Школа Магии: Первая ступень

Нас, тех кто оделся, бегом направили из комнаты в сторону полигона, причём далеко не того, на котором мы тренировались. Я конечно любопытна, но вот побывать на Большом полигоне у меня как-то времени всё не было, да и не звал никто, так что это был первый раз, когда я его посетила. Этот полигон находился далеко не на территории школы, и даже не в черте города. Находилось сие сооружение за чертой города, куда нас, не церемонясь, доставили порталом. Причём нас троих первыми. Ещё бы, ведь мы были собраны и одеты. И что самое удивительное, и Ася и Ирма успели за отведённый им срок, хотя пожив с Ирмой под одной крышей, и зная, как она собирается, это можно поставить, как её личный рекорд. Ведь эта девушка была родом из очень знатной семьи, и привычка выглядеть безупречно была у неё в крови. Так что она ежедневно вставала раньше нас. Было всего пару раз, когда она не красилась и не приводила себя в идеальный порядок. Это было не так давно, на практике. У неё был очень напряженный день, потому что и магически и физически её вымотали на занятиях. Что там произошло, она нам не сказала, но в то утро она не услышала будильник и проснулась за час до назначенного времени. Так что накраситься и сделать себе идеальную причёску с маникюром и педикюром у неё элементарно не хватило времени.

Так что сейчас Ирма была не накрашенная, и выглядело это очень необычно. Привыкла я к ней постоянно красивой. Сейчас я бы дала ей не больше пятнадцати, хотя когда она красилась, выглядела на восемнадцать.

Так вот, что я скажу о полигоне, на который мы попали через белый портал, как ни странно. Конца и края этого полигона я не видела. В одну и другую сторону были выращены большие деревья, причём названия некоторых я просто не знала и даже на картинках не встречала. Видимо, здесь и должен будет проходить экзамен.

— Вы трое, — сказал подошедший к нам светлый маг.

Вообще магов здесь, на небольшой песчаной площадке, было очень много. И не только тёмных, но и светлых. И ступеней они были самых разных. Я здесь даже принца заметила. Он стоял в компании нескольких магов в красных балахонах (нашивку ступени я не разглядела) и о чём-то переговаривался. В нашу сторону даже не посмотрел, потому что стоял к нам спиной. Но даже если и так, он нас чувствовал, я в этом не сомневалась, но не повернулся. Я даже на него слегка обиделась. Его подопечные, с которыми он по четыре часа в день, без преувеличения, занимался теорией, которых гонял, заставлял учить (хотя все и так сами учились, а заставляли меня только Ирма с Асей и Мелитрисой) вот так просто нас игнорирует. Захотелось подойти и высказать всё, что я о нём думаю.

— Вы будете раскиданы по лесу, — вывел меня из задумчивости маг. — Ваша задача как можно быстрее выбраться из леса. Но не думайте, что всё это будет так просто. Вам придётся применить все свои знания, которые вы получили за время вашего обучения в школе. Докажите, что вы не зря учились на магов и не запятнайте честь нашего королевства.

Ну, что тут скажешь, типичный светлый. Нет, тот маг, выглядевший максимум на лет двадцать, был куда старше. Скорее ему было лет под двести. Его светло-серые глаза так и были полны равнодушия. А как ему ещё вести себя во вражеском стане? А всё потому что старые светлые маги, как и темные маги, на дух друг друга не переносят, а все из-за Второй Войны магов, которая закончилась лет двести пятьдесят назад. Нет же, эти старые ворчуны, иначе их и не назовёшь, все поливают друг друга грязью и уживаться друг с другом не собираются. Зато нас учат жить в мире и согласии. И самое смешное, что мы на это введёмся. Ирм и я простой пример, как и с Мелитрисой.

Блеск! И почему мои мысли всегда находиться во время важных моментов в моей жизни не на тех местах, где надо. Лезут вот всякие глупости, причём не только лезут, но и видятся. Мне показалось, что блондинистые волосы проскользнули у вот той группы тёмных магов, спорящих между собой. Хотя, вполне возможно, что бывшая начальница пограничной крепости Дальний мост Эльвира Бессмертных действительно есть среди этих магов, ведь надо же ей чем-то заниматься. Может, в школе преподавать будет.

