда идем ближе к турианским. Будем прорываться с их стороны -распорядился Шепард.
Джокер скорректировал курс и начал маневрировать.
— Пока активна стелс-система, по нам будут бить только по визуальной наводке. Так что, с нашей маневренностью, можем уйти почти без повреждений... если повезет.
— Статистически, шанс выше 70% — подбодрила всех СУЗИ.
В этот момент фрегаты открыли огонь. Благо, на этих кораблях не было "Таниксов".
Нормандия шныряла из стороны в сторону, уходя с траектории снарядов. Однако болванок оказалось непозволительно много. Шепард даже сначала не поверил, что всего три корабля могут выпустить сразу около двух десятков зарядов из курсовых масс-ускорителей.
Как пояснила ему СУЗИ, эти фрегаты серьезно переоборудованы. Были установлены дополнительные орудийные системы, за счет уменьшения двигательного отсека, жилых помещений и грузового трюма. Фрегаты превратились в крайне медленные и узкоспециализированные боевые единицы. Ни десанта, ни груза, они нести не могли. Лишь поливать врага огнем.
— Гаррус, выводи главное орудие. Пора огрызнуться — приказал коммандер.
Всего несколько секунд спустя, панель управления вооружением оповестила о готовности к стрельбе. Шепард активировал систему наведения и "захватил" один из турианских фрегатов.
— Простите... — шепнул он, нажимая на голографическую кнопку спуска.
Два голубых луча, сливаясь в один, ударили в корабль оборонительного флота, прошив его насквозь. Раскаленный метал практически проигнорировал щиты и ударил всей своей разрушительной мощью. Серия вторичных взрывов прошлась по корпусу вражеского фрегата, открывая все новые и новые пробоины, из которых вырывалось и мгновенно гасло яркое пламя.
Несколько снарядов, выпущенных вторым турианским кораблем, пробили кинетический барьер и ударили в корпус. Нормандию тряхнуло, когда бронепластины приняли удар.
— Целостность корпуса 89% — отчиталась туже ИскИн.
— Беру в прицел второй фрегат — сообщил Шепард.
Коммандер быстро навел орудия на указанный корабль и вновь выстрелил. В этот раз попадание было менее удачным. Выстрел лишь задел корпус противника по касательной. Однако, этого хватило, чтобы фрегат начал маневр уклонения, открывая путь, прочь от Цитадели.
Оставался лишь азарийский корабль. Коммандер только сейчас заметил, что "Восторг" до сих пор не открыл огонь. А дальше произошло и вовсе невообразимое.
Фрегат, отличающийся характерными для азарийской техники дизайном, развернулся и пошел в сторону, удаляясь от Нормандии, и одновременно заставляя сместиться соседние корабли, прикрывающие свои сектора обстрела.
— Что за черт? — удивился Шепард.
Коммандер не знал, что за несколько минут до этого экипаж азарийского фрегата "Ночная сестра" дезертировал в полном составе. А его капитан, Анайя, служившая когда-то давно детективом в одном из полицейских участков города Нос Астра, лишь усмехнулась и коротко отсалютовала приближающемуся кораблю бывшего СпеКТРа. Она не забыла, как тридцать лет назад ее спасли от участи стать жертвой кодекса Юстицаров. Как и бОльшая часть ее экипажа, Анайя, просто отказывалась воевать с тем, кто спас эту чертову галактику!
— Курс на Омегу, сестры — скомандовала она.
Нормандия на полном ходу неслась на свободу. Образовавшееся "окно" в построении оборонительного флота быстро закрывалось, но для Джокера, это не было проблемой.
— Внимание, группа кораблей на встречном курсе — объявила СУЗИ.
— Проклятье — выплюнул Джефф, меняя траекторию движения.
— Это Путь Предназначения и его эскорт — добавила ИскИн.
— Этого нам не хватало! — зло прошипел Шепард — Джокер, сможешь от них уйти?
— Не уверен... черт... вряд ли, босс... Флот Цитадели уже почти развернулся, и секунд через тридцать мы окажемся в зоне поражения.
— Перекрестный огонь? — уточнил коммандер.
— Могут и рискнуть... — подтвердил пилот.
— Могут... Боюсь моя голова в неповрежденном состоянии им теперь без надобности — заметил Шепард.
— Просто блеск...
Положение ухудшалось. Нормандия не могла уйти на сверхсветовых двигателях, т.к. окружающие корабли и пролетающие мимо снаряды постоянно попадали на расчетную траекторию, заставляя автоматическую систему безопасности сбрасывать параметры прыжка.
