Чародейская Академия-2

Рабочие апартаменты сурового волшебника состояли из двух смежных комнат — собственно кабинета и примыкающей к нему прихожей, в которой на стене справа висело громадное, в человеческий рост, зеркало в старинной оправе. Проходя мимо него, дон Фердинанд-Энрике оглянулся, поправляя плащ; Эрику ничего не оставалось, как остановиться и тоже взглянуть на собственную растрепанную физиономию.

Вслед за тем они прошествовали дальше, оказавшись там, где до сих пор не побывал ни один из его сокурсников. Громадный письменный стол посреди, покрытый черным сукном, и весь заваленный манускриптами, исписанными листами пожелтевшей бумаги, огрызками карандашей и перьев, самыми разнообразными безделушками непонятного предназначения. На полу пушистый ковер, приглушающий шаги. Вдоль обеих стен — шкафы, заставленные книгами, от одного названия которых добропорядочному обывателю стало бы не по себе: "Истоки чернокнижия", "Изначальная Книга Мёртвых", четырехтомник "Демонологии", "Хроники Темных Миров", "Истинные причины Салемского процесса", "Кровавые ритуалы примитивных племен", "Тайный смысл пентаграммы", "Очищение через боль и страдания", "Преступная деятельность наиболее известных некромантов", "Вампиры: правда и вымысел", "Моё посещение Ада" и многие другие в том же духе. Окна зашторены тяжелыми гардинами, оттого и сумрак внутри. В углу у подоконника — искусно сделанный женский манекен, похожий на стоящих в витринах магазинов одежды. Как-то не очень гармонирует с общей обстановкой комнаты, однако больше времени на размышления не осталось, поскольку получил он мысленный приказ садиться и приземлился в кресло, стоявшее сбоку от стола.

-А теперь расскажи, что произошло между вами, да не вздумай врать!

Эрик вкратце поведал о причинах вражды, сведя их к стычке во время путешествия к кораблю Карриго, и особо подчеркнув, что их группа преследовала исключительно исследовательские цели. Про тайну тринадцатой комнаты и случившееся во время последнего похода в цоколь благоразумно умолчал, дабы не подставлять друзей, поскольку, как полагал, ему самому уже вряд ли повредит что-либо. Однако Саграно и так слушал вполуха, гораздо больший интерес проявив к финальной части поединка.

-Что за заклинание ты применил?

-Я... не знаю точно, Великий Мастер, — прошептал Эрик пересохшими от волнения губами.

Тот изумленно вскинул брови.

-Вот как? Разве можно вообще произносить заклятие, когда не имеешь представления, для чего оно предназначено? А если относится к чернокнижию?

-Оно было написано на полях в учебнике по Красной магии 2017го года издания...

-Очень интересно. И где теперь тот учебник?

-В моей комнате, на полке, вместе с другими книгами.

-Сейчас посмотрим. Изабелла!

Манекен внезапно ожил, превратившись в хорошенькую девушку лет шестнадцати-семнадцати, одетую в длиннополое розовое платье с белыми кружевами и оторочками. Ещё один магический элементаль, причем очень искусно сделанный — и не отличишь от обычного человека. Похоже, мэтру тоже не всё человеческое чуждо, подумал Эрик, и тут же выругал себя за подобные мысли, вспомнив, что дону Фердинанду-Энрике ничего не стоит их прочесть.

-Изабелла, ты слышала, о чём шла речь?

-Да, мой сеньор, — её голос напоминал перезвон серебряных колокольчиков.

-Отправляйся в комнату Љ16 и принеси оттуда учебник Ларенгини и Абд-аль-Куллима по магии Стихий.

Элементаль сделала изящный реверанс и растаяла в воздухе. Впрочем, какую-то секунду спустя материализовалась на том же самом месте, но уже с книгой в руках. Опасения, что она принесет его собственный учебник, где, естественно, не было никаких "записок на манжетах", рассеялись, едва он увидел потемневшую обложку.

