Красный свет.

Но это так, лирика и сторонние размышления. Я больше практик, а теория, это уже к моим родителям.

Проскочив под землю, я первым делом направился вовсе не на концерт Эмбер, а к дому своей подруги. Хотя, у меня были причины полагать, что Саманта осталась в своем уме. Все же, музыка Эмбер не на всех людей действует. Как я успел заметить, большинство ее фанатов это подростки, практически ни одного взрослого человека. Ну и я ее фирменную одежду одевал не из-за особой любви к девушке, а просто ради прикола. Так вот, что-то не заметил я, что бы Сэм рвалась слушать песни Эмбер и носить ее лицо на футболке. Так что, она вполне могла сохранить здравомыслие.

— Черт. — Процедил я, высунув часть головы из-под земли.

И сквозь меня проехал автомобиль.

Хотя, ругался я по другой причине. С чего я вообще так легкомысленно отнесся к Эмбер? Пора бы уже привыкнуть, что все призраки становятся моими смертельными врагами.

— Ммм... что случилось? — Сонно пробормотала Стар.

Правда, выглядело это довольно странно, кажется, просто воротник моего савана задергался, как от ветра.

— Проснулась?

— Ты сильно беспокоился. — Отозвалась девушка. — Если что, я могу помочь.

Когда она это сказала, то от подола савана отрасли довольно длинные черные лоскуты, словно щупальца и начали извиваться. Ну, она же может управлять моей одеждой, а еще, похоже, она как-то чувствует, чего я от нее хочу. Знаете, а мне нравиться эта идея...

Стоило только представить, как эти черные щупальца обрастают когтистыми пальцами и сами становятся плотнее, так и произошло. Хех, дополнительные конечности. Причем, их не нужно контролировать, достаточно мысленно представить, чего именно я от них хочу. Вот и отлично.

— А может и не все... — Вдруг осенило меня.

Все же, Стар мне не враг. Хотя ее едва ли можно назвать другим призраком, раз уж она стала таким своеобразным симбионтом. Ладно, попробую хотя бы договориться с Эмбер. Но зомбировать моих знакомых я ей не позволю, это точно.

Ну вот, пока перебрасывался фразами с не очень-то и разговорчивой "звездочкой", добрался и до нужного дома. И, к счастью, готическая принцесса оказалась на месте. Правда, не в своей комнате, а в закрытой теплице с кучей экзотических растений.

— А? Дэнни? — Отпрянула она, когда я вышел из стены, прямо перед девушкой.

— Так, с тобой все хорошо? Отлично. — Кивнул я.

И уже собирался отступить обратно в стену, как "учуял", эктоплазменную энергию. Внимательно присмотревшись, я действительно увидел нечто необычное. Какой-то хищный цветок прямо на глазах смачно жевал мушку.

Да, все мы слышали о мухоловках, и знаем о хищных растениях. Только вот так ни одно растение вести себя не может. Растительная форма жизни просто физически не способна двигаться быстрее белковых жизнеформ. Это в мультиках "пасть" мухоловки закрывается мгновенно, в реальности на это должно уходить гораздо больше времени. Да что там, она закрывается так медленно, что попавшее в ловушку насекомое этого даже не замечает до самого последнего момента.

— Сэм, эти растения не кажутся тебе странными? — Нахмурился я.

— Что? Причем тут мои растения? — Удивилась девушка.

Я даже глаза прикрыл, что бы полностью сконцентрироваться на "чутье". И это немного помогло. По крайней мере, я точно почувствовал, что несколько растений из этой теплицы пропитаны призрачной энергией. А еще было такое странное тягучее чувство. Я будто всем телом ощутил, как что-то тянет эктоплазму из земли.

То, что я почувствовал, выглядело так, будто под землей находиться призрак. Причем, довольно большой, раз уж часть его эктоплазмы оказалась в цветочных горшках. И именно эту эктоплазмы тянут корни растений. Вообще, это просто удивительно. Живое существо из этого мира ассимилирует в себе часть потусторонней сущности и приобретает необычные способности.