Внезапно восемь ярких белых лучей ударили откуда-то со стороны местного светила, вгрызаясь в броню четырех кораблей сопровождения азарийского дредноута.
— Это еще, что за черт? — удивился пилот.
Коммандер так же не понимал, что происходит, и кто пришел им на помощь.
Уцелевший эскорт, как и часть флота Цитадели, тут же начали разворачиваться к новой угрозе.
Еще восемь лучей с убийственной точностью прошили еще три корабля. Сопровождение Пути Предназначения таяло на глазах. Ответные выстрелы ушли куда-то в пустоту. На сенсорах в той точке, откуда бил неизвестный... или неизвестные, не было ничего.
— Маскировка? — предположил Шепард вслух.
— Ага. И получше нашей — кивнул Джокер, соглашаясь.
Коммандер перевел взгляд на один обзорных экранов, что транслировали картинку с внешних видеосенсоров корабля. За бликами от многочисленных источников света от туманности Змеи было не разглядеть силуэты приближающихся кораблей. Однако, то, что их несколько, можно было понять. Лучи, уничтожающие флот Цитадели, идут из разных точек.
Наконец, после очередного залпа неизвестных, и удачного маневра Нормандии, Шепард смог увидеть мелькнувший силуэт корабля...
— Это... — не мог он поверить своим глазам.
— Вывожу картинку с оптических сенсоров — оповестила СУЗИ.
— Чего?! — удивился Джокер, мельком взглянувший на экран с изображением неизвестных кораблей.
На голографическом дисплее застыл кадр с изображением фрегата цвета вороненой стали, который был практически точной копией SR2.
— Коммандер, нас вызывают — в голосе ИскИна также слышалось удивление.
— Соедини...
Мгновением позже раздался голос, которого Шепард никак не ожидал услышать.
— Шепард-коммандер, мы пришли помочь.
— Геты??? — в один голос воскликнули все, кто слышал сообщение.
Комментарий к Глава 15. Прочь!
Извиняюсь за задержку. Обстоятельства =)
ЗЫ: Уважаемые читатели! Пожалуйста, оставляйте ваше мнение о моей работе в комментариях. Это помогает настроиться на работу )))
========== Глава 16. Новые проблемы. ==========
Глава 16. Новые проблемы.
— Эм, босс, у меня глюки, или нам действительно помогают "сестры-близняшки" моей дорогой Нормандии под управлением Гетов? — не отвлекаясь от управления кораблем, громко спросил Джокер.
— Не просто "близняшки", а тяжеловооруженные — подтвердил коммандер.
— Исходя из данных визуальных сенсоров, сходство не полное. В конструкции кораблей наблюдается ряд отличий — вступила в разговор СУЗИ.
ИскИн общалась с экипажем в основном через интерком, поскольку большую часть времени возилась с силовой установкой на инженерной палубе. Чем сильно расстраивала Джокера.
— Ага, вроде четырех Таниксов? — усмехнулся Шепард.
— Верно. Вместо спаренных орудий главного калибра, как на SR2, эти... фрегаты имеют по два тяжелых ускорителя массы с каждого борта, установленных непосредственно в основной корпус. Предполагаю, такое решение значительно уменьшило площадь БИЦ и жилой палубы — продолжила СУЗИ.
— При условии, что эти палубы там вообще есть! Это же — Геты! — Джеф весьма красноречиво взмахнул рукой в направлении атакующих кораблей синтетиков.
Коммандер молча кивнул.
— Шепард-коммандер, пожалуйста, ответьте — раздалось из динамиков системы связи.
— Это Шепард, кто вы? — мужчина установил контакт с неизвестными кораблями.
Нормандия, тем временем, под управлением Моро, стремительно покидала сектор обстрела. Корабли флота Цитадели, заметив новую угрозу, на время оставили SR2 в покое. Путь Предназначения остался без эскорта, однако не получил серьезных повреждений. Очевидно, что новую броню азарийского дредноута так просто не пробить даже слаженным огнем двух хорошо вооруженных фрегатов.
— Мы — Геты — отозвались неожиданные союзники — Мы здесь, чтобы помочь.
По фрегатам ударили первые залпы с кораблей Цитадели.
— Босс, мне кажется, сейчас не время для вопросов — высказал свое мнение Джокер, активно маневрируя и стараясь выйти на курс для сверхсветового прыжка.
Шепард быстро прикинул варианты. В памяти были еще свежи сражения с Еретиками. Доверять неизвестным... это риск. Но Джокер прав — сейчас не время.
Коммандер вновь активировал консоль связи.
