| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Машинально оглянулась на мальчишку... тот буквально отлетел в сторону, споткнулся, забился в руках подхватившего его Слайдера....
Рэя была права, но как же противно....
— Чего ты хочешь? — прошипела она, поднимаясь с сэнкара. Подошла к границе визуализации, словно пытаясь пересечь черту, разделившую нас с ней.
— Я много чего хочу, — последовала я ее примеру. — Сейчас — Торрека. Он — цхаай и принадлежит мне.
— Что я получу взамен? — не растерялась Харитэ.
— Я не трону твои корабли, — усмехнулась я, цепким взглядом 'перебирая' тех, кто остался у нее за спиной. — Или тебе этого мало?
— Приведите Торрека! — приказала домоница, не шевельнувшись. — Как мне его тебе передать?
— Дам координаты. Арх. Заберу только его.
— А если я устрою ловушку? — ухмыльнулась она. — Твой борк против моих ардонов....
— Ловушку? — повторила я, улыбнувшись. Судя по тому, как закаменело ее лицо, у меня получилось. — Дай! — произнесла я. Картинка за моей спиной тут же изменилась, став разбитым на квадраты экраном. И в каждом — похожий на наш командный.... Рэй постарался, чтобы выглядело впечатляюще. — Чтобы разбудить их, мне не потребуется много времени.
— Хорошо! — прошипела она, все-таки не справившись с собой. — Я отдам тебе Торрека в обмен на безопасность своих кораблей. Но если ты....
— Не смей оскорблять меня бесчестием! — взвилась я, обнажив клыки. Джастин и Антон, стоявшие слева и справа от меня, тут же сдвинулись, словно мне угрожала опасность.
Извинений не последовало, да и прозвучи они, я бы не заметила, не сводя глаз с слегка потрепанного домона, которого буквально подтащили к Харитэ.
— Это настоящий Торрек, — через командный передал Слайдер, давая мне возможность вздохнуть с облегчением. Похоже, Дерхаи своей авантюрой с подменой с Харитэ так и не поделилась, что только играло нам на руку.
Нет, в том, другом случае я бы просто вывернула все наизнанку, но... так было значительно проще и интереснее.
— Дэ цхаай! — возмущенно рявкнул Антон заранее подготовленную фразу. Кинулся мне под ноги, воя от ярости. — Дэ!
— Ты ответишь за свой обман, — бесстрастно произнесла я, делая шаг назад. — Ложь всегда была вашим вторым именем!
— Элли Лами?! — явно не понимая, в чем дело, воскликнула Харитэ. Растерянность — не растерянность, но что-то похожее явно присутствовало. — Это — капитан Торрек!
— Вот, — дернула я рукой, давая команду прокрутить ей запись нашей первой встречи с лже-'Шиарой', — капитан Торрек.
Харитэ, молча, досмотрела до конца, потом оглянулась на мужчину, стоявшего в нескольких шагах от нее. Они были похожи, но... не настолько, чтобы в одном безоговорочно признать другого.
— Я разберусь с этим вопросом и найду этого.... — кивнула она на экран за моей спиной. — Дай мне время.
— Хо-ро-шо, — процедила я медленно сквозь зубы. — Я жду десять дней, потом мое слово ничего не будет значить. И... — продолжила я, когда Харитэ уже посчитала, что на это разговор завершен, — его я тоже забираю. В качестве твоих извинений.
Дарил уже доложил об уничтожении трех из полутора десятков сброшенных нами буев связи, Рэй вернул командному 'Дальнира' привычный образ, а я все стояла и продолжала смотреть в никуда.
Короткая встреча... но я бы предпочла ожесточенный бой.
Для меня там было проще....
Глава 9
— Как Катрин? Как дети?
Шторм смотрел на Орлова с ироничной улыбкой, словно пытаясь сказать, что даже расстояние не мешает ему быть в курсе событий. Вот только в душе у Вячека не было столь безоблачно. Возвращение младшей Горевски — почти полной тезки второй жены генерала, добавило ему проблем. Не тех, для которых достаточно волевого решения, других — как ни вырывай из своей души, а все равно найдут лазейку и прорастут.