— Дэнни, что случилось? — Отвлекла меня от наблюдений Саманта.

Ладно, сам призрак пока никакой активности не проявляет, будто спит. Так что, не буду его сейчас трогать. Как говорят — не буди лихо, пока оно тихо.

— Сэм, знаешь... — Задумчиво проговорил я.

И сорвал со своей шеи драконий амулет.

— Дэнни, это же тот самый...

— Да, возьми его себе. Если что-то случиться, просто надень его, ты знаешь, что он делает.

— И я превращусь в дракона? — Удивилась девушка.

— Верно.

Хотя, будет ли такой дракон таким же сильным, как Эрагон или его сестра, это уже другой вопрос. Но, в принципе, этот амулет даже живого человека может превратить в дракона. Проблема в том, что нет никаких гарантий, что потом получившегося монстра можно будет снова превратить в человека.

— Но используй его лишь в крайней случае, если не хочешь окончательно стать призраком-драконом.

Девушка как-то нервно сжала протянутую ей цепочку и судорожно сглотнула. Судя по тому испугу, с которым она посмотрела на камень в амулете, надевать его из любопытства она не станет.

— Дэнни, что ты собрался делать? — Серьезно спросила она, посмотрев мне в глаза.

— Надо разобраться с Эмбер.

— Я...

— Будешь мешаться.

Девушка опустила голову. Да, грубо получилось, но я точно не хочу, что бы она попала под раздачу, в случае чего. Я и так не очень-то умелый воин, а если еще и девчонку прикрывать придется, то тогда и Эмбер могу проиграть.

— Дэнни, подожди. Я не буду высовываться, просто понаблюдаю со стороны и вмешаюсь только в крайнем случае...

По щекам девушки начали течь блестящие от света ламп слезы. В любом случае, оставлять ее здесь, посреди сада растений-мутантов, не менее опасно, чем брать с собой.

— Тебе не придется вмешиваться. — Коротко сказал я, когда один из лоскутов Стар обхватил мою девушку за талию и притянул ее ближе ко мне.

— Хорошо если так. — Согласилась девушка.

Надеюсь, я об этом не пожалею.

Сперва я собрался было протащить девушку под землей, но меня остановило воспоминание о том, как я утащил под пол агента людей в белом. Если я хоть чуть-чуть ослаблю хватку и девушка вернется в нормальное состояние прямо под землей...

В общем, я перевоплотился в человека и вышел из теплицы вместе с Сэм, на своих двоих. И даже после этого мы некоторое время шли пешком. Только потом в какой-то подворотне я снова принял форму призрака и, подхватив девушку на руки, полетел вместе с ней к нужному месту.

Забавно, но к нужному месту я летел, ориентируясь не по памяти или картам. Просто я "чуял" этот резкий запах силы Эмбер. Да, ее энергия ощущается гораздо острее, чем у многих других призраков. Все из-за эмоций, что питают эту энергию. И вот, по пути Сэм вдруг спросила меня...

— Значит она управляет людьми с помощью музыки? Но почему на меня это не действует?

Я едва сдержал порыв пожать плечами.

— Просто ты особенная. — Услышав мой ответ девушка покраснела. — Проще говоря, ненормальная чокнутая готка. У тебя мозг по-другому устроен.

— Эй! — Возмутилась Сэм.

Но вместо ответа, я, подлетев к одной из крыш, поставил девушку на нее.

— Понаблюдать можно и отсюда. — Усмехнулся я.

— Что? — Ошарашено выдала девушка.

Даже если она не послушается и решит вмешаться, добираться отсюда до сцены она будет минут пять или десять. Это здание расположено на той же улице, что и концертный зал. Его, кстати, можно заметить по огромной конструкции в три метра, изображающую нашу певицу.

— Дэнни, подожди! — Донесся мне в спину крик, когда я уже отлетел на приличное расстояние.

Едва ли меня могли услышать, но я все равно ответил:

— Прости, но за пять минут я точно справлюсь.

