А жить-то хочется

  Я осталась в городе, лаэш отправился с Майликой в рыбацкое селение за вещами и предупредить наших. Они решили остаться в укрытии среди скал на побережье. Там было горазд безопаснее, чем к кишащем солдатами лесу вблизи города.

  Когда разбудили меня, на улице была глубокая ночь. Веселенький распорядок дня меня ждет. Рассвет встретила отскребая, что-то непонятное, со дна очередного казана. После чего меня посадили чистить гору овощей. Позже оказалось я же должна убирать посуду со столов в зале и мыть пол, после очередного посетителя, переоценившего возможности своего желудка. Подниматься в комнаты к жильцам мне запрещено. И на том спасибо. Если бы еще и там приходилось убирать, то сразу же загнулась бы. Заведение, мягко говоря, было не самым респектабельным. Точнее, большего гадюшника еще не видела. Радовало только то, что на меня, в замусоленном платье, переднике непонятного цвета и жирных пятнах, платке, видавшем лучшие времена в лучшем случае лет десять назад, а то и больше, заваленную грязной посудой, никто не обращал внимания. Зачем? Доступных девушек, в нарядах из которых вываливалось их достоинство и с ярким макияжем, вполне хватало. Вид у путан был очень потоптанный, но это клиентов не волновало. Хорошо, что на долго тут не задержусь. А еще хорошо то, что воспринимали меня как пустое место, и за столами, возле которых я крутилась, не прерывались разговоры. Благодаря чему узнала, в городе хозяйничают пять арахов. Один из них из правящей верхушки, очень сильный. Живут они в верхнем ярусе, но встречают их время от времени по всему городу.

  Спас меня комендантский час. В полночь я притащилась в нашу комнату. Комната, это громко сказано. Скорее каморка. Узкая кровать, на которой и одному мало места. Вместо шкафа разваливающийся сундук и табурет со стоящим на нем тазиком для умывания и щербатым кувшином с водой. Больше сюда ничего не влезло.

  На окне стоит свеча, дающий слабый, но все же свет. Его вполне хватило, чтобы разглядеть спящего на кровати Летрена. Но стоило мне зайти, как он моментально открыл глаза. Непродолжительный взгляд и глупый вопрос.

  — Устала?

  Сил не было даже на то что бы говорить. Легче пробежать несколько полос с препятствиями, чем корячится на кухне. С непривычки ломило спину, ног вообще не чувствовала. Воняло от меня рыбой и прогорклым маслом. Как же хочется нормально помыться. Но ближайшее время, на это рассчитывать нечего. Глаза с грустью посмотрели на кувшин. Ненавижу тазиковый период. Но даже так лучше, чем вообще ни как. Летрен проследив за моим взглядом, вскочил и тут же вышел. С его стороны, больше не было ни поползновений в мою сторону, ни намеков. Разве что иногда ловила на себе задумчивый или печальный взгляд. Или мне это казалось? Неважно.

  Ополоснувшись, на сколько возможно в таких условиях, одела чистую рубашку и нырнул под одеяло.

  — Заходи.

  Второй раз повторять не надо.

  У лаэша, последние несколько месяцев, постоянная половая жизнь. Порывшись в наших вещах, он постелил себе на полу и потушив свечу.

  — Как работа? Что-то узнал? — поинтересовалась шепотом.

  — В сравнении с твоей, я отдыхаю. Нет посетителей— сижу у двери, есть — стою. Нас двое. Разговаривать не разрешают. Если кто-то делает покупку и есть необходимость, один из нас охраняет покупателя, пока он не дойдет до дома. Три раза кормят и не той бурдой, что у вас тут подается. Вот только получать сведения возможности нет. Разве что, из разговоров клиентов с хозяином. Но сегодня, ничего интересующего нас, в разговорах не проскользнуло. А у тебя как?

  — У меня более продуктивно прошел день. Городом управляют пять арахов, один из них высший. Живут все на верхнем ярусе, но ходят по всему городу. Пока это все.

  — Пятеро, это много. Насчет высшего— это точно?

  — А ты как думаешь? На сколько точную информацию можно почерпнуть из пьяных разговоров?

