— Но, Герцег, вскоре там развернуться сильные бои, многие дома будут разрушены нашей тяжелой артиллерией. Так что ты, пожалуйста, найти им квартиру или маленький дом в Эдвардсе, там они у нас будут всегда под рукой.
Увидев на дисплее интеркома, как у Герцега почему-то вытянулось лицо, я у него поинтересовался:
— Что случилось, Герцег?
— Милорд, а откуда вы знаете про бои в Саане?
— Ах, об этом, не обращай на это пока внимания, забудь обо всем! —
Я нажал кнопку интеркома для отключения вызова. Ну, не мог я Герцегу прямо сказать о том, что уже через два месяца Саана превратится в поле боя с мятежниками. Видимо, постоянное общение с Императриссой, которая получала информацию о возможном будущем от своих Предтеч, сказалось и на мне. Изредка, внутри меня стали возникали какие-то чувства, которые можно было интерпретировать, как предвидение! Перекурив сигарету, вернулся к своим размышлениям об имперской полиции.
Обратив внимание на столь опасные тенденции, кроющуюся в этом уличном и домашнем насилии, я в одном из своих писем потребовал от Городского управления полиции усилить работу по этому направлению, не оставлять безнаказанными действия хулиганов. Я все больше и больше убеждался в том, что допустил серьезную ошибку, сконцентрировав свою работу на перестройку вооруженных сил Кирианской империи, смену его руководства, на имперскую службу безопасности, продолжая работать в рамках организации борьбы с заговором, с военным переворотом.
Имперская полиция всегда была и по настоящее время остается одним из основных устоев имперского общества, — она обеспечивает личную безопасность кирианских граждан, защиту собственности от противоправных действий, общественную безопасность, охрану общественного порядка, быстрое и полное раскрытие преступлений. На работу в имперскую и местную полицию могли поступить представители любых родовых кланов Кирианской Империи, ограничений по этому вопросу не было. Причем, полиция никогда не считалась каким-либо элитным ведомством или подразделением, поэтому кирианская аристократия и знать служить в нее не стремились.
В большинстве своем полицейскими становились простые и честные кириане, которые верой и правдой служили Кирианской империи, кирианскому народу, ее императору Иоанну! Их хорошо знали, уважали сами горожане, они всегда обращались к ним за советом и за помощью в случае возникновения трудных ситуаций. Имперские полицейские самым настоящим образом блюли общественный порядок, честно и образцово выполняя свой служебный долг!
Видимо, это и стало причиной моего ошибочного решения, когда я полагал, что имперская полиция до последней капли крови будет исполнять свой служебный долг и обязанности. Но из имперской службы безопасности Филиппа стали поступать тонны агентурных донесений о том, что руководство имперской полиции сознательно дезориентирует своих сотрудников. Оно ставило их в такие условия, действуя в рамках которых рядовые сотрудники полиции вынуждены даже нарушать правила общественного порядка. К тому же я на собственном опыте убедился, что и сам начальник столичного управления полиции, генерал полковник полиции Низами, был вовлечен в заговор и даже в какой-то части им руководил, то я тогда серьезно призадумался по вопросу о том, что делать с имперской полицией.
Получалась какая-то непонятная мне несуразность, руководство имперской полиции всеми силами стремилось дискредитировать своих рядовых служащих полиции в глазах имперских граждан. Я оказался в ситуации, чтобы мне и далее действовать, не совершая своих прежних ошибок, мне стало необходимо встретиться и поговорить с имперским министром внутренних дел Кирианской империи Карло Лучано.
Прикуривая очередную сигарету, я призадумался над тем, что вот уже в течение недели, сначала мои гномы секретари, а теперь уже я сам пытаюсь напрямую связаться с этим имперским министром, но ни одна попытка не привела к положительному результату. Его секретари постоянно отвечали, что министр занят, что позже он сам перезвонит, но ответных звонков от Лучано я так и не дождался. Когда же я сам набирал номер его личного коммуникатора, то министр не отвечал на вызовы. В конце концов, мне надоела такая неловкая и дурацкая ситуация. Я решил любым способом встретиться с этим министром, с ним переговорить об имперской полиции, которая была в его непосредственном подчинении. Но ехать со своими гномами в имперское МВД было опасно, там всегда могла произойти перестрелка.
Одним словом, я придумал хитроумную уловку для того, чтобы встретиться и переговорить с этим самым имперским министром. Я встретился и поговорил с Поли, всячески ее уговаривая, пригласить имперского министра внутренних дел принять участие в ее субботнем ток-шоу, которое с зашкалившими рейтингами шло в эфир Третьего галоканала. Мне также хотелось, что она в прямом эфире задала бы ему пару интересных вопросов. Для меня было чрезвычайно важным, чтобы галозрители своими бы ушами услышала ответы министра на эти вопросы. Поли ознакомилась с моими вопросами, подумала немного и согласилась пригласить имперского министра внутренних дел на ток-шоу.