Кэт находилась рядом — впору, если и не успокоиться, так хотя бы сменить знак фактору, который она собой олицетворяла, но... признание самому себе, что оправдал бы ее, как женщину, выбери она Хандорса, дорого стоили.
Впрочем, и здесь все было не столь однозначно. Приоритеты для себя Шторм расставил еще в Академии, любовь в этом списке не входила даже в десятку.
С тех пор мало что изменилось, но иногда штормило. Кэтрин оказалась именно таким случаем.
А Элизабет?
Этот вопрос полковник предпочитал себе даже не задавать. Слишком многое мог узнать... неожиданного.
— Ник и Валери рады, что буду рядом, а вот Катрин....
— У нее же никого нет? — вроде как задумался Шторм. Разговор на тему личной жизни друга был безопаснее, чем размышления о своей собственной.
Орлов чуть заметно улыбнулся.... Славка, как был, так и остался провокатором. И ведь трудно не попасться — мелькнувшее в его взгляде непонимание было вполне искренним.
— Давай ближе к делу. — Орлов, поднявшись с кресла, пошевелил, разминая, шеей. Мысль о том, что так можно и форму потерять появиться не замедлила, тут же сбежав под натиском второй. Кабинетной работы было много, но и беготни хватало.
Координационный совет оперативного реагирования разворачивался на той же базе в Кошево, где уже сидел Отдел стратегический операций, ставший ядром выстаивающейся структуры. Лазовски такое соседство вряд ли радовало — места хватало всем, но две службы безопасности уже начали выяснять вопрос кто из них круче, однако Геннори пока молчал. А ведь мог и сказать... позиции теперь уже полковника серьезно укрепились после откровений Скорповски.*
— Ближе к делу? — повторил Шторм уже с вопросительными интонациями.
Тоже встал, отмахнувшись от оперативки, которая дернулась за ним, стоило сделать первый шаг, направился к окну, но не дошел, остановившись на полпути.
Этот кабинет был значительно больше, чем тот, прежний.... И не сказать, что нервировало — в каких именно условиях работать значения не имело, но вот витало что-то в воздухе... словно тень покинувшего его генерала, вызывая ненужные сейчас воспоминания.
— Не моя тема, — произнес он, спустя почти минуту, — но....
Опять только чутье, да и про 'тему' не солгал. Уж в чем-чем, а в экономике он был не силен.
— Да не тяни ты! — повысил голос Орлов.
Так уже бывало. И не раз. Сдержанный и хладнокровный Шторм вдруг начинал не то терзаться сомнениями, не то неуверенностью в себе, разрываясь между убеждениями разума и намеками интуиции. Не из-за ерунды — с этим проблем обычно не возникало, по крупнячку. Зерхан и Приам... снова Приам.... Самые яркие эпизоды подобных прозрений, а сколько их было всего....
— Да не тяну, — с какой-то тоской посмотрел на него полковник. Вернулся к столу, но обходить, чтобы присесть, не стал. Наклонившись, протянул руку к планшету, оставленному с другого края. — Глянь сам, ты в этом больше понимаешь.
Орлов, получив 'привет' с Таркана, с нейро-датчика запустил внешку. Прежде чем вникнуть в сброшенные Штормом цифры и графики, еще раз окинул друга оценивающим взглядом.
В привычном образе Шторма появились новые полутона. Не солидности — маленькая собачка до старости щенок, а этот и в генералах не избавится от лейтенантской бесшабашности; не основательности — всегда было не занимать, а словно начал прорастать, обретая корни. В пору фыркнуть — наконец-то повзрослел, но взрослым он стал еще будучи ребенком. Известие о смерти отца сделало его старше.
— Ты не меня разглядывай, — с насмешливыми интонациями протянул полковник, без труда догадавшись, о чем думал, затягивая паузу Орлов. — Я — был, есть и буду....
— Хотелось бы верить, — примирительно хмыкнул генерал, но совету, пусть и высказанному в столь неожиданной форме, последовал.