Забрав книгу и превратив девушку обратно в манекен, хозяин кабинета принялся не спеша перелистывать страницы, хмурясь всё больше. Наконец добрался до таинственного заклинания.

-Оно?

-Да.

Дон Фердинанд-Энрике пристальным тяжелым взором впился в Эрика.

-Так вот, настоятельно советую тебе забыть его и никогда больше не вспоминать. Приятелям своим скажешь — воспользовался Магическим Кулаком или Плетью Духа. Или чем-нибудь аналогичным, но чтобы выглядело правдоподобно. А букварь по Стихиям тебе придется взять новый, этот ты не увидишь больше.

Злополучный учебник, вначале брошенный истлевать в шкафу навеки заколоченной комнаты, теперь превратился в горстку пепла, которую Великий Мастер стряхнул на ковер.

-Корабль ваш, раз уж Ларонциус обещал, в ближайшее время, так и быть, поднимем на поверхность. Но чтобы больше никаких авантюр до конца сессии! Так и передай однокурсникам. Не хотелось бы слишком уменьшать численность студенческой массы на первом году обучения. А теперь отправляйся к себе. Какое наказание тебя ожидает, узнаешь из приказа. Не волнуйся: он появится на доске объявлений ещё до того, как закатится Солнце.

И Эрик обнаружил себя стоящим перед дверью собственной комнаты. Какое счастье, коридор пуст. В его душевном состоянии не хотелось видеть кого-либо, нуждаясь лишь в одном — тишине и покое.

Точно так же, как тогда, после жестокого разочарования в первой любви.

А когда немного придёт в себя, потихоньку соберёт вещи.

Тем временем двумя этажами выше всё так же продолжавший хмуриться Великий Мастер Духа снял с полки потрепанную книжицу на древнегреческом: "Откровения и поучения Пророка Персидского Иллшууста, записанные его учеником Менефаном Элевсинским в восемнадцатый год правления Артахшатры Третьего" и, открыв на заложенной странице, внимательно прочитал отрывок, хотя и так знал его практически наизусть:

"...за восходом следует закат, за которым начнется новый восход.

Так же и за летом приходит зима, чтобы потом снова наступило лето.

Столетия сменяют друг друга, храня заведенный порядок, и нет ничего нового под куполом небес...

...Меня, Иллшууста, почитают величайшим мудрецом, сравнивая с героями легенд, но кто я есть? Песчинка на берегу Великого Океана, знающая не более, чем ползущая в пыли букашка...

...Велика власть царей, в их воле любого из нас сделать счастливейшим из смертных или ввергнуть в пучину жестоких страданий, и даже предать мучительной смерти.

Но кому из них удалось прибавить себе жизни хоть один лишний день сверх отмеренного свыше?...

...Могуча и прославленна держава персидская, и нет никого сильнее её в подлунном мире.

Но истинно говорю тебе — едва лишь десять раз расцветут по весне тюльпаны, как суждено ей навечно уйти в царство теней...

...и многие ещё империи поднимутся в блеске и славе, тщась богатством и силой, но последуют тому же жребию, прежде чем истечёт двунадвенадцать веков.

А на исходе их явится тот, кому дана будет власть творить чудеса, доселе невиданные. И многие прельстятся ими, не видя истинного его обличья, которое откроется лишь после трех знамений...

...и если окажется он сыном Ахура-Мазды, величайшее счастье и процветание ожидает земные народы.

Но горе, если будет то сын Ангра-Манью, неисчислимые беды обрушатся на живущих, предрекая скорое пришествие Последнего Суда..."

Полномочный Консул Святого Трибунала, кардинал Арулемский, доктор философии и теологии, кавалер ордена Провозвестников Истинного Слова, известный нам более как Великий Мастер Саграно, вздохнул, отложил книгу в сторону и подтянул к себе картонный скоросшиватель.

И вскоре поверх стопки папок, громоздящихся на верхней полке ближайшего шкафа, легла еще одна — "Дело о применении студентом I курса Аримцевым Эриком магии высшего порядка".