В моем присутствии она, не откладывая дела в долгий ящик, по своему коммуникатору связалась с министром внутренних дел Карло Лучано, этот хлыст, разумеется, ответил на вызов этой обаятельной журналистки. Он также не устоял перед ее чарами, согласился посетить студию Третьего галоканала в эту же субботу. Дело было сделано, мне оставалось только должным образом подготовиться к этой встрече. Я даже провел небольшое совещание, в котором участвовали только генерал майор Валдис и мной гном телохранитель, полковник Герцег.
За какую-то неделю нашего знакомства журналистка Поли еще более расцвела, она стала по-настоящему красивой женщиной, одевалась у лучших модельеров в строго классическом стиле, Но сохранила в себе присущую ей яркость, привлекательность и сексуальность, каждый встречный мужчина обязательно оборачивался ей вслед. Она продолжала жить в одной из гостевых комнат дворца, ей так нравилось, по утрам завтракая со мной, получать общую информацию о политической ситуации в Кирианской Империи на сегодняшний день. Весь остальной день девушка проводила по своему усмотрению, в основном на имперском Третьем галоканале.
По столице же вновь поползали слухи о том, что я обзавелся новой любовницей, но мы не обращали на эти слухи внимания. А что касается принцессы Лианы, то в этом случае я поступил мудро, при содействии коммуникатора познакомил обеих женщин, предоставив им полную возможность самим объясниться по этому вопросу.
Министр внутренних дел Кирианской Империи господин Карло Лучано выглядел великолепно, имел стройную фигуру атлета, хотя пользовался джентльменской тростью. Любил носить легкие спортивные костюмы, которые великолепно сидели на его ладно скроенной фигуре. Карло не был ни тонким, ни толстым мужчиной, имел приятное лицо, внешне он выглядел весьма симпатичным ловеласом. Но этот его цепкий, умный и одновременно стальной взгляд его глаз тут же хоронил на месте идею о его, якобы, легкомысленном характере.
Министр Лучано вовремя появился в студии, оставив свою многочисленную охрану, состоящую из представителей одного горского племени, за дверьми студии, в коридоре. Как только он перешагнул ее порог, то к нему тут же подлетела ассистентка гримера, его потащила на макияж. В этот момент сама Поли ураганом носилась по всей студии, раздавая последние указания своим коллегам и техническому персоналу перед началом эфиром. На этой женщине было простенькое платье зеленого цвета, держащееся тоненькими бретельками на ее плечах, которое идеально подходило к ее фигуре. Платье было в цвет ее на этот раз изумрудных глаз.
Но вот прогудел гонг пятиминутной готовности до выхода в эфир, студия мгновенно замерла, творческий, технический персонал и участники программы разбежались по своим рабочим местам. Поли напряжено замерла перед галокамерами студии в ожидании сигнала о выходе программы в эфир.
Имперский министр внутренних дел Карло Лучано в этот момент вальяжно прошелся через центр студии, направляясь к креслу гостя программы, чтобы через мгновение в нем устроится.
— Дорогие зрители, мои кириане и кирианки, спасибо вам за то, что вы, не смотря на свою занятость, нашли время присоединиться ко мне, чтобы выяснить, чем же это такое имперское министерство внутренних дел, чем оно занимается? Рассказать о своем министерстве, к нам в студию пришел имперский министр внутренних дел Карло Лучано! — С такими словами Поли ее ток-шоу пошло в эфир!
Я же в этот момент тронул полковника Герцега за плечо. Тот, не оборачиваясь, утвердительно кивнул головой, поднимаясь на ноги, направляясь к ожидающим его гномам спецназовцам, стоявшим у дверей в студию вне поля зрения галокамер. Герцег, как и многие другие мужчины, несомненно, был увлечен Поли, как и всегда, когда мы с ней встречались, не отрывал от нее своего взгляда. Вот и сейчас, уже исчезая за задником оформления студии, он продолжал с восхищением посматривать на Поли. Она же, словно почувствовав его взгляд, обернулась, увидела нас двоих и, приподняв руку, помахала нам кончиками пальцев, приветствуя то ли меня, то ли бедного Герцега.
Министр внутренних дел, профессионально избегая журналистских ловушек, отвечал на вопросы ведущей программы. Тридцать минут ток-шоу пролетели незаметно, было интересно наблюдать за ходом словесного поединка ведущей Поли и Карло, которые этой парой великолепно смотрелись на камеру. Чувствовалось, что Поли основательно подготовилась к встрече с имперским министром Лучано, она задавала ему не совсем простые вопросы. Но министр уверенно держался в седле, давая интересные ответы на вопросы ведущей программы. Он ловко и вежливо, а также незаметно для галозрителей уходил от ответов на наиболее опасно-назойливых вопросов. Пару раз министр проявлял небольшую нервозность, когда Поли вскользь спросила его о том, что в настоящий момент происходит с имперской полицией, почему она стала хуже исполнять свои обязанности по сохранению общественного порядка, почему граждане начинают терять к ней доверие? Почти пять минут Карло потратил на то, чтобы объяснить галоаудитории, что в полиции только что произошла смена поколений. Ушли на пенсию старики сотрудники, а вместе с ними ушли в прошлое приобретенные ими знания и опыт. Сегодня в полицию пришло новое поколение сотрудников, которым потребуется время для того, чтобы восстановить временно утраченные знания и опыт.