— Принято...эм... Геты — он не был уверен, как стоит к ним обращаться.
— Мое имя Виру'Сора, фрегат "Потерянный дом". Следуйте за нами. Мы прикроем — отозвался синтетик.
— Принято — ответил слегка ошарашенный бывший СпеКТР.
Тот факт, что Гет носил имя был непривычным... Хотя, возможно за 30 лет это стало нормой?
— Джокер, давно у Гетов имена? — решил он уточнить у пилота.
— Без понятия, босс. Я как-то не лез в дела Ранноха, скафандриков и жестянок. Стоп! Точно! Помнится Тали притаскивала на одну из ежегодный встреч синтетика... Как же его звали?
— Легионер — напомнила СУЗИ.
— Точно — подтвердил пилот.
Коммандер лишь хмыкнул, задумавшись.
— Нормандия, рекомендуется быстрое отступление. Конструкция наших кораблей не подходит для затяжного противостояния таким силам противника. Примите координаты для точки встречи — вновь раздался голос Гета.
Шепард быстро глянул на показания сенсоров. Синтетикам крепко доставалось. Хоть их фрегаты и были быстрыми и маневренными, но все же уступали Нормандии, а потому не могли эффективно избегать огня противника. Тем более, что их атаковало уже больше десятка разномастных кораблей.
Коммандер хотел уже согласиться, однако быстро сообразил, что идти по предоставленным координатам — не самый умный поступок. Что, если там ловушка? И Нормандия гарантированно попадет в засаду огромного флота синтетиков?
— Потерянный дом, это Шепард. Не можем принять ваши координаты. Примите альтернативный вариант — он отправил информацию о новом месте встречи по приватному каналу.
В отличие от человека, Геты ни секунды не сомневались.
— Принято. Следуем в указанную точку.
— Джокер? — коммандер вопросительно посмотрел на своего пилота.
— Координаты зафиксированы. Идем на ССД до ретранслятора Вдова-7 и надеемся, что старина Предвестник не додумался его заблокировать — отозвался Моро.
— Отключать ретранслятор он не станет — категорично заверил Шепард — Это привлечет ненужное внимание. К прямому столкновению он пока не готов.
— А, по-моему, вполне готов — Джефф кивнул на панель сенсоров ближнего радиуса.
— Флот Цитадели, хоть и большой, но с объединенными силами всей галактики точно не справится. Вспомни, они даже с первой волной Жнецов могли пободаться — настаивал коммандер.
— Ага, и сливались десять к одному — пробурчал Джокер.
— Сейчас все по-другому. У Предвестника нет сотни-другой кальмарообразных гигантов поблизости.
— Поверю на слово — хмыкнул пилот — Вышли на курс. Ускорение через 3... 2... 1...
И SR2 покинула поле боя.
Раннох.
Почти в то же время.
— Где, бл*ть, этот чертов фрегат?! — провопил Заид, перебегая от одного укрытия к другому.
Жнец-разрушитель, высотой с многоэтажный дом, кружился на месте, высматривая назойливых органиков, что посмели его атаковать.
Главарь наемников, посмотрел на обломки Мако и грязно выругался.
— Заид! — раздалось в динамиках шлема.
— Лучше бы тебе сказать, что-то хорошее — пригрозил Массани — Иначе, из принципа не подохну и приду за твоей...
— Амата готовит удар — прервала его Тали.
— И года не прошло — буркнул наемник.
— Что?
— Ничего. Живее...
В этот момент Жнец в очередной раз издал громкий трубный рев и как-то странно стал двигать своими огромными лапами.
— Какого хрена, эта тварь задумала? — высунулся из-за камня Заид.
— Босс! У него повышается мощность генератора эффекта массы! — крикнул укрывшийся за соседней кучей обломков техник.
— Твою мать! — Массани мгновенно сложил два и два — Малая, эта хреновина готовится взлетать!
— Что?! Нельзя ему этого позволить! — откликнулась кварианка.
— Без тебя не догадался бы! — с сарказмом огрызнулся наемник — Чем его валить прикажешь? Где твой хваленый фрегат?
— Он... — начала было Тали, но ее прервал новый голос, вклинившийся в переговоры.
— Это капитан Жон'Зора вас Амата, всем в укрытие! — приказал грубый голос с характерным для кварианцев акцентом.
— Ложись! — гаркнул Заид.
Несколько мгновений спустя, с неба ударили четыре ярко-белых луча. Ударная волна прошла над головами укрывшихся наемников. В воздух взметнулось огромное облако пыли, перемешанное с клубами черного дыма.