  — Через три дня у меня выходной. Сколько сможем информации соберем, и я съезжу к нашим. Ты кстати будь поаккуратнее. Заглядывал я в ваш зал. Не могла найти работу поспокойнее или хотя бы в более приличном месте?

  — Для этого надо было во-первых, не вонять рыбой, а во-вторых, иметь одежду получше. Забей. Неделю продержусь. Больше, надеюсь, не понадобится. Устала. Давай уже спать.

* * *

Этот рабочий день начался как и все предыдущие. Спать получалось не больше четырех часов в сутки. Мне казалось, что не успевала закрыть глаза, как уже пора вставать. На спящего Летрена смотрела с завистью. Утром поднимаюсь он еще спал, когда возвращаюсь он уже спал. При этом был чистенький, в хорошей одежде. Сегодня у него вообще выходной. Нет в этой жизни справедливости. Тяжело вздохнув быстро умылась, оделась и спустилась вниз.

Поставить себе пометку на будущее, иметь в запасе одно нормальное платье. Если еще придется устраиваться на работу, презентабельный внешний вид, всегда поможет найти местечко поспокойнее и потеплее.

Мне, за прошедшие дни, больше ничего узнать в этой забегаловке не удалось. А вот лаэш, провожая клиентов узнал имена всех арахов, чем и когда они занимаются и где живут. Даже смог прогуляться вблизи их дворцов. Хозяева жили отдельно друг от друга. Встречались они, в основном, только на вечерних приемах. Имели по несколько любовниц из местной аристократии. Летрен узнал даже имена этих дам. Одна из них как раз выбирала подарок от своего ухажера. В процессе и рассказала все что думает о каждой из своих соперниц.

Остервенело оттирая от нагара очередную кастрюлю, представляла рожу повара. Во время готовки у него вечно все сбегает и пригорает. А я потом должна это отмывать. Очень надеюсь, что вернувшись Летрен скажет, что мы уходим. С пятью арахами нам не справится. Тем более с высшим. Все что могли, сделали. А именно, собрали о них информацию. Устала. Кухня никогда не была моей сильной стороной. Сейчас же поняла, ненавижу ее. Убирая зал за очередной пьяной свиньей решила, если скажут оставаться в городе, уволюсь. Не могу больше. Лаэш пусть работает, а я буду отсыпаться в снятой комнате, на постоялом дворе.

На секунду оторвалась от тряпки, что бы убрать прядь волос вылезшую из под платка. Взгляд остановился на входящем посетителе. Как и многие тут, он был полностью закрыт плащом, так что разглядеть, кто это, возможности не было. Судя по тому, что я видела за эти дни, это настоящий черный притон. Где можно было нанять исполнителей на разного рода темны делишки.

Продолжив свою работу, исподтишка наблюдала за заинтересовавшем меня типом. Он сел за отдельный столик в углу. К нему тут же подскочила официантка. Получив заказ, она побежала его выполнять, в угол же поспешила одна путан, но было отослана. Я все никак не могла понять, чем он меня заинтересовал. Пол был отмыт. Пошла собирать по залу грязную посуду, все ближе и ближе подбираясь к заинтересовавшему меня столику. К непонятному типу подсел один из местных мужиков.

— Уссснал?

— Да.

Не знаю как не выронила всю посуду, что держала в руках. Арах. Что он тут делает? Как не узнала сразу? Возможно плащ скрывает плавность движения. Но шипящую речь не спрячешь.

— Он тут. В подвале дворца высшего,— продолжил мужик.

Просто стоять и вслушиваться в разговор нельзя. А услышать его очень хотелось. В начале поставив на ближайший столик грязную посуду, начала его усилено вытирать, осматриваясь по сторонам. Что бы еще убрать поблизости.

— Уверен?

— Обижаете. Готов поручится головой. Его держат отдельно ото всех. Мой человек сказал, что он в плачевном состоянии, но жив.

Интересно о ком это они? Один арах интересуется пленным, которого держит другой. Уходить не хотелось. Но стол уже почти блестел. И тут одного их мужиков вырвало. Первый раз была этому рада. Принялась убирать и слушать дальше. Хорошо, когда на тебя смотрят как на грязь под ногами. И не замечают.