Глава 38

Очутившись у себя, Эрик не раздеваясь повалился на кровать. Силы окончательно покинули его.

И это лишь твоя первая схватка, а их впереди еще немало. И с каждым разом твои враги будут становиться всё сильнее. Но и ты не останешься прежним...

Немалым усилием разорвав уже подступившую сонную одурь, он сел на кровати, мотая головой. В комнате, никого больше нет, коридор совершенно пуст, и за окошком лишь безмолвные деревья. Голос, идущий ниоткуда — плод воспаленного воображения, глюк отключающегося мозга. Да и к чему все это, если и так исключён...

Следующим ощущением стало — его пытаются привести в чувство, причем с двух сторон сразу. Приоткрыв глаза, он обнаружил прямо перед собой грудь склонившейся над ним Таисии.

-Фу-у, очнулся наконец. Что же такое сотворил с тобой Саграно? Мы вдвоем еле разбудили. Он тебя случайно не пытал? Если что, только скажи — все вместе к Ларонциусу пойдем справедливости искать!

Её напарником оказался Гека, трясший за ладонь.

-Вставай скорей! Там уже приказ вывесили!

-Так быстро...

-Ничего себе! Мы несколько часов ждали твоего возвращения! Кто же мог подумать, что Саграно отправит тебя прямиком в твою же комнату, да ещё и в сон погрузит? Не дождавшись, пошли на разведку. На всякий случай заглянули и сюда — а ты, оказывается, дрыхнешь без задних ног!

Эрик сел на кровати, затуманенным взором глядя в пространство меж земляками. И впрямь уже вечер — Солнце низко над горизонтом. А казалось, только минуту назад отрубился. Да, Гека что-то там сказал про приказ...

-И что там про меня написано? — отстраненно поинтересовался он.

-Пойдем с нами — узнаешь, — с хитринкой в голосе ответствовала Таисия. — Дойти сам сможешь?

-Сейчас проверю.

Попытавшись встать, Эрик скривился от боли. Однако причина оказалась прозаической — попросту отлежал ногу, заснув в неудобной позе. Чуть размяв затекшую конечность, он выпил стакан воды.

-Ну а теперь ведите!

Поход на второй этаж превратился в целую процессию: его сразу же обступила куча друзей. По их радостно-возбужденным лицам Эрик понял — обошлось, вряд ли его исключили.

Вин тут же уцепилась за правую руку, а с другой стороны по плечу хлопнул Жозе.

-Здорово "шефа" уделал! Я не видел, но мне рассказали! Как ты его так?

-Телепортировался в его сторону и по инерции толкнул случайно. Кто ж знал, что он на ногах не удержится и в свой же огонь шлёпнется?

-И поделом. Нечего тут из себя крутого пироманьяка корчить. Будет теперь на кухне картошку начищать.

О произошедшем на самом деле, теперь придется молчать. Но почему дон Фердинанд-Энрике запретил ему говорить правду? Что такого было в применённом им заклятии? Придется докапываться до истины... конечно, если останется в замке.

Около доски с приказом тусовалось несколько их однокурсников. Не зная ничего о сути случившегося и питаясь слухами, они с любопытством и одновременно долей настороженности встретили появление виновника переполоха, однако расступились, пропустив компанию к доске объявлений.

Эрик впился взором в белый лист бумаги, висевший перед ним. "За нарушение общественного порядка, самовольное применение агрессивных форм магии, нанесение урона окружающей среде... наложить на студентов 1го курса Дэнила О"Хенли и Эрика Аримцева дисциплинарное взыскание в виде ежедневных трехчасовых исправительных работ в течение двух месяцев. Местом отработки для О"Хенли определить кухню (контроль за исполнением возложить на Мастера Дрэйера), для Аримцева — библиотеку (контроль за исполнением возложить на Мастера Шуфоми).

И две подписи внизу — не только дона Фердинанда-Энрике, но и ректора, что свидетельствовало о полной и совершенной легитимности приказа.