Все же, бой не длиться долго. С обоими драконами я сражался не больше двух минут, хотя оба раза чуть не погиб. Это только в фильмах враги могут махаться друг с другом часами и высекать искры из клинков.

И вот, я уже был совсем близко, просачиваясь сквозь стену, когда услышал ее голос...

— Кого вы любите!? — Кричала Эмбер.

И толпа отвечала, выкрикивая ее имя. Сотни подростков скандировали это имя из раза в раз. Это было немного похоже на то, что я уже видел. Только на этот раз, эмоции людей были гораздо сильнее. Пылающий хвост Эмбер вспыхнул на несколько метров вверх и даже остальные волосы начали испускать синий дым. А еще, казалось, ее зеленые глаза начали излучать более сильное свечение. И, опять же, ее сила не стала больше, она стала гораздо напряженнее. По количеству силы я превосходил ее многократно и даже концентрация этой силы у меня была выше, но ее энергия просто ревела от напряжения. Кажется, всего маленькая частичка этой агрессивной силы может разорвать в клочья любой мой барьер.

— Кто ваш идол!? — Снова закричала Эмбер.

И всего на секунду толпа замолчала, позволяя своему кумиру задать этот вопрос. Всего мгновение, в котором сила девушки чуть-чуть утихла. Она все еще была невероятно сильна, но уже не казалась непобедимой. Вот этим моментом я и воспользовался.

Даже если я схвачу девушку и уведу ее подальше от толпы, это мне не сильно поможет. Прямо сейчас нужно как-то переключить внимание толпы на себя. Тогда Эмбер лишиться подпитки и стоит ей только растратить свой скромный запас, как она сразу же станет совершенно беззащитной для меня. А я в то же время смогу сам зарядиться от этой толпы. А учитывая, что изначально сил у меня больше, то и эффект должен получиться сильнее.

Толпа уже выдохнула первый слов и только некоторые успевали раньше выдохнуть ее имя целиком, как зловещий хохот, пронесшийся по всему залу, оборвал восторженные вопли. А когда тени вокруг начали метаться из стороны в сторону, кажется, в ком-то из присутствующих вспыхнуло чувство предвкушения. Похоже, тут были фанаты из другого города, оттуда, где я показался рядом с Эмбер. К слову, сама девушка тоже не слабо так искрила своим удивлением и страхом. И именно ее эмоции казались самыми сочными, возможно, лишь потому, что она точно знала кого боится. Я ведь могу усвоить только те эмоции, которые направлены конкретно на меня.

— Ха-ха-ха, значит, ты решила навестить мой город? — Довольно прорычал я адским хором.

Ну, это не какая-то особая способность, просто любой призрак может говорить одновременно несколькими голосами, создавая имитацию голоса одержимого.

— Снова ты!?

Я едва сдержал порыв облизнуть пересохшие губы. Она испытывала чуть ли не животный ужас и, в то же время, невероятную ярость. Я чуть ли не физически чувствую, как дрожат ее руки, как она хочет вцепиться в мое горло, но боится даже пошевелиться. Узнала, значит, точно узнала.

Вспомнив одну из своих первых идей, я создал несколько клонов и с их помощью попытался подхватить девушку, что бы оттащить ее подальше от толпы. В то время как сам я уже пролетал над этой самой толпой, прямо к сцене. Эхх, довольно необычная ситуация. Что бы получить преимущество в будущем бою, мне нужно произвести впечатление на толпу какой-то пафосной сценой. Хотя подобные кадры в комиксах, когда герои красуются перед толпой, меня всегда ужасно бесили.

— Только не говори, что не знала, моя "сладкая". Это мой город.

При этом я еще и руки развел в разные стороны, картинно взмахнув сформировавшейся в правой руке косой жнеца. Если начну бой, скорее всего, трансформирую ее в меч, но пока коса лучше сочетается с моим видом. Мне же нужно толпу впечатлить.

И именно в этот момент мои копии наконец-то схватили девушку и рывком дернули ее вниз. Под землей она не сможет использовать свое звуковое оружие на полную мощность.