— Поможжжешь вытащить? Плачу...— арах достал мешочек с монетами, довольно таки увесистый. Но мужик отрицательно качнул головой.

— Нет. Слишком много охраны. Да и высший... Жизнь дороже.

— Высссшего беру на сссебя. А за охрану не бессспокойся. На побережье обнаружжжена еще одна группа, сссейчас все сссилы будут брошены туда.

— Слышал. Их еще прошлой ночью должны были взять. Так что ничего не выйдет.

— Их ссспугнули раньшшше времени, поэтому все сссмогли уйти в лессс. А там, эльфов будут ловить очень долго, и народа понадобится много.

— Точно, в отряде эльфы?

— Не только, еще вампиршшша есссть. Сссам видел.

От услышанного по спине побежал холодок. Обнаружили? Как? Где мы прокололись? Захотелось приставить к горлу араха кинжал и выжать всю информацию. Нельзя.

— Ну если так, тогда точно долго будут ловить, можно рискнуть. Половину оплаты сразу.

Дальше они начали обсуждать, как будут освобождать кого-то из темницы. Мне уже было безразлично, кого. В голове стучала только одна мысль, найти своих. Не привлекая внимания пошла на кухню. Броситься сломя голову на побережье, проверить информацию? Проверить надо, но вот сломя голову бежать нельзя. Что делать? Первым делом сходить на рынок, узнать, распродались ли рыбаки из селения. Если получится отправится с ними, это не вызовет подозрения. Но почему я решила вдруг уйти с работы? Нужно иметь правдоподобное объяснение, если остановят или захотят проверить. Что может заставить женщину сорваться с места? Дети? Отпадает. Муж? Но мы утром виделись с ним. Заболел? С чего вдруг. Что же еще может быть? На кухню зашла одна из полуголых девиц из зала. Идея пришла сразу. Тут же бросилась к хозяину таверны.

— Отпустите меня на день домой, пожалуйста.

— С чего это вдруг,— хозяин хмуро уставился на меня. Заламывая руки, выдавила из глаз слезы.

— У мужа сегодня выходной.

— Ну и что? Это же у него выходной.

— Так эта казлина по бабам пошел, гад.

После моих слов на губах у шефа расплылась похабная улыбочка.

— И ты тоже хочешь?

Удивленно уставилась на мужика, даже комедию прекратила.

— Что хочу?

— Ну не по бабам же,— хохотнув ответил трактирщик.— А вот захочешь мужу отомстить, так можно это устроить. Только помойся для начала.

-Не. Я не могу так сразу. Сначала поймать на горячем нужно, а потом и отомстить можно будет.

— Если пообещаешь, что мстить будем вместе, то отпущу.

Готова была пообещать, все что угодно. Тем более работать здесь больше не собиралась. В знак согласия утвердительно качнула головой. Тут же была схвачена, прижала к толстому, потному телу и обслюнявлена мокрыми, противными губами. Брр-р. Сразу захотелось рукавом вытереть лицо. Сдержалась. И даже не сопротивлялась. Через пару секунд, хозяин меня отпустил, напоследок шлепнув по попе. Так бы и сломала руку, которой дотронулся до меня. Но опять сдержалась. Поднявшись к себе, быстро переоделась и побежала на рынок.

Повезло. Рыбаки как раз заканчивали торговлю и согласились подвести меня домой. И что самое приятное, не спрашивали зачем мне туда. Они, в общем то, к нам хорошо относились и врать им не хотелось. По дороге расспросили, как мы устроились в городе, чем занимаемся, будем ли после сезона штормов возвращаться. Я тоже поинтересовалась последними новостями деревушки. Все по-старому. Вчера был полноценный шторм и много рыбы выбросило на берег. Так что в море никто не выходил, прошлись по берегу собрали улов. Кроме того, у скал разбился корабль. Когда и как это случилось никто не видел. С утра на берегу обнаружили обломки.