Улыбка сама собой появилась на лице, как я представила эту счастливую картину, особенно лица чёрных магов, ведь легенды ходят о её ненависти к самым мерзким из них. Вот и побаиваются её черные маги, как светлые Корада. Так что будет противовес у нас в Школе.

Маг посмотрел на меня, нахмурился, и повернулся к лесу.

— Видите вот те четыре двери?

Двери? Как ещё можно назвать два сросшихся дерева, образующих проход в лес? Только дверь и ни как иначе, даже проходом или вратами или входом нельзя было назвать!

— Да, — кивнули мы.

Свои мысли надо держать при себе.

— Выбираете любую и идёте к выходу. На экзамен два часа. Ваша цель — выбраться из леса. В центр не советую ходить, там орудуют ученики старших ступеней.

Орудуют? С ножом и топором? А можно я в лес не пойду? Мы ничего не успели сказать, как маг нас прямо подтолкнул к этим "дверям".

— Время пошло, — сообщил он.

Мы ринулись во врата. Я вбежала в самые левые. Зачем? Наверное, потому что моя поговорка про правую сторону не относилась к дверям. Хотя сама не знаю, почему меня туда потянуло. Но, перешагивая порог этой импровизированной двери, я понимаю, что только крайним, да ещё и левым достается больше всего шишек на голове.

Шаг.

Вспышка.

Тишина.

Глава 22: Экзамен

Экзамены — единственная возможность знать хоть что-то хотя бы несколько дней.

(Ж. Элгози)

В детстве, до поступления в школу, а иногда и на летних каникулах, я бывала в нашем небольшом лесу. Так росли разные деревья дубы, берёзы, ели, правда, последних было мало. Я гуляла там с друзьями, прятались, собирали шишки и кидались ими. Грибы я не ходила собирать. Отец этими делами не занимался, а моя тетя, которая приезжала на время, не любила это делать. Поэтому грибы я собирал два раза с соседским дедом Арсением.

Наш лес не был густым, и хищников там не водилось. Максимум на кого можно было попасть, так это на лису, и то это была большая редкость, потому что ловили их с большим удовольствием все кому не лень. А нечисть водилась, но на глаза не показывалась.

Этот же лес отличался от моего, как могут только отличаться хвойный лес и джунгли. Здесь всё было по-другому. Туман застилал вымощенную, старую, заросшую мелкой травой дорожку. Дальше двадцати метров видно не было. И куда идти?

Так,Элина, освободи свой мозг от лишних размышлений, и вперед, выполнять поставленную задачу. Что там сказал светлый маг, найти выход? Вот этим и нужно заниматься. Тем более, что на всё про все два часа.

Я поёжилась. Мне было жутковато в этом странном лесу. Хорошо, что он не был слишком густым, иначе бы я скорее пропала бы здесь, чем выход нашла. Ориентация на местности не была моей способностью.

Осматриваюсь вокруг. Деревья высокие, но какой они высоты я не вижу из-за тумана. Ствол деревьев, как и дорога, как и всё вокруг, покрыто мелкой зарослью травы. Никогда такого не видела. Это было и жутко и завораживающе одновременно. Каменная дорожка, местами заросшая, местами разбитая, вела в двух направлениях — назад и вперед, и уходила в туман. Мне нужно найти обратную дорогу, хотя ориентироваться я не умею. Но ведь это не простой экзамен, это магический экзамен, а значит, здесь всё не так просто.

Я перешла на магическое зрение и дернулась от ужаса. Такой смазанной картины магического поля я ещё не видела. Здесь всё было в темно-серых тонах, смазанных, кривых, пустых. Гадость!