Взгляд скользнул по экрану, тут же отразившись вертикальными складками на лбу. Один столбец, второй, третий.... Короткий жест сменил таблицу на несколько кривых сначала четкой линией, а, затем, пунктиром, резко рванувших вверх после длинного пологого подъема. Вернул назад, к четкости цифр и лаконичности сделанных аналитиками выводов.
— Не твоя тема.... — 'осуждающе' вздохнул он, перебираясь за стол. — С Йоргом поделился?
— Предложил обратить внимание, — обтекаемо отозвался Шторм, так и продолжая стоять в нескольких шагах от окна. — О результатах пока молчит, но о том, что я — сволочь, сказать не преминул.
— Не ново, — практически философски изрек Орлов, но для полного успокоения не хватило. — Ладно, если только паника....
— Ты кого утешаешь? — тронул усы полковник. — Слухи и домысли — само собой, но без серьезного вброса кредитов здесь не обошлось. А самое противное знаешь что? — Он посмотрел на Орлова, едва ли не обвиняя. Дожидаться ответа не стал, продолжил сам: — Если бы Кэтрин не высказалась, что такими темпами скоро в ее любимом маркете только специи и останутся, мы бы зацепились, когда уже рвануло.
— Не думаю, что все столь драматично....
— Драматично?! — неожиданно зло перебил Шторм Орлова. — Да дело не в размахе, а в самом факте процесса. Мы и так не успеваем затыкать: то там — течет, то здесь — протекает, а уж если и из-под экономики табуреточку непонятно откуда появившимися кредитами....
— ... но с Аршаном и Фархадом связаться стоит, — проигнорировав выпад полковника, продолжил Орлов. — Пока ты занимаешься ими, я протрясу, что происходит у нас. Официально, конечно, вряд ли получится....
— Элизабет подключи, — ровно произнес Шторм, но не закончил, отвлекшись на пришедшее сообщение. — Твою.... — Стиснутые зубы противно скрипнули, но хватило лишь мгновения, чтобы от полыхнувшей ярости не осталось и следа. — Лучше бы ты про Фархада не вспоминал....
— Слава.... — медленно, с угрозой, протянул Орлов, пристально глядя на собственного выкормыша.
В глазах полковника опять что-то мелькнуло, знакомое... до плана еще далеко, но уже есть на чем выстраивать:
— Через четыре дня будет объявлено о продаже контрольного пакета акций их 'Мэгик иниарс'. Покупатель — частное лицо. Имя неизвестно.
— 'Мэгик иниарс'? — повторил Орлов, тут же отправив запрос в систему — название корпорации было на слуху. Ответ ждать себя не заставил, вызвав на лице генерала недовольную гримасу: — Контрактные поставки.... Откуда? — Спрашивал он уже об источнике, слившем сведения.
— Ты ее не знаешь, — небрежно бросил Шторм, глядя куда-то мимо Орлова. — Наши сделку заблокировать не успеют... официальной информации нет, да и в договорах на поставку вряд ли прописано, не стали бы действовать столь нагло. — Выдохнул резко: — Твари!
— А если не наши, а их?
— СМИ распнут, снимут и еще раз распнут, — качнул головой Шторм. — Свобода, мать ее!
— Слава.... — теперь уже укоризненно выдавил из себя Орлов. — Да и с чего ты решил....
— Николай! — недовольно дернулся полковник. Подошел к столу, прошелся по нему пальцами, выбивая знакомый ритм.... — После 'Ханри Сэвайвил' я начал присматриваться и к другим компаниям, которые осуществляют поставки флоту. Про демонов думал в последнюю очередь, но перестраховался.
— Не обладает достаточной информацией или все настолько....
— Настолько, Николай! Настолько! — тяжело вздохнул Шторм. — Эта барышня сидит высоко, но если уж и она....
— Одно радует, — скривившись, произнес Орлов, устраиваясь в кресле, — что объем контрактов незначительный. И не без аналогов....
— Генерал?! — изумленно посмотрел на него Шторм. Минуту разглядывал, словно видя впервые, потом насмешливо усмехнулся. — Провоцируешь?