— Эй! Я тебя помню, это же ты был в школе! — Услышал я чей-то крик в воцарившейся тишине.

Иногда даже много слов не нужно, достаточно внушающего вида. По крайней мере, этим людям было достаточно увидеть меня, что бы запитать мою силу восхищением, смешанным с трепетом перед некой зловещей тайной. А какую там тайну скрывает образ жнеца? Тайны загробного мира...

— О, так ты учишься там? — Произнес я, присмотревшись к парню.

Не помню его, а вот еще нескольких парней, стоящих рядом с крикуном, я узнал. Дэш Бакстер и еще несколько футболистов! Даже Кван тут. Ну надо же, какие люди.

-Да, мы оттуда, спасибо, что спас нас в тот раз. — Произнес все тот же парень, кажется, старшеклассник.

А в толпе уже начали появляться возгласы "куда делась Эмбер?".

— Не за что, все же, я тоже живу в этом городе, так что не могу позволить всякому огребью тут хозяйничать.

Ну вот что я несу?

Хотя, это помогает. В направленных на меня эмоциях стало проглядывать еще и нечто похожее на уважение и почтение. Выделив эти эмоции в один огонек призрачной энергии, я понял, какие чувства отвечают за розовый спектр эктоплазмы, который Влад называл стабилизатором. Правда, вспоминая этого типа, я сомневаюсь, что он вообще может кого-то уважать. Хотя, не исключено, что тут есть что-то еще...

В любом случае, сейчас не время для этого. Сказал я достаточно, потому без всяких опасений нырнул вниз, следом за своими клонами. Эмбер, к слову, все же сумела сжечь их обоих и сейчас пыталась вырваться наверх. Вот только, на свое освобождение она с испугу истратила почти все "заряженные" силы, так что, когда ее схватил уже лично я, вырваться она уже не смогла.

— Ну что же, теперь ты у меня в руках. — Довольно заявил я. — Начнем обсуждать условия твоей капитуляции?

Эту фразу я закончил уже на поверхности, в сотнях метров от концертного зала и еще дальше от Саманты. Все равно, пока гитара девушки так же в моих руках, она не слишком уж и опасна. Тем не менее, сдаваться она не спешила, хотя и была безумно напугана. Зажмурившись так, что даже зеленые слезы брызнули, девушка со всех сил ударила меня по носу своим лбом.

Этот ее акт агрессии настолько меня ошарашил, что я на мгновение ослабил хватку, хотя и не выпустил ее совсем. Впрочем, ей этого хватило, что бы вырваться самой и даже вырвать из моих рук свою гитару.

— Для атаки не хватит сил... — Донеслось до меня ее бормотания. — Черт, лишь бы это сработало... Любовная баллада!

Я только начал формировать мягкую защиту, когда по моим ушам ударил такой приятный звон. Мое призрачное тело на миг замерло, а в эмоциях вспыхнуло привычное мне, вообще-то, чувство. Только никогда раньше я так сильно никого не ХОТЕЛ!

— Я же могу сделать с ней что-нибудь... — Жадно простонала Стар, формируя свое тело из нескольких лоскутов-манипуляторов.

Кажется, ей тоже крышу начало сносить.

— Мамочки... — Испуганно пропищала Эмбер, выронив гитару.

И стоило мне "вдохнуть" весь ее страх, как мысли тут же улетучились из головы. Ну, точнее, они были заменены другими мыслями. Красочные и сочные картины соития в разных позах. Сердце даже не билось, оно гудело как мотор и каждый его удар отдавался мощным толчком в висках, от которых в глазах все поплыло. И теперь я уж точно не сдержал порыв облизнуть пересохшие губы, чем еще сильнее перепугал девушку. Хотя, нет, на мое лицо она не смотрела. Когда Стар сформировала себе тело, передняя часть савана открылась и теперь Эмбер во всю пялилась на мои оттопыренные штаны.

— Ну, сама виновата. — Прохрипел я, не отрывая взгляда от девушки.