Меня начала охватывать паника. Даже в самой паршивой ситуации я могла всегда перейти на него, а теперь я себе казалась слепой, ну или на половину, словно мне удалили один глаз. Мурашки прошли по коже. Мне вдруг захотелось как можно быстрее покинуть это страшное место. И я должна это сделать.

Наобум мне идти ни в коем случае нельзя. Знаю я себя! Иногда мои ноги могут завести меня туда, куда ходить не следует ни в коем случае. Поэтому действуем проверенным способом — достаем тетрадь. Я точно помню, что где-то среди всей этой писанины, в тетради было заклинание компаса и приложения пути. Нашла я его только через пять минут интенсивных поисков. Заклинание было простым и при его исполнении передо мной должна была возникнуть красная, желтая или зеленая стрелочка, в зависимости от расстояния и направления.

— Зиэр, — произнесла я.

Ох, не зря я тренировалась в заклинаниях это время. Оно было произнесено без ошибки, и передо мной появилась, как ни странно,красно-жёлтая стрелочка. Это получается, что я не так далеко от выхода? Стрелочка показывала направление назад, а затем развеялась. Ох уж эти слабые заклинания! Ну почему нам учителя не дают заклинания мощнее и надёжнее? Я понимаю, что я могу не всеми пользоваться, но такие простые, как постоянный компас, а не всё время исчезающая стрелочка, можно было и дать.

Я пошла по направлению стрелки, каждые шагов двадцать произнося заклинание и сверяясь со стрелкой. И судя по тому, с какой скоростью стрелка меня цвет, было видно, что топать мне ещё и топать. Пейзаж, пока я шла, почти не менялся. Менялись только деревья, менялись толщиной и кривизной. Я не сразу поняла, что когда я произнесла в третий раз заклинание, оно не сработало. Я остановилась и произнесла его ещё раз. Нулевой результат. Ещё раз. Никакой стрелочки не было и в помине.

Блеск! И что мне теперь делать? Я вздохнула и перешла на магическое зрение, ожидая, что меня снова выбросит из него этот магический кошмар. Но в этот раз все было по-другому. Я никогда ещё с таким не сталкивалось. Магическое зрение просто отказывалось показывать что-либо из плетений, кроме большой руны, расположенной между двумя деревьями и перекрывающей мне дальнейшую дорогу. Руна была раза в два выше и шире меня. Её плетение было зеленым и находилось в постоянном движении, или развитии. По крайней мере, я подобного ещё не видела, даже в учебниках. Три круга, а между ними летали различные символы, то и дело, меняясь и расширяясь. Я попыталась её пройти.

Как бы ни так! Я не смогла к ней подойти и на сантиметр. Её окружало поле, не дающее мне хоть как-то воздействовать на эту руну. Блин! Ну почему я не проходила рунную магию и почему её преподают только с десятой ступени?! Сейчас бы я не мучилась с ней. А так стою посреди дороги и тупо гляжу на это плетение, единственное видимое мне в этом лесу за прошедшее время. Часы я в этот раз забыла, и теперь понятия не имела, сколько времени прошло точно.

Пришлось снова доставать тетрадь и искать в ней ответы. Хотя нашла я там всего ничего — общее определение рун и некоторые их виды, включая три универсальных ключа, которые мне выдал Хедари. Стихийный ключ я забрала у Ирмы и переписала его себе. Что интересно, я продолжала писать в тетради те заметки стержнем, что я нашла в подвале. О, стержень! Точнее не стержень, а иглес — энергетический инструмент рунистов. Его используют в качестве инструмента для рисования активированных рун. И такими вещами могут пользоваться с разрешения властей только маги выше 75 ступени. Что на это могу сказать? Учителя его у меня видели, но значения не придали, значит, я им буду пользоваться. Иглес — это своего рода проводник, и работать с ним очень удобно. И отобрать его я никому не дам.

Я достала его из тетради и попыталась дотронуться до плетения руны в самом центре. Дотронулась. Только от этого стало ещё хуже. Всё символы руны закрутились в сумасшедшем ритме, и руна стала угрожающе расти в размерах, да ещё и двигаться в мою сторону. Я резко развернулась и побежала, чтобы в тот же момент остановиться у другой части руны. Оказывается, всё это была просто гениальная ловушка. Заходишь в неё, и она захлопывается.