И лишь пробежав глазами дважды, Эрик осознал смысл прочитанного. Его не только не исключили, но даже и наказали весьма условно. Ощущение — как у приговоренного к обезглавливанию, когда топор палача уже поднялся в воздух, и тут внезапно казнь останавливают и зачитывают королевский указ о замене смертной казни скромным денежным штрафом.

-И щуку бросили в реку, — весело прокомментировал Гека. — Что, брат, поди уже веревку намыливать собирался? Расслабься — скорее поощрили за находчивость. И так постоянно пропадаешь в библиотеке, а теперь хоть с пользой для общества.

-Такое дело надо отметить. И не где-нибудь в кустиках, а по-настоящему, в столовой! — предложил Жозе.

-Она уже закрыта.

-На то и расчет. Зачем нам посторонние? У нас междусобойчик.

-Но кто нас пустит в неурочный час? Да ещё пьянствовать...

-Положитесь на меня. Уговорю Дрэйера, не будь я Жозе Менангес! Айда за мной!

У дверей столовой латиноамериканец остановился и попросил остальных подождать чуть в стороне. На стук высунулся недовольный управляющий заведением общественного питания, однако вскоре Жозе чудесным образом был приглашен внутрь, а ещё минут десять спустя его улыбающаяся физиономия показалась вновь, чтобы пригласить компанию на банкет.

К тому времени големы уже сдвинули столы вместе и выставили на них несколько бутылок пива и соответствующую закуску.

-На вино не согласился, придется довольствоваться пивом.

-Но как тебе вообще удалось?

-А! Волшебное слово знать надо! Не стесняемся, занимаем места, обмоем находчивость нашего товарища, что позволила утереть нос врагам! Надеюсь, теперь они надолго утихомирятся и займутся наконец тем, зачем явились сюда — учебой!

-Да если и выгонят их — невелика потеря. Я как-то с большим трудом представляю себе Билли читающим философские трактаты.

-Такое невиданное зрелище и я посмотрел бы с удовольствием. Ну да фиг с ними, давайте рассаживаться да пировать.

Промочив горло первыми глотками пенного слабоалкогольного напитка, друзья сразу же насели с предложением расписать во всех подробностях допрос у Саграно. Увы, раз нельзя упоминать о злополучной формуле, то пришлось Эрику пропустить и историю с уничтоженным учебником, равно как и элементалем по имени Изабелла. Ограничился он сутью воспитательной беседы и деталями интерьера кабинета Великого Мастера.

-Придётся временно завязать с походами, — с печальными интонациями в голосе закончил он свое повествование.

-Да как же так?? Без приключений мы тут завянем от тоски!

-Переживем как-нибудь. Все равно до сессии два месяца с небольшим и остались. Экзамены начнутся в мае, все в курсе?

-Придется сконцентрироваться на усиленной медитации.

-Всё равно магометр пора возвращать, — вздохнул Гека.

-Но перед тем пометим интересные места, где он светился. На будущее, — лукаво добавил Жозе.

-А что там Саграно про корабль сказал?

-Пообещал поднять в ближайшее время.

-Вот и будет чем заняться заместо шастанья по подвалу. Его восстановить в прежней красе — немало усилий потребуется!

-Скорей всего, и другие захотят поучаствовать в ремонтных работах.

-На здоровье. Мы и не собирались его приватизировать. Зато как реставрируем, нас ожидает восхитительный морской круиз вокруг острова!

-Хороший повод наполнить бокалы. Да не стесняйтесь, закусывайте — бутерброды с икрой, красная рыба, заливное мясо. Всё оплачено!

-Ох, смотри, Жозе, разоришься такие посиделки устраивать.

-Да мне для друзей ничего не жалко! Чего мы добились бы поодиночке? Даже в магии — дважды нас выручал коллективизм!

-А Билли куда потом подевался?

-Дошел до пляжа, крутился там, песок разглядывал. Чем все закончилось, не знаем, поскольку услышали крики и поспешили вернуться. Смотрим — трава выжжена, девушки плачут. Сразу поняли: беда приключилась!