— Не без того, — кивнул Орлов, сбрасывая сообщение Воронову. С тем пока было еще привычнее, чем с тем же Ежовым или Злобиным. — Что предпримешь не спрашивать?
Прежде чем ответить, полковник дал команду на двойное кодирование. Экран на мгновение посерел, сменился настроечной таблицей со знакомым символом канала, который контролировали спецы адмирала Ежова. О-два в вопросах безопасности все еще оставался вне конкуренции.
— Использую Козельски, — фыркнул довольно Шторм, как только картинка вновь зафиксировалась. — Нехрен ему без дела сидеть, квалификацию хакера экстра-класса терять. Перехватим в момент перевода.
— Его же вроде как выдворили с Таркана? — чуть приподнялся Орлов. Потом вздохнул... обреченно. — И кого тогда сопровождали орлы Воронова?
— Тебя сейчас должно волновать не это, — с иронией произнес полковник. — Ты себе представляешь, сколько может стоить контрольный пакет 'Мэгик...'?
— Думаю, что много, — понимающе кивнул Орлов. — Если его поймают....
— А мы тут причем? — наивно улыбнулся Шторм. — Эхтандраева* ССБ упустило, а связь между одним и другим полностью доказана.
Генерал восхищенно развел руками:
— Еще пара таких экспромтов и я начну тебя опасаться.
— Ты только передо мной невинность не демонстрируй, — беззлобно огрызнулся Шторм, чтобы тут же продолжить уже серьезно: — Куда слить, решу с Фархадом, не стоит светить их у нас. А ты все-таки свяжись с Элизабет. Если она сама до нужной информации не доберется, подключит Валенси. У той должники найдутся....
— Слава... — оборвал его Орлов.
— Извини, — сожалея, качнул головой полковник. — Начал привыкать, что я тут самый крутой. — Заметив, как потемнел взгляд генерала, успокаивающе улыбнулся: — Не стоит, генерал. Я все помню....
Он и, правда, помнил. Слова, которые произнес Орлов, прежде чем взойти на борт крейсера, были самыми обычными. Береги себя....
Из уст генерала они звучали не только признанием — где бы ты ни был....
Они были приказом....
* 'Космический маршал. В списках не значится'
* * *
Не я — Лами обошла вокруг стоявшего в командном леоров Торрека. Тот даже не дернулся, продолжая сохранять идеальную выправку и смотреть прямо перед собой.
Враг — но это не значило, что его выдержка мне не импонировала.
Харитэ не обманула, арх в указанной мною точке был один. Я — тоже, на борту ракетоносца никто не пострадал. Попугали слегка... не более.
На самом деле все выглядело не так просто, как теперь вспоминалось.
Место для контакта мы выбрали сложное, по навигации контроль пришлось держать жестко, но оно того стоило. Нарушь домоница свое слово, мы имели все шансы исчезнуть, не вступая в бой.
Для меня это стоило всех остальных аргументов. Уж лучше провалить игру в кочевников, чем дать основания подозревать, кто именно скрывался под иллюзиями синекожих.
— Ты хорошо держишься? — медленно, словно наслаждаясь, втянув воздух, холодно произнесла я.
Джастин и Слайдер стояли чуть впереди меня, прикрывая. Несмотря на потрепанность, домон вполне мог стать неприятным сюрпризом.
Как он попал в руки Харитэ, нам только предстояло узнать, но вряд ли обошлось без ловушки Дерхаи, либо... предательства. Добровольным его появление на борту того самого ардона точно не было.
— Для меня это что-то меняет? — сухо произнес он, глядя куда-то мимо меня.
— Возможно, — все так же, равнодушно, отозвалась я. — Ты — не цхаай. А еще я умею ценить чужую верность.
— Верность?! — ядовито ухмыльнулся он, переведя взгляд с той пустоты, в которую всматривался, на... синекожего Слайдера. — Дамариб?
— Дам а Риб, — произнес тот... сбрасывая иллюзию. — Не забыл?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