Я судорожно сглотнула. Все мысли, хоть сколь полезные просто вылетели из моей головы. Я стала быстро метаться из стороны в сторону, но ловушка уже была приведена в действие, и выпускать меня не собиралась, захлопываясь со всех концов.

Блин!

Я выкинула в руну пару фаерболов и снежинок, а так же попыталась бить его светлыми заклинаниями. Результата никакого. Ловушка все так же с достаточной скоростью захлопывалась, не обращая внимания на меня. В отчаянии я ринулась прямо на неё, но всего в сантиметре от руны меня отбросило. Я выхватила стержень и стала пытаться разрезать им руну. Но ничего не помогало.

В глазах навернулись слёзы. Да что же это такое?! Почему ничего не помогает?!

От отчаяния, я выбросила руну вперед, и белый луч света пронзил руну, разрезая её посередине. Недолго радуясь такому замечательному стечению обстоятельств, я ринулась через этот разрез, который начал восстанавливаться. Шаг, и я уже вне зоны действия ловушки. Руна сомкнулась со всех сторон и исчезла, не оставив и следа. Уф!

Я утёрла пот со лба, который покрыл всё моё тело, и упала там, где стояла. До меня постепенно стало доходить, что если бы я там так и осталась, то отделалась бы точно переломом не только рёбер, и осталась бы валяться без сознания. Ё-моё! Всё, никаких больше необдуманных поступков.

Пошатываясь, я встала и отряхнулась, а затем произнесла заклинания направления. Стрелочка уверено указывала вперёд.

Теперь я уже шла более осторожно, то и дело оглядываясь. К сожалению, даже это мне не помогло. Треск ветки и из-за деревьев в метрах ста от ловушки из леса вышел Маркус. И по его бесстрашному лицу было видно, что он не просто так сюда пришёл.

— Элина, рад что ты здесь, — издевательским тоном сообщил он, направляясь ко мне.

Нет, такого Маркуса я ещё не видела. Это был не отличник, ученик школы, начальник сотрудников СБК десятой ступени и просто хороший человек, а самый настоящий чёрный маг, начинающий губитель. В его глазах, обычно глубокого карего цвета, не осталось ничего, кроме черноты. И эти чёрные глаза, не сводили с меня своего опасного взгляда. Ой-ё!

— Маркус, а что ты здесь делаешь? — поинтересовалась я как можно более равным голосом, хотя у самой коленки тряслись.

— Видишь ли, Элина, — начал Маркус, подходя всё ближе и ближе. — Из-за того, что ты чудом умудрилась, иначе это и не назовешь, поставить мне синяк, этоздорово сказалось на моей репутации. А моя репутация для меня очень важна.

Я стала пятиться по дорожке, даже не замечая направления. Маркус вышел на неё, и остановился, глядя на меня своим ужасным взглядом. Нет, я определенно не люблю темных магов, кто бы они ни были, разве что Мелитрису, ну и Ирму. Эти хотя бы не смотрят так, будто вот-вот сейчас набросятся, и останутся от меня одни рожки да ножки.

— Но я же не виновата, что вы смогли так подставиться под удар, — стала оправдываться я. — Я вообще такого результата не ожидала, когда убегала от вас в отчаянии.

— В отчаянии, — Маркус рассмеялся странным, жутким и слегка истерическим смехом. — Теперь,Элина, ты всегда будешь убегать от меня в отчаянии, а я буду неустанно преследовать тебя.

Блиин!

— Я с самого детства стремился быть первым, лучшим и единственным во всём мире. Десятая ступень в обоих направлениях — это только цветочки из того, что я могу, — Маркус сделал шаг ко мне, а я два от него. — Я делал всё, что бы занять первое место. Я учился, стремился, готовился. Моим наставником должен был стать не кто-то, а правая рука короля Чёрного королевства!