Пока мы ехали по дороге увидела несколько отрядов солдат вдоль линии леса. Нас никто не останавливал. Так что спокойно доехали до селения. Первым делом бросилась к нашему дому. Утром Летрен отправился сюда. Никого не было. Я особо и не надеялась здесь кого-то застать. Но вдруг. Отправляясь в город мы оружие не брали. Кроме кинжалов. Все осталось спрятанным в доме. Ну так вот, сейчас ни одежды, ни оружия лаэша не было.

Взяв корзину отправилась вдоль побережья к скалам. Надо подойти поближе, разузнать ситуацию. Двигаясь вдоль кромки воды, обнаружила несколько деревяшек от разбитого корабля. Разглядывала их, переворачивала и шла дальше. Мало ли, вдруг, кто-то наблюдает.

Уже у самых скал меня окликнули двое солдат

— Кто такая и что здесь делаешь?

— Я из селения. Во время шторма разбился корабль, вдруг получится найти, что-то ценное.

— Иди давай отсюда.

Так как особо негативной реакции в мою сторону не заметила, решила подойти к солдатам поближе.

— Вы потерпевших пытаетесь найти? Не знаете, что это был за корабль? — начала косить под дурочку.

— Нет. Мы преступников тут ищем,— похоже парням было скучно, и они решили немного поболтать.

— Ого. У нас преступники? Никогда не слышала. А вы меня защитите, если они тут появятся? Вы же такие сильные, — кокетничая и строя глазки начала задавать интересующие меня вопросы.

— Конечно защитим,— один из солдат одной рукой обхватил меня за талию и прижал к себе, второй ущипнул за мою несчастную мадам сижу. И что у всех мужиков, вечно тянутся руки к моей попе? Вида, что чем-то недовольна, не показала. Только рассмеялась, слегка хлопнув по шаловливым рукам.

— Кого же вы ищете?

— Так у вас тут, несколько недель отряд из эльфов и вампиров прятался.

Театрально изобразив испуг , всплеснула руками.

— Кошмар, у нас, рядом, под боков, прятались кровопийцы. Это если бы вы сюда не прибыли, то сейчас они могли бы на меня напасть. О, светлейший. Как же хорошо, что вы здесь, со мной, такие храбрые солдаты. А известно сколько их было? Вы уже кого, то схватили? Никогда не видела вампиров. Говорят, у них длинные клыки, красные горящие глаза, а на руках звериные когти.

Парни стушевались. Помялись немного, но все же ответили.

— Ни кого не удалось поймать. Они ушли в лес. Так что, лучше возвращайся домой. Закрой дверь по крепче и не высовывайся. Когда мы их схватим, вам сообщат. Иди давай, темнее уже. А ночь, как раз время вампиров. Да и отвлекаешь нас.

Необходимую информацию узнала. Округлив глаза, испугано посмотрела на заходящее солнце и стремглав бросилась назад в селение. Надеюсь, парням представление понравилось.

Закрывшись в доме быстро переоделась в удобную одежду, прицепила оружие на пояс и лук за спину. Дождавшись темноты отправилась в лес на поиски своих напарников. Если все солдаты в облаве, типа тех двоих, что я встретила, проблем уйти у нас не будет.

Прошло около часа, пока мне удалось найти следы наших, уходящие в лес. Они меня опережают, почти на сутки. Буду надеется, догоню. Когда взяла след, меня уже ничего не могло остановит. Ну разве что, приходилось, аккуратно обходить стоянки горе преследователей. Вся усталость, последних дней, ушла. Дышалось легко и свободно.

К утру расстояние отделяющее меня от напарников, сократилось. Что не могло не радовать. Часов десять-двенадцать, и я их догоню. Единственно что напрягало, это наличие пяти следов. Сграша, Авиаки, Арриреналя, Илланада и Барриутору. А вот следов Летрена нет. Хотя, по идее, они уходили без него. Он должен был к ним позже присоединится. Но с другой стороны, он так же, как и я идет по их следу, впереди меня. Еще несколько часов продвижения в глубь леса. Отрядов преследователей все меньше, а вот их качество лучше. Если сзади идущие, были скорее всего мясом, набранным из народа, то встречающиеся теперь, явно, обученные военные. Вот только учились они не у эльфов. И это мне было на руку. Я была быстрее, тише и незаметнее. Но недооценивать врага не надо. Поэтому была на чеку.