По бурным аплодисментам зрителей, находившихся в самой студии, можно было бы сказать, что им нравились и вопросы ведущей, и ответы министра внутренних дел. Эта галоаудитория явно симпатизировала Карло и всерьез принимала его болтовню о, якобы, имевшей место смене поколений в имперской полиции. Но, когда Поли задала вопрос о том, не были ли связаны между собой убийство генерал полковника полиции Низами, смена поколений полицейских и всплеск уличного насилия? То в этот момент лицо имперского министра внутренних дел омертвело, он стальными глазами убийцы посмотрел на журналистку, ведущую ток-шоу, а затем улыбнулся и снова понес чушь о смене поколений.
Именно в этот момент полковник Герцег доложил, что гномы готовы приступить к ликвидации охраны имперского министра внутренних дел Карло Лучано.
Горцы охранники, поступая к Лучано на работу, принесли ему клятву на крови в том, что они до последней капли крови обязуются защищать его жизнь. Из-за этой клятвы верности мы были вынуждены принять решение о полной ликвидации двадцати горцев, которые сегодня и составляли охрану имперского министра внутренних дел Лучано. Так как я хорошо знал о том, что горцы охранники до последнего своего дыхания будут защищать жизнь министра Карло Лучано, не предадут его ни за какие деньги, ни за какие неземные обещания!
В студии в этот же момент завершался словесный поединок красивой и умной ведущей программы с Карло Лучано. За дверьми же студии, в тот же самый момент прямо в коридоре галоканала развернулся ножевой бой гномов с горцами. Слава богу, что горцы не ожидали нападения гномов, позволили им подойти к себе на достаточно близкое расстояние, а свое огнестрельное оружие они держали в заплечных зажимах. Бой на ножах начал стремительно развиваться, уже на первой минуте. Гномы, благодаря неожиданности своего нападения, успели положить на землю шесть из двадцати горцев. Но остальные четырнадцать в свою очередь успели обнажить кинжалы и ножи, вступить в бой с гномами. В коридоре Третьего галоканала, перед дверью эфирной студии началась настоящая и беспощадная резня,
Некоторое время ни одна из сторон не имела преимущества в этом ножевом бою!
Это было действительно ужасное зрелище, когда взрослые мужики ножами и кинжалами резали друг друга.
Первыми, от страха, завизжали, едва не свалились в обморок две женщины, которые случайно этим коридором проходили мимо студии. Волей случая эти женщины оказались в эпицентре начавшейся резни. Они впали в шоковое состояние, неподвижно стояли на месте, когда увидели, как гном небольшого росточка свой десантный нож всадил по рукоятку в живот горцу. Горец же не хотел умирать, он голыми, окровавленными руками отбивался от от этого гнома, пытаясь его ослепить, кончиками пальцами выдавить ему глаза. Через две минуты восемь оставшихся в живых горца образовали атакующий клин, чтобы через строй гномов проложить себе дорогу к двери студии.
Попытка горцев едва не увенчалась успехом, горцы были отличными бойцами на ножах, но и гномы прекрасно владели ножами, они сумели остановить порыв горцев. В результате только шестерым горцам удалось прорваться до двери студии, они сумели даже приоткрыть ее тяжелую дверь. Но гномы, которые впервые за все время пребывания в столице, успели потерять десять своих боевых товарищей, прямо-таки озверели от крови и ненависти к своему извечному врагу, горцам. Они усилили нажим, на плечах уже четырех остававшихся в живых горских охранников ворвались в эфирную студию.
5
Командир 10-го истребительного полка имперской авиации подполковник Альба Регги сидел за своим столом в помещении штаба полка, серьезно насупив брови, ломая голову над внезапно возникшей проблемой. Он только что положил телефонную трубку после разговора со штабом авидивизии, откуда поступил приказ, который он впервые в жизни пытался оспорить, отменить или отложить его исполнение на более позднее время, скажем, на десять суток, по крайней мере!
Хотя этот приказ и выеденного яйца не стоил, штаб дивизии потребовал, чтобы восемь истребителей "Хорридан 4", гномьей разработки и сборки, прошли сто километров над линией разделения двух противоборствующих сторон, двух армий. Первой имперской армии, которой командовал генерал-лейтенант Уоррен Сгорби, клан Серн, протеже генерала армии Германа Мольта, и третьей армии так называемых демократов. Третьей армией командовал полковник Дери Нигглсон, в недавнем прошлом эта армия была наемной армией клана муравьев. Но подспудная проблема заключалось в пилотах этих истребителей, которые имели всего десять часов налета на этих удивительно маневренных машин. Иными словами, пилоты этих истребителей умели только взлетать и садиться, они еще ни разу в воздухе не производили стрельб, не умели летать парами, а тактике воздушного боя не имели